赵宝珠愣了一下，见叶夫人身后的丫鬟小厮纷纷开始笑起来，才反应过来叶夫人说的是他，脸腾得一下就红了个透顶。
    站在叶夫人身边的李管事笑得弯起眼睛，假意嗔道：“宝珠，还不过来向夫人见礼。”
    赵宝珠呐呐走到近前，李管事将他从头到尾看了一遍，啧啧摇头道：“看看这弄的。往日里见你是个文静的，如今看也是个顽皮猴儿！”
    赵宝珠羞红了一张脸，说不出话来，抬手去擦脸上带的灰，却越擦越脏。李管事在旁边尖声道：“哎呦喂我的小祖宗，可别糟蹋了你的好衣裳！”赵宝珠一愣，看着脏了的袖子，此时是擦也不是，不擦也不是。
    叶夫人眼中满含笑意地看着赵宝珠，见他光顾着拿袖子擦脸，却忘了手上还拿着根不知从哪里折下来的树枝，更觉好笑，假意唬呵道：
    “多大的人了，竟还折着树枝子玩儿，还不快丢下！”
    赵宝珠这才发觉自己还拿着棍子，赶快松手扔了，这时连带着脖子都红了。叶夫人见他实在不好意思，也不再逗他，朝李管事道：
    “将这花猫儿擦洗干净，换身衣服再来见我。”
    说罢，她用揶揄的眼神看了他一眼，带着一票丫鬟飘然走了。李管事赶忙迎上来，带赵宝珠下去洗脸换衣服，嘴里还嘟囔道：“小祖宗，你说你在院子玩便是了，往那林子里钻干什么呢？那儿是有果子吃啊还是有好东西给你玩啊？刚才少爷吩咐我去叫你，我遍寻你不得，没成想你是在这个犄角旮旯里窝着——”
    赵宝珠脸上的红才褪了些，将脸上擦干净，扭头道：“少爷在找我？”
    李管事急急翻出件新衣服来给他穿上，又道：“本是在找的。没想先给夫人碰上了，现下他们二位在亭子里喝茶呢，你快快换了衣服跟了我去吧。”
    赵宝珠便换了衣服，随他走出前院。果然见叶夫人与叶京华一处朱红色的亭子中，旁边是院中的造景，有几座假山、几棵翠树，湖中几尾锦鲤正游得开怀。亭中丫鬟们正用桂花配着玉露毛尖沏茶，清甜的香味飘出好几里。
    叶夫人见有人过来，略偏过头，发上的珠翠跟着晃动。见赵宝珠换了衣服，正站在亭下，赶忙抬手招他过来：“小花猫，快过来。“
    赵宝珠见她这样唤自己，面上又是一红，走过去喏喏对叶夫人道：“方才宝珠冲撞了夫人，还请夫人见谅。”
    叶夫人闻言点了点头，含笑道：“是个知礼貌的好孩子。”她将赵宝珠揽近了些，道：“抬起头来给我看看。”
    赵*宝珠于是微微仰起头，一抬眼便见叶夫人一双眼眸顾盼生辉，眉眼间竟和叶京华五分相似，一时有些发怔。同时，叶夫人的目光也落在赵宝珠的一双猫儿眼上，一看便笑了起来，用染了红色蔻丹的指甲碰了碰他的眼尾，转头对李管事道：
    “看看，还真是个猫儿模样。”
    李管事笑着点了点头，叶夫人回过脸，细细将赵宝珠从头瞧到尾，摇头叹道：“外面人的话果然说的不错，那些个钟灵神秀的种子不一定都托付到富贵人家，我看他长得比我自己生的那些还好上不少。”
    赵宝珠闻言眼中滑过几分讶异，不知叶夫人是真心还是假意，叶夫人看出他的眼神，笑着问道：“你可是觉得他好看。”说罢拿手指了指正兀自给自己泡茶的叶京华。
    叶京华面色淡淡，听了叶夫人的话，微微抬起眼，道：“母亲，你别逗他。”
    谁知叶夫人立即横眉立目道：“谁是你母亲？我不认识你！”
    赵宝珠见状赶忙道：“少爷生得极好，往日里我看见他，都觉得如同是见着了天宫琼林中的仙人一般。如今见了夫人才知道是什么缘故。”
    叶夫人闻言，缓缓转过脸来，柳眉微微挑起，笑道：“好甜的嘴，再没有比你更贴心的。”
    接着把赵宝珠拉到身边坐下，指着叶京华道：“你看他，表面上像是个好的。原小时候也算乖，越大越不听话，现在是半点瞧不出以前的好模样了。”
    赵宝珠看向那边，见叶京华倚在亭边，肩上半搭着一件月白绸缎的袍子，右手端着茶碗，面上一点表情也无，却是天然的风流倜傥。他愣愣想，这般的人物品貌，在叶夫人口里竟不算是’好模样’？
    叶夫人分明是在拐着弯的责备自己的儿子。叶京华倒也不恼，不紧不慢地倒出一杯茶，送到了叶夫人面前：“母亲请喝茶。”
    叶夫人见他低眉敛目的模样，面上的表情立刻好了不少，接过茶喝了一口，又问赵宝珠：“好孩子，你几岁？家里有什么人？“
    赵宝珠道：“我满十六了。家里只有老父亲。”
    叶夫人点点头：“难为你一个人孤苦伶仃地到这么远的地方来，可想家？”
    “想是想的。”赵宝珠想了想，又道：“但是少爷对我极好，我平日里没什么不妥帖的。”
    叶夫人闻言笑起来，摇了摇头，对叶京华道：“看看，多么乖巧的一个孩子，三句都不离你，变着法子为你说好话。”
    叶京华抬起眼来，看了赵宝珠一眼，又淡淡地收回去：
    “平日里是乖巧的，就是不肯读书。”
    叶夫人一听，惊讶地挑起眉：“你在教他念书？”
    “他记性好，以前也读过一些，我便想着多教他些。”叶京华敛目，神情有些冷，淡声道：“只是他玩心重，读了几天就不想读了。”
    叶夫人闻言，带了些打趣地看了赵宝珠一眼，见他神情紧张的，便笑了笑、道：“小孩子一时偷懒也是常事，你以为谁都是如你一般自小严加管教长大的？你也该多担待些。”
    叶京华沉默不语。看起来低眉敛目，英俊的侧脸神情冷淡。
    然而他实则正透过茶盏上的反光观察赵宝珠的表情。
    只见赵宝珠如坐针毡，抿着嘴唇，眼眸湿漉漉的、带着些担忧看着他。跟只怕被丢掉的小猫儿一般。
    叶京华暗中勾了勾唇角，将茶碗往桌上略重的一放，故意叹了口气，道：
    “他不肯学，我也便省了事，以后再不教他了！”
    赵宝珠闻言，哪里还坐得住，赶忙跑到叶京华身边讨饶道：“我的好少爷，我不敢不读的，今日是我想错了，明日我便拜少爷为师，少爷继续教我好不好？“
    叶京华垂着眼都能感到少年灼热的眼神落在自己的侧脸上，倒也不急，好一会儿才抬起眼来，脸上带了些许笑意，对赵宝珠道：
    “这次不躲懒了？”
    赵宝珠一看他的神情，便知道叶京华刚才又是故意吓他。只是他讨饶的话已经说了出去，不好改口，只好嘟着嘴央道：“我再不躲了，少爷教我罢。”
    叶夫人在一旁看着，心里暗暗惊讶，她可从没见过叶京华有这个耐心亲自去教谁读书。光说是他后院里的那些庶子庶女，叶京华虽时时送去一些笔墨纸砚，或是世面上的新书，或是主动拿了课业给他，他能看一看，旁的是什么都不曾顾的。
    叶夫人心中思虑了一圈，嘴上道：“他才多大？你以为天下所有人都跟你一样有个做太傅的祖父从小教着？宝珠愿意学就不错了，现在这世道，能认识几个字也好，切莫不可对他要求太严。“
    叶京华看了她一眼，也没有向她解释赵宝珠的学识水平，只是应声道：“是。母亲考虑得周全。”
    叶夫人许久不见他这么孝顺，脸上含了些笑，向他道：“快将他带下去用膳罢。他在那林子了淘气了一上午，定是早就饿了，别亏着身子。”
    叶京华闻言携着赵宝珠起身，朝叶夫人俯身道：“那儿子便先告辞了。”赵宝珠也跟着作揖，口中道：“宝珠告辞。”
    叶夫人抬起下颌，朝他们挥了挥手：“去吧。”
    叶京华于是转身，几个丫鬟立即跟上去，忙让主屋将备好的席面摆出来。叶夫人坐在水榭上，看着他们两人的背影，面上的笑影淡了下去，悠悠叹出一口气。
    这时，一直在旁边侍候着的李管事赶忙迎上去，道：“夫人这是叹的哪门子气呢。”他看了眼两人的方向，压低了声音道：“这不是早就知道的事情吗？宝珠虽是外面来的，但是模样人品样样都好，老奴看着真正是个好孩子，少爷疼他也不是没有道理。”
    叶夫人用手撑着额角，低声叹了口气，道：“我怎么不知道他是个好孩子，那孩子的眼睛里我看进去就知道是个人品清正的。”她抬起眼，远远见着叶京华正俯身跟赵宝珠说些什么，英俊的侧脸上隐约带着微笑，叶夫人看在眼里，低声喃喃道：“卿儿在他身边，看着都多了几分人气儿。”
    她敛下眼，闭了闭眼睛，头疼地揉了揉额角：“可我那儿子恐怕现在还没回过味儿来，那孩子看起来也不像是就定了那个心思。再者，就算我们有意，他到底不是家生的，我们的孩子是宝，人家的父母难道就不心疼孩子？”
    叶夫人想到这里，又叹一口气，竟眼眸也有些湿润，遂拿帕子轻点住眼角：“我是做娘的，我难道不知道？我看那孩子的模样，又听到他的名字，便知道他定是父母亲的心头肉，往日在家里肯定也是如珠似玉地宠着。他的父亲若是知道了，怎肯应？”
    “哎呦我的小姐——”李管事一听这话便知道叶夫人是痴劲儿犯了，忙劝道：“怎得就想到那么远去了？宝珠从南边逃来，定是家中出了变故，现放在府上养着，少爷又喜欢他，不是一切都恰好吗？之后若是有什么变故，那便是彼时再担心的话了！”