“何事？”陆执徐语气冷淡，不复刚才与长公主下棋时的温和有礼。
    “回殿下，章小侯爷和霍公子来了。”
    回话的是阶下跪着的一位精壮男子，男子面容普通，气息绵长，呼吸轻不可闻，可见武功不俗。
    “让他们进来。”
    男子抱拳退下，将殿外亭子旁候着的两位叫了进来。
    章云彻摇着手中的折扇晃进了宫殿，他一进门，就看到自己表哥一人独坐在棋盘旁，正把玩着手中的棋子，身上雪白的长袍逶迤在地也不在意，好似还在推演眼前未完的棋局，漆黑的墨玉棋子与白玉般的指尖相得益彰。
    他后头还跟着一个英武青年，应当就是传话的人口中的霍公子了。
    见二人进来，屋中伺候的下人很有眼色地退下去，最后屋内只剩三人存在。
    陆执徐未曾抬头看向他们，直接问道：“时桉怎么也来了，昨日大军归朝，长兴候离家许久才归，不回去看看?”
    陆执徐口中的时桉正是霍辛的长子霍鉴琦，字时桉。
    霍鉴琦和章云彻皆是陆执徐的伴读，三人既是君臣亦是好友。
    霍鉴琦没有说话，还是一副沉默寡言的态度。倒是章云彻，听了自己表哥的话后直接开口嘲讽。
    “他那个贤惠后母巴不得他不回去呢，老太太正张罗着给自己小孙子说亲，做亲娘的自然是先紧着自己亲儿子，哪里还顾得上他。”
    世人皆知长兴侯发妻早逝，新娶的夫人可是个厉害人物。
    现任的长兴侯夫人，乃是长兴侯霍辛的表妹。
    本来是个父母双亡的可怜人，虽然投靠了自己的姑姑，也就是霍辛的亲娘霍老夫人，但是嫁的并不高，只是外地一个富户。
    那富户也是个短命的，在一次远行时遭遇土匪抢夺货物，就这样不幸遇难了，以致这位表妹早早守了寡。
    无奈之下，表妹只好带着唯一的一个女儿来投奔姑母，同时还带来了前夫留下的大笔家产。
    她也是个心思通透的人，来到霍府后便打着孝顺姑母的名号，送了大笔金银给霍老夫人，平日里也是常常自谦，带着女儿在后院深居寡出，每日早晚来到老夫人的院子请安，日日不落，孝顺至极。
    霍老夫人心疼侄女的遭遇，又感念她的孝心，本就想再给她后半辈子找个依靠。恰逢霍鉴琦生母去世，便做主将侄女许给了自己亲儿子做续弦。
    长兴侯倒是没什么想法，表妹在他心里只是表妹，对于这门婚事他是既不欣喜也不拒绝。
    于是他干脆顺了自己老母亲的要求，将人娶进了自己院子，就当他这个做儿子的尽孝心了。
    可谁知这新夫人着实有福气，刚进门半年就有了身孕，给四十有余的长兴侯又添了一个大胖小子。
    人心都是肉长的，霍老夫人与霍鉴琦的生母婆媳关系并不融洽，本就觉得远远不如自己侄女来的亲近，如今这侄女成了媳妇，又给自己生了一个小孙子，这老太太的心自然也就偏了。
    按照大雍律，公侯请封世子要满十六岁，也是因为在古代孩童夭折的风险太多，不管是意外的还是人为的。
    霍鉴琦年满十六时，霍辛本想按例为他请封世子，谁曾想霍老夫人得知这消息后便病了，她遣人将自己儿子叫来跟前。
    哭诉道：“不是我这个做祖母的偏心。鉴琦是个有本事的，有你这个当爹的扶持着，将来的出息小不了。可鸣玉不行啊，他自小身子骨就比不上鉴琦这个当哥哥的，若是你这个当爹的再不为他打算，难不成就让你自个儿的亲儿子受人蹉跎不成。”
    霍辛很无奈，霍老夫人的打算再明白不过，就是想着让他的小孙子霍鸣玉来做世子。
    “娘，鉴琦是兄长，品行能力都好，将来不会亏待鸣玉这个弟弟的。”
    “不行！”霍老夫人死活不松口，甚至还嚷着要带着侄女和孙子搬出去，想要借此来威胁儿子松口，“鸣玉也是嫡子，这世子的位置他也坐得!”
    没错，老太太这一出闹剧还真有根据的。
    新朝初建，儒学的风气并不浓厚，讲究的人家嫡庶分明，嫡子庶子宛若主仆。这不讲究的人家也就不在意这些，有些勋贵人家反而是全力培养有出息的孩子，根本不考虑长幼尊卑。
    霍老太太也不傻，她也不想落个苛待子孙的名声，于是主动提出将所有家产的八成给霍鉴琦，她小孙子只要个爵位就好。
    大雍律只规定了承袭爵位的要是年满十六的嫡子，没有嫡子才能是庶子，具体而言并没有规定一定要是嫡长子。
    她侄女是明媒正娶进门的，生的孩子自然也是嫡子。
    霍辛知道母亲早年守寡不嫁，为自己吃了很多苦，因此十分孝顺她，无奈之下只能将请立世子的事一拖再拖，直至今日都未曾为霍鉴琦请封世子。
    当然，他也没有松口让自己小儿子来做这个世子。
    霍鉴琦不愿在自己的问题上多谈，只找了个位子自己坐下，丢出一句话来：“我父亲有意为我求娶靖国公之女。”
    这也是今日清晨他爹才告诉他的。
    长兴侯屡败屡战，厚着脸皮根本不把姜静行的拒绝放在心上。他决定采取迂回路线，让自己儿子主动一点。
    姜静行这个当爹的不同意就算了，这硬骨头他实在是啃不动！
    但若是小儿女们自己有情有义，主动给父母提出来两家结亲，想来他姜伯屿也狠不下心来棒打鸳鸯！
    霍鉴琦话音刚落，章云彻震惊地睁大了双眼，宝贝扇子也不摇了：“靖国公？长兴侯不愧是战场上的虎将，实在是令人敬佩。”
    他忍了忍，还是忍不住幸灾乐祸道：“京中不是都在传燕王有意求娶姜家女吗，怎么，你爹这是要和燕王对着干啊。”
    燕王的生母云贵妃颇为受宠，很得圣心，因此不少朝臣都很看好燕王。
    长兴侯的打算让陆执徐都侧目而视，他将手中的棋子扔回棋盘上。
    “靖国公功勋赫赫，如今在朝中炽手可热，他独女的婚事自然值得挣一挣。”
    这也算是解释了长兴侯的打算，如果霍鉴琦能娶到靖国公的独女，有一个强有力的岳家在身后做支撑，想来他的世子位置也能更稳妥一些。
    章云彻闻言，有些不屑地撇了撇嘴，想法跟陆执徐不同，说道：“我倒是觉得陛下对姜静行恩宠太过，此次出征立功的将军不在少数，其中不乏朝中老将，陛下却一刻都等不急地独独召了他入宫，也太过高调了。”
    霍鉴琦端起的茶杯的动作停了一瞬，眉头轻不可见地皱了皱，好像不同意他的话，却也没有反驳。
    反倒是陆执徐，他听到章云彻的话后，神色越发冷凝，眼中含着淡淡的讥笑，也不知嘲讽的对象是谁。
    他起身，不急不缓地走到窗边，背对着屋内的人，看着窗外平静的湖面。
    正在高谈阔论的章小侯爷停顿了一下，见陆执徐没反驳，这才继续说道：“他上奏表说自己领兵不利，轻信了敌军的引兵之计，才会使得几个败将逃脱。
    还不等陛下下旨惩戒，姜静行就自己交了大部分兵权，虽然被封了国公，但是却没有担任其他差事，这样看来姜静行与我们没什么接触到是件好事。陛下让人郊迎，表哥你却恰好不在京中，这次端王主持郊迎仪式主持的不错，听说在朝中几位将军面前很是得脸。”
    说道这里章云彻脸色不是很好看，毕竟陆执徐才是嫡子，可这次郊迎大军却没有他的份儿。陛下此举难免让人多想，大臣们本就心思浮动，这无疑更让他们心中的天平倾向了其他皇子。
    窗前人用一根发带半束起如泼墨流云般的青丝，唇色淡极，嘴角勾起一抹风光月霁的微笑，宽大的广袖微微浮动，清雅到了极致，反而透出一股极为诱惑的艳色，透着浑然天成的万种风情。
    可惜这美好的一幕，却被他漠然的神情打破了，陆执徐冷嗤道：“你当你是谁，靖国公也是你能评论的。”
    听闻此言，章云彻涨红了脸，欲言又止鲠在喉，平日里嚣张的小侯爷此刻一句话也说不出来。
    陆执徐一眼就瞧出了他的心思，自己这个表弟一向风流纨绔，脑子虽聪明但从不用在正途上，总爱耍些小聪明。
    章云彻出身博安侯府，但博安侯府的爵位是因为他的母后得来的，并没有什么功勋。
    章云彻能在这个年纪被人叫一声小侯爷，也不过是因为博安侯府子嗣单薄，就他这一根独苗苗。
    外戚与功勋贵族天然利益冲突，不管下一任皇帝是谁，姜静行都是世袭罔替的一等国公，但是如果将来他这个表哥没能继位，那博安侯府还能不能存在都是一个问题。
    也不管他，陆执训斥道：“从来没上过战场却敢在这大言不惭。”
    场面一时静默，章云彻虽然心中羞恼，但也不是无能之人，见表哥不想解释便转头看向了霍鉴琦。
    霍鉴琦到底出身武将侯府，沉吟片刻，开口解释道：“靖国公上表请罪不是真正在战场上失利。身为主将，知道敌人突袭粮草后不管是不是佯攻都应警戒，一旦是真的，到时候粮草被毁，后续军粮又跟不上，大军就会缺衣断食，战力不足，这才是真的大败。”
    见陆执徐没有打断，继续说道：“战场上瞬息万变，他果断决策，下令不去追几个难成气候的败将而是带兵救助粮草才是上策。”
    他按捺住对姜静行的钦佩，又夸赞说道。
    “靖国公十几岁就跟随陛下南征北战，至今十余年，期间献计无数，又能力战克敌，绝对称得上智勇无双。父亲曾说陛下言他能将十万众横行天下，这样的人不是我们能看得透的，陛下的心思也不是我们能猜得出的。”