冬至节到了，府里需要敬神烧香，竹清领到了监督西六院打扫卫生的差事。
    “竹清姐姐，您坐这边，在外头风冷。”一个略体面的小厮把竹清请到了耳房内，他说道：“您就等着瞧吧，咱们手脚麻利得很，这打扫的差事，很快就搞好了。”
    平常打扫道路还有花圃是小丫鬟婆子们去做，但是这种全府的打扫，需得把任何一个角落的蜘蛛网、虫子尸体以及枯枝烂叶都彻彻底底扫干净，故而都是差了小厮粗仆来做。
    “辛苦你们了。”竹清挥挥手，让跟来的竹溪把热姜汤热糕点摆上桌，她看着小厮说道：“都是王府里的下人，你们辛苦我也不能干看着，这是我让人弄的姜汤糕点，你们分了吧，也不用冻得身体僵硬。”
    竹溪在一旁搭腔，“我们竹清姐姐自掏腰包让大厨房做的，还使得吧？”
    “哟，这怎么好意思。”小厮也上道，“两位姐姐叫我文泉就好，我是在前院伺候王爷进出的。”
    竹清心说这我当然知道，不然也不会特意领这个差事，不就是想交好你吗？
    这种跟随王爷进出王府的小厮很方便，能帮她们买卖东西，所以很多人都想搭个线，保不齐什么时候就得用得着了。
    尤其眼下，竹清需要买一些药材，奈何自己差事多，脱不开身，而钱师傅，因着被贬，日常出入王府的资格就没有了。
    至于一直帮她的晚秋，也卷进了旁的斗争中，脱不开身。
    “那你定然忙碌，若是等下需要赶紧去伺候王爷，这儿我替你看着。”竹清说。
    “不碍事，在这里跟姐姐们说说话也是好的。”文泉想起师傅的嘱咐，一定要跟正院的丫鬟们交好，便一个劲儿地说笑话逗乐了竹清还有竹溪。
    不多时，打扫就结束了，竹清和文泉各带着人回去交差，临别时，文泉还低声说道：“竹清姐姐有什么需要，也可以来找我。”
    竹清心念一动，只是到底是第一次见面，不好直接让他捎带东西，便应了一声好。
    府中许多管事来来往往，有一个长着山羊胡的管事瞧见了竹清，指着她问旁边的人，“那是正院的丫鬟？”
    “是呢，叫竹清，卖身进王府，短短两个月，就从扫洒丫鬟升到了二等，听说很受王妃器重，在正院颇得脸面。就是年纪实在太小，整个王府中，二等丫鬟属她最年轻。”
    那管事摸了摸山羊胡，点点头，身份样貌都有了，仔细一思索，与自家小儿子还挺般配的。
    *
    “竹清，你好厉害啊。”
    在又一次得了圣上的赏赐之后，小丫鬟们围着竹清，一个劲儿地说好话。
    这风头，倒是一下子就把四个大丫鬟都盖过去了，风铃瞧着风光无限的竹清，咬着唇，内心的情绪愈发隐忍不住，跺跺脚之后跑了出去。
    “风铃。”画屏低低喊了一声。
    绘夏扯了扯她，不满地说道：“别理她，当着差呢，竟也耍小性子，让她跌个跟头就知晓厉害了。”
    都是大丫鬟，风铃这样心气高的，整天拉着个脸做什么？她们是更喜欢竹清呀，但是又没有排挤她，她一天到晚想如何搞好关系，都把正经差事给落下了。
    画屏叹气，“她以前不是这样的。”她从前就是和风铃住一起的，怎么说呢，风铃是有点小心思的，不过无伤大雅，顶多是与旁人比一比穿戴，如今却……
    “这心里的弯得自己转过来才好，旁人一味劝是没有用的，说不得，她心里还怪你看她笑话呢！”
    竹清也看见了风铃跑出去，但是她不在乎，而是继续让大家看圣上赏赐的东西。
    这次赏赐就有运气的成分了，按照陈嬷嬷所说，雍王用了她制作的很清新的那款香料，恰逢圣上风寒刚痊愈，闻多了后妃的脂粉，乍一闻她做的香，龙心大悦，雍王趁机呈了新香给圣上，传出了孝顺二字的美名。
    父子二人其乐融融，皇帝赏赐了雍王，连带她这个微末的人物也一同赏了。
    当然，面见陛下这样的事自然是不会有的，因香料被赏已经很让人惊讶了，面圣那是话本子里的故事。
    皇帝才不会理一个小丫鬟呢。
    总之这下，彻底没有人敢在竹清面前传难听的话了，哪怕她没有当上大丫鬟，旁人也不敢随意给她脸色瞧。
    那头，跑到花圃附近揪树枝的风铃被人喊住了，来人蓄着山羊胡，手还一捻一捻的，“不是是正院哪位姑娘？似乎还没有见过。”
    风铃瞧他穿戴颇有体面，应当是某个管事，便也客客气气地介绍自己，“我是正院伺候王妃的一等丫鬟，风铃。”说到后边，她微微抬起下巴，一副得意的模样。
    那男人哂笑，放下手回道：“我是给王爷管庄子的管事，你可以叫我荣管事。”
    风铃脸上的得意慢慢只剩下一两分，变得有些客气，管事么，总是有很大权利的。
    “荣管事有什么事情吗？”
    “你认识竹清吗？同你一样，也是伺候王妃的。”荣管事又捻上了胡子，摇头晃脑地问道。
    “竹清？既都是正院的，定是认识的，你找她何事？”风铃打量了荣管事一下，脸庞尖肚子却老大，皮肤又黑黝黝的，瞧着三十多岁了，都能当她爹了，找一个丫鬟？
    她暗自猜测，莫不是看上了竹清，想让她做个填房？
    这可不成，风铃被自己的猜想吓了一跳，她们如此年青，被老男人哄骗了去可不成！
    荣管事不知眼前这小丫头在想什么，瞧着她神色速速地变化，不由得无语地说道：“风铃姑娘在想什么？我是想找你问问竹清是否正在说亲，我有一小儿子，刚过十岁，与竹清倒是相配。”
    他其实已经查过竹清了，自发卖身进王府，短短三个月坐稳了二等丫鬟的位置，可谓风光无限，难得的是，年龄还小，按他所想，她应当会答应嫁入荣家的，对于丫鬟么，这已经是难得的去处了。
    这也是大多数小娘子们的去处，和同在府里做活的人成亲，比外头找的人知根知底。
    所以荣管事才觉着竹清不会不同意。
    一般来说，婚配是不能在大庭广众之下公然议论的，有伤名誉。成了还好，要是没成，旁人的闲话便蜂拥而至，特别是女子，受到的议论如潮水，光是那些小娘子大婆子们的吐沫星子，就能把她给淹死了。
    虽说这里偏僻，树木光秃秃，不怕有人偷听，但是风铃依旧对于荣管事的举动很鄙夷，感觉他对竹清也没有多重视么，什么人呐！
    不过，她忽然想到，如果竹清真的许了人家，就肯定不能当大丫鬟了，毕竟夫家肯定催她成亲。
    风铃想促成这件事，荣管事这个人不怎么样，可是他的儿子，未必就差了，以后对竹清应当会很好的，她这般在心里暗示自己，随后看向一直等她说话的荣管事，扭扭捏捏地说道：“我也不知道她有没有婚配，想来是没有的。”
    荣管事当即微微弯腰，询问道：“那可不可以请风铃姑娘帮我探一探？若事成了，我必给风铃姑娘报答。”
    风铃还在犹豫，内心仿佛有两个小人在吵架，一个白色的在说，当父亲的这般放浪，巴巴儿地就来问一个小姑娘的婚事，可见这荣家家风应该也不怎么样，那他儿子也不定有坏毛病，不能帮他！
    可一个黑色的小人又邪笑着说，这是父亲又不是儿子，说不定他儿子还不错，何况竹清是什么人？无父无母一介孤儿，荣管事也是个体面的人，到时候竹清嫁过去荣家，不也当少奶奶一般养着？她还不亏呢！
    黑色的小人逐渐变大，风铃又想到，竹清走了，她便也是名正言顺的大丫鬟了，再不会有人因这件事嘲讽她，她就不用怕竹清把她挤下去。
    “也罢，便当做好事了。”她出声，为自己寻了一个心安理得的理由，成不成还不一定呢，她就这样帮一下。
    荣管事是什么人？在外头摸爬滚打好不容易爬上几个庄子的管事位置，察言观色那是一点不输，一眼就瞧出来了风铃像是不太喜欢竹清，顿时有些踌躇自己的决定是否正确，但是又见她同意了……