进入沉寂后十三小时。
    白港市以西，越过辽阔的西普平原，再往北，洛依达盆地南沿，深深的地下，隐藏着一
    座城市——
    黑井。
    地下城市的主干道四通八达，密布着白蚁窝般的建筑，一幢幢下连地面，上接穹顶，像无数根顶天立地的柱子。
    忽略坚实的穹顶和四处可见的复杂的支撑结构，这里就是一座真正的城市。
    城里灯火通明，人声鼎沸。
    大概是此时此刻全联邦唯一一个有人声的地方。
    无数灰白色的圆柱簇拥着城中心最惹眼的黑色柱状建筑——临时的联邦中心大厦。
    大厦顶层，一间会议室般的大厅，此时被当成了临时指挥中心，到处都是浮在空中闪烁的虚拟屏，身穿军装的人们急匆匆进进出出，每个人都神情紧张，眉头紧皱。
    “代理人w，屏蔽层已经全部启用了？目前扩展到多远？”
    “代理人w，蓝海湾基地联系到了没有？”
    “代理人w，联邦核心部门的官员怎么样了？”
    “代理人w，有没有联系到西提斯特大陆那边的基地？”
    ……
    指挥中心里，只有一个声音与众不同，依旧是掌控一切的平静与淡漠，压过这片嘈杂，有条不紊地逐一回答着每个召唤他名字的人提出的问题。
    “核心屏蔽层当然已经启用了，否则我们现在不能像这样正常地使用语言沟通。”
    “由于黑井的建设工程尚未竣工，二级屏蔽层还处于未完成状态，我正在想办法组织人力物力抢建，一旦成功启用，预计会再将屏蔽半径延伸十公里。”
    “包括蓝海湾基地在内，东南部的所有军事基地都没有任何消息，全部失联，估计已经被完全摧毁了。目前我仍然在向他们持续发送信号，希望能和他们取得联系。”
    “首都的联邦大厦和其他核心职能部门所在的建筑被完全摧毁，建筑内部无人幸存。目前估算，核心部门官员剩余不足百分之十，我正在全力组织救援，接他们来黑井。”
    “西提斯特大陆暂时断联，没有收到屏蔽层启用的消息。”
    ……
    会议室正中，亮着整面墙大小的虚拟屏，虚拟屏分割成无数小画面，显示的是黑井基地内不同地点人员调度的繁忙景象。
    冷漠的男声继续。
    “我预计，事态非常可能会持续恶化，我在尽一切可能调动和召集我们剩余的武装人员和装备，全部进入黑井，保存联邦的有生力量。”
    他说“事态非常可能会持续恶化”。
    这几个字，让几乎所有人都停下手头的事，抬起头，望向虚拟大屏幕，男声传来的方向。
    情况已经够糟糕了，难道还能更糟糕？
    男声继续：“甚至是黑井，也可能会被攻击。”
    外面的军事单位正在遭受毫不留情的打击，一个接一个的基地和其中的人员装备一起化为碎渣，如果黑井也沦陷，联邦就全完了。
    所有人都很沉默。
    巨型虚拟屏一侧，站着一个四五十岁的金发男人。
    他鼻梁高挺，肩扛中将军衔，原本在对着面前的小虚拟屏思索，现在抬起头，冷冷地哼了一声。
    他旁边是个同样中将军衔的女人，比他年轻得多，只有不到三十岁的模样，腰背笔直如刀，黑发一丝不乱，束在脑后。
    她淡淡地瞥他一眼，“德尔萨中将，你不相信联邦安全代理人的判断？”
    德尔萨中将转过头，“宋晚中将，你会不会过于相信这种人工智能的判断了？”
    宋晚立刻问：“你是在质疑代理人w的资质么？”
    德尔萨中将瞥她一眼。
    宋晚，这个联邦最年轻的中将，在发言时，代表的不只是她自己，还有她身后庞大的家族势力。
    德尔萨抿了一下削薄的嘴唇，把想说的话默默咽回去了。
    又有人问：“代理人w，外面的平民现在怎么样？”
    w回答：“除了教育科技相关机构和图书馆，暂时还没有针对平民建筑的直接攻击。但是我估算，由于沉寂，目前联邦人口应该已经减少了一半以上。”
    所有人都沉默了。
    每个人心中都很清楚，屏蔽层外正在发生什么。
    无数平民在不知情的情况下，开口说话，直接炸成碎片。
    w继续说：“我在沉寂发生前四十分钟，已经向所有公民发送了警告信息，否则死亡人数会远不止如此。”
    德尔萨中将的眉头皱紧。
    “你没有经过正常的申报讨论和审批流程，就擅自向联邦全体公民发送警告信息，好像还挺得意？”
    w语调冷淡：“中将，我不是人类，没有类似‘得意’的这种情感反应。保障联邦公民的安全是我的最高目标。”
    他继续说：“当初我们的飞船靠近第五行星裂隙时，就曾经发生过‘沉寂’现象。这次我观察到，裂隙附近的异常能量突然增强，侵入的强度远大于当年，而且有明显的扩散趋势，所以我判断，全联邦很快就会全面陷入沉寂状态。
    “当时情况紧急，没有时间走正常的申报审批程序，所以我直接发送了警告信息。
    “事实证明，我的预判是正确的。如果各军事基地能像民众一样，听从我的警告，我们的损失不会像现在这样惨重。
    “而且我并没有以国防安全部的名义发送短信，发信人一栏是空白的，你可以把它当成是我在测试系统时发生的一个小错误——毕竟我每年被允许百万分之三的决策错误率，而截止今天，我今年的决策错误率远低于这个标准。”
    德尔萨被他噎得说不出话。
    代理人w在和德尔萨中将毫不客气地对轰，其他人不敢出声。
    宋晚中将岔开话题，问：“代理人w，你说过，要去白港市的联邦图书馆复制馆藏资料，怎么样了？”
    德尔萨旁边有个少校，悄声嘀咕：“这么忙的时候，还分心做这个？跑到图书馆去拷贝资料？”
    无论声音多小，w都捕捉到了。
    他回答：“我是一个支持多进程的超级人工智能，我的‘大脑’的运作方式和人类完全不同，可以同时处理多项事务。比如现在，在和你沟通的同时，我也正在安排和监控黑井入口人员的进出。我只需要分出一个进程，就可以完成白港市资料复制的任务。”
    他说：“我非常确信，这次攻击的目的是彻底摧毁人类文明，大学、科研机构和图书馆都是第一批被攻击的目标。文明是一种累积，如果失去了这些积累，即使人类还有个体在浩劫中存活，文明也毫无疑问，将会大幅倒退。”
    指挥中心里鸦雀无声。
    德尔萨中将有点不耐烦。
    “危言耸听。”他说，“联邦的军工技术资料在黑井早有备份，各种重要的工业制造和科学技术资料也在其中，我们损失得并不多。”
    “我不赞同您的观点。”
    w在唇枪舌战，语调却仍然保持着礼貌和冷静。
    只是他的语速稍微放慢了一点，平静中仿佛带着一丝嘲讽。
    “并不是只有军工和科技资料才有意义。”他说，“众所周知，联邦数字图书馆拥有联邦最齐全的电子资料，存储了海量书籍、期刊、珍稀古籍和各种音频视频资料，涵盖历史、人文、科技、艺术等等领域，这都是人类文明最辉煌的遗产。”
    “它有两份备份，一份在联邦大厦，第一时间就被摧毁了，另一份在白港市的联邦图书馆。
    “刚好我正在白港市遥控操作一个国防安全部的巡查机器人，追捕制造爆炸事件的恐怖分子，所以赶在联邦图书馆被摧毁之前，复制了数字图书馆的完整电子资料，储存在存储器里，但是……”
    头一次，他的声音像个人类一样，停顿了片刻。
    不过他很快就恢复正常，若无其事地继续。
    “……但是出了一点意外，巡查机器人不能飞行了。”
    德尔萨中将“嗤”地一声。
    有人问：“代理人w，你不能直接把资料传送回黑井么？”
    w答：“全联邦的民用信号全面受到干扰，我们只剩下高保密级别的军用信号暂时可用，但是带宽十分有限，没办法传送这么大体量的资料。
    “白港市的治安局被摧毁，附近的军事单位全部失联，无人可用。不过……”
    他话锋一转，“……我找到了一个合适的人选。”
    “
    她会在事态进一步恶化前，尽快带着我远程操控的巡查机器人和联邦图书馆的资料来黑井。我也会派人专程过去接她。”
    德尔萨中将蹙起眉，语气严厉：
    “你为什么不把机器人留在原地，等待我们的人过去取资料，非要和别人待在一起？万一那个人开口说话，资料被炸毁怎么办？”
    w冷冷答：“首先，人类的爆炸不会炸毁巡查机器人，其次，因为我攻击了一个治安局的巡逻机器人，现在正在被它们追捕。留在原地，被摧毁的可能性在百分之九十以上，藏匿在白港市也有超过百分之六十的可能会被巡逻机器人找到。根据我的判断，让她带我来黑井是目前的最优方案。”
    德尔萨中将奇怪：“等等，你为什么要攻击治安局的巡逻机器人？”
    w平静答：“因为我要保护无辜的联邦公民。”
    德尔萨中将：“……”
    宋晚中将很好奇：“你说的这个‘合适的人选’，是什么人？”
    指挥中心的虚拟屏幕上，一角的画面变了，然后迅速放大到整个屏幕。