萧窈是个爱憎分明的性子。
    于她而言, 好就是好，不好就是不好，从来清清楚楚、明明白白。
    在与白家?这场旧怨中, 陆家?无疑是错的那方, 而崔循却还要偏帮着陆家?弹压管越溪, 实在说不过?去。
    可面对?崔循神伤的这句“你终究还是厌恶了我”，却下意识想摇头。
    因她已逐渐明白, 这世上之事难以一概而论, 也难求全责备；更要紧的是, 她发觉自己怨不起崔循。
    这点认知几乎令她生出些?惶然。
    面对?近乎凶狠的亲吻, 萧窈试图拉开两人之间的距离, 却被崔循扣着腰, 又?按回怀中, 一丁点躲避的余地都不再留给她。
    朝夕相处, 彼此都太?过?了解。
    修长的手在腰间游移摩挲，不多时?, 萧窈已伏在他怀中细细喘气。
    她有气无力地攥上崔循的手腕，摇了摇头，鬓发上斜插的细枝红梅随之晃动：“……我并无此意。”
    原本清亮的眼中盈了一层水雾，犹如春日烟雨，缠绵旖旎。
    崔循却不为所动。
    手探入她雀羽似的裙下, 撩拨着。看她眼中雾气更盛, 眼尾泛红，缓缓道?：“卿卿, 你实是个骗子。”
    一而再再而三地撩拨他, 待到用完，便想不管不顾。
    因萧窈在此事上总格外娇气, 他从前总会做足前戏，免得惹她皱眉，这回却像是失了耐性。
    撞入时?，萧窈疼得眼泪都要出来了。
    也顾不得许多，埋在他肩上，重重咬了一口。
    她自问用了十足的力气，若非隔着层衣裳，只怕能咬出血来。崔循似是闷哼了声，却并不阻拦，手掌抚过?她的肩背，低低地笑了声。
    他这样一个冷静自持、进退得宜的人，此时?却像是疯魔了，连疼痛与欢愉都分辨不清。
    两人之间的力气实在太?过?悬殊。
    萧窈挣也挣不开，被他轻而易举钳制手腕，并拢在身后时?，先前刻意维系的平静荡然无存。
    语不成?声地质问：“你想、要我如何？”
    “是要我承认陆家?并无过?错？”
    “还是装聋作?哑，只当毫不知情？”
    对?于她的连番质问，崔循的态度竟称得上坦然，缓缓道?：“士族藏污纳垢，可萧氏便干干净净吗？”
    问罢，从始至终定在她身上的视线终于移开：“你可知，那是谁的物件？”
    萧窈循着他的视线看去，眯了眯眼。
    她出身萧氏，自然知道?这是昔年尊祖分封诸王时?，所赐下的玉带钩。而今在世的，除却她阿父，也就只有东阳、江夏两王。
    东阳王与重光帝素有交情，也并不是什么有雄心壮志的人，偏安一隅，只差将“避世”二字写在脸上。
    会将此
    当做信物，送到崔循案上的，不做他想。
    若换了从前的萧窈，兴许还得好好想想。
    但几乎是在瞥见那玉带钩的同一瞬，她就意识到江夏王的用意，面色微白，不由冷笑了声。
    对?于这位叔父，萧窈只见过?寥寥几面，已不大能记起他的形容相貌，却对?他喜怒无常的性情记忆尤深。
    高兴的时?候，能轻掷千金为博一笑。
    不高兴时?，却又?翻脸不认人，再宠爱不过?的姬妾都能因弹错曲子，而被砍了双手。
    而他最令人不齿的，还是纵私兵伪装成?山匪，劫掠南下流民。
    无论是富贵商贾，还是寻常百姓，从他手中过?总要剥层皮，能留下一条命已是值得庆贺的幸事。
    而今重光帝尚在，他已经?吐着蛇信，盯上祈年殿那个位置。
    “纵不论江夏王这样人尽皆知的恶人，便是东阳王，又?或是阳羡长公主?……”崔循指尖穿过?她的发丝，声音好似蛊惑人心的妖鬼，“你便当真相信，他们这些?年来从无徇私枉法之举？”
    萧窈的思绪被他拉回，下意识反驳：“姑母不是那样的人。”
    崔循便问：“你想听吗？”
    萧窈静默一瞬，磨了磨牙。
    在崔循眼中，士族金玉其外败絮其中，可细究起来，萧氏也不遑多让，无非是东风压倒西风罢了。
    是以他虽厌烦那些?酒囊饭袋，却也不曾想过?站在皇室那一边。
    便是倍求上进的寒门子弟，若有朝一日手中真攥了权利，又?有几人能不改初心？
    天地如洪炉，万物死生同一涂。
    “我原不该同你提这些?……”
    崔循并未想过?强迫萧窈去面对?，只要她情愿，大可以在他的庇护之下无忧无虑过活。
    可她偏偏不是这样的人。
    “萧巍今日来我这里?，明日兴许便会去别家拜会。江夏王对?此志在必得，”崔循抬眼看她，“若由他如愿，会如何？”
    萧窈想反问一句“与我何干”，可话到嘴边，却又?怎么都说不出口。
    因她清楚地知道?，若江夏王如愿，这几年种种会前功尽弃。
    重光帝费心提拔、栽培的朝臣未必能得重用，艰难重建起来的学?宫恐怕会再度荒废，而如今驻守湘州的晏游，必然也会被他替换成?心腹亲信。
    而这其中，又?会有多少人死于非命？
    崔循实在是太?了解她的软肋，轻而易举便拿捏得死死的。
    萧窈声音发冷：“你威胁我。”
    “不，”崔循纠正，“只是想叫你明白，还有用得着我的地方。”
    萧窈一怔。
    “……所以别那么快撂开，”崔循咬着她的耳垂，哑声道?，“纵是利用也好。”
    恨她薄情，却又?庆幸，自己总有值得她利用之处。
    散开的青丝绾不住那枝红梅，自发上坠落。
    萧窈下意识抬手，接了个正着。