萧窈来时匆忙而狼狈，离开时，无需开口，已经有内侍撑了伞将她一路送回去。
    而朝晖殿这边，也得了葛荣来传的旨意。
    萧窈拂袖离去时，钟媪就知道今日之事办砸了。
    但宫中人尽皆知，重光帝性情和善，行事手段绵软，钟媪揣度着应当不至于大动肝火，兴许是罚几个月俸禄以示惩戒。
    及至听了传话，脸色青了又白，灰败得厉害。
    她在宫中熬了这么些年资历，如今却彻底被扫了颜面，若是传出去，今后自己的话还有多少人肯听，可就说不准了。
    “葛常侍，今日之事实是我做得不妥，但初衷也是为了公主好……”钟媪没了往日的游刃有余，攥了阿竺的手，将她拉到面前来，“我只是令人责打青禾，是她，是她办事不力，才伤了公主玉体！”
    阿竺原就吓得心神不宁，钟媪又抓得极重，修剪得宜的指甲几乎
    要掐进肉里，疼的她眼泪都出来了。
    当即也顾不得许多，连忙跪地叩首，痛哭流涕：“奴婢冤枉，奴婢也只是听命行事啊……”
    “老奴是来传圣上旨意，不是来断官司的。”葛荣看着眼前这场闹剧，冷笑了声，“谁将公主视作柔弱可欺的女郎，犯上欺主，谁就该自食恶果。”
    “掌司在宫中多年，如今就知情识趣些，给自己留点体面吧。”
    此事已经不是她推脱责任，就能全身而退的了，钟媪看明白这一点，终于咬牙切齿地松开了阿竺。
    “圣上宽仁，留了掌司的职。也望你感念皇恩，别想着做什么文章，若他日有什么损害公主清誉的流言蜚语传出来……”
    葛荣脸上虽笑着，目光却并不和善，尤其配上眼下那道疤，竟显出几分狠厉了。
    钟媪被他道破心思，只觉遍体发寒，话都说不出来。
    葛荣吩咐道：“请钟掌司回去。”
    萧窈回到朝晖殿时，此间安安静静，不复晨间剑拔弩张的架势。
    钟媪和她的亲信女史们已经不见踪影，内侍、宫女们得了旨意，回房收拾自己的衣物包裹，午前便要离开。
    葛荣道：“老奴已经让人去内史司传了话，送些忠心得力的侍从们过来，请公主亲自过目挑选。”
    “还是您帮我掌掌眼吧。”萧窈不甚在意道，“不过经此一事，想来也翻不出什么浪了。”
    钟媪想杀鸡儆猴给她立规矩时，应当没有想到，最后自己成了那只被杀的鸡，用来警示旁人。
    翠微迎上来，摸了摸她被雨水洇湿的衣袖：“我去煮姜汤……”
    “这么点细雨而已，犯不着喝什么姜汤。”萧窈问，“青禾呢？”
    “青禾并无大碍，也上了药，我见她疲累，便叫她先在自己房中歇下了。”翠微又看过萧窈小臂上的伤，懊恼道，“是我反应慢了。”
    “你挨这一下，总不及我来行之有效。”
    萧窈眉间微蹙，忍着疼笑道：“若是过会儿阿父再想骂我，兴许叫他看看伤，就心软了呢。”
    翠微一怔：“圣上为何要如此？”
    萧窈咬了咬唇：“兴许过会儿你就知道了。”
    她自然是盼着不要东窗事发的，但也没抱多大指望。
    毕竟崔循此人，一看就是个恪守规矩的，今晨又被她冲撞，告状时不添油加醋就是好的了。
    然而直至午后，朝晖殿新换的侍从们都已经拜过萧窈，有条不紊地洒扫宫室，祈年殿那边依旧没人来传话。
    倒是被钟媪遣出宫的六安回来了。
    他回到朝晖殿，见宫人们都成了生面孔，便知道必然是出了什么事。
    及至听翠微讲了原委，气道：“难怪今日一早，那老妇特地叫我出宫给班家送礼，原来是排了这么一出大戏，要将我支开。”
    六安与翠微她们不同，他当初随着重光帝来的建邺，从前在祈年殿侍奉，是萧窈到了之后才到朝晖殿管事。
    若今晨他在，宫人们便不会那样由着钟媪支使了。
    “是奴才一时不察，叫公主受委屈了。”六安大为懊恼。
    “不怪你。”萧窈按了按不大舒服的嗓子，随口道，“你既去了班家，那位可曾说自己何时来？”
    六安点点头：“明日便至。”
    萧窈坐得本就不端正，闻言，有气无力地趴在了小几上，抬了抬手示意他可以出去了。
    六安忍笑道：“公主不必担忧。班大家声名极佳，奴才今日也曾见了一面，冷眼旁观，并非那等迂腐之人。”
    萧窈信他看人的本事。
    只是一想到钟媪也大为推崇班氏，恨不得早早地将人请进宫，一同调|教她，就又难免有些发怵。
    -
    第二日，这位传闻中的“班大家”，班漪来了朝晖殿。
    她看起来不过三十余岁的年纪。
    石青色的衣袍，通身并无金饰珠翠，只一根绾发的玉簪，腰间系着白玉禁步，走路的步子轻而缓。
    仪态优美，目光沉静，像是春风吹不皱的深潭水。
    萧窈不自觉的连呼吸都放轻了些，客客气气地问了好。
    “公主不必拘谨，”班漪从袖中取出一锦盒，双手予她，温声笑道，“圣上聘我为公主的女师，初次相见，我也为公主备了份薄礼。”
    萧窈愣了愣，又道了谢，这才打开那看起来平平无奇的盒子。
    锦盒中，躺着一支凤羽金钗。
    样式还算精致，但并非什么贵重至极的稀罕物件。
    萧窈看过，正要交由翠微收起来，班漪却动手拿起了这根发簪。
    “这是早些年偶然得的物件，看起来平平无奇，实则内有玄机。”班漪修长的手指抚过簪身，向萧窈展示，“公主看这里。”
    “发簪中，可藏银针。”
    “只要按下此处机括，便可将银针射出。”
    萧窈目瞪口呆。
    她在晏家的表兄们那里也见过不少暗器，头回知道，竟还有这样精致的玩意。
    更令萧窈惊诧的是，班漪竟会将此当做礼物送她。
    难道不应该是什么孤本、名画吗？
    班漪道：“昨日宫中内侍来时，我向他问过公主的喜好。”
    六安自然不会说公主琴棋书画都不大通，只言辞委婉地提到，公主在武陵时喜投壶、射箭。
    “我虽有许多藏书、金石拓片，但思来想去，应当还是送这个最为得宜。”班漪将金簪放了回去，“是个还算精致的小玩意，能博公主一笑就好。”
    萧窈已经笑得眉眼弯弯了。
    她从来都是个吃软不吃硬的性子，初见就对班漪印象极好，加之拿人手短，接下来的功课学得也都还算认真。
    几日相处下来，她也逐渐意识到，班漪的确与钟媪不同。
    钟媪在时，若是她说错、做错什么，总会拧起眉头，一板一眼地纠正，仿佛在教一个极不成器的学生，时时刻刻等着纠她的错处。
    班漪并不会如此。
    无论她问出怎样的问题，班漪的态度始终都很随和，不会言辞凿凿地否定她，而是会掰开揉碎给她讲明白了。
    这日，班漪讲至“德容言功”。
    萧窈揉搓着书册一角，虽未曾开口，但不认同的意思已经写在了脸上。
    班漪看得真真切切，扫过书册上那几行，笑问：“公主可是有何异议？”
    “我，”萧窈沉默片刻，还是没忍住开口道，“我只是想，学这些有什么用处呢？”
    班漪这些年教过不少女郎，也答过不少闻询，但这样新奇的问题还是头一遭听到。
    她倒并不以为忤，沉思片刻，缓缓道：“自古以来便是如此，既为女子修身，也为他日嫁后侍奉长辈、夫郎……”
    萧窈几乎已经能想到她接下来如钟媪如出一辙的说辞。
    班漪却话锋一转：“以公主的出身，若是低嫁，这些确也派不上什么用场。”
    就好比阳羡长公主，无论是她招的那个赘婿还是外宅养的，自然谁都不敢跟她提这些。
    “可您要嫁入高门世家，那处境便如天下大多数女子一般了。”班漪叹了口气，问她，“公主可知，世家娶妻看重什么？”
    萧窈心中对此有模糊的概念，但并没答，只静静听着。
    “最要紧的，自然是姓氏、家世。”
    婚姻结两姓之好，是真真切切地意味着，自此之后两家息息相关，共享所拥有的资源与承担的风险。
    故而就算是士族之间，也分三六九等。
    “若是家世略差些，如有名声也能抵上三分，或是才名，或是贤名。”班漪看着眼前这个貌美动人、却又天真不驯的小公主，柔声道，“您的文辞如何？”
    萧窈：“……”
    阿姐文辞极好，词赋信手拈来，可她半点都没学到，着实没什么天赋。
    重光帝也是清楚这一点，才着人请了班漪，想借此给她添几分“贤名”。
    “这世上，男子总有许多条路可以走，女子却大都困于后宅之中，一生从父、从兄、从夫……”班漪合上书册，微微笑道，“公主若有得选，也是幸事。”
    萧窈哑口无言。
    心头好似堵了团棉花，却又沉甸甸的。
    班漪被请来为萧窈授课，是住在宫中，每旬回家一日。
    到了休沐这天，她晨起陪着萧窈临了两页字，放了笔，这才告辞：“今日便不再留旁的功课了，公
    主也可歇息一日。”
    “好，”萧窈揉捏着手腕，起身送她出门，颇为羡慕道，“夫人慢走。”
    班漪见她眼巴巴的模样看在眼里，想了想，停住脚步问道：“我家住处毗邻平湖，如今梅花开得正好，正宜煮茶赏花，公主可愿同去？”