“胭脂山，奔龙岭，牧师苑……应该就是这了吧……”
    身穿青袍，外披皮袄，腰裹毛毡，背负大剑的骑士，策马翻过雪岭，望向山阴之地。
    只见两山相汇，地脉相间，夹起一片碧翠的原野，被南北山势相护，千峰叠翠，苍柏生辉，花草繁茂，妖饶多姿，灌木丛生，层林尽染，溪流潺潺；碧草连天，河曲蜿蜒，数以万计的牛羊，在水草丰盛的草场中盛宴。成群结队的奔马，踏浪而行，在涓涓清泉间肆意奔腾驰骋。蓝天白云，轻风拂面，野花争艳，芬芳醉人，好一片塞外田园，真真的人间福地。
    这里就是武帝时，豢养骠骑军马的草原，坎国最大的马场，牧师苑。
    据说当年仙宫北伐，在边郡设牧苑三十六所，养马三十万匹，而巅峰时，牧师苑一地就占了十万匹之多，牛羊牧畜更不计其数。
    坎州地方广大，天寒地冻，罡风凌冽，世上也没几个人能飞天，没有畜牧马力根本无从统治，可以说只要夺了这里，直接是釜底抽薪，断绝了叛军根基，就连整个坎州，也可以说尽在掌握了。
    “什么人！入山下马！”
    忽然一声轻呵传来，嗖得一发铅弹从骑士耳畔擦过，惊得那骑士勒马急停，险些摔下来。
    那骑士带着怒气往天上一望，却见持弓射他之人，也是个身穿青袍，腰缠软剑的女剑修，赶紧跳下马来，抱拳赔礼道，
    “见过这位道友，在下是剑宗外山弟子吴迪，刚成金丹，奉师门法旨，来胭脂山守牧苑。”
    “什么！你就是剑宗吴迪！”
    那女剑侠大吃一惊，把弓一跨，腰间一抹，就抽出一口柔水宝剑，跳下云头。
    吴迪定睛一看，只见那女剑侠生得，明眸皓齿，玉面桃腮，一双招子，晶晶闪亮，两瓣芳唇，娇艳滴滴，简直是画里走出来的人儿，生的特别好看，一时也是愣了神，
    “呃，是，是，我就是……”
    “原来就是你！好好好！你牛逼！你无敌是吧！来！斗剑！”
    吴迪，“好，啊，啊？？”
    “师姐，你别这样心急火燎的，你看把师兄都吓到了，来日方长，回去慢慢打呗。”
    然后一个声音从身后传来，可吴迪竟没一点察觉，忍不住回头一望。
    然而这个瞬间，“锃”得一声轻响，眼角金光一闪，对方那口柔水剑，便已刺到喉咙口了。
    吴迪倒吸一口气，不觉后撤了半步，便觉背上给什么硬物抵住了，竟点住炁窍，半点也动弹不得。
    那女剑侠把眉一挑，分明不满道，
    “你怎么就这点本事？那一个个的，不都吹你很厉害么？
    怎么！看不起女人，不屑和我动手！？”
    吴迪欲哭无泪。
    “这这，这位师妹，我一出山就中人暗算，养了个把月才伤势渐愈，不便和人动手……”
    “你说真的？”
    漂亮师妹一脸不信。
    然后背后那人，拿硬物捅了捅吴迪，问道，
    “你若是我剑宗弟子，为何只一个人来了？
    出来游学历练，不都得两人一组的。还有一人呢？”
    提起‘那人’，吴迪就气不打一处来，
    “不知道！大概死了！”
    师妹怒，把剑一横，
    “同门一场，都是剑宗的师兄弟！你竟咒他死！你根本不是剑宗！”
    “等等等！我本就不认识他！那人是临下山才禁闭出关，强把我和他编一起凑数的！”
    吴迪简直冤枉，
    “而且我大半的伤都是他给打出来的！还把我扔在义庄，不管不顾，自己不知跑哪儿去了！
    一路上好像还顶着我的名头，招摇撞骗，师父来信问我几回了，问我做的什么好事，那我怎么知道他做了什么好事！都不知道怎么答复！只好先赶紧过来点卯了！”
    背后的人似乎不信，
    “你只说与你一道来的，姓甚名谁。九阴山已经传过信了，一查便知，可别说你忘了。”
    吴迪愤愤，
    “名字倒好记，说是燕子洞的，叫什么铁蛋。”
    师妹，
    “哦。”
    背后人，
    “哦。”
    于是两人撤去刀剑，上来见礼。
    原来那位长得清丽可人的师妹，姓沈，名蒹葭，真是名字和人一样漂亮。一身玄冥真炁也凝而不散，聚而不落，把眉梢刘海吹得阵阵摇摆，凉风习习，清爽靓丽，煞是好看。
    男的叫刘小六。
    “我还道是有妖邪潜入，原来是同门师兄到了，来都来了，我巡一圈再回去，小六，你送吴师弟入寨。”
    沈蒹葭风急火燎的，飞空而走。
    “是，师姐。”
    吴迪也不大好意思和沈师姐搭话，一时来竟不及和她道别，不由怅然若失。
    刘小六瞅瞅他，见得多了，也就见怪不怪，于是一边引路，一边随口和吴迪师兄闲聊。
    “师兄来的正是时候，你也看到了，这牧师苑地方甚为广大，地方千里，牛羊无数，我们抢到手时，苑内的军马就尚有四万多匹，都叫我剑宗一家拿下了。
    可东西拿是拿了，如今自己守着，才觉创业之艰辛。便是以我这点微末见识看来，漫山遍野都是疏漏，果然这结界法阵时不时就被惊动，日夜都有妖魔翻山过来偷吃，只叫我们这些外山弟子来守，实在忙不过来。你来了就好，多一个人也多一份力量。”
    “理解理解，外山的就是打杂的么……”
    吴迪瞥眼望着远处飞旋的水华，心不在焉得问道，
    “咱们这有多少人。”
    小六笑笑
    “你来了，我们就有三十二个人了。”
    吴迪登时醒过来，扭头瞪他，
    “多少！？三十二个人牧四万匹马！？不可能！十八飞星，外山弟子起码上百！难道是被……”
    小六摊摊手，
    “嗯，本山带着好手，攻打中山公大军争功去了。何况这不是还有三十几所牧苑么，牧师苑地方最大，留这么多人算多的了。有的地方一共就两个人把守呢。”
    吴迪大惊，朝河边的营垒马寨望去，一时倒吸一口冷气，
    “本山一个真人都不留！？”
    小六竖起一根手指，
    “留了一个，不过不是什么真人，是才筑基的，派不上什么用场，帮着算账的。”
    然后小六指指，
    “另外不止牧马，还有牛呢。”
    吴迪懂了，深吸一口气，哀嚎出去，
    “牛马——！牛！马！啊！”
    一旁的羊听到了，抬起头来“咩——！”
    小六，“羊倒是不用特别管，有人带了牧羊犬。”
    吴迪，“……”
    小六笑笑，
    “其实还好，山上都布置了阵法，关隘入口也有禁制，一般往北方去的也都是玄门的师兄，坎国叛军又在河北决战，一时也顾不过来。
    只要日夜有人沿着南北两座山麓巡守就是了。我们现在是三班倒，今日正轮到我们一队在苑内休息，察觉你入山，就来迎接了。”
    “原来如此，叨唠了……呃，刘师弟，你怎么走起路来一脚低一脚高的，是练功吗？还是崴了脚了？”
    “哦，我的腿被师兄砍了，这条假腿装着是掩人耳目，其实里头藏着机关暗箭。”
    刘小六友好地把腿拆下来，蹦了两下给他看看。
    “嘶……”
    吴迪大为震撼，不禁咽了口唾沫，
    “却不知师弟是哪座山头的，内门斗剑，竟酷烈至此吗……”
    刘小六笑眯眯把腿装回去，
    “倒也不是斗剑，是睡觉的时候被人砍的。”
    吴迪，
    “……”
    然后小六忽然好奇地问，
    “对了，吴师兄还没有道侣？”
    吴迪万万没想到他对了后头接一句这个！一时措手不及！嗯嗯啊啊，
    “嗯，嗯……啊，啊？你，你忽然问这个干嘛！”
    刘小六笑笑，
    “师兄不必这么紧张，我辈玄门弟子，结成金丹之前都要固守元阳，结了丹就想找道侣一起修行，都是人之常情。
    何况咱们剑宗本就惯例不收女弟子的，沈师姐天生丽质，山里山外想和她结缘的师兄弟其实不少，不是什么难为情的事。”
    吴迪叹了口气，
    “师弟不要取笑了，我家里早已订了婚约在身，本来是打算结了丹，先回老家结婚的，谁知道被山里拦住，非要陪那个铁蛋出山历练。唉……”
    刘小六好奇，
    “铁师兄还好吗？”
    “他给关了三个月，看那长相和吃相，估计不算太好吧……呃，怎么你认得他啊？”
    刘小六笑道，
    “他正是我燕子洞同门师兄啊。听说他剑技愈发精湛，真希望亲眼见识一番。”
    吴迪看看他的腿，结果还没等他想好怎么回话，刘小六突然话题一转，
    “所以师兄你已经有婚约了，想买沈师姐的字画吗？”
    吴迪一愣，
    “字，字画？她还会吟诗作画？”
    刘小六笑眯眯从袖子里取出一张信笺，捧在手里小声道，
    “实不相瞒，其实沈师姐也是我燕子洞的同门，她是大家闺秀，经常临摹书法字帖，这张宣纸是我以前收拾书房时，在地上捡到的。
    唉，可惜我身患残疾，在师姐这么出色的人儿面前，只会自惭形秽，留在手里也是耽误道心，不如割爱让给师兄品鉴。”
    “嘶……”
    吴迪大惊，捧着那信笺看去，只见纸上阵阵暗香，还洒着金箔，蝇头小楷，娟娟秀迹写道
    出海冰龙犹带霜，月里清辉映夜芒，吹灯不落空中影，自是剑中第一流。
    “好字，好诗，好香……咳咳！”
    吴迪脸一红，
    “师弟，我是说师妹巾帼不让须眉，这诗写的好，字也写的好……”
    刘小六笑眯眯
    “懂的懂的，如果师兄看着喜欢，可以让给你，如果能换些丹药符箓什么的防身就好了。
    毕竟我也没什么本事，还身患残疾，只能厚着脸皮，请诸位师兄扶持照顾一二了。”
    吴迪立刻挺起腰杆，大义凌然，
    “师弟说的什么话！我身为剑宗同门，相互扶持是应该的！这些大力丸疗伤丹只管拿去！”
    小六，“啊这……这不好吧？”
    “拿去拿去！莫和哥哥客气！”
    都被他一把塞到手里了，刘小六也不好不接。只是一脸为难，似乎很不好意思道，
    “多谢师兄！可你真的不要吗？这量感觉还有很多耶？”
    “不用不用，我本来也有家传秘方，这些宗门给的也派不上用场，就让给师弟了。
    咳咳，那个，师弟，我，我这个人倾心书法，这个就暂借，暂借，观赏几日就还你。”
    “好说好说，不过是一张纸罢了。师兄不还给我也没关系的。”
    于是刘小六交了个新朋友，送了吴师兄入寨，找了个铺子让他先安顿着，然后自己一脚高一脚低，蹦蹦跳跳到后院仓库。
    耳朵上架着毛笔，正坐在谷料堆上，摆着算筹算账的唐通抬头看了他一眼，
    “咋样？”
    刘小六摇了摇药瓶，嗤之以鼻。
    “穷光蛋一个，给了点丹。都没用多少，这一路过来怕是一场硬仗没打，屁的机缘都没捞到。”
    于是唐通又掏出一叠抄好的信笺递来，
    “最近收成不太好啊。我觉得咱们应该整点新花样了。”
    小六接过信纸来，把药分了他一半，
    “你又有什么鬼点子，说吧。”
    唐通转转眼珠，
    “不如搞她点头发，做成剑穗，拿来睹物思人，想来销路不会差的。”
    小六差点单脚跳起来，
    “嘿！亏你想的出！薅羊毛真薅到羊头上去了！你是真当她看我残疾，不敢下手太重怕打死我是吧！”
    唐通拍拍小六肩膀，
    “六哥啊，你说你被她射了那么多弹，替她挨了那么多剑，收点利息，理所当然的啊。
    何况谁让你直接伸手到她头上去薅的？你就说请师姐指教御剑术，然后趁机失手，割一点下来不就是了。
    她那个大大剌剌的脾气，大概脸上画一刀都无所谓的，难道还会为这点事怪罪你吗？”
    小六觉得这似乎是个办法。
    然后唐通正色道，
    “这些闲事以后再说吧，我刚才算了算最近三天被偷吃牛羊，同比环比都明显比前两个月增多不少。
    看来坎国一直不派兵来抢夺牧师苑，确实已经是腾不出手来，大概北方妖潮正在加速南下，就快卷到胭脂山了。
    我看差不多该尽早打算，把阵图拿出来准备了。”
    小六摇头，
    “我如何不知，可大家每天飞来飞去得除妖，回来倒头便睡，连修炼都没功夫，谁还有炁力维持阵图？
    你难道指望那个新来的？他不行的，我试过了，大家都是刚结的内丹，他那点功力还不如我个瘸子呢。”
    唐通道，
    “不是还有铁蛋么，算算日子他也该到了。那家伙那么厉害，我看本山之中，一个比的上他的都没有。
    我看他来了一个人可以当一队人，不，当两队人那么用，一定能大大缓解大家的压力。”
    小六想了想，却摇摇头，
    “我觉得情况不对，他要来早该到了，只怕仙缘深厚，被什么事拌着了。这一劫咱们得准备好自己过。”
    唐通挠头，
    “自己过？你打算怎么过？”
    小六道，
    “九阴山给的剑阵阵图消耗太大，布置也需要准备，布置太早恐怕白白浪费，等妖潮到了又来不及。
    这么终日巡查，和妖魔耗下去也不是个办法，咱们得主动出击，派人越过胭脂山北上，寻找妖潮主力。
    找到大股妖潮立刻飞符报警，其余人可以立刻布置阵图，启动剑阵，闭山自守。”
    唐通皱眉，
    “小六……”
    小六继续说，
    “我去吧，我功力最低，又是个派不上用处的瘸子，若有个万一，光霞山的事我和师姐说过，你这里也留了信，等铁蛋来了你就转告他……”
    “小六！”
    唐通打断他，
    “你找死啊？一个人去追查妖兽踪迹，连个援手都不带？逞什么英雄呢？
    而且什么你最弱？这里不是我最弱么！你怎么不叫我北上侦察呢？”
    “谁说是寻死，道理我不都说明了，本来就把最弱的派出去侦察妖潮，其他人养精蓄锐，专心留守。”
    刘小六看看唐通，把腿拆下来，将藏在假腿里的飞剑给他看，
    “何况派你去才是真的叫你送死呢，我是打不过，但我御剑术练了好多年，打不过可以御剑飞空，扭头就跑啊。你会飞吗你？”
    唐通无语，忽然觉得他说的好有道理。
    刘小六笑笑，
    “放心啦，我多薅她几根毛再走，剑穗，帮我也做一个，我一定会回来取的。”