第96章 布拉奇的故事
    “深色的毛呢柔软紧密，可以帮你抵御夜晚的寒气；
    浅色的纱丽舒适透气，可以让你无虞正午的汗意。
    呵，穿针引线，坚韧的丝线比弓弦更细；
    呵，舞刀弄剪，开刃的剪刀比弯刀更利。
    皮尺与白垩已然备好，时刻准备为你量体裁衣。
    若问这份体面价值几许？
    我只能偷偷告诉你，
    只有这里价格最为便宜。”
    ——《“体面”裁缝铺的宣传广告》
    用半物理半口头的方式“劝退”了前来执行委托任务的罗刹妖魔，奎斯向之前就认识的这位精灵强者颔首致意。在少年蓝龙和其伙伴们强大气场之下，布拉奇只得识时务地将弯刀收起，跟随着众人从一条岔路走向这座城市外围。
    虽说科普特城的永久性建筑都在地下，可这并非是说城市上方的大地表面只有光秃秃如同坟丘一般的穴屋房顶。来往于此地的商贾们只需向统治这座城市的“十人议会”每日缴纳一些费用，就有权利用毡布搭建起临时帐篷来作为售卖自己所携带商品的摊位。这些密密麻麻的摊位甚至组成了一个蔓延及沙漠深处的超巨型大巴扎，“十人议会”还安排了由各自奴仆混编而成的治安维持队来维护此地的秩序。
    奎斯一行人走出这座地穴城市正值日薄西山，此刻的的大巴扎因为天气变得凉爽吸引了不少人光顾，熙熙攘攘的人群彰显了此处蓬勃生机。在食人魔美食家的撺掇之下，众人止步于一家专门制作驼肉烧烤的食肆门前。这里地处大巴扎的外围附近，在不远处就是一眼望去仿佛绵延无尽一般的沙海。
    在从血战战场归来的众人之中，收获最大者肯定是奎斯无疑，但论起荷包的鼓胀程度还要以布鲁为首。少年蓝龙为了扛过恶魔大军的进攻，在被空投到无底深渊之后真可谓是“毁家纾难”，硬生生用“氪金战术”靠着大量含银炮弹和镀银武器坚持到了最后。
    现在除了在空间腰带之中的超电磁炮特制炮弹中还有一些存货外，他之前找尤格罗斯商人兑换的大量白银都留在了酸雾峡谷位面。至于打开地狱门堡之后嘉奖以及补发的指挥官津贴，则都是直接以灵魂棱柱这种下层界硬通货发放的，一直处于自适应性被动进化过程之中的奎斯，根本还没有来得及找尤格罗斯商人进行兑换。
    可聪明的布鲁就大不相同了，靠着后期在异位面雇佣兵组成的深渊小镇之中投资酒肆、经营医院，这个食人魔美食家则可谓是在无底深渊这个真正的“穷山恶水”之地完成了资本的原始积累。由于顾客群体的原因，其结算时大多不会使用灵魂棱柱这种高级货。除了一些以物易物换得的材料和物品，布鲁的荷包之中此刻最不缺的就是被下层界生物称为“灾币”的黄金硬币。
    故而在奎斯尴尬地发现自己腰包之中没有能用来付钱的货币之后，食人魔美食家慷慨地从他那叮当作响的小钱袋里掏出两个灾币递给了食肆老板。
    要知道在灰烬位面金币和银凯特的兑换比例要超过1：100，银凯特才是这个世界主要使用的等价物，很少有人能够阔绰地用这种黄金货币进行交易。喜笑颜开的食肆老板向众人保证这个摊位今晚就被他们包圆了，不会有其他人会来打扰到他们进餐。
    不过在奎斯的眼神示意下，生性谨慎且对于食物没什么兴趣的蒸汽朋克半巫妖还是施放了一个可以屏蔽探查的法术，同时还召唤出一个“窥视魔眼”隐藏到食肆周围。
    “布拉奇先生，如果您不介意的话，是否可以和我讲述一下哈克南和你之间的恩怨？毕竟我已经有两年多的时间不问世事，”少年蓝龙的话语之中不经意就带上了一些灵能使用技巧，这使得其在劝说他人时具有很大优势：“我记得他可是你的安达朋友——那位塞勒姆可汗的第四子，而且你还亲在将其从我手中拯救。”
    有些出乎意料，当闻听到最后一句“安达朋友”这句话的时候，奎斯能够明显感受到眼前这个精灵其内心深处一直隐藏着的情绪，如奇峰突起似的喷涌而出。那是一种夹杂着仇恨、哀伤、怀念以及更多自责的复杂情绪，这个名为“拔舌者”的强大精灵深呼吸了几次才重新将心中燃起的火焰平复。
    啃了一口手里尚未撒上香辛调味料的的半生烤驼肉，在用力咀嚼咽下嘴里的食物后，布拉奇缓缓说道：“哈克南不配做伟大的哈吉尔·奥图之子，他是一个弑君者、一个弑父者、是我哪怕死亡后都要诅咒的卑鄙小偷。”
    不知道是受到了心灵暗示的影响？还是压抑了太久亟需找人倾诉？少年蓝龙喝了一口枣澧觉得不太合口味，就换了一杯木槿汁继续啜饮，他此时扮演着一名优秀的倾听者角色。众人之中，食人魔美食家和他的兄弟那鲁都忙着对篝火上烧烤的驼肉发起进攻，唯有性格偏于恬静的食人魔巫医将好奇的目光投射过来。圣武士詹森虽然语言不通，但还是能从眼前这个精灵的愤慨神色之中读出一些东西。幸好在其身侧坐着的斯内德难得好心，顺手给这个雇员后辈加上了一个通晓语言法术，詹森也加入了倾听者的行列。
    布拉奇从小就因为长相过于剽悍的问题遭遇了许多谣言攻击，待其年岁见长之后用双手亲自将谣言遏止并得到了“拔舌者”的凶名。由此可见，他其实十分讨厌传播嚼舌根这种行为。当几位倾听者都对他刚刚的话语露出感兴趣神情后，布拉奇本能地对此产生了抵触情绪。只不过在其无法觉察的心灵深处，奎斯的灵能之力仍旧在润物细无声地影响着他：“为尊者讳耻，为贤者讳过，为亲者讳疾。可是尊者已死，贤者已逝，亲者已去，唯有哈克南这个卑鄙小人窃据可汗的王位，还有什么好为其所隐瞒的呢？”
    一切都要从两年前说起，在塞勒姆之中有着大武士和音言术士两种荣耀头衔的布拉奇，为了自己作为部族酋长的安达朋友甘愿冒着承受巨大屈辱的风险，亲自出马赎回了哈克南这个兵败被俘的酋长之子、他仅剩的一个徒弟。
    布拉奇本以为在自己的拳脚鞭策下哈克南可以知耻而后勇，用其之后在战场之上的斩获来重新获得大武士的荣誉称号，来洗刷自己身上那因被俘虏过而被打上的耻辱标签。事实上，一开始哈克南表现得确实不错，这位酋长之子在于撒闪部落的战争之中屡次身先士卒。在率领着自己的军队为塞勒姆赢取了几次堪称荣耀的胜利之后，哈克南重新被授予了大武士的称号。
    可是好景不长，这份令布拉奇老怀大慰的情况，直到一场惨剧的发生就戛然而止。他不曾知晓自己在赎回哈克南之时所透露有关“炽影兽”这种塞勒姆秘密武器的信息，已经被早已和撒闪部落暗通款曲的商人头子伊壁鸠鲁用鹰鹫送到了敌人的金帐之中。
    在获悉了塞勒姆发起战争的真正意图之后，撒闪部落的战争酋长很自然地就制定出一个有的放矢的计划。他针对塞勒姆的目标——自己部落所辖范围内盛产黑油的油井，在战场上故意露出了破绽，最后成功地诱使一支规模庞大的骑兵军队陷入了圈套。
    那一夜被点燃了的油井照亮了沙漠的夜晚，冲天的火焰拼命舔舐着茫然无措的塞勒姆骑兵。甚至连一个沙漏的时间都不到，那支军团就覆灭殆尽。只有几个幸运儿冒死冲出了火海，将这灾难一般的消息带给了他们那年迈的王。
    哈吉尔·奥图，这个有着成为所有沙漠精灵共主野望的塞勒姆精灵酋长，在那一夜不仅失去了一支其通往“可汗”之路上的有力臂助，还失去了他另外的一个儿子。
    这个在“拔舌者”布拉奇看来坚韧勇敢胜过自己十倍的安达朋友，在那一夜瞬间老去。其泪水打湿襟衫的痕迹，在翌日的君前召对时还那样醒目刺眼。更为让布拉奇难以接受的事实，由被安排在撒闪部落靠谀语晋身的内间传递回来：“撒闪酋长已由一商贾传讯中获悉塞勒姆炽影兽相关事宜”。
    “商贾”、“炽影兽”、“相关事宜”，这些字眼深深刺痛了布拉奇那坚如磐石的心脏，他知道这个纰漏是由自己泄露出去，他要为部落军队的覆亡、为自己安达痛失爱子付主要责任。
    可当他说出实情，向他的酋长请求速死作为惩罚的时候，他的安达朋友只是说了这样一段话：“你是为了救我的一个儿子，才无心伤害了我另一个儿子，我不怪你。你若死去，我一日只内岂不失去两个至亲……”
    虽然布拉奇被他好友宽恕，可是自责仍旧啃啮着“拔舌者”的心脏。当晚的时候，他就再也按捺不住前去金帐找自己老友请命——他要请求亲自去追杀那个传递消息的商贾。
    “杀死那个伊壁鸠鲁，我就去刺杀撒闪的酋长。如果死去那便正好；如果不死，那我就将其头颅带回之后再自我了断。”布拉奇在走到金帐门口时，自己心中暗暗想到。
    只不过再当其推开金帐帷幕的刹那却看到了让其目眦尽裂的一幕——
    他的徒弟、他安达朋友唯一的子嗣，那个名为哈克南的酋长之子竟然将一把短剑插入其年迈父亲的心口之中！
    在看到自己暴行败露，哈克南知道自己远不是自己师傅的对手——其实他并不知道，当时的布拉奇已经心痛得快要无力拿起弯刀。弑君者一边小心躲避着布拉奇大失水准的弯刀和音言之术，一边大声呼喊着因为精灵酋长想要一个人安静一下刚刚才被支走的金帐守卫。
    “当晚一定是有幸运之神眷顾那个鼠辈，和他之前的暴行一样，他再一次成功了。而我，则成为了他口中杀死可汗的万逆罪徒。”
    布拉奇说话语气依旧平静，可是在其手中被这攥成碎渣的驼兽肋骨，暴露了他此时的真实情绪。
    (本章完)