第216章 暂退
    山坡下，北离镇西军大营。
    坐镇大营中的萧若风强压着怒火问道：“查清楚了吗？”
    “殿下，是无双城李长老和学堂赵长老先动手。”
    回话之人是一位穿戴甲胄的年轻将领，他的长相不能说俊秀，只能说英武俊朗，而且相较于中原人，他的身材可谓非常的魁梧，整体上给人一种十分凶悍的感觉。
    他叫叶啸鹰，未来的北离大将军。
    听到是这两位，萧若风眼神中闪过一丝意外。
    正如温壶酒所猜测的一样，随军而来的逍遥天境高手，他都做过背景调查。
    全都是不可能投靠西楚之人，那么能让他们罔顾军令，在战场上出手的，只能是他们北离的高层人物。
    所以他第一时间就想到了青王，当然他也只想到了萧燮。
    毕竟根据百晓堂的情报，萧燮与楚昭应该是有勾结的，只是没有实质的证据而已。
    但眼下出手的这两位，与青王没有任何交集，应该不可能投靠他才对。
    “两位长老为何出手？”
    “无双城李长老是为了报仇，他已经偷上过战场好几次，想趁乱杀了西楚皇后和贵妃，至于学堂赵长老……”叶啸鹰停顿了一下，有些不确定地说道：“他最近和陈将军有过接触，应该是青王殿下的人。”
    能让叶啸鹰这么说，那就是青王无疑了。
    “最近几年，我那位二哥变化不小，可他与楚昭合谋，无异于与虎谋皮啊！”
    萧若风十分失望地长叹了口气，继续问道：“战事如何？”
    叶啸鹰想了想，回道：“后方战事有些不利，西楚血衣军强的有些出乎意料，不过眼下琅琊城之战我方优势明显，未必不能耗死楚昭，只要楚昭一死，琅琊城不攻自破。”
    “楚昭又不傻，以他实力，完全可以从容退去。”萧若风摇了摇头，叹道：“啸鹰，你觉得西楚的守城军卒如何？”
    “是我们遇见过的最强劲的一支军队，整体战力不在我们之下，远比我们想象的要强大。”
    叶啸鹰是跟着萧若风在一年前参战的，到目前为止，他们只打过南决的军队。
    一路无败绩，连战十场，十场全胜，要不然以萧若风的年纪，也不可能成为镇西军的主帅。
    从之前和南决军队战斗来看，南决大军和西楚大军根本不在一个档次。
    而且叶啸鹰说的我们，不是指整个镇西军，只是单指琅琊军。
    琅琊军，萧若风组建的嫡系部队，绝对是镇西军中最强的一支军队。
    其战力，可与大名鼎鼎破风军相提并论，军中士卒凶悍程度甚至还在破风军之上，也是今日进攻琅琊城东面的绝对主力军。
    但就是这样一支军队，在今年秋天的第一场战斗中，却被龙武军给打懵了，还是接连交手好几次之后，渐渐适应了龙武军的战场节奏，才打得堪堪有来有回。
    说是对面的西楚大军不在他们之下，其实都是抬高了自己，真要算上西楚的火炮、火枪，对方的战力绝对在他们琅琊军之上。
    萧若风点点头：“不错，他们的整体战力不在我们之下，可你知道雷师兄给我传来的消息怎么说？”
    “怎么说？”
    “西楚有三支大军，我们对面的龙武军，只是西楚战力最弱的一支军队。”
    叶啸鹰愣了愣，问道：“大帅不看好我们与西楚之战？”
    大帅，也就琅琊军的人才会这么称呼他，其他人都是称呼他为九殿下，可见镇西军全军并未完全服从他。
    全军未能上下一心，单单是收复琅琊城，萧若风其实都已经颇为悲观了，更别说和西楚三军开战。
    对于叶啸鹰的问题，萧若风无声叹了口气，反问道：“你看好吗？”
    “这……”
    老实说，叶啸鹰也不看好。
    北离现在是能调集百万大军不假，可北离还要抽出一部分军队提防南决和北蛮，实际能投入西楚战场的五六十万而已。
    单单是他们后方隶属于西楚征西军的三万血衣军，就压着支援他们的十万大军打。
    更别说西楚还有近二十万的征北军，以及收复原西楚城池的神武军。
    如今西楚到底有多少兵力虽然不是很清楚，但怎么也有四五十万左右。
    在人数上，可谓和他们北离不分上下。
    再看西楚军队的战力，明显在他们北离军队之上。
    运用于战场上的战术和战法，也要优于他们。
    说起来也是怪了，据百晓堂传来的情报消息，西楚三军的将领明明没有学过兵法，但指挥能力却一个比一个厉害，初上战场就表现出了一代名将水准，明显是身经百战的，可问题是他们也就偷偷摸摸和西胡打过几次而已，到底是从哪儿锻炼出来的呢？
    叶啸鹰着实想不通！
    不过，现在这都已经不重要了，重要的是西楚还有火炮、火枪之利，两国之战根本没法打。
    也就是西楚要保证坚实稳定的后方，一直在缓慢推进，否则现在琅琊城以西之地只怕已经全都成为了西楚的国土。
    再过几年……甚至只需要过一两年，都不是再次覆灭西楚的问题，而是北离会不会被西楚灭国的问题。
    萧若风苦笑一声：“看来你也不看好。”
    叶啸鹰沉默片刻，建议道：“大帅，要不鸣金收兵吧。”
    萧若风摇摇头，斩钉截铁道：“不行，今日必须打下去。”
    不可否认，西楚派出的逍遥天境高手，是对今日的攻城有一定影响，但还不至于到左右战局的地步。
    毕竟，不是所有逍遥天境的高手都是楚昭。
    更关键的是，他必须用这场战拖垮楚昭，起码不能让楚昭短时间内恢复过来，否则他们想要收复琅琊城只会更难。
    要知道，西楚是有后援的，而他们镇西军，因为后路被三万血衣军切断，已经没有后援。
    起码，短时间内不会有。
    叶啸鹰不是不知道这些，可再打下去，他们琅琊军就要被楚昭一人一剑给杀残，杀破胆了。
    虽说士卒死了，可以再招募，但被打散的军心，却不是那么容易重聚的。
    叶啸鹰张了张嘴，最终还是什么也没有说。
    军人，以服从命令为天职！
    哪怕再忧心，他也得继续指挥战斗。
    琅琊城这边，对于西楚而言，局面依旧十分严峻。
    还是那句话，逍遥天境的高手，虽然能影响战局，但并不能左右战局，除非全是像楚昭一样，以大逍遥巅峰发挥出半步神游的实力才行。
    不过，此时的气势，却绝非之前可比。
    城头上指挥作战的赵富贵心中再无迷茫与不安，虎目睁圆，大声喝道：“将战鼓擂地再响些，务必让城墙上的士卒们听到，我们虽然处于劣势，但在气势上……务必要压制敌军。”
    其实不必如此，因为城头上的士卒，都看到了他们陛下一人一剑杀出了一大片真空地带，让所有人心头为之一震，士气空前高涨。
    擂鼓的士卒也同样受到了楚昭的鼓舞，听到赵富贵的命令后，深吸一口气，使出全身力气，将战鼓擂得犹如轰雷一般，震耳欲聋。哪怕双臂酸麻，亦咬牙坚持。
    “咚咚咚——”
    “咚咚咚——”
    十几二十架战鼓，声音传向四方，一时间竟然在震天的喊杀声中脱颖而出，那厚重的声响，传入军卒们耳中，仿佛像是敲响在了他们心底，让他们的精神再次一震。
    每一个人都跟发了狂似的，对于城外射来的箭矢都不再躲避，冒着箭雨堵在了城墙外侧，将企图攻上城的北离军卒，死死地压制在了外沿。
    等到臧承启他们这些先退下的士卒第二次踏上城墙的时候，天色已近黄昏，放眼望去，城墙上遍布尸体，简直没有让他们能够立足的空间。
    之前轮换他们同袍，却依旧不知疲倦的一边杀敌，一边将同伴的尸体往城内运送，等待这场战事结束之后，焚烧尸体将骨灰带回去。
    至于那些死在城头上的北离士卒的尸体，则被他们当作擂木滚石使用，一具具地丢到城外，企图将爬上城墙的北离士卒砸下去。
    不要说什么不人道，这就是古代战场上的残酷。
    “他们比我们之前更惨烈啊！”
    臧承启感慨不已，当然也有些意外。
    毕竟按照常理来说，他们一开始面对的北离士卒才是体力充沛，斗志高昂的，然而轮换他们的士卒的伤亡情况，却比他们要多得多。
    “现在可不是感慨的时候，轮到我们了，可不能让他们给看笑话。”
    “杀！”
    “宰了这些北里的狗崽子！”
    ……
    ……
    黄昏已过，夜幕降临，天色逐渐昏暗下来。
    时至此刻，防守东城墙的士卒，已经各自轮换了两回，粗略计算这场攻防战的时长，估摸着有两个时辰左右。
    平心而论，两个时辰左右的时长，在攻城战中非常常见，但其惨烈程度，绝对是近百年来最为惨烈的一次。
    楚昭不是一开战就上战场的，但他也打了一个多时辰，哪怕期间也有休息，此时此刻也力竭了。
    满身染血的赵富贵，如释重负的下到城下，来到楚昭身边，非常兴奋的喊道：“陛下，北离大军退了。”
    楚昭强打起精神嗯了一声，累的连话都不想说，拖着疲惫的身躯跟着赵富贵上了城头。
    见到他的士卒纷纷侧目行礼，几乎所有人脸上都挂着笑容，至于原因，自然是因为城外的北离大军正在徐徐撤退。
    回到城楼，楚昭休息一阵之后，才开口说道：“不要大意，北离或许只是暂时撤退休整，他们还是有可能去而复返的，我们要做好夜战的准备。”
    “夜战？”
    聚集而来的将领闻言皆是一愣，要知道各国之间几乎不会在夜里正儿八经的打仗，除非是偷袭敌军，毕竟夜间作战的效率实在太低，低到敌我双方都无法接受。
    想了想，赵富贵开口问道：“陛下，难道是血衣军那边截断了北离镇西军的后路？”
    不得不说，不愧是能当副帅的男人，脑子就是要比其他人转的快。
    楚昭赞赏地看了他一眼，点头说道：“不错，朕也是这样想，如此才能解释萧若风如此急迫，不惜压上全军来攻城，因为他也知道，如果不尽快攻下琅琊城，那么这场仗他们北离必输，绝无胜利的可能，此战会是他们北离和我们西楚战事的转折点。”
    众将点头，其中赵富贵开口问道：“陛下，北离新败，士气必跌，不如趁此机会，于今晚偷袭北离营地？”
    闻言，楚昭沉吟不语。
    坦白说，这条建议让他颇为心动，而且成功率还不低。
    但是，仔细想了想，他还是摇了摇头：“我们并无骑兵，而北离那边的骑兵却不少，而且他们沿途还有暗哨，单靠我们步卒前往偷袭，胜算不大。再者，就算我们侥幸偷袭成功，我们派出去的士卒，在他们的追杀下也多半回不来，最多和北离一换一，但我们的士卒可比北离人金贵得多，不值得如此。”
    赵富贵点点头，想了想，又建议道：“要不让温大人带领温家人去下毒？”
    温大人，也就是温壶酒，现在主管西楚医学卫生部门，算是临时抽调来帮忙的。
    楚昭摇摇头，也没有说原因，只是说道：“乌……赵富贵，叫士卒们切莫松懈，提防北离大军去而复返，如果他们真是退兵，立即清点阵亡损失，朕要知道确切的损失。”
    “遵命！”
    赵富贵行礼带人下去了。
    大概是这场仗龙武军太过刚硬，让北离大军损失不少，急需稳定军心，以至于萧若风虽然心急于攻下琅琊城，竟然也真选择了退兵，没有去而复返。
    见此，赵富贵便命三处守城的大将，传令校尉一级的将士统计各自麾下的伤亡人数，随后将人数汇总，递交给了楚昭。
    开元二年冬，十一月二十三日，三十万北离大军围攻琅琊城，七万龙武军死守城池，使北离镇西军久攻不下，镇西军无奈暂退。
    此战，琅琊城东、北、南三面城墙，共战死高达九万左右的北离士卒，而西楚征东军一方，则战亡一万六千三百九十三人。
    其中约七成敌我损失，皆发生在正东面的城墙。
    以至于，整个东面城墙，尸体堆积如山，鲜血染红了整片城墙。
    “一万六千三百九十三人……战死了这么多？”
    城主府中，当楚昭拿到赵富贵递来的伤亡报告之后，顿时一口气憋在胸口，胸闷了好一阵。
    要知道，他们只有七万人，而这一战使得他们一口气折损了近三分之一。
    整整一万六千三百九十三条性命，绝对他们西楚所有战事中，阵亡最多的一次。
    当然，他们以前没有遇见过三十万大军同时进攻的情况，而且这一次北离军卒也是他们遇见过的最凶悍的军队，此前遇见的北离军，远没有今日的大军那么悍不畏死。
    但是不管怎么说，楚昭心底还是很不是滋味。
    同桌的玥瑶看出了楚昭心底的不是滋味，心底不禁泛起一阵心疼，温柔地劝说道：“你已经做的很好了，如果不是你事先有安排，以身犯险全力出手，咱们死的人更多。”
    听闻此言，尹落霞也附和说道：“是啊，如果没有你，或许琅琊城今日已经被破了，你已经做了你力所能及的，龙武军出现的伤亡，过不再你。”
    顺着两人的话，赵富贵也劝说了几句。
    毕竟在没有足够火力支援的情况，如果不是楚昭提前做出安排，调来了众多逍遥天境影响战局，更是一人一剑杀到对方胆寒，他们七万龙武军面对三十万大军攻城，只怕此时已经全军覆没，琅琊城易主了。
    话是这么说没错，但即便如此，近两万人战死，依旧像一块巨石压在了他的心头，让他有些喘不过气来。
    “呼……”
    楚昭长长吐出一口气，沉声问道：“军中士气如何？”
    “总体还不错，就是城西的士卒……有些士气低落。”
    “嗯，朕去看看。”
    (本章完)