十余座圆台缓慢上升,金色光网从天而降，顷刻笼罩台上人影。
    圆台表面浮现暗纹，纹路深刻清晰,连成大段古老的文字，螺旋状上升,似巨蟒绕柱。
    光网环形垂挂,网中人身形变换，体型拉长膨胀,转眼间增高两倍。
    严珣单手搭上椅背,看到这一幕,发出一声嗤笑：“议会总是这样,该谨慎的时候马虎,该收敛的时候越线。”
    谷绪闻言转过头,放下吃到一半的零食，问道：“越线？”
    “那是诅咒符文。”严珣靠近谷绪，温热的气息拂过他的耳畔，低声解释道，“能撕开一切伪装,显露出血统本源,原本用来审讯重刑犯。”
    联系到齐麟的种族,齐兹等人身份存疑,持谨慎态度并不过分。
    问题在于齐兹尚未卸任，他仍是第九舰队指挥官,齐锦等人也是舰队人员，半数担任舰长。
    这种情况下,行事更要把握分寸，以审讯罪犯的方式对待他们很不合适,完全称得上是一种羞辱。
    “他们是故意的？”谷绪眺望主席台前，眼底掀起波澜，却快得来不及捕捉，稍纵即逝。
    “或许。”严珣耸了耸肩，笑容里带上一丝玩味，“也或许他们只是怯懦，被齐麟吓破了胆。”
    “是吗？”谷绪眯起双眼，抿了抿嘴角，没有对此作出评价。
    严珣凝神看向他，忽然侧头咬住他的鼻尖，很快又放开。
    不提防他会这样做，谷绪感到诧异，手指擦过被咬的地方，没有恼怒，只是满心不解：“你在做什么？”
    “亲爱的，你真是太迷人了。”严珣靠得更近，下巴垫在谷绪左肩，语气稍显夸张，仿佛咏叹调。
    谷绪的表情有瞬间空白。
    他愈发不能理解这头银龙。
    两秒后，他果断推开肩上的脑袋，动作干脆利落，毫不拖泥带水：“别发疯。”
    撞入漆黑的双眼，戾气显而易见。
    严珣识趣地收敛行为，没有继续试探，以免真正踩到底线。
    符文出现时，会场中寂静无声，众多目光聚向主席台，关注立在台前的齐兹等人。
    十几人被困在光中，行动被限制，无法突破束缚，完全动弹不得。
    符文发挥效用，锁链一般缠绕住他们，不断诱发血脉力量，迫使他们显露原始形态。
    “巨人。”看台上终于有了人声。
    光芒减弱，现出十余道高壮身影。
    无论男女，身高均超过五米，体态修长健美，脖颈、脸颊和前额浮现神秘纹路，象征他们的古老血统。
    “他们是巨人，源于泰坦星系，和吞噬异种毫无关系。”墨菲宣布验证结果。
    齐兹等人出现在巨幅屏幕中。
    无论在会场哪个角落，都能看清他们的模样，尤其是象征血脉的图腾。
    非战时，也非自愿，被迫当众展示血脉图腾，无疑是一种冒犯。
    齐兹等人无比愤怒，却也无可奈何。
    齐麟罪大恶极，他们必须洗清血脉嫌疑，才能与其彻底割席。如此一来，他们非但不能追究墨菲，反而要感谢他。
    何其悲哀。
    “我会记住今天，牢牢记住。”齐锦咬牙看向主席台，目光晦暗，声音嘶哑，每一个字都是从牙缝中挤出。
    无独有偶，巨人们愤恨交加。锐利的眸光射向墨菲，杀意弥漫，如有实质。
    若非顾忌场合，他们会立刻冲上主席台，徒手撕碎这个老树人，让他亲身体验巨人的愤怒。
    齐兹等人严明正身，通过第一层考验。
    困住他们的光网向上收起，圆台下沉，十余人重新脚踏实地，在主席台前站定。
    墨菲再次按下控制板，巨幅屏幕发生变化，链条状的文字向上翻滚，半分钟后定格。与会众人身前的屏幕同时发光，光芒散去后，显示出相同内容。
    “质询开始。”
    类似的环节，喻非曾在议会大厦中经历过。如今旧梦重温，哪怕局中人不是自己，感觉仍很糟糕。
    他靠向椅背，暗红的双眼凝聚冰霜。表情没有太大变化，气质却越发森冷，无端使人畏惧。
    喻炎清楚感受到压力，探手按住他肩膀，提醒道：“控制一下，你难道想在这里掀起风暴？”
    “我没有这个打算。”喻非压抑暴躁的情绪，手指滑动面前的光屏，设法转移注意力。
    他不再关注这场质询，转而设计对第一区的改造。这使他的情绪转好，凛冽的风压也有所缓和。
    在他身侧，费岚被半海妖包围，一副沉醉美色万事无忧的模样。
    更远一些的位置，亚尔维斯对质询充满兴趣，白皙的手指转动一支玫瑰，低头轻嗅花香。
    “真是明目张胆。”
    看完屏幕中的内容，猜出议会图谋，他勾唇浅笑，唇色艳丽压过鲜红的花瓣。浓密的睫毛下垂，在眼底落下两弯暗影，遮挡住一闪而逝的冷光。
    “议会要瓜分第九舰队。”米兰达侧身趴在椅子上，全身软若无骨，右手抬起，半遮住红唇，懒洋洋打了个哈欠。
    “何以见得？”泰娅好奇询问。
    “看他们提出的问题，每一条都充满诱导性。还有质询方式，只允许回答是与不是，对或不对，从最开始就设定立场，目的昭然若揭。”米兰达辛辣点评，丝毫不见压低声音，压根不在乎被议员们听见。
    经她提醒，泰娅审视文字内容，果然发现多处陷阱。她表情冷峻，语气很是不善：“真是卑鄙。”
    “这是他们的一贯作风，你早就应该料到。”米兰达轻蔑一笑，鄙夷议员们所作所为，包括墨菲在内。
    她想起和穆内的谈话，那只毒蝎子的想法过于激进，实施要冒极大风险。但有一点，米兰达十分认同，巨星需要新的权力机构，议会必须重组。
    革故鼎新，切除毒瘤，才能彻底改变风气。
    无法和平解决，就只能采取最激烈的手段，强行解散议会，驱逐所有议员，组建新的部门取而代之。
    事情当真走到那一步，所有治安官都不能置身事外。
    伊戈尔同样不可或缺，前提是他愿意参与修正，而非借机推动星球毁灭。
    思及此，米兰达转动目光，眺望会场另一端的灰发老人。
    在谷绪出现时，伊戈尔主动出面，帮助前者获得十二区土地。在那之后，他又变得安静，存在感依旧强大，却始终没有再发言。
    “议会瓜分第九舰队，他也会坐视不理？”由于老人低着头，米兰达看不清他此刻的表情，无法进行猜测，问题注定得不到解答。
    主席台前，齐兹等人被强制要求回答每一个问题，不允许任何回避。
    “你们是否曾私下与齐麟联络？是他联络你们，还是你们主动发出消息？”
    “你们是否出卖过战场情报，为他提供帮助？”
    “你们与宇宙拓荒者交锋，伤亡数字过大，损毁战舰过多，是否故意为之？”
    “你们只需要回答是与不是！”
    墨菲声音洪亮，传遍整座会场。
    经历过连番挫折，议员们灰心丧气，变得精神萎靡。质询开始后，他们高高在上，重拾自信，变得咄咄逼人。
    他们硬要给齐兹等人扣上罪名，分明是想将后者剥离舰队，借机拿到自己想要的一切。
    失去太多利益，他们没有退路，必须抓住仅存的机会。
    “齐兹，回答问题！”一名议员腾地站起身，高声呵斥，态度没有一点尊重，表现得盛气凌人。
    齐锦忍无可忍，正打算发作，却被齐兹用力按住。
    齐兹转身看向议员，哪怕彼此位置不对等，对方居高临下，他仍不坠气势，朝对方昂起下巴，沉声道：“你很失礼。”
    “什么？”
    “我只是接受质询，而非审判。在正式卸任之前，我仍是第九舰队指挥官，你该对我保持尊重。不然地话，我会怀疑你的血统和出身，你受到的教育，以及你成为议员的途径。”
    一番话掷地有声，议员的诘问被堵在喉咙里，仿佛憋着一口气，上不去下不来，脸色涨得通红。
    “我也是这样想。”伊戈尔突然出声，对议会的正当性发出质疑，“缺乏礼仪，毫无教养，趋炎附势，欺软怕硬，我怀疑诸位的议员资格。在这场质询结束后，我认为该就议会的存在进行表决。”
    此言一出，堪比惊雷炸响。
    包括墨菲在内，所有议员遭遇重击，集体陷入恐慌。
    如果是别人提出质疑，哪怕是治安官，他们也能设法应对。偏偏是伊戈尔，巨星法典的撰写者，最德高望重的执法官！
    他既然当众提出这件事，就绝不会是轻描淡写，一定会付诸实践。
    假如议会的正当性被推翻，他们将何去何从？
    失去议员身份，他们会失去大部分权利。在新政府中，他们无处落脚，注定被边缘化。
    “伊戈尔真会这样做？”
    “怎么办？”
    “我们会被踢出权力之外！”
    危机突如其来，议员们惊慌失措，登时心生惶然。
    为自己的前途担忧，他们似乎忘记质询，也忘记自己要夺取的利益。
    主席台前的人却不会忘。
    齐兹从不心存侥幸，也不会把家族命运寄托于奇迹。
    在进入会场之前，他早就谋划前路，为自己，也为家族选定效忠对象。
    在议员们陷入恐慌时，他认为时机已到，迅速和齐锦等人交换眼神。洗清吞噬异种的嫌疑已经足够，他们没必要再忍受逼问和羞辱。
    “墨菲阁下，有一件事，我需要当众宣布。”齐兹提高声音，吸引众人注意。
    “容我提醒，齐兹指挥官，你仍在接受质询，没有资格公布任何决定。”墨菲试图阻止对方。越是情况不利，他越需要冷静，表现出强硬态度。