科举事重，关乎社稷，读书人文章四起，皆是怨怼，皇帝已病得起不来身，只能将此事交给宋听檐。
    他梳理脉络极快，该抓该放一目了然，迅速重新设立监考制度。
    出题阅卷、执事提调、监试印卷、收掌试卷、誊录对读、巡绰搜检等官员一一设立规章，从上到下一次一换，各职轮立十人，考前按抓阄编号为职，如此一来便是想要买通行贿，都不知要寻何人，更不可能一一买通。
    如此这般，天下读书人皆是满意，坊间百姓也赞赏此举，不再议论此事。
    能如此雷厉风行迅速理清脉络，按下此事，能力自显而易见，朝堂之上亦是赞赏有加。
    翌日，皇帝晨起咳血，百官接连请旨，为稳社稷，速立太子，人选自然是宋听檐。
    朝堂上自不敢再有人反着来，着实是老大人科举徇私一事前车之鉴，牵连这般多，此时若是谁再说一句不，以皇帝久被外戚压制，早已风声鹤唳，自是疑心有鬼，恐怕祖上十八代都得被查一遍，若又与太后前太子有关，那便是倒了血霉，谁也不敢拿全族性命玩笑。
    只有夭枝反对，她知道比起与宋听檐的父子关系淡薄，宓家的手伸到朝廷才是皇帝最忌惮的，宓家已经倒了，却还是百足之虫，死而不僵，老大人为前太子说话，就说明了宋衷君确实有过私下笼络朝臣的行为，又如何不让他大失所望。
    这样的心思哪个在位的皇帝能容忍？
    这般皇帝自是会考量宋听檐，毕竟查来查去皆没有问题，他会有偏向。
    她再不反对，恐要生出大麻烦。
    外头天色黑沉，狂风不休，山雨欲来。
    夭枝进宫求见皇帝，皇帝不见，她只能迎着风在殿外跪下，险些都要被风刮跑，她勉力跪住，身上的衣衫却被风吹得乱舞不休。
    她隐约感觉到身后有动静，转头看去，却见酆惕不知何时而来，在她身后不远处站着。
    夭枝大惊，“你怎能来此，我孤身一人怎么样都无妨，你在此若被皇帝疑心，岂不牵连你无法历劫？”
    酆惕却依旧在风中站得笔直，风吹得他发丝凌乱，他凝重道，“你我本是同僚，怎能什么事都由你一个人担着，我自然要陪着你。”
    夭枝闻言倒也没再拒绝，实在是她拒绝也无用。
    这同僚性子极倔，如今叫他离开是断然不应的，不知是个什么修成的仙，横说竖说也说不通 ，她当初给他提议，若想要家中不逼着娶妻，狠狠心便将玩意儿割了便是，可惜他怎么都不同意。
    夭枝时常暗自惋惜，当断不断，必受其乱啊……
    她直挺挺跪着，酆惕走近了些，“夭卿，你辛苦了。”他自然不能与夭枝一起反对，毕竟他往日和太子做事，只能避嫌。
    夭枝摇头安慰，“酆卿不必如此，我亦是为了差事，如今只能尽可能拖延立太子一事。”
    酆惕闻言肃然，“我已让人收集所有年龄对得上的官员中一一探寻，包括地方官员，不日必有消息。”
    二人在风中时不时商量对策，完全没注意到极远处的玉石阶前站着一个人，已然看了他们许久。
    季尧安这些时日皆跟着宋听檐做事，如今亦在其后站着，他疑惑非常，“微臣实不知夭先生为何反对群臣的建议……”
    反对群臣，岂不就是反对殿下为太子？
    宋听檐闻言未语，似并不惊讶，亦没有半点情绪。
    他也实在不太明白，明明夭先生和殿下极好，怎么突然间就倒戈相向了？
    他原本以为他和夭先生以及酆大人全都是一条线上的人，可转眼之间，他们二人皆离去，这叫他心中都有些不是滋味，何况是殿下自己……
    宋听檐在台阶之上远远看着殿外二人，忽而开口，“你觉得他们二人相配？”
    季尧安闻言一顿，撇开阵营不说，他对他们二人其实是颇为欣赏的，尤其是夭先生，一介女儿身竟能在朝堂之中混到如鱼得水，叫众人恨得牙痒又弄不倒她，这是何其高的本事，令多少男儿都自愧不如。
    酆大人这般相貌家世自然也是堪配夭先生的，平心而论，他觉得他们很相配，乃是天赐良缘，而且不只是他觉得，恐怕放眼整个京都，都没有人能说出二人性格能力究竟有哪一点不相配，更何况他们还感情甚笃。
    如此显而易见的事，殿下却问了出来，叫他一时不知该如何作答。
    他思来想去不得其法，也不知殿下为何这般问，便将心里话说了出来，“夭先生自是与酆大人相配的，无论是是性情亦或是能力，且二人做什么事都齐心协力，从没有任何分歧，这样的佳偶天成世间难求，又如何不相配？”
    此言一出，这二人倒确确实实是天生良配。
    宋听檐听在耳里许久都未开口说话，他性子本就静，从来没有人能看清他在想什么，如今这般不说话，更让人不知他心中在想什么？
    良久，他忽然垂首一笑，声音极淡极轻，“确堪良配。”
    风声猎猎作响，天色渐渐由远到近黑沉下来。
    季尧安在身后默站了许久，终是忍不住开口，“殿下，夭先生从今往后是不是不会再与你交好了？”
    他这一声问无人作答，唯有狂风在耳旁呼啸。
    没有答案，答案却显而易见……
    …
    夜色渐浓，雨滴缓缓砸落在地，夜深官员不得留置宫中，自不能再跪，皇帝命她离宫去，却依旧不见她。
    夭枝只能明日再来跪着。
    她跪了许久，双腿已经麻木，天罚过后，她的身体一日不如一日，这般久跪不起，自然连站起来都有些为难。
    酆惕当即上前扶起她，见她这般虚弱，“你这般情形也走不了多少路，我先扶你去太医院看看罢。”
    夭枝自然也不会逞强，她本就不喜走路，原地不动才是她的生活习性。
    落雨渐大，夹带雨丝，她由着酆惕搀扶着往太医院走去，缓缓步上台阶，在廊下往前行去，却迎面看见了宋听檐。
    她脚下一时顿住。
    倒是酆惕反应快，扶着她一道行礼，“臣等参见殿下。”
    宋听檐并没有看来，而是看向酆惕，“要去何处？”
    酆惕倒是全当敌对一事不存在，坦然回道，“夭卿有些不适，微臣想扶着她去太医院看看。”
    宋听檐听到酆惕称呼时，微微抬眼看了她一眼，却并未开口。
    酆惕微微躬身，“殿下，落雨夜深，微臣便先扶着夭大人去太医院了。”
    春日总是斜风细雨，便是站在廊下，也依旧能浸湿衣衫，酆惕站在面前，轻易替她挡去了带雨的风。
    宋听檐视线落在她面上，片刻像是不曾认识一般移开了视线，“二位大人慢行。”
    “臣等告辞。”
    夭枝垂首让酆惕扶着，与他擦肩而过。
    她一瘸一拐走得慢，越发感觉一道视线落在身上如有实质，她如芒在背，一时间便有些着急。
    她这般反对，已是与他当面决裂的意思，如今再见面，自然是多待一秒都难掩不自在。
    她当即看向身旁的酆惕，轻轻开口无声道，“酆卿，可否背我一段路。”
    酆惕当即领会她的意思，往前一步在她面前蹲下身。
    夭枝快步挪到他身后，俯身上去，由着酆惕背着往前走，果然速度快了许多，视线却并未消失，而是一直落在他们这处。
    她不由回头看去，宋听檐已经往前走去，并未多看这里一眼，想来是她的错觉。
    酆惕将她一路背出，到了拐角处，夭枝从他身上下来，颇有些歉意，“多谢酆卿，否则我这一瘸一拐不知得走到什么时候？”
    酆惕看向她，颇为理解，“我知晓你为难，我也没有想到这般夜深还会在宫中碰到殿下。”
    夭枝闻言未语，她自然也没有想到，是以如此情形，她只能慌不择路避开。
    夭枝由着酆惕扶进太医院，却发现太医院里当值的太医并不在，也不知去了何处。
    酆惕扶着她在椅子上坐下，“你在此处等一等，我去寻他们。”
    夭枝闻言点头应声，一时只觉得好在，在这凡间多个同僚，否则她这孤身一人，着实难为，“多谢酆卿。”
    “你我之间何需客气？”酆惕笑言，快步踏出屋去，外头的风越发大了，夹带着雨丝而来，连屋中都带来了几分寒凉之意。
    前头是一连排的药柜，弥漫着药香，闻之颇让人心静。
    夭枝正安静坐着，忽然一阵风打来，窗子“啪嗒”一声掀开，扑灭了屋中的烛火，眼前瞬间陷入昏暗。
    唯有窗外被乌云偶尔遮挡的月光，间错落在屋间。
    夭枝不惧黑暗，依旧安静坐等，只是她看着屋中漆黑一片，心中慢慢沉下，她竟已经看不清黑夜中的物件了，一时不由感叹，这天罚当真可怕，如今她的身子只怕是连寻常人都不如。
    不过如今即便不能夜里视物也是无法了，她这膝盖跪得生疼，已走不动路去将烛火重新点燃。
    她正安静坐着，忽而感觉门外似有人走进来，只是外头雨声风声不止，掺杂其中，她有些不确定。
    夭枝有些疑惑，“酆卿？”
    来人却没有回应她，而是往窗边缓步走去，抬手关上了窗子。
    夭枝这回是确认有人进来了，“酆卿可有找到太医？”
    那人依旧未言，夭枝一时顿住，很是不解。
    窗子关上，外头风雨声便轻下来，显得屋里安静许多。
    那人关上窗走到桌前，夭枝看向声音来处方向，心中不安，正欲起身出去，便见火折子在黑暗中忽而亮起，如画眉眼在黑暗中一闪而过，分外惊艳。