第188章 阿斯塔波
    落日的余晖洒在阿斯塔波的港口，“落日美人号”宛如一位疲惫的旅者，缓缓靠岸。
    水手们动作娴熟地抛下缆绳，将船只紧紧固定。
    随着一阵沉闷的声响，踏板被稳稳放下。
    一位阿斯塔波的税务官大步走上船来。
    他身着暗红色的托卡长袍，腰间束着一条黑色皮革腰带，上面挂着象征权力的铜牌。
    凯洛斯拿着一沓文件与证明，立刻迎了上去。
    不一会儿，凯洛斯交完税金将税务官送下船后，便来到了加文的房间，恭敬地说道：“陛下，我们现在可以进城了，很早之前已为您包下了一个环境较好的旅馆，您可以先到那里休息。”
    加文轻轻颔首，说道：“多给那些船员点钱，让他们在船上留守，不要下船，留下你的人看着他们，先带一部分血龙卫进城，其他的你分批带进来，不要引起注意。”
    凯洛斯听后躬身说道：“请放心陛下，我已经做好了安排。”
    随后加文起身，向着甲板走去。
    前不久与宁静号的遭遇，加文被迫使用了魔法，那些看到火蛇的船员已经对他的身份有了猜测，为了避免不必要的麻烦，加文决定将他们软禁在此。
    港口巨大的木制栈桥延伸向海面，历经岁月的洗礼和海风的侵蚀，木板有些许斑驳，却依然坚实可靠，加文站在木制的码头上，打量着周围的环境。
    整个码头异常繁忙，无数船只停靠在港口，各式各样的旗帜随风摆动。
    不远处同样木制的城墙，破败且低矮，但城墙之上，每隔十米便伫立着一位无垢者，他们手持长矛，高高的尖刺盔下，只露出毫无波澜的眼神。
    他们在烈日的暴晒下，如沉默的卫士，一动不动，仿佛已经与城墙融为一体。
    奴隶湾三城中，弥林和渊凯依靠长期雇佣佣兵团担任军事力量，善主们为了保护自己的安全，两城都修建了高大的城墙和完善的城防措施。
    反观阿斯塔波，善主们从不在意城防设施，城市被破败、低矮的木制城墙环绕，有些城墙甚至出现残破的缺口，整个城防形同虚设。
    但三城中，阿斯塔波的防御力却是最强的，原因便是这里有着纪律最严苛的军团——无垢者。
    无垢者除了是阿斯塔波最强的防御力量外，也是这里最为畅销的商品，无垢者由善主们仿照古吉斯时期的吉斯军团所训练，只是成员从曾经的吉斯人变成了奴隶，无垢者以纪律著称，在经过残酷的训练后，他们被剥夺了情感与自我，成为了只会服从命令和战斗的机器。
    无垢者军团曾在一场战役中，以三千人组成防卫军，成功抵御了五万多斯拉克骑兵的进攻。
    也正因如此，许多城邦的统治者会购买无垢者来守卫城邦或作为自己的卫队，无垢者的训练和出售也成为了阿斯塔波的主要收入来源。
    加文缓缓收回视线，在凯洛斯的引领下，踏入了阿斯塔波这座古老的城市。
    身后，几名雇佣兵与十名血龙卫抬着装满金龙的沉重箱子，紧紧跟随，他们的脚步声在狭窄而拥挤的街道上回响。阿斯塔波的街道狭窄而拥挤，空气中弥漫着尘土与汗水的味道。
    街道上嘈杂的人声此起彼伏，街道两侧的地上，无数等待被贩卖的奴隶如货物般堆积。
    他们的眼神中，恐惧、绝望与麻木交织，仿佛是被命运抛弃的灵魂。大部分奴隶衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，仿佛风一吹便会倒下；个别身材强壮的，则被沉重的枷锁束缚着，那枷锁的重负如同命运的巨石，让他们无法挣脱。
    奴隶商人们在一旁大声吆喝，炫耀着自己的“商品”，见到走来的加文，商人们如同嗅到血腥味的鲨鱼，主动上前介绍起了自己的奴隶，然而加文却仿若未闻，只是一边缓缓走路，一边静静地打量着四周。
    这里的建筑风格独特，多为低矮的石屋和木质结构的房屋，墙壁上的色彩已经斑驳，见证了岁月的侵蚀。
    很快，他们来到了一个石制的院落前。门口的侍者远远看到凯洛斯和加文，连忙一路小跑迎了上来。
    他用瓦雷利亚语恭敬地说道：“日安，凯洛斯船长。我本以为您会晚到几日，这位应该就是您此行护送的大人了。欢迎您来到阿斯塔波，祝愿您在此购买到满意的商品。”
    加文微微眯起眼睛，假装语言不通，并未说话。
    一旁的凯洛斯则随意地摆摆手，操着瓦雷利亚语回应道：“这一路风向都很顺，也没遇到不开眼的海盗，所以速度比预计快了许多。”
    侍者听后，脸上露出欣喜的笑容，说道：“那真是太好了，但愿您的返程也能如此顺利。房间都准备好了，凯洛斯船长，这位尊贵的大人请跟我来。”说着，侍者引领着众人走进旅馆。
    进入大堂后，凯洛斯对侍者说道：“不必跟着了，我认得路。去准备些食物送到房间里来。”说着，他掏出几枚铜币，随手赏给了侍者。
    侍者熟练地将钱收入怀中，满脸笑容，行礼表示感谢：“感谢您的慷慨，请您在房间中稍候，很快会为您送来。”
    夜幕悄然降临，如墨的夜色缓缓笼罩了阿斯塔波。
    这座古老的城市在朦胧的月色下，轮廓若隐若现。街道上的灯火星星点点，宛如夜空中闪烁的繁星。
    宁静的氛围中，加文的房门被轻轻敲响。
    凯洛斯带着一个身着吉斯平民服饰的年轻人走了进来。
    那年轻人举止沉稳，目光略有些激动，见到加文后，恭敬地行礼说道：“日安，陛下。我是科本学士派在这里的负责人，我叫贾拉勒麦吉，特来听候您的差遣。”
    加文轻轻颔首，神色平静，说道：“给我讲讲阿斯塔波善主们的情况，还有你们调查的无垢者数量。”
    贾拉勒微微挺直身子，沉稳的回道：“阿斯塔波有十余位善主，他们和其所在的家族共同掌握着城市的经济和政治权力，轮流担任执政家族。每一个善主家族都有着自己训练的无垢者，只是各个家族训练的无垢者数量不同。最多的艾伊尔家族有两千五百名，最少的达兹纳恩家族仅有三百名无垢者。全阿斯塔波待售的无垢者加起来大约有近万。”
    (本章完)