这一夜是维加穿越以来度过的最紧迫的一夜。
    在刚刚经历完生死战争后，她仍旧无法休息。
    马蹄声远去，混乱落幕，维加立刻挪开木板，踩着阶梯来到地下。
    明日一早地精商人就会来一趟，无论发生什么，都必须确保在地精商人到来之前成功炼制出数量足够的治愈药剂。
    如若卡利没有见到成品，那么本就岌岌可危的信任将会瞬间崩塌。
    维加对炼制药剂的熟练度在此刻发挥重大作用。
    ——她从不失败。
    1株月光花完完整整炼出3瓶治愈药剂，如果今夜顺利，扣除掉给尤安用的那一瓶，她将得到11瓶。
    一个晚上就能完成给予商人的承诺，甚至还能多出不少。
    可今夜注定意外频生。
    在维加奋战时，她忽然听见门锁被打开的声音。
    那声音又慢又刺耳，黑夜中比大力敲门还明显。
    女巫手里的速度陡然加快，可怜的斑蝥“噗呲”一下挤出浓汁，被粗暴倒进坩埚。
    然后，熄火，转身，“蹬蹬蹬”往上跑。
    尤安在看守士兵注视下缓缓推开牢房大门时，女巫正端端正正坐在床垫上，像等着被点名的好学生。
    看见来人，她眉头挑了一下。
    昆负责搪塞门外的士兵，尤安转身将门虚虚掩住。
    “就算是服用了治愈药剂，你也好得太快了吧？”维加转过了身，正面面对他，“正常人受了那样严重的伤，不休息一整夜是无法从昏迷状态转醒的。可你……是常年经受训练的原因吗？你还真……呃？”
    突然，士兵单膝跪在了她面前，一只手握拳，放在左胸的位置。
    他的脸被阴影覆住，眼睛里流淌着难以形容的情绪。
    “您救了我。”
    维加意识到，这是一个不太标准的骑士礼。
    在魔法世界，骑士是一个很特殊的存在。
    他们本身并不会魔法，但经过烈火与战争淬砺过的体魄和意志足以成为人类真正的顶点，连太阳都偏爱他们的忠诚，因此赐予他们抗性。
    魔法抗性。
    在经过无数非人的磨砺后，真正的骑士将拥有对抗魔法的性能。魔法造成的伤害在他们身上将会减弱，骑士的武器是唯一有可能能劈开魔法的存在。
    不过事实上，能做到这一步的人寥寥无几，所以每一位骑士都备受瞩目。
    许多贵族，甚至皇室都拥有自己的骑士，因为人数太少，以至于根本无法集结成军队。
    于是贵族们退而求其次，只为后代甄选培养出最强大的骑士贴身保护。
    毕竟绝对的忠诚远比体魄更加难得，骑士是一群认死理的家伙。
    而现在，在腐烂发臭的牢房里，尤安正在向自己行骑士礼。
    虽然生疏又不标准，但那的确是宣誓忠诚的礼节。
    “你这是干什么？”维加忍不住站了起来。
    “您需要人手，”尤安仰望着被镣铐束缚的女巫，虚弱让他摇摇欲坠，可他的脊背依旧笔直，“请允许我成为您手里的刀。”
    “尤安，”维加走近几步，“你知道我还剩多少年刑期吗？”
    “3876年，”年轻的士兵轻轻呼出一口气，嘴角弯起，“您的罪状书是我念的。”
    “你既然知道……”维加在他对面蹲下，平视着深褐色的瞳孔，“为什么还要做到这种地步？我没未来的，就算我的确在谋划着什么，但被抓到就是死。你还有妹妹，不是吗？”
    月光稀疏，尤安看见女巫被水泡过后略显苍白的面容，那是她为了救下埃文斯兄弟跳进河里造成的。
    为了不让铁质镣铐把她带沉底，女巫小姐艰难用手扒住河岸，一点点将自己渡过凶兽们凶狠的战场。
    “我不会让您死去，也不会让我自己死去，无论要面对什么，我都会为之付出所有。”尤安垂下头，他清楚听见心脏被牢牢攥紧的声音，汹涌的暗流在眼底刮出风暴。
    他从不知反抗，自小开始。
    高昂的税金在他呱呱落地那天就像枷锁，和喜悦一起冲击着父母。
    在尤安三岁时，他就必须跟着父亲去农场主的种植园干活儿，母亲则在牧场里纺织羊毛。
    工钱的八成要作为人头税金上交，剩下两成才是生活费用。
    他们艰难生活着，艰难，但至少还有希望。
    直至小叔叔出意外，他们一家被迫扛起小叔一家的大半税金。
    “我们必须照顾你小叔一家，”父亲曾抚摸着尤安的头说，“我是哥哥，你也是。”
    责任，担当，这些比枷锁还沉重的东西勒在尤安脖子上，这么多年都让他无法喘息。
    他爱小叔，也爱自己的弟弟和妹妹。
    但不可否认，这一切都是被迫的。
    父母的离世将这种被迫推向高潮，还夹杂了愤怒的无能为力当祭品。
    被迫干活儿，却无能为力将日子变好；被迫选择危险性更高、却福利更好的士兵职业，却无能为力好好照顾阿斯提亚；被迫离开家乡，来到工钱更多的山林农场，却无能为力保护自己。
    尤安从未主动选择过什么，他根本没有机会。
    而今夜，女巫带着魔法降临。
    在乌鸦和秃鹫已经为他高唱挽歌时，女巫小姐硬生生将他从死神手里拽了出来。
    濒死之际，尤安明白，有什么东西在他的灵魂里轻轻碎裂了。
    之后霍根嫌恶的话语彻底将其毁灭。
    那是过去的枷锁，理智上的束缚。
    有另外的东西在灰烬中重生，浇灌上名为“维加”的疯狂。
    如火山喷发。
    尤安在自己的人生里，第一次主动选择某样东西。
    “您救了我，”他重新抬头，玻璃似的眼底倒映出维加一个人的面孔，“请允许我为您献上我的忠诚。我会找机会前往翡翠城学习如何成为一名真正的骑士。请您给予我资格，让我站在您身边。”
    夜寂无声。
    维加久久没有说话，门外昆已经找话题找的快哭了，对面的士兵也一脸的莫名其妙，完全不明白明明才刚受伤，尤安为什么不在床上躺着，非要来这儿。
    终于，女巫轻轻叹了口气，直起身体。
    怎么可能拒绝的了啊！从来没有人说过想要为自己献上一切的话，魔法世界的大家都这样直白吗？
    更何况，她现在是真的需要人。
    药剂能顺利炼制，下一步就是霍根建立隐蔽的渠道，将药剂销售出去。
    维加如果想按照计划的那样慢慢夺取这条渠道，为自己打造黑暗下的新身份，那就必须有能够信任的帮手。
    而尤安怎么看怎么是最合适的那一个人选。
    “我可能会利用你。”维加想了想，也选择直白一些，“彻彻底底的那种。”
    士兵忽然笑了，他珍重地捧起女巫小姐的手，目光坦荡认真，“无论任何事，无论您想做什么，杀掉霍根也好，杀掉瓦尔特也好，就算您想和星星共舞，我也会成为您登天的阶梯。”
    “请您，”尤安单膝跪地，亲吻她的手背，“随意使用我吧。”
    头顶，弯月如刀。
    霍根带着人赶到的时候，鱼人群已经和兽们激战好一会儿了。
    战马嘶鸣，群兽避让，再加上布尔韦尔后知后觉带着人回来加入战斗，很快，鱼人群就被大批杀死，残余逃进森林深处。
    血顺着大地流入寂静的小河。
    河边的月光甜菜被波及，全都逃亡地下。原本满山如漫天繁星般的甜菜，经历一场厮杀后只剩下零星光点。
    这下就算女巫将整座山的地皮全都啃掉，这个魔法月月也无法完成大公爵原本的目标数量了。
    下个月月光甜菜们才会重新长出来。
    “该死！”霍根大骂一句，瓦尔特大人一定会怪罪他的！
    第二天得知此事的大公爵的确大发雷霆，狠狠罚掉了霍根三个魔法月的工钱，原本说好给予农场的冬季物资也折了一半。
    霍根气的在红砖房里发疯。
    他一脚踹开牢房门，看见女巫在里面侍弄那几个瓶瓶罐罐。
    “什么时候我能收到第一批生长药剂？！”
    女巫放下手中塞满蚂蚁的木碗，“午餐后。”
    霍根的火气顿时熄了一大半，他狐疑的在几个简陋木桌前转来转去，“就这样？就……这么些小东西，做出来的药剂一瓶就能卖出那么多钱？”
    “重点不是用什么器具，”维加耸耸肩，“重点是我。大人，”她漫不经心地问，“您似乎心情不太好。”
    “哼！还不是那帮饿死鬼鱼人！”霍根骂骂咧咧，使劲揪着头发诉说大公爵降下的惩罚。
    “听说今年冬季会比以往都长，如果还要减少一半物资，那可太好了！明年的地都不用种了！罪民一定死绝不说，我的士兵们能活下来多少都不知道！”
    霍根完全不在乎罪民是死是活，那对他来说就是一群老鼠，就算全死了也很快会有新的填上。
    可士兵并不是这样。
    森林内虽然大部分时间是安安稳稳的，但在某些特殊的时节，那些不长眼的凶兽就会从森林里跑出来，袭击无数肉块走来走去的农场。
    比如冬季刚过，大家都很饿的时候。
    那时候如果没有强力的守卫，没多久他们就会被饥饿的群兽们吃光。
    士兵也不像罪民，随便一划拉就能填满整座山头。有武力、能靠的上的本就不多，再长途跋涉招过来更是要耗费上大量时间。
    公爵大人肯定是懒得听这些话的，他只在乎结果。
    所以霍根很烦。
    他可以剥削，可以享受，但不代表真出事的时候他愿意看见士兵稀少的农场。