夜半时分。
    明月高悬。
    陈玉楼捏着一只酒盏，随意靠在亭栏上，不时仰头灌上一口。
    身侧石桌上留着两只玉盒。
    隐隐还透着一丝淡淡的芝草香味。
    一连炼化两只宝药，丹田中枯竭的灵力，这才重新变得充盈。
    此刻他神色间，也没了之前的苍白。
    除了他外，雾霭流动中，隐隐还能见到一高一矮两道身影。
    比起他的雍容不迫，那两位就要随意太多。
    昆仑盘腿坐在地上。
    单手拎着酒壶。
    平静中难掩霸道。
    至于花玛拐，则是蹲在古亭旁边的青石上，并未饮酒，只是笑呵呵的看着两人。
    中午接风宴上。
    被杨方那小子一杯接着一杯，不知道灌了多少。
    这睡了一下午，脑子还是昏昏沉沉。
    “拐子，这趟长沙城之行还算顺利吧？”
    “还行。”
    “拢共九百七十六件明器，其中一百五十七件入了湘阴城两间铺子，三百二十六件入了岳阳道，四百六十一件入长沙城下辖三州一府。”
    “剩下三十二件归入搬金楼。”
    白天见面时，看到掌柜的眼神，他就知道必然会有询问。
    所以，即便灌了不少酒，他还是拼命保持头脑清醒。
    此刻陈玉楼一问。
    花玛拐当即如数家珍，一桩一件毫无差漏的回应道。
    “不错。”
    陈玉楼眼神里满是赞赏。
    单凭这一点，花玛拐在陈家庄和常胜山就有着无可替代的位置。
    “对了，掌柜的，这趟过去，上次托老九叔和三木叔查的事也有下落了。”
    “怎么说？”
    听到这话，陈玉楼心头不禁一动。
    “整个长沙倒斗行内，并无名号佛爷的人物，另外您所说的吴、李、霍、解几家，其中李姓倒有，但名姓对不上。”
    “另外，三木叔又亲自带人去了趟向郊外的侗寨，确实如掌柜的所言产矿，由土司把控，但三木叔买通人进了洞内，却并未发现有大斗存在的痕迹。”
    “行，我知道了。”
    听着花玛拐的叙述。
    陈玉楼最后一点疑惑也烟消云散。
    仰头将杯盏中剩余仰头一口饮尽，随意一抛，酒盏就如一片落叶划过夜空，稳稳当当的落在了石桌上。
    “昆仑呢。”
    “这趟感觉如何？”
    白天湖边那场厮杀，陈玉楼其实就已经看出不少。
    虽然他用的仍旧是五虎断门枪，但辗转腾挪，一招一式中却明显是融入了其他武学。
    “沈师傅说七星横练功有五重境界。”
    “入门、贯通、老练、入神以及归真。”
    “如今我也就堪堪入门，贯通为止。”
    见掌柜的视线落在自己身上。
    昆仑立刻坐直身形，眸光湛湛，沉声回道。
    虽然沈师傅一直说他天赋过人，一日能当他人十天苦修之功，但他自己却不敢把话说得太满。
    “手给我。”
    听到这话。
    陈玉楼点点头。
    随即似乎想到了什么忽然道。
    而昆仑虽然诧异，却没有半点迟疑，径直将手伸了过去。
    手指搭落，一缕灵气随之渡入，直奔昆仑丹田而去。
    犹如辽阔海域的丹田之中。
    分明飘荡着一缕缕细微却异常纯粹的灵气。
    “果然……”
    陈玉楼吐了口气，缓缓收回手指。
    白天时，在观云楼上俯瞰那场厮杀，他就觉得古怪。
    之后又听闻沈老头出身峨眉山彭道宗。
    他心中惊疑更是达到了顶点。
    如今亲眼所见后，他才终于确认无误。
    “你小子，这也算是误打误撞了。”
    “掌柜的，什么情况？”
    见他目露惊喜，还被蒙在鼓里的花玛拐，不禁一脸急切地问道。
    “之前他不是不愿修行么？”
    “这七星横练功，分明就不是寻常武功，而是道家真传。”
    陈玉楼摇摇头。
    只是离开十多天，再见时，昆仑竟然已经凝练出一缕灵气。
    要知道，之前劝他修行玄道服气筑基功，他还一百个不愿意，觉得整日打坐闭关，吐纳呼吸，没什么意思。
    如今所修的这门横练功。
    却分明就是道家呼吸法和炼体横断功的完美融合。
    彭道宗。
    听名字的话，应当就是传说中那位岁八百的彭祖。
    想来也只有那一位，才能做得到了。
    至少修行这么久，陈玉楼完全想不到，如何才能在武道与修道之间寻到一个平衡，然而让两者彼此契合。
    “道家真传？”
    听到这几个字。
    花玛拐一下愣住。
    眼神里满是不可思议。
    毕竟那天头一次登门拜访时，他就在其中。
    沈老头说的清清楚楚，彭道宗有内外之分，横练功只能算是俗世功夫。
    和眼下掌柜的所言完全不同。
    这到底谁说的是真？
    “错不了。”
    陈玉楼笑着点了点头。
    本以为那枚流汞朱丹没了用武之地，如今看来，却是他想多了。
    哪里无用。
    分明就是恰到好处。
    “这么算的话……岂不是只剩下我一个了？”
    怔怔的听着，花玛拐忽然一拍额头，心头罕见的生出一股危机感。
    鹧鸪哨、花灵、老洋人、红姑娘、袁洪，如今连不愿修行的昆仑也闯入了其中。
    独独只有他一人。
    花玛拐哪能不心生焦虑？
    “你以为？”
    陈玉楼挑了挑眉，“这几天收收心，庄子里杂事交给其他人打理，你先调好状态，尽早将那枚金丹服下，然后尝试修行筑基功。”
    闻言，花玛拐重重点了点头。
    随后更是一咬牙。
    “不行，掌柜的，我现在就得回去。”
    “周先生说了，练武修行如水滴石穿，非一日之功。”
    听到这话。
    陈玉楼与昆仑不禁相视一笑。
    这小子向来对武道都没什么兴致。
    要不是之前数月，他们前往滇南倒斗，将他一人留在庄内，太过无聊才会接触到练武，以他的性格能躺着就绝不会去吃那份苦头。
    更别说眼下如此火急火燎，急于修行的情形。
    “去吧，最好能在李掌柜来之前，我还能替你看护一二。”
    “好嘞。”
    花玛拐再不迟疑。
    起身告辞，迅速转身离去。
    一直到他人消失在夜色中，陈玉楼也从围栏上一跃而起，冲昆仑招呼了声。
    “跟我来。”
    两人一前一后。
    身影也漫步消失在雾气中。
    不多时。
    后院再度归于寂静。
    只有树梢上一缕金芒明暗不定。
    梳理过一身翎羽，罗浮先是看了眼主人和昆仑消失的方向，直到目送两人进入观云楼，它才收回目光，而后又扫了眼中庭林院。
    那里一道妖气，正以一种玄之又玄的节奏呼吸不定。
    赫然就是袁洪所在。
    感受着它身上气息一点点壮大，罗浮神色间却并无太多变化，反而觉得无趣又枯燥。
    所以只看了一眼。
    便收起心思，双翅一展，几乎没有半点破风声，如同一团流火径直撞入树下那座假山洞窟之中，一路进入洞底巢穴。
    抖了抖身躯，闭上眼开始假寐。
    随着它渐渐进入沉眠。
    身外仿佛燃起了一蓬火焰，自行游走周身。
    一身气息，以肉眼可见的速度迅速攀升。
    “凤种龙属，不愧是天地眷顾，修行起来未免也太过简单。”
    房间内。
    盘膝坐在床榻上的袁洪。
    缓缓睁开眼，又长吐了一口浊气。
    似乎察觉到了那道破空而至，落在自己身上，又转瞬收回的目光，它忍不住也随之望去。
    对它而言。
    罗浮身上的气息，就如茫茫夜空中的一轮大日。
    五行生克、血脉压制，让它根本不敢直视。
    想到罗浮整天除了吃就是睡，修行速度却是快如闪电，它就忍不住一脸无奈。
    人有根骨之分。
    妖则是血脉之别。
    “不过，我也不差……”
    袁洪自言自语着，下意识低头看去，只见它胸口处数道乌金光芒微微闪烁，分明就是炼化出的山魈之骨。
    足足有五六块。
    从那天受到陈玉楼点拨后，它便再不曾出门一步，每日除了吃饭休息，近乎所有的时间都花在了炼化山魈骨上。
    按照它自己的估量。
    只要能够突破二十块，血脉便能融合一成。
    一旦破百，气息转换，与山魈无异。
    而到了周身骨头被尽数炼化的那一步。
    便是真正的脱胎换骨。
    袁洪有野心，但同时对自己又有着足够的认知。
    毕竟本就是山中一头野猴子。
    不是主人送了一场天大的造化，说不定再过几年，都会化作一堆亏枯骨。
    至于龙属凤种，它不敢想。
    “十五块，快了。”
    低声喃喃了一句。
    袁洪收起心思，继续盘膝而坐，催动玄道筑基功，一点点吐纳修行。
    另一边。
    陈玉楼带着昆仑，一路进入地下石窟。
    不过。
    却并未在书房修行地停留。
    而是一路折身推开了墙上一扇石门。
    当年修建此处，按照老掌柜最初的预想，是打算在陈家庄下修建一处藏兵洞。
    不过，最终还是无疾而终。
    但即便如此。
    这座地下石窟的规模，仍旧大的难以想象。
    此刻，随着陈玉楼推开石门，视线一下被雾气弥漫，水声潺潺，那其中分明是一口洞中水池。
    用一块巨大的山石雕刻而成。
    足足能够容纳数人。
    从庄外山中接引来的地下泉水，自水池上方流来，维持终年不枯。
    除此之外，又铺设地龙，眼下分明就是已经燃起了火，水池中沸腾不止。
    弥漫的雾气中，还能闻到一股浓郁的药香气息。
    “从今天起，每日早晚两次。”
    “记住，药浴时一定全力催动横练功，这一池可都是宝药，外面人打破头都抢不到的好东西。”
    陈玉楼负手站在门外。
    冲昆仑努了努嘴，轻笑道。
    闻言，昆仑立刻明悟过来，半月前去往长沙城时，掌柜的曾与他说过，等回来送他一场大造化。
    想来就是如此。
    “是，掌柜的，昆仑定不辜负期望。”
    双手抱拳，昆仑眸光沉凝，一脸认真的道。
    “行了，去吧，以你的根骨，最多半个月时间，应该就能彻底洗髓伐骨了。”
    本来准备抬步入内的昆仑，似乎想到了什么，身形忽然停下，一副欲言又止的样子。
    “还有什么想问的？”
    “掌柜的……白天不是跟杨魁首说要去无苦寺一趟，那这药浴？”
    “你小子就别惦记了，给我安心在家里修行，药浴三天一换，我已经给你准备好了，就在外面书架上。”
    一看他神色。
    陈玉楼就知道这小子什么心思。
    当即将他那点念头扼杀。
    不过是去一趟无苦寺，又不是外出倒斗。
    听出他语气里的严肃，昆仑这才点点头，不再多言，径直脱去上衣，露出一副惊人的身子骨，在四周灯火映照下，肌肤犹如铁水浇筑，泛着幽幽的光泽。
    没有急着入池。
    昆仑先是运转七星横练功。
    将一身气息催动到机制，这才一步步淌入水中。
    本应该清澈见底的泉水。
    此刻竟是呈现出血一样的猩红。
    让人望之生寒。
    轰隆——
    一入水中。
    昆仑立刻察觉到，一股磅礴如潮的药力汹涌而来。
    整个人仿佛不是浸水，而是置身在一座巨大的烘炉当中。
    剧烈的灼烧感，让他浑身瞬间变得通红，但这还不是全部，随之而来的是剧痛，就像是无数把刀子在筋骨上刮过。
    饶是他钢筋铁骨，一时间也差点无法撑过去。
    额头上青筋迅速暴起，豆大的冷汗大颗滚落，浑身都在颤动。
    “忍住了。”
    “意沉丹田，心无旁骛，全力运功。”
    感受着昆仑的痛苦，陈玉楼却表现出了近乎于无情的冷漠。
    闻言。
    昆仑一声低喝。
    咬牙强行撑住。
    同时，双脚踏开身形如弓，除了脑袋，整个人尽数没入水中，按照七星横练功的心法口诀，一步步开始修炼。
    渐渐的。
    他脸色归于平静，仿佛已经完全适应了那股剧痛。
    一招一式，心神尽数沉浸在修行中。
    “好小子，走的不愧是霸道路。”
    石门外。
    看着浑身白雾滚滚，浑身气血几乎要炸开的昆仑，陈玉楼皱着的眉头也终于舒展开，转而替代的是一抹浓浓的赞赏之色。
    这一池药浴，是他亲手调制。
    所以这世上没人比他更清楚它的可怕。
    与其说是秘药，还不如说是一炉岩浆。
    换做常人，怕是连进去的胆量都没有，更别说借着药浴洗髓练功。
    但不得不说。
    这一炉大药效果确实惊人，没枉费他不计成本的投入。
    就这么一会的功夫。
    他已经能够明显感觉到，昆仑身上的气息在不断凝实，肌肤筋骨则是来回淬炼。
    如今的他就像是一块铁胚。
    而那一池大药，则是铁匠手中的大锤。
    等到千锤百炼过后，自然能够熔炼出世间头一等的真金。
    看了片刻，等他渐入佳境，陈玉楼也顺势收起心思，转身回到归墟鼎外的空地上，席地而坐，瞬息入定。
    两人一内一外。
    各自踏入修行！