小萤心里一惊，猛回过头，却看见终日宿醉的帝师正站在身后。
    今日不知饮的什么假酒，老头只睡了片刻就满眼清明，丝毫不见来书房时的醉意。
    小萤心知自己大意了，面带微笑将书放回书架：“帝师醒了，可是孤动静太大，惊扰了您？”
    葛大年这些日子借着“酒醉”，也算将几位皇子的性情摸透了。
    朝中声望正盛的二皇子，看着在一众皇子里拔尖，可心性欠稳，有些急功近利。那三皇子倒是里外粗细一样，直肠子得很。
    至于六皇子，虽然年纪尚小，但懂得宫中求生之道，他生母出身低微，如今到了皇后门下，很是珍惜上升之路。
    而那最简单的草包太子，起初并无什么，跟陛下所言相类，一副不求上进的懒散。
    可最近这位草包太子渐渐让人觉得有趣。
    太子打岔时，葛老先生指着那书架道：“这几日，殿下将这里的兵法布阵都看个遍。怎么？殿下跟三皇子一样，喜欢调兵遣将？”
    小萤笑了笑：“不过无聊，看着解闷。是学生惫懒，没有完成先生指的功课。”
    太子看的这些书，可不像能解闷消磨光阴的。这书房里的藏书，大都历朝珍藏，有许多民间罕见的孤本。
    而他醉眼旁观，太子很识货，看的最多的几本，甚是精钻，并非一般人能耐性看下去。
    书房里除了他这个醉老汉，并无旁人，太子无需摆样子假装上进。他那股子看书专注劲儿，显然是得了趣味，认真得很。
    看葛大年刨根问底，小萤心知自己一时懈怠，有些露底，只能坦然微笑，看这老先生要说什么。
    葛先生却坐到了席子上，指了指一旁的棋盘：“既然喜欢排兵布阵，殿下棋艺应该也不错吧，来，陪老朽下上几盘。”
    小萤推脱自己棋艺不佳，不是先生对手。
    老先生扒拉棋子，“点拨”道：“太子有心藏拙，是好事。可在这宫宇中，一味藏拙，却不知露些锋芒，并非立身之道。”
    听他这么说，小萤倒是撩起衣摆，恭谨坐下，选了白棋后，笑问：“与先生下棋，可有助兴彩头？”
    老先生哈哈一笑：“既然对决胜负，自然要添些彩头。老朽若输了，便再饮一壶老酒，顺便忘干净今日你我对话，你看如何？”
    小萤失笑：“孤不过看了几本书，告知父皇，又能如何？”
    葛大年抬眼看向一脸无辜的少年：“本朝储君可参政，却从不可肩挑两端，去掌兵权，这是为何？”
    见太子回答不出来，老人落一子后，悠闲解释道：“开朝之初，元帝太子因为先皇有废黜之意，便兴兵谋反，因其出身兵旅，亲信众多，差点成事。自那以后，凡是太子储君可入吏入户，却要远兵司。其他皇子可以入兵部历练，却不能入帅营，掌帅印。那兵书，其他皇子看得，可身为太子，却要懂得避嫌不可沾染兵符之道。”
    听到这，小萤明白了。太子看兵书入迷，原不是大事，可凤栖原恰在废黜关卡，若有心人煽风点火，乱嚼舌根，传到淳德帝那，却要成为皇帝心里的忌惮了。
    葛大年的意思，赢了他，便愿意替太子藏拙，免了帝王猜忌。
    聪明人之间，无需将话说得太透。
    小萤吃不准这葛大年的心思，也不知他是不是守诺之人。
    可事到如今，她只能见招拆招，迎着话恭谨道：“帝师当真爱重学生，学生自当尽力！”
    于是接下来，师徒二人你来我往，下起棋来。
    这一下，葛大年立刻察觉到，少年太子又让他大是意外。
    他擅长快棋，能跟上他节奏之人少之又少，可这位朝野皆知的草包小太子却轻松跟上他的节奏，落子时似乎不假思索，却步步阴险，很善于埋下圈套。
    如此被少年伏击，失了几子后，葛大年不由得放慢了速度，落子愈加慎重。
    而少年太子似乎察觉到老先生有些跟不上节奏，便也放慢了些，体贴不让老先生难堪。
    可就算如此，三炷香后，老先生还是以一子之差落败。
    葛大年虽然输了，可这一局却下得酣畅过瘾，让人有棋逢对手的欣喜之感。
    他抬眼认真打量着太子，总觉得方才凌厉狡诈的棋风，与眼前羸弱得似女郎的少年对不上。
    “太子棋术老道刁钻，竟然胜过许多名家，不知太子师从何人，学得这般精湛棋艺？”
    听葛大年问，小萤微微一笑：“被父皇责罚四年，闲来无事，便专研棋谱，对弈自娱。野路子，让先生见笑。”
    怡园亲近太子之人都被汤皇后灭口，无论这四年里太子究竟干了什么，闫小萤都可以信口胡诌。
    这一番棋局，印证了葛老的想法，这少年当真是万中无一，秀外慧中的妙人啊！
    想当年淳德帝还是皇子时，便善于藏拙，没想到淳德帝最不看好的儿子，居然是比老子还高明的藏拙高手，差点让葛大年看走眼！
    想到太子的素日宫评，葛大年打量着纤瘦少年，开口问道：“当初陛下未登基时不露锋芒，只因他尚未承袭大统，母妃位卑人轻，无有靠山，需得谨慎。可太子您的亲母乃是当今皇后，汤氏一族根深繁茂，太子自幼便被封为储君，荣光无上，何须如此低调，让陛下误会殿下不务正业，毫无上进之心？”
    真正的太子凤栖原的确不务正业，或是说，有心上进，却上不动。
    这等实情，可不能如实讲出！
    小萤胡诌不出，秉承“别人为难我，我便为难人”的做人之道，一脸难色看向葛老。
    “先生贵为帝师，承蒙父皇恩宠，却数十年隐居山野，不肯出仕为官，寄情酒壶间。此等悟性，绝非俗人！先生怎么会猜不出，孤之难处？”
    一句反问，便将难题甩回老先生眼前。
    葛老看着少年目露凄楚泪光，模样似豆蔻女郎般，我见犹怜，倒是心肠微软，了然叹息。
    当年淳德帝身为冷门皇子，一举夺嫡，全是因为前妻病故后，新娶的妻族汤家力保。
    如今汤家贵戚，权倾朝野，犹如树伞铺盖，乃是家族最兴旺时。
    帝王正值四十盛年，汤家权倾朝野也就罢了，偏门客众多，日渐跋扈。
    身为陛下当年的谋士恩师，葛大年当然能猜到陛下于汤家的制衡忌惮，不是一天两天了。
    太子年岁不大，居然能在母族繁盛时，便心有警醒，懂得收敛光芒。
    如此清醒透彻，目光长远得超乎年龄。可见宫宇森森，催人早熟，少年郎能早早将此等干系看尽。
    但凡他有个懂进退的母亲，能及时收敛母族，这太子就算愚笨些，都不至于落得被废的下场。
    想到这，葛老不仅对这聪慧少年生出些许垂怜。
    太子叫他猜，葛老也不疑有他，只是意有所指道：“雷雨不可避于高树下，所谓树大根深，却能引雷上身，太子年少老成，就有这等觉悟，当真叫老朽意外。
    啊？饶是小萤机敏，也听不懂葛老哑谜，只能点头，继续试探：“葛老懂我！您说，孤怎么才能不站那树下挨劈？”
    葛老看着少年希冀眼神，却不再说话，只是淡笑收了棋子，说：“太子多虑了。陛下爱重子嗣，乃是仁君仁父，既然太子懂得藏拙避嫌，自然不会引雷上身。”
    葛大年当年有从龙之功，却不入朝为官。只因为他虽喜博弈精彩，却只爱博弈过程，不想入局为子，早早抽身反而逍遥自在。
    如今帝王家事，他一个垂年老不死，不会妄加干涉。既然探了这少年的底，老先生满足好奇，便不再刨根问底。
    小萤听老先生的话，也印证了她的想法——阿兄的这个太子，当得很不妙，眼前虽然太平，可他已经站要挨雷劈的大树下，不知什么时候就要五雷轰顶，万劫不复。
    在那之前，她必须找机会救出阿兄，但愿海叔能早日探得消息……
    那日对弈之后，师徒挑明了彼此处世之道，原来竟是同道中人，相处起来，便带了惺惺相惜的融洽。
    老先生再没有醉熏上课，研磨写诗，自得其乐。小萤也可当着他的面读着自己相看的书简，师徒各干各的营生。
    不过葛老会时不时带来些书简放在桌案，不巧还都是小萤爱看的。
    闲暇时，二人对弈，小萤会闲聊问起宫廷出入的贵胄子弟，葛老也会略逗趣点评，再清谈些前朝妙人妙事。
    至于朝政时局，一概不谈。
    后来陛下寻空，请先生饮茶时问起太子的功课。
    老先生说得周谨，只说太子灵慧，不愧陛下子嗣，不过耽误了几年，有些底子亏欠，要慢慢来补。
    陛下听了葛老的话，摇头怅然：“亏欠书本能弥补，三岁定的性子，怎么改？太子为人和善淳厚，固然不失天真至纯，可身为储君，杀伐果断，才是最要紧的。他……差得太远！”
    老先生听了这话，心知陛下厌弃太子凤栖原性子太软，将来难免被汤家裹挟，难堪执掌天下大任。
    想起那少年的聪慧忍隐，老先生忍不住心里暗叹，这孩子乃是璞玉，可惜为汤氏皇后所出，便是原罪。
    陛下早就拿定主意废储，只是时间早晚而已。