赵宝珠蓦得瞪大眼睛：“什么？少爷——”
    “啪！”清脆一声,赵宝珠身子猛地一颤，大腿上的肉都跟着抖了抖。他怔愣，简直不能相信他是真的被打了,遂两颊涨红，不可置信地瞪向叶京华：“少爷！你竟然打我？！”
    “怎么？”叶京华看都没看他，又朝屁股上来了两下：“还不服？”
    “呃——”赵宝珠惊怒外加屁股痛,发出一声痛呼,又急忙拿手捂住嘴。
    这种趴在旁人膝上被打屁股的戏码，向来都是大人对付小孩儿的。他一个堂堂大男人，竟然被人按着打屁股,赵宝珠登时羞得脖子和脸都通红,拿眼角瞪着叶京华,神情十分执拗。
    显然是不服的。
    叶京华面若寒霜,见状,高高扬起手掌，用力拍在那肉最肥处。
    赵宝珠这回是死也不出声,眉头皱地死紧,然而就在此时，叶京华冷漠的声音自头顶传来：
    “这一掌，是罚你遇险不避，害自己受伤。”
    赵宝珠身形一顿,但还没等他反应过来，一掌又拍了下来，清脆地’啪’了一声。
    “这一掌,是罚你受伤不知道找大夫,掉以轻心，拿自己的身子开玩笑。”
    这下,赵宝珠开始愧疚，紧咬着的下唇已放开了，神情软下来：”少爷——”
    然而叶京华铁面无私，完全不给他说话的机会，右手高高抬起，重重落下。
    “啪！”
    “哎呦！”这一下比前头都要重，赵宝珠忍不住痛呼出声。
    “这，是罚你知而不报，还敢撒谎！”
    叶京华低声呵斥道。赵宝珠一惊，一时连屁股疼都顾不上了，小心翼翼地扭头一看，便见叶京华面色冷凝，神情很不好，看起来还想朝他的屁股上来几下。
    他最介意撒谎这件事。
    赵宝珠登时慌张地试图用手捂住屁股：“少爷，我错了，别打了，屁股好疼啊！”
    “拿开手。”叶京华冷冷道。
    赵宝珠犹想挣扎：“少爷，饶我这一回，我再不敢撒谎了——”
    “你不长记性。”
    叶京华厉呵一声：
    “手拿开！”
    迫于他的威势，赵宝珠不得不乖乖拿开手。真说起来，他从小到大还真没怎么挨过打，赵父珍爱他，根本不舍得动手。赵宝珠倒不是怕痛，只是被惩罚时心惊胆战、不知巴掌什么时候落下来的感觉异常难熬，他不禁紧闭起双眼，双手紧紧抓着叶京华的裤子。
    叶京华扬着手垂眸看着他，眸中倒映出赵宝珠紧张地发颤的双手，眉尾微颤。
    赵宝珠闭着眼等了好一会儿，也没感到屁股上的痛处，正当心惊胆战之时，一只手才轻轻放在他的腰上。
    一声叹息传来，叶京华的手自他腰上向下移了两寸：“老是惹我生气。”声音柔和了许多。
    那只手抚了抚他受灾的屁股：“是不是打疼了？”
    赵宝珠察觉到他态度的松动，赶紧打蛇随棍上，哼唧道：“疼呢。”
    叶京华果然心软，一把将他从膝上来起来，搂到腿上。赵宝珠还有些臊，低着头不说话，叶京华抱着他静了会儿，低头打量他的脸：“生气了？”
    赵宝珠摇了摇头：“没有。”随即讨好般地抬起双手搂住他的脖子，嘟着嘴道：“少爷，别罚我了，我知道错了——”
    叶京华心疼摸了摸他的头发，长叹一口气：“下回不许再犯，旁的也就算了，伤了病了绝不能瞒我。”
    赵宝珠连忙点头，接着又抓着叶京华说了一箩筐的软话，许久之后，床帐才缓缓放下来，遮住了二人。
    第二日一大早，赵宝珠还是准时到了吏部衙门报道。
    叶京华本来想向衙门告假，让他好好休养两天，赵宝珠实在不知道半根手指头长的伤口有什么好养的，故而第二日还是去了衙门。叶京华脸色不太好看，却拗不过他，最终还是随他去了。
    赵宝珠刚一近衙门，小吏便迎上来说：“赵大人，曹尚书在催您本季铨选的名册呢。”
    赵宝珠一顿，想起昨日陈真给他找出来的公文还未看，便回道：“烦劳你去回大人，隔两个时辰我就送过去。”
    小吏应了是，转头便走了。赵宝珠则径直走回考功司办公，今日江彦还是没来，赵宝珠不以为忤，反正有陈真兢兢业业做他的助手。他在吏部五年有余，办理公务很是利索。
    午时，赵宝珠与陈真合力拟出新一版名单来，送往曹尚书处。
    叶家有人送饭，曹家自然也有。三层高的食盒里，有曹尚书日日都要喝的参汤，用各色肉汤浸的蔬菜，桂花糖汁酿的莲藕，还有一小壶猴儿酿。
    名册递上来的时候，曹尚书正在独自斟酒。
    小吏小心谨慎地敲了敲门，将名单奉上：“大人，赵员外郎递上名册。”
    曹尚书动作一顿，看了小吏手上的东西一眼，心里冷哼一声。还以为是个硬骨头，结果这么快就送上来了。曹尚书眼珠一转，想通了其中关节，定是叶二那狐狸似得小子嘱咐什么了。随后又冷哼一声，暗道那叶二心眼多的跟筛子似得，竟然不知道把自己的人约束好？
    估计是放任赵宝珠这个愣头青上来给他一计冷枪，这是故意给他使绊子呢！
    何其无耻！！
    曹尚书一向看不惯叶京华，觉得这个小子身上颇为妖异，故往往将他的用意往最坏处想。
    曹尚书冷冷哼了一声，自小吏手中拿过名册，靠回太师椅上，低头翻开。
    片刻后，曹尚书面色由青转白，再由白转红，拿着名册的双手微微发颤，晃得上面的墨字都糊作了一团。
    只见新的名单不仅没像他想的一样恢复众世家子弟的位置，反而变本加厉，更裁撤了数个！
    如今原本一只手都数得出来的世家子弟，如今只剩下寥寥两人！
    不仅如此，赵宝珠还分外细心，将一系支持被裁撤的几个世家子弟德行有愧的公文都一齐递上去，还用朱笔圈出了要紧之处。
    这种’公事公办’的态度无疑更加激怒了曹尚书，他额角的青筋如狰狞的蚯蚓般蠕动，面色涨红到快滴出血的地步：
    “喝——”曹尚书’腾’得一下从座上窜起来，将名册摔倒地上：“！竖子！！无耻小儿！！！“
    门外，小吏们皆被这忽如其来的怒骂吓了一大跳。接着，他们便听到屋内噼里啪来一阵东西被杂碎的声音。三层食盒的佳肴全都洒在了地上，那罐子猴儿酿摔碎在了地上，清澈的酒液自门下漏出，一路蔓延到了小吏们慌乱的脚步下。
    曹尚书在门内骂了赵宝珠整整半个时辰，接着小吏们急急跑出，将左右两位侍郎也叫了来，又是一顿臭骂。
    足足一个多时辰后，曹尚书咒骂的声音才停下来，过了一会儿，左右两位侍郎才走出来。
    被右侍郎找到的时候，赵宝珠正坐在窗边儿，一边嚼芝麻饼子一边看公文。
    他看公文看得起劲，右侍郎在窗口占了大半天，他也没注意到。右侍郎无法，抬手敲了敲窗户，才才吸引到了赵宝珠的注意。
    赵宝珠猛地抬起头，嘴角还有好几颗芝麻点子：“侍郎大人？”说罢便要把饼子放下。
    右侍郎赶忙说：“别、别，你继续吃。不必多礼。”
    赵宝珠一愣，接着说了声：“谢大人体谅。”真就拿起芝麻饼子继续吃起来。
    右侍郎看着扬起眉，笑了一声，摇了摇头，这孩子也太实诚了。赵宝珠也不问右侍郎来是干什么，自顾自地在那边儿嚼芝麻饼子，腮帮子一鼓一鼓，没一会儿一整个芝麻饼子就被他吃完了。
    右侍郎在旁边儿看着，闻着焦香扑鼻，倒是被勾起了馋虫，凑过去道：“你这饼子不错，给我也拿一个。”
    赵宝珠爱吃，却不护食，闻言很大方地拿了两张饼子，又拿了壶桂花米露：“大人吃，这可好吃了。”
    右侍郎笑盈盈地接了，也在廊下坐下来，跟赵宝珠对嚼芝麻饼。那饼子又脆又韧，甜咸口
    ，吃着满口都是芝麻香。
    “嗯，真是不错。”右侍郎真觉得挺好吃的，随口道：“这是在哪买的？”
    赵宝珠抬起头，有点不好意思，但是上官问，他也不敢不答：”这……这是叶大人送过来的。“
    右侍郎吃饼子的动作一顿，抬头看一眼赵宝珠，再看了眼他身后，果然见那三层高的食盒上刻着一个大大的’叶’字。
    右侍郎神情一僵，把手里吃了一半的芝麻饼子悄悄放了回去。所谓吃人手短，拿人手软，他如今欠叶二良多，得，这又加上两个芝麻饼子的债。
    赵宝珠没看出他的异样，吃饱了饭，眨巴眨巴眼睛看向右侍郎：“大人，可是尚书大人叫您来的？”
    他也不是傻子，自然知道递上去的名单曹尚书不会满意，会派左右侍郎大人来，所为何事不言而喻。
    右侍郎却笑着摇了摇头，还真不是曹尚书叫他来的，那老头气晕了头，叫嚣着要告到皇帝面前，叫皇上罢了赵宝珠的官，骂到后头连舌头都捋不直了，哆哆嗦嗦地又说要抄家伙，把赵宝珠打一顿。两人好说歹说，才把他劝住。
    赵宝珠惊讶道：“那……那侍郎大人是有什么别的事吗？
    右侍郎看着他，微微笑了笑，带着玩味的目光在赵宝珠面上转了一圈：“我就是好奇——”他压低了声音，道：“你怎么就敢跟曹尚书这样作对？”
    曹尚书再如何平庸，好歹也是一品大员，当今太子的亲外祖，其他人巴结还来不及呢。赵宝珠固然是有些底气，却是个未及弱冠、又刚入官场的新瓜蛋子，换成是旁人，至少得在官场上混个十年才敢在一品大员面前说话。