方理没想到他会突然问起赵宝珠，顿时楞在了原地。直到方勤数次给他使眼色，他才回过神，赶快对微皱着眉头的叶京华道：“回少爷，他在后院干活呢。”
    叶京华闻言问：“他的病好了？”
    方理又是一愣，接着反应过来，叶京华说的是赵宝珠那日晕倒的事，便道：“那日……他许是太累了，有多日未进水米，现在已经大好了。”
    叶京华点了点头，沉默了片刻，像是心却来潮般道：“叫他过来。”
    此话一出，众人皆是一惊。当日见过赵宝珠的邓云头一个皱起眉，道：“少爷，你这刚受了风，何必去见那腌臜的——”
    他还没说完，便被叶京华冷淡的一个眼神打断。邓云闭上了嘴，低头后退半步，再不敢说话。方勤见状赶忙出来打圆场：“收了新人自然要少爷过目，方理，你去把人叫来。”
    方理赶忙点头称是，回身走了出去。叶京华收回目光，坐回桌边，端起桌上的茶喝了一口。方勤在心底微叹了口气，暗中瞪了一边垂着头的邓云一眼，也不看看是什么时候，非要挑少爷心情不好的时候触霉头。
    两人不再言语，主屋中陷入一片寂静。
    方理去的时间有些长，叶京华半垂着眼一只手放在桌上，手指轻轻扣着桌面。见方理快到一刻钟了还未回来，方勤渐渐皱起眉，平日里他这个弟弟最是风风火火，怎得今日这么久人还没回来？邓云也有些焦躁起来，频繁向他递眼色。
    就在方勤耐不住想要亲自去寻之时，一阵略微急促的脚步声在屋外响起。下一瞬，方理从帘子后走去，他额上泌了一头的细汗，先是向叶京华行了礼，接着转头向身后道：
    “进来吧。”
    接着，众人便见帘子动了动，一只素白的手伸出来，接着一个着皂白短衣的少年矮身钻进房内，抬起头看向屋内。
    方勤正不错眼地看着那边，等看清来人的相貌，登时吃了一惊。邓青更是惊得直接跳了起来，喉咙里发出压抑的一声气音。
    让人首先注意到的是他猫儿般的一双大眼，少年抬起头来时，长而卷翘的睫毛’啪’地一下打到眼睑上，晶亮的瞳眸灵气逼人，眼角眉梢隐约透着妩媚风流。
    叶京华放在桌上的手不知何时停住了。小片刻内，主屋中竟无一个人说话。
    在众人打量他的同时，赵宝珠也一眼就看到了坐在木桌中央的叶京华。只见一身着月白衣袍的男子坐在一副由孔雀石镶*嵌的红木屏风前，玉面修容，两道浓眉入鬓，凤眼微抬，舒朗的眉目间隐隐有股超凡脱俗之质。
    赵宝珠登时有些发愣，看着男子，心中先冒出「金相玉质」一词，接着又觉得男子貌若谪仙，这凡尘中的词反倒是折损了他。
    方理摸了把额头上的细汗，偏头道：“还不快向少爷问安。”
    赵宝珠闻言恍然，想必眼前这谪仙般的男子就是这间客栈的掌柜。按理来说该称掌柜，但他看着眼前的男子，却不能用那满是铜钱臭气的名称唤他。想必他定是某个世家望族的公子，只是经营这客栈玩乐罢了。
    赵宝珠于是俯下身，想上首的男子作揖道：“宝珠见过少爷。”
    奴仆头一次见主子，按理来说是要跪的。方理见状刚想呵斥，就听见叶京华道：“你上前来。”
    方理话头顿住，惊诧地瞪大眼睛。然而赵宝珠反应快，抬起头便走上前去，丝毫没给他阻拦的机会。
    叶京华看着他走上前，微垂下眼，目光落在少年白皙的面孔上，道：“你叫宝珠？”
    “是。”骤然离着谪仙般的人物这么近，赵宝珠经不住脸颊一红，小声道：“鄙姓赵。”
    叶京华点了点头，道：“几岁了？”
    赵宝珠道：“翻过年刚满十六。”
    闻言，叶京华眉梢微挑：“竟有十六了。”赵宝珠长得白嫩，身量又不高，看起来还是十四、五岁的少年模样。
    “家里有什么人。”
    “只有我，和父亲。”
    “可读过书？”
    “……读过一些”
    这边两人一问一答，方勤也回过了神来。他暗地里看向邓云，眉梢微挑，意思是「这就是你说的乞儿？」邓云脸上青一阵白一阵，他也不知那脏耗子般的小乞儿洗干净了竟是如此模样！
    方勤幽幽收回目光，长叹一口气，有个狗脑子的同僚真是如同拴着个拖油瓶子般。他定了定心神，柔声道：
    “少爷，您今日累了。这位……宝珠日日都在，不若改日再说。“
    叶京华顿住话头，抬头看他一眼。方勤脸上的笑容微滞，就当他以为自己说错了话时，叶京华道：“也好。”
    他收回视线，面上的神情淡淡，对赵宝珠道：“跟着方理，今后好好做事。”
    赵宝珠立即点头如捣蒜。他本就对这个好心将自己捡进来的掌柜充满了感激之情，现见了人是位如此出色的公子，更是心生钦慕。
    叶京华见这小孩儿如此乖巧，唇角略微勾起，然而下一瞬，眼中看到了什么，脸上的表情一滞。他伸出手，一把抹开了赵宝珠额前的头发，露出额角处一道血红的伤口。
    只见那伤口还未愈合，正从其中渗出血珠来。
    叶京华皱起眉：“这是怎么搞的？”
    方勤见他上手就摸，心中一跳，又骤然看见赵宝珠额头上的破口，也是一惊，一时竟不知该说什么。方理确实立即白了脸色，唇瓣都颤了两下，眼神有些飘忽起来。
    赵宝珠没注意到他们的神情，只觉得这公子的手心有些凉，贴地他一颤，颇有些不好意思地说：“这都怪我，刚才喂马的时候摔了一跤。”
    他自己没觉得有什么。叶京华闻言，眉头却狠狠一皱，抬眼道：“喂马？”
    赵宝珠没觉出什么不对，点头道：“是啊。”
    下一瞬，’噗通’一声闷响传来。赵宝珠回过头，惊讶地发现方理竟跪在地上，低着头，面上惨白。
    叶京华也看向他，眉间再没了原本的轻松，面上凝出一层冰霜来。
    一刻后，赵宝珠看着眼前跪了满屋子的人，战战兢兢地站在叶京华身后，不知事情怎么突然变成了这样。
    在从后院里叫人来的当口，方理将事情从头到尾都说了一遍，此刻正深深低着头跪在叶京华脚边。
    “事情就是这样……”
    他咽了口唾沫，不敢抬头看主子的脸色，声音发紧道：“只是这喂马的事情，实不是我安排的。”
    他说罢，飞起眼角瞥向身后跪在人群中间的一个小厮，斥道：“还不快滚出来！”
    在他的厉喝之下，一个小厮连滚带爬地滚出来，赵宝珠看过去，虽然只瞅见一个背影，也认出那正是早些时候将木桶丢给他的那人。这男子在他面前趾高气昂，现在到了叶京华面前却抖如筛子，整个人怕得说不出一句话来。
    “他是夫人特意从马坊里拨出来的，这些是原都该他负责的，只是不知这畜生私底下竟然如此惫懒——”方理顿了顿，咬牙道：“这都是奴才失察的过错，还请少爷责罚！”
    说罢，他猛地将头磕在地上，声音听的赵宝珠一阵牙酸。
    叶京华坐在上手，目光落在方理身上，脸上的神情虽没什么大变化，眉间却比刚才更紧些。
    另一边，钰棋拿了暖炉上来，此时正双手绞着帕子在一边站着，瞪着跪了满屋子的人，一双秀目中似是要喷出火来。
    这些个后院的下人，看着少爷心好，平日不沾手俗物，竟都是这样乱来的！钰棋听闻下人们将手上的活都推给这个新捡进来的宝珠，气得恨不得冲上去狠狠给这些人几个巴掌，再全都发卖出府去！
    她这般愤怒，倒不是为了赵宝珠不平。只是这叶府里规矩森严，一针一线都有去处，后院的人事都是当初分府时夫人流着泪一个个精心挑选出来的。没成想这才刚过去三年不到，这些畜生就敢如此糊弄行事，将事情都推给一个新来的小乞儿！他们倒是便宜，若是宝珠行事出了差错，牵连到叶京华身上，就是把他们的头都砍了也不够赔的！
    但饶是她再愤怒，此时钰棋也不便插嘴。她只是个得脸面的侍女，到底不是正经妻妾，做不得仆从的主，一切都还要看叶京华发落。
    她微偏过头去，见叶京华略蹙着眉，闭了闭眼，淡声道：“我倒是不知道，这院子里的规矩已乱成了这个样子。”
    闻言，跪了一地的人立即磕头如捣蒜。赵宝珠看着其中那个吊梢眼的姑娘哭得满脸通红，哪里还有之前掐着腰骂人的样子。十几二十个人一齐哭起来，主屋中刹时喧闹起来。
    方勤竖起眉，立即怒喝道：“你们还有脸哭？都给我闭嘴！”
    众人的哭声骤然一收，只剩下浅浅的抽泣声，其中不少人都在偷偷抬起眼觑着叶京华的脸色。他们都是叶府上的老人，知道这位二少爷最不喜欢吵闹，刚才哭不过是做个样子，谁都不敢哭得大声了，再惹这位爷厌烦。
    叶京华端坐上首，脸上辨不出喜怒。
    半响后，他开口到：“方理。”
    方理抬起头，一张俊脸上满是冷汗。叶京华看着他，淡淡道：“你管理不力，停职半年，罚三个月月钱。”说罢，他看向方勤：“我将你教由你哥哥管束。”
    方勤立即严肃道：“少爷请放心，我一定约束好他。”
    叶京华点了点头，收回视线。方理听到对自己的处置，长长出了口气，身侧紧握的两只手缓缓松开，一时竟有些脱力。