第107章 对峙
虽然看赵宝珠不顺眼,但赵宝珠好歹是刚得了太子与皇帝赞誉的人,曹尚书终究是叫起了:“行了,起来吧。”
闻言,坐在一旁的右侍郎才微微松了口气,心里暗道,这曹尚书早不来晚不来,偏偏今儿到这儿来坐着,多半是要找叶家的岔。
赵宝珠闻言,道了声’是’,便直起身来。面上的神情十分整肃,似乎并没有被方才的那个下马威吓住,道:
“今日前来,是要与诸位上官商讨本季铨选之事。”说罢转头对陈真到:“陈主事,你去将名册奉与各位大人。”
陈真赶忙应是,战战兢兢地上前,给三位长官一人发了一份名册。
右侍郎拿到手上一看,见其做工精细,面儿上清清楚楚写了何年何月吏部季度铨选,比以往呈上来的公文细致不少。抬眼一看,发觉陈真给他们三人发了,手上还剩了几个,显然是赵宝珠吩咐了朝多印的,不禁挑了挑眉。
若赵宝珠真的只按人头给印两份出来,今日必定被曹尚书打个措手不及,可见他做事还是有成算的。右侍郎看了眼身板挺直,如小松般的赵宝珠,心想在叶家那日看着怯生生的,今日一看倒是个正经官员的模样。
“咳。”他清了清嗓子,挥来小吏将曹尚书面前的茶满上,微笑道:“大人尝尝,这是今年新出的毛尖。”
曹尚书低头喝了一口,’唔’了一声。见状,右侍郎回过头招呼赵宝珠:“员外郎,你也坐吧。”
赵宝珠还不太熟悉自己的官位,愣了一愣,才反应过来是在叫自己,便走过去坐下。
屋里的气氛略微一松。右侍郎笑了笑,他对赵宝珠感官不错,又有意抬举他,便低头翻开了季度铨选名单:
“嗯,我看看,铨选是吧——”铨选也并不算太大个事,右侍郎本想随便提溜处两个人来,看看资料是否齐全,便算是过了。然而他一打开名单,目光在上面停留了片刻,就忽然顿住了。
左侍郎见他半晌没说话,蹙了蹙眉,便也低头打开名册,结果这一看,神情亦是一变。
坐在上首的曹尚书本来没打算细看名册,结果眼见着手下的两个侍郎都似神情有异,面色有些苍白,盯着名册不说话,反而被勾起了好奇心。他也低下头,将名册翻了开来。
屋中一时非常安静,陈真没资格上桌坐,战战兢兢的立在赵宝珠身后,头已经快埋到了胸口上,不住地用袖子擦额头上的冷汗。
赵宝珠倒是神情自若,目光滑过两位侍郎,最终停在曹尚书脸上,眼见着他的神情由疑惑转为谨慎,接着眼睛越瞪越大,整张脸变得青紫,接着涨红。
片刻后,曹尚书终于看清楚了名册上的每一字,猛地抬起头瞪向赵宝珠:“这、这是怎么一回事?!”
右侍郎见曹尚书有要发火的迹象,赶忙打圆场道:
“大人,这其中或许有误会。”一边朝赵宝珠使眼色:“员外郎,我记得徐海丰卸任前已拟好了本季铨选名册?”
赵宝珠看向他,答道:“是。但下官一一查验后,发觉其中许多采选之人并不符合条例,可见铨选过程当中多有疏漏,故弃之不用,另拟了这一批上来,还请几位大人过目。”
右侍郎闻言一噎,面色微变。他本意是想为赵宝珠找个台阶下,没想到这人竟然一张嘴就将什么都说出来了。
右侍郎想赵宝珠使眼色,然而对上赵宝珠一双发亮的黑眸时,忽然心下一凛。
这时,曹尚书已经再也忍不住,一把将手中的名册摔在了桌子上:“这是什么东西?!”
名册在桌子上发出’啪’的一声,曹尚书的神情甚为可怕,额角青筋盘踞,手指着赵宝珠道:“你当的什么差?竟敢将这种东西递到我面前?”
曹尚书发怒,屋中众多小吏顿时谨慎,满头冷汗地退到墙角。
上官发怒,赵宝珠也跟着站起来,然而神情依旧镇定,低头拱手道:“下官可以担保,这名册上的人皆是依照条例层层选出,下官愚钝,名册若有不妥之处,还请尚书大人明示。”
此言一出,屋中的氛围为之一变。
吏部诸事,特别是在考效选官上面,有许多事情都是不会摆到台面上来说的。特别是这等涉及世家根系和朝中重臣,错综复杂之事,少有人提及,大多是一种心照不宣。故而现今赵宝珠直截了当地问出这等问题,竟一时让他们无法作答。
右侍郎面上的笑容消失了,抬眸瞥了眼曹尚书的神色,又看向赵宝珠。左侍郎则是神色严肃,眉头皱得死紧。
曹尚书的面色已黑如锅底,瞪着赵宝珠,嘴唇颤抖几下,深吸一口气,诘问道:“那你说!公孙氏的长子在工部屡建奇功,又经国公举荐,他为什么不在此列?”
赵宝珠依旧低着头,双手稳稳举于身前:“公孙浏入工部不足一月便入升班,于六部官员不足三年不调的条例不符,故下官将他调离了升班。”
曹尚书一噎,进而又问:“那程文轩又在何处?他可是兖州有名的好官,在任上兢兢业业——”
赵宝珠道:“程知府递上来的诸多实绩之中有诸多不实之处,比如经下官核对,兖州本季收成并不是程知府所述的比往年高出三成,反而低了二成,且年前兖州附近诸多乡镇还出了饥荒与瘟疫,死伤者数千。”
这下,不仅是曹尚书面色一变,左、右侍郎也跟着面色微沉。左侍郎眉头一皱,沉声道:“竟有此事?”
曹尚书看了他一眼,没理会左侍郎的这句话,而是抛出了另一个名字:“余家的嫡孙呢?”
“余千户从武官迁为文官,需至少考取举人功名,余千户连童生试都未曾考取。”
“还——还有姜家的呢?”
“按律法,身负重案者不能入升班。姜巡按家中一小妾年前暴毙,该小妾家人疑是有人谋害,已状告了姜府,至今还未结案。”
曹尚书一问,赵宝珠一答,两人往来之间,左右侍郎的脸色都变得不好看起来。左侍郎眉心的皱痕深深凹陷下去,嘴角下撇,面上浮现一层薄怒。往日里满脸笑意,蔼然可亲的右侍郎面上笑意尽褪,手叩在桌面上,看向赵宝珠的目光已全然不同了。
两人如此反应,一是为了这些原先举荐上来的官员竟然如此不堪,有这么多不合规矩的地方。二是惊异与赵宝珠对各中详细倒背如流,显然是做好了完全的准备。
他并不是于吏部底细不熟,而是明晃晃地冲着清理门户来的。
右侍郎的手指轻叩在桌上,目光在背脊挺直,状似尊敬、实则暗含锋芒的赵宝珠,和脸色青黑、被气的胸膛上下起伏的曹尚书之间往来了几圈,心中暗暗叹了口气。
他们以为的寻常例会,原来是场鸿门宴!
右侍郎到了此时,才体会出叶京华那日轻飘飘的’执拗’一词有了体会。
右侍郎自小聪颖又城府极深,少有如此阴沟里翻船的时候,一时间咬紧了牙关,眸中暗芒闪烁——
待日后,真得将那叶二闷头打一顿!!
可如今是打也没用了。曹尚书全部的问题都被赵宝珠一一堵了回去,现今已是神色大变,瞪着赵宝珠的眼神似是要将他整个人即刻撕碎。他深深呼出了几口气,用颤抖的手指着赵宝珠,厉声道:
“你、你——”曹尚书气得几乎有些口不择言了:“你别以为靠着些小手段得了陛下和太子殿下的青眼,就能在这儿横行霸道!”
在接受诘问之时,赵宝珠始终保持着拱手俯身的恭敬姿态。
然而此话一落,他身形一顿,接着缓缓抬起头来。
只见面目清秀的少年一双黑眸精光四射,面上凝出层冷冷的威严,盯着曹尚书,一字一顿道:
“下官依仗的,是国法。”
此言一出,四座皆惊。
左侍郎眉尾狠狠一跳,右侍郎双眼蓦得瞪大,全场小吏齐齐一颤,半点声音都不敢发出来。至于陈真,虽人还站着,细看就会发现他衣袍下的双腿已经是半蹲状了,用尽全身力气才勉强没有软倒在地上。
而曹尚书,可能是实在没想到这辈子会有人在他面前说出这种话,瞪着赵宝珠像是看着天外来客,愤怒到了极点,竟然一时说不出话来。
赵宝珠也就这么回视着他,分毫不退。
右侍郎咽了口唾沫,稍微回过神来,看着赵宝珠板直的身形,倒是真打心底里生出几分敬佩来。
一个未及弱冠的少年,在一品大员面前竟然能临威不惧,单这股定力就难得。寻常官员恐怕被曹尚书呵斥一句便已成了软脚虾,赵宝珠竟能面不变色,对答如流,此乃成大事之心性。右侍郎本来并未如何将赵宝珠看在眼里,然而如今一看,这跟在叶京华身后的小少年竟是块璞玉。
右侍郎看着赵宝珠,摸了摸下巴,又去看曹尚书——只是在这儿,恐怕有人尚不能欣赏赵宝珠的勇气。