黑脊山基地, 禁区内。
    元极站在山林间，环视四周满地的狼藉。
    食人花在众目睽睽之下逃脱，派去追踪的人无功而返。
    天空基地进入禁区的三十多人, 现在只剩下闻诀和他身边的四名保镖，赵醒带领的小队全部死亡。
    原本沉睡在半山腰的巨型坚果也消失了, 疑似被其他异植唤醒带走。
    得到消息后，元极才带人过来查看。
    即使先前已经知道有变异植物在后山，并与天空基地的人迎面对上，众人心中依旧震惊。
    原本他们以为，天空基地最多会重伤几个人, 吃点苦头, 没想到一整个队伍直接被团灭。
    闻诀与四名保镖落后一段路, 并且及时逃脱, 否则恐怕也会和小队的下场一样。
    元极沉着脸, 吩咐下属四处搜一遍，寻找任何有用的信息。
    天空基地滞留在外的另外半支队伍也进来了, 共同参与搜查，将地上的尸体全部搬走。
    闻诀不顾身体, 执意与队伍再次来到后山，坐在为他单独准备的椅子上。
    瞥见赵醒沾满血迹的面容, 他淡淡收回视线, 闭目养神。
    赵醒死亡，负责这次行动的变成了另一名下属。
    他找到元极, 目光冷冽：“有人在这里看见了南首领，而且他似乎与异植在一起, 希望你们能给个解释。”
    “解释？想要什么解释，”元极靠着树干站立, “这里看着像我们首领使用过异能的样子吗？”
    下属皱眉，一时没有接话。
    附近大致被搜寻了一遍，遗留下的战斗痕迹大部分是远程攻击，不止有异植的，应该也有赵醒小队的。
    南廷觐的异能特殊，仅凭这些的确看不出什么来。
    “照你这么说，南首领完全有能力掩盖自己的行踪，”下属又道，“总之，闻先生需要见你们首领。”
    三十人的小队死在了禁区后山，出了这么大的事，黑脊山基地不可能置身事外。
    元极叹了口气：“不瞒你说，我也想知道我们首领在哪里。”
    他面露担忧，语气也凝重起来：“我合理怀疑，首领是被那群植物给劫持带走了。”
    下属冷笑：“又被劫走了？南首领还真是深受异植的喜爱。”
    元极毫不示弱：“喜爱不喜爱我不知道，反正你们来得也挺巧的……噢对了，你们拿着搜查令，到底要找什么东西来着？”
    下属沉默片刻，又问起千茴：“南首领身边的那名异瞳少年呢？难道也一同被劫走了？”
    当时闻诀与身边的保镖隔着一段距离，加上千茴站在树影下，瞳色有些深，看着与头发的铁锈色差不多。
    虽然闻诀直觉他身份不一般，但并未联想到丧尸化的特征上。
    和南廷觐一样，闻诀也看不到任何与千茴相关的东西。
    没有能够窥探的未来，没有组成经历的过往。
    而那些植物在他身边，仿佛受到某种屏障的保护，也看不到了，无法得知食人花逃去了哪里。
    “异瞳少年？”元极迅速反应过来，“他还未正式加入基地，我不太清楚。”
    “行吧，”下属知道问不出什么来了，勉强维持着表情，“如果有南首领以及那些异植的行踪，希望能第一时间通知我们。”
    “这也是我想说的，”元极笑了笑，“之后还有任何需要，随时找我。”
    下属应声离去，元极脸上的笑意消失。
    他冷哼一声，随后继续打量起四周。
    这里到底发生了什么，和南廷觐有没有关系，他是真不知道。
    但在天空基地面前，他当然会先维护自己人。
    不过那时他们对发生的状况置之不理，现在看来是明智的。
    否则他们的人上来，多半也会被异植攻击。
    总体来说，除了南廷觐的失踪，与需要负责调查这次异植的潜伏，黑脊山基地没有太大的损失。
    天空基地要进来，门给开了，要四处搜查也没阻拦，禁区都让自由出入。
    只不过谁也没有想到，后续会出这种事情。
    元极想了想，取出传讯器，给南廷觐发了一条信息。
    他先前已经发过好几条，但都未能得到回复。
    这一条发出去，也没有回复。
    元极不在意，将传讯器收好，嘱咐手下速度快点。
    —
    食人花一路不停歇，距离黑脊山基地与那边的安全区越来越远。
    它按照来时的路折返，尽量挑选僻静的废墟，确认安全后，速度减慢了些，偶尔停下来轻嗅，寻找附近是否有树林地带。
    透过食人花牙齿的缝隙，胡萝卜朝外面打量几眼。
    千茴还在睡觉，他的呼吸与体温比起之前正常了许多，安稳靠在南廷觐怀里。
    向日葵立在正中央，花瓣的光芒缓缓照耀四周。
    小竹笋守在一旁，抱着几枚千茴提前买好的药丸，给向日葵喂了一颗。
    小竹笋的身边，还有一只粉色多肉。
    粉多肉的体型很迷你，和成年人的手指差不多高度，手脚是细细的枝条，一双芝麻大的眼睛也在“根部”位置，不仔细的话几乎看不到。
    它头顶的多肉花瓣占据了一半的身高，但才一共三瓣，又小又胖挤在一起，是嫩嫩的粉色。
    小多肉胆怯拘谨，蹲在原地不敢动。
    它是小竹笋发现的，应该是低级变异植物，被天空基地的人带在身边，不知道有什么用途。
    那时千茴身体不适，没有留意到附近有陌生植物，小竹笋去问了胡萝卜，同意暂时把小多肉带上。
    后来千茴一直在睡觉，小包菜和苹果负责安抚了它一会儿，又忙着去照顾别的植物了。
    软藤把背包里储存的食物取出来分配好，由小包菜和苹果挨个给参与了战斗的植物送过去。
    土豆悄悄过来，摸走了背包里的半包糖。
    玉米第一次爆发蓄能攻击，又累又兴奋，拉着旁边的发财树来回比划。
    说着说着，它实在撑不住，躺倒闭眼秒睡。
    榴莲也很累，紧挨着胡萝卜休息。
    辣椒在另一侧角落，伸着手脚舒舒服服平躺着。
    坚果在千茴怀里，小包菜也给它送去了食物。
    看着小包菜手里的两块饼干，坚果没有动。
    除了三只特级异植，它对别的植物都不熟悉，好像不太愿意主动亲近。
    小包菜见它不接，挠了挠头，又带着饼干去找胡萝卜，想让胡萝卜去送。
    结果胡萝卜拿着饼干过来，坚果还是不接，它缩在千茴的衣服里，一双眼睛沉默望过来。
    胡萝卜对此习以为常，自己把饼干吃了，“咔嚓咔嚓”几下啃完。
    以前在植物小院，坚果就是这样的性格，说胆小吧也不是。
    吃完饼干，胡萝卜摸摸小包菜的头，带着它走了。
    坚果依然安静注视，翻了个身背过去，继续睡觉。
    直到食人花抵达一片陌生的树林，准备在里面停下来休息时，千茴终于醒了。
    他被南廷觐抱出来，望着周围陌生的树林，意识还有些恍惚。
    旁边就有一条小溪，胡萝卜用毛巾浸了溪水，再让辣椒帮忙热一下，过来给千茴擦脸。
    擦完了脸，他终于缓过神一般，呆呆看向南廷觐。
    南廷觐坐在树下，牵着千茴的手心：“好些了？”
    千茴还半靠在他怀里，闻言迟钝地点点头。
    他刚刚醒来不久，眼前的南廷觐与梦中的几乎重合，快要分不清哪个才是真实的。
    千茴忍不住伸手，用指尖轻轻碰了碰南廷觐的脸。
    这一碰，他发现南廷觐的体温很高，似乎不太正常。
    难怪路上他被抱着的时候，觉得非常暖和。
    想起在后山时，南廷觐曾出现短暂的不适，千茴立刻回神，紧张道：“你受伤了？”
    南廷觐拉下他的手，话音顿了顿：“没有。”
    没有受伤，但赵醒应该用了什么东西。
    就在那一瞬间，南廷觐头痛欲裂，即将施展的异能被迫终止。
    现在他们离开了禁区，来到这片树林，他受到的影响依然未能彻底消退。
    但从外表看不出什么来，异能也已经恢复正常。
    千茴又摸了摸南廷觐的脸侧与额头，从游戏里买了三颗万能药喂给他。
    这时，别的植物也纷纷凑了过来。
    千茴挨个查看它们的状态，顺便再喂些新买的食物和药丸。
    这次与数量不低的人类异能者对战，植物小队的消耗比上次更多。
    好几只植物都使用了蓄能攻击，最让千茴惊喜的还是玉米。
    他抱起玉米，狠狠夸赞：“现在是特别厉害的玉米了！”
    玉米很兴奋，恨不得当场再表演一次玉米大果冻。
    土豆在一旁有点羡慕，也想学这个。
    它嚼碎嘴里的糖果，跑去翻出之前千茴给它们单独准备的小背包。
    土豆的小背包里还剩着一些晶核，它摸出来一口气全吃了。
    坚果顺利苏醒，同样成为植物小队的一员，千茴把它介绍给大家。
    “小果是我以前的朋友，”他抱着缩小的坚果，“也特别厉害。”
    千茴抽空看了眼坚果的图鉴，它的技能可以随意变换大小，外壳有三层不同的防御方式，体型庞大却丝毫不影响敏捷，爆发时能够复制出十个自己，存在时间二十分钟。
    既有超高的防御，还能主动攻击，巨型状态下滚动碾压，再厚的墙也能撞裂。
    正因为这一点，当初围攻黑脊山的尸群才没能成功。
    坚果安静沉默，看着有点呆呆的，也不出声打招呼。