容凤声吟吟笑道：“臣近日夜观天象，偶有所得，不日便要离宫修行，今日特来向陛下告辞。”
    走这么急，是怕我把你五马分尸不成？
    好在国师这些年还算识趣，偶然也能劝谏谢从清收敛几分，何况新帝甫一登基，便除先帝所设官职，未免显得刻薄悖逆。
    既然容凤声知情识趣，谢昀也懒得再追究：“既如此，朕也不便挽留，只得祝您早得大道了。”
    容凤声笑着应是，又款款问道：“陛下几日前，可曾赐死一个叫朔月的孩子？”
    谢昀淡淡道：“不错。”
    谢从清迷恋美色，男女不忌，荒唐到大限将至也不忘美人的地步。何况那朔月又突兀闯进寝殿，这般生死相随，他也只得成全。
    容凤声惋惜地摇了摇头，叹道：“陛下有所不知。那朔月并非妃妾娈童，而是长明族人献给大周皇帝的不死者。”
    谢昀去天牢里见朔月的时候，朔月正在慢吞吞地喝一杯酒。——鹤顶红。
    牢里规规矩矩地摆了六只空酒杯，一只染血的匕首，和一条白绫。
    谢昀看着地上干涸的血迹，眉头跳了跳——莫非世上真有长生不死之人？
    未等他细想，朔月手中酒杯掉落，痛苦地皱起了眉。
    鹤顶红毒发何等之快，很快便有鲜血从他口鼻耳目中涌出。朔月艰难地转过身去，似乎不爱将狼狈模样留给别人看，面对着墙壁，将自己蜷缩成了一只抽搐的虾子。
    他似乎很明白该怎样在死亡面前保持镇定和文雅——谢昀心中划过这个突兀的念头。
    极力忍耐的咳嗽和呻吟声传来，空气中隐隐荡开血的味道。
    那少年蜷成一团，慢慢地不动了。……
    不知过了多久，也许只是须臾，在谢昀沉默的注视下，那团蜷缩着的阴影终于缓缓舒展开来。
    昏死过去的人慢慢地爬起来，一张秀丽的面庞上不可避免地沾了污血，不过他很快便将那些血擦拭干净，只在月白莲纹的素色衣裳上留下斑斑若红莲的血迹。
    他捡起倒在地上的酒杯，将它续在了前六只酒杯之后，眉眼愉悦地舒展着， 与初见时一样安宁柔和。
    谢昀就这样立在阴影中，静默地看完了少年从饮酒、毒发到重生的全过程。
    朔月擦干净嘴角的血，抬头望着高高的窗子，在漂浮着尘埃的朦胧日光中落寞地玩着稻草。
    自六岁被秘密接到谢从清身边时，他便知道自己的使命是保护大周的天子，而今谢从清去了，那么他自然该去往新帝谢昀身边。
    只是距离新帝登基已有七日，谢昀不曾露一次面，而他却接到了一杯接一杯的毒酒。
    朔月向来不拒绝皇帝的命令。
    不论是毒酒穿肠，还是刀剑入体，不管是为了保护皇帝，还是为了展现不死之身的天赋，个中濒死的滋味，他已经习惯了许多年。
    只是，新的天子什么时候才会过来呢……
    朔月回忆起宫殿里连绵如云的玉兰花，有些想念春日大好的风光来。
    他耳力极佳，听闻浅浅的脚步声，似有所感地抬起头来，看见了来人。
    【作者有话说】
    谢昀：坚定的唯物主义者，求神拜佛不如南水北调。
    朔月：哇，来活儿了，新皇帝长得还挺帅。
    ————————话说有没有人呀（探头试图吸引注意力）
    第3章 “陛下不需要我吗？”
    唔，是新的天子。
    几日前在庆元宫时见过一面。当时他凶得很，拿把刀抵了自己的颈项，还张口闭口要杀人——不过幸好，还是个年轻英俊的人。
    毕竟自己要时时刻刻守在他身边，对着一张俊朗的面孔，自然更舒适。
    朔月如是想着，目不转睛地观察着这位新的天子。
    新天子看着不比自己年长太多，想必寿数还有许久，自己还要与他共处很长一段时间。只是眉眼透着些冷淡和疏离，不知来日相处起来会不会有困难……
    在朔月认真思索要怎样与谢昀和平共处时，后者正拧着眉头沉思。
    他历来不信僧道不信鬼神，若非自己亲眼所见，他绝不会相信世上会有长生不死的存在。
    谢从清……谢昀忍不住冷笑起来，他这好父皇为了自己那条烂命，真是煞费苦心。
    不知他重病缠身、魂归天外之时，可想过他苦心求来的长生之人终究要拱手让于他人？
    谢昀没有令人将牢房铁门打开，只隔着一道铁门，不远不近地打量他：“你是朔月？姓什么？”
    朔月老实道：“就叫朔月……我没有姓氏。”
    太祖皇帝曾在手记中提过“长明族人”，然而百年之后，这些长明族人存在过的痕迹尽数被一场大火烧毁，长明族便真的只成了传说。
    据说，长明族人虽秉承长生不死的诡谲血脉，却也只有极少数人才会如朔月一般生为不死之身。每当将死之际，他们的心脏位置会浮现出金蛇纹路。金蛇细长，有灵般在皮肤上游动。随着永生之身逐渐修复，蛇头蛇尾缓缓相连，直到金蛇衔尾，重获新生，金蛇便会消失。
    他们自出生起便被定下入宫的命运，不得冠以凡俗姓名，将皇帝的话奉为至高无上的准则，时时刻刻跟随他，保护他——直到王朝灭亡。
    这故事太过离奇，加之长明族人丁稀少，契约又有百年之久，前几代皇帝都只当它是个传说，直到谢从清坐上皇位，便开始秘密搜寻长明族人的踪迹，终于找到了时年六岁的朔月。