第164章 常世之村——初至与斩鬼！
    秋天渐渐走入尾声，冬天快要到了。树枝变得光秃秃的，只剩偶尔几个固执地扒住枝条，在风中颤颤巍巍就是不肯飘落的枯叶。
    马车从路边疾驰而过，卷起更甚的冷意。
    马车里，炼狱瞋寿郎握着妻子消瘦的手掌，轻声问道：“离到达那村子还有多久？”
    “大人，今天之内一定能到！”包裹严实的【隐部】成员看看现在的位置，算了算后恭声回道。
    “麻烦了。”炼狱瞋寿郎点头道谢。
    他低头看着昏睡当中的爱人，心痛的同时又有些期许：“你也去那个村子里调查过对吧？那个医生……真有传闻中那么厉害吗？”
    “这你就放心吧，大人！”
    那成员一手拽住缰绳，一手将胸膛拍得砰砰作响：“那天我是亲眼看到一个从房顶跌下，口吐鲜血的男人被医生三下五除二地治好！那手段，简直就神了！”
    “这样啊……”
    炼狱瞋寿郎期待地透过帘子缝隙看向远方，但他立马回神将帘子拉严，阻挡刮进来的冷风。
    马蹄声“疙瘩疙瘩”打在地上。在有节奏的震感里，他竟靠着车厢，慢慢睡着了。
    不知道过去多久。
    驾马的成员欣喜道：“大人，我们马上就到！”
    炼狱瞋寿郎惊醒，将脑袋探出外面。
    相比于远方朦胧的村落，他第一眼看到的是下方的道路。
    还算宽敞的路面上，竟然特意用石砖铺平了地面！很多大型城镇都做不到这种地步！
    除此之外，道路两侧每隔五米，就放置着一個庄严的神龛，里面还有用石头雕刻的地藏菩萨。
    只是……
    “这数量未免也太多了吧？”
    车夫听到他的喃喃自语，解释道：“似乎是出钱修建这条路的商人强烈要求的……他好像很信这个。”
    无奈摇摇头，炼狱瞋寿郎又看了几眼神龛，便重新缩回马车。
    他轻柔地将妻子摇醒，为她披上御寒的大衣，在马车缓缓停下后，搀扶她从车上走下。
    “大人！”
    车夫连忙过来帮忙，瞋寿郎向他表示感谢。
    站定后，几人这才看向面前的村子。
    映入眼帘的，是一个红色的巨大鸟居！这东西通常只会树立在神社入口，用来表达世俗与神域的分界线。
    可一个普通村子，为什么要在门口修建这个？
    车夫看到炼狱瞋寿郎疑惑的表情，把自己了解的东西都说了出来。
    “这是20天前，医生来这后建立的。据说是村民发自内心地认为他是神明，所以将整个村子都当做供奉他的神社。”
    不对劲！
    太不对劲了！
    炼狱瞋寿郎看着鸟居旁边刻下“常世村”三个字的石头，只觉得亲身经历的一切比主公口述的还要怪异。
    他曾经为了寻找与战国时代使用【初始呼吸法】的强大剑士有关的资料，翻阅过不少书籍。
    如果没有记错，在644年的《日本书记》中，就有着一个常世国的故事。那是位在大海彼方之国，是一个永久不变，不老不死，返老还童的终极理想乡。
    “不老不死吗？”炼狱瞋寿郎咀嚼着这四个字，松垮的脊背一点点绷紧。
    透过鸟居大门，他能看到村落里人来人往，繁华昌盛的景象——看起来没有什么异常。
    但思索后，他还是决定让【隐部】带着妻子等在村外，由他先去找那神医探探底细。
    走入村落，首先能隐约闻到一股淡淡的香味道。炼狱瞋寿郎没在乎这些，通过向路人的打探，他很容易找到神医的住所。
    ——就是村子里最气派的那家。
    叩响大门。
    十几秒后有人将门从内部打开。
    “先生，您是来求医的吧？”
    炼狱瞋寿郎眯起眼迈过门槛：“对。”
    他将里面的场景快速打量一遍：“像我这样的人有很多吗？”
    虽说是最气派的房子，但村子规模摆在这，也不过只有一个小小的院子，一个主房，一个侧屋而已。
    房子建在背光的地方，氛围阴冷，不过种植在周围的常青树群倒是生机勃勃。
    穿着麻布衣服的男人在前面引路，回答道：“以前还好，这两天貌似神医的名头传了出去，有不少人赶过来呢。”
    说话间，两人便走到主屋之内。
    略显昏暗的大厅里，放着一张宽大的老爷椅，上面盘腿坐着一个非常年轻……不，应该说是年幼的人。
    一席黄色马褂，看起来就像是不喑世事的孩童，但那双过于腥红的瞳孔却破坏了该有的天真。
    “你就是……医生？”炼狱瞋寿郎完全出于本能地按住刀柄。
    隐约的，他觉得这个人好像有些眼熟！
    小孩不介意他戒备的动作，按住扶手轻跳下来：“对，我就是。”
    他面带笑容：“您叫我大夫就好……请不要在意我这模样！我当初就是为了医治自己停止生长的身体，才开始学医的。”
    炼狱瞋寿郎微微低头：“失礼了。”
    但他的手依旧没有放开。
    苏北洵笑笑，步入正题：“你是想让我诊治你忧思成疾的身体吗？”
    他看着眼前发色明亮的男人：“看你的面色，似乎有一直害怕，或是不想面对的事情吧。”
    炼狱瞋寿郎沉默片刻，诚恳的鞠躬：“医生，请您救救我的妻子。”
    “可以啊。”
    苏北洵眉眼一弯：“她在哪里？”
    瞋寿郎抿抿嘴，低下的眼眸中掠过一抹深沉：“因为家内的身体原因，她还停留在村外的马车上。能劳烦您过去诊治吗？”
    “这样啊……”苏北洵看起来有些为难，可不等炼狱再劝，他就突然温和点头：“如果距离不远的话，我没有问题。”
    说罢，他就直接越过瞋寿郎愣住的身体，率先走出大堂。
    炼狱回神后连忙跟上。
    因为季节与天气，阳光也带着一丝冷冷的色调。但不管怎么说，阳光始终是阳光！
    瞋寿郎走在后面盯住医生裸露的皮肤，可它们依旧苍白，并没有任何化作飞灰的迹象。
    【我多心了吗？】
    炼狱瞋寿郎皱起眉头。虽说主公曾言进行过调查，没有发现任何问题，但他在见到这医生时还是本能地认为其很可疑！
    没有理由，没有原因，只是他“内心”的看法。
    行走间，他右脚短暂用力，隐蔽地踢起一块碎石，“嗖”的一声擦过医生的裤脚。
    “啊！”医生觉得脚腕一痛，下意识低头看去。只见脚腕处的裤子裂开一道敞口，几缕血液从皮肤里渗了出来。
    “奇怪，是挂到哪了吗？”
    医生嘟囔一句，低头四看，没有发现也只能疑惑地搔搔脑袋。
    炼狱瞋寿郎一脸关切：“需要包扎一下吗？”
    “不用不用，只是一道小伤而已。”医生弯腰胡乱地擦去血液，不在意地继续向前。
    【没有愈合。】
    瞋寿郎用视线扫过伤口，半分钟后它仍是向外渗出血液的状态。
    两次实验后，他也只能将疑惑埋在心底，暂且相信这个医生的身份。
    胡思乱想中抬起头。
    可突然！
    炼狱瞋寿郎眼前竟猛得一黑！常青树的叶子在黑夜中簌簌响动！而在它茁壮的根部，竟然倒着一个浑身是血的人影！
    什么？！
    炼狱瞋寿郎寒毛倒竖，下意识停住脚步，拔出半截刀身！
    “怎么了？”医生奇怪的回头看他一眼，注意到长刀有些胆怯：“是……有什么不对吗？”
    剑士一滞，这才发现自己仍站在明媚的阳光底下。目光所致的树根处也只有黄褐色的泥土！再往上看，嫩绿的树叶依旧生机勃勃。
    炼狱难以置信地睁大眼睛，他三步并两步，冲到树根下伸手摸索，可指缝间干燥的触感以及鼻腔中的味道都在告诉他，一切都很正常！
    “您这是……产生幻觉了？”医生放低声音问道。
    瞋寿郎立马回头盯住他：“你知道？！”
    似乎被他杀气所慑，医生小退一步，连忙解释：“可能是您最近压力过大，再加上心有郁结，神经紧绷，所以才会出现这种情况。”
    炼狱眯起眼一句话不说。
    医生立马找补：“刚才我看到您的面色后就说过了。只是您说需要诊治的是妻子，我猜到了您的病根，就想治好您妻子后再聊这事。”
    “没想到……您的病情比我想得要严重一些！”
    幻觉吗？
    瞋寿郎可不相信这种事情！身为鬼杀队的一员，十几年来斩鬼无数，他更愿意相信这是某只鬼在暗中作祟！
    再次环顾四周，他按下自己想法不表，装作被医生说服，面色难看问：“那我的病该怎么办？”
    “先去看看您的夫人吧。”医生见他把刀收起，擦擦额头冷汗，建议道。
    在炼狱的点头中，几人再次上路。
    瞋寿郎闲聊似地问道：“医生，你来这村子前是在哪里行医的，为什么从来没听过？”
    “啊！之前我一直呆在国外，也是离乡太久，难耐乡愁，所以才在近日回来，准备定居在日本。”
    “那伱现在住的房子……”
    “哦，是村子里送给我的！听说它的房主很久前失踪了，所以在我承诺为村里人免费看病之后，他们便做主让我居住。”
    “失踪吗……”
    瞋寿郎低声重复。
    他一边说话一边观察路上行人的表情，可能看到的只是一个非常正常祥和村落，普通到没有任何异样！
    重新踏过鸟居。
    留守的几个【隐部】成员抬着担架过来：“大人！”
    炼狱点头回应，看着担架上重新昏睡过去的妻子，虽然戒备但还是不由问道：“医生，你看……”
    医生点点头，上去看看女人的面色，又拉过她纤细的手腕把起脉来。
    【中医？】
    剑士有些意外地挑挑眉。从1872年开始，直到六年前的1906年，日本用30年时间废除中医的工作，全盘接受了西医的理念。
    因此，在妻子生病后的这些年间，他还是第一次遇到会把脉的医生，不用更多出一分希望。
    大约五六分钟后，苏北洵抬起头，说的第一句话就让男人心神一振：“能治！”
    “真的吗医生？！”炼狱失态地提高音量。
    苏北洵点点头，指挥道：“将这位女士抬进我家中吧。一直在这吹冷风，对她的身体也不好。”
    【隐部】成员正要点头，炼狱却突然眉头一皱，出声打断：“请等一下！”
    他解释道：“医生，我们家中还有一些事情要收尾，急需返程一趟。明天早上再来可以吗？”
    苏北洵微笑：“当然可以，如果只是一天时间，对这位女士耽搁不大。”
    “谢谢。”
    目送医生重新踏入鸟居，炼狱瞋寿郎郑重问道：“你们呆在村外，有发现什么不对劲的地方吗？”
    不对劲？
    几位成员不明所以，面面相觑：“您说的是指……”
    【没有吗。】
    炼狱瞋寿郎看到他们的样子就明白答案，没有再解释。他叫出埋伏在树林深处的其余剑士，问了相同的问题，可答案全都一样。
    “看来……异常就只有医生的家里面吗？”
    他询问【隐部】成员：“关于医生住宅的前任主人，你们有收集到什么情报吗？”
    “啊！是的！”一人连忙回应：“这件事我们当时也注意到了，但或许是年份久远，关于房主失踪的原因众说纷纭，根本找不到准确的消息。”
    他说着还从怀中拿出一个画卷：“不过那房主的面貌通过询问老人，我们还是还原出来了。”
    炼狱瞋寿郎接过看了一眼。整理着纷杂的思绪，他深吸口气，坐在妻子旁安心等待夜幕降临。
    瞋寿郎下定决心——今天晚上，一定要把所有异常调查清楚。否则，他不可能放心地把爱人留在那！
    ……
    日光弹指过。
    当天色发沉，明月高悬，炼狱瞋寿郎站起身。他拒绝其他剑士地跟随，独自返回秒鸟居后的村落。
    村子里寂静一片，什么声音也没有。大家都熄了油灯，放眼望去不见一丝光亮。
    但对常年在深夜斩鬼的剑士来说，这些都不是问题！
    踏过转角，穿过巷道。村子里的地形，他走过一遍就能背熟。
    可当他来到医生房外的大路上时，面前的一幕让他悚然一惊！
    人！
    很多人！
    在这伸手不见五指的夜色里，竟有几十个人影正在结伴而行！
    他们肩上或扛着锄头镰刀，或背着竹篓，沉默不语地在行走宽敞的土路上。
    黑夜里，就像一个个高挑的鬼影！
    冷风吹过带来阵阵寒意！
    炼狱瞋寿郎立即缩身，重新将自己掩回巷道入口。他按住刀柄，目光凝重。
    没有声音！
    这么多人的动作竟然一点声音也没有！
    这个村子果然不对劲！
    炼狱立马警惕起来。当最后一人路过，他钻出巷道，小心地坠在最后面。
    随着越走越远，这些村民也陆续分散。他们的方向目的很明确，都是要去各自的田地里面，进行农耕作业。
    锄头一下一下地凿在地里，没有声音，但能想象出沉闷的噗噗声。他们或俯或仰，熟练地收割作物。
    如果不是昏沉的天空与寂静的氛围，这就是农村再寻常不过的景象。
    “很吃惊吗？”
    谁？！
    炼狱瞋寿郎心中一寒，他迅速前冲后转身，按住刀柄满是戒备！
    在他身后，站着一个头发白，目测在60岁左右的男性老人。他皮肤松弛，肢体纤细，但唯有肚子大得不同寻常，甚至超过十月怀胎。
    “……笛参松原？”
    瞋寿郎通过面貌认出了他的身份——是医生那栋房屋的前任主人！
    “那是我之前的名字。”老人摇着头，笑呵呵地开口：“现在的我，叫做箱庭……”
    可话音未落，他就猛地的向后仰起脑袋！
    凌厉的刀光横斩而过！在空中留下一道银色线条！
    炼狱瞋寿郎毫不犹豫直接动手！
    日轮刀顺斩而过！但炼狱瞋寿郎的神色更加凝重几分！
    ——刚才那一刀，没有命中的手感！！
    “哎呀！哎呀！”老人吓得一屁股摔倒在地，他摸摸自己脖颈，显得心有余悸。
    但随即他又故作镇定地站起身，拍拍不存在的灰尘：“不要尝试了，剑士！你根本砍不到我！”
    炼狱瞋寿郎眯起眼睛。
    他并未因这话动摇，神色平静，轻吸口气。冰冷的空气顺着气管灌入肺部，强韧的心脏带动血液瞬间迸起！
    炙热的火光点亮黑夜！
    天地间仿佛出现卷起火焰的激流，带着锋利又炙热的刀光向四面八方膨胀开去！
    火之呼吸肆之型盛炎的蜿蜒！
    炼狱瞋寿郎以自己为中心，短时间内将四周全砍了一遍！一瞬间，世界尽是燃烧的声音！
    可当火焰渐渐暗淡，又被风送上天空，即便两人站立的地面已经被剌出一片密密麻麻的刀痕网络，可那老人垂着手，依旧没有半分伤痕！
    【幻像？还是不在同一空间？】
    身经百战的炼狱瞋寿郎没有惊慌，他看着恶鬼脚下蔓延的刀痕，默默分析起对方的能力。
    但没给他太多时间！恶鬼大吼一声提起手臂向他冲来！
    挥出的拳头慢吞吞的。炼狱眯下眼，没有躲闪，而是用刀架向攻击！
    但那纤细的拳头竟穿过刀身！带着不小的力道狠狠砸在他的侧脸之上！
    炼狱瞋寿郎难掩惊讶地跌飞出去！
    在空中翻转身体又轻巧落地，他看着大笑的老人，心中对他能力有了些许猜测。
    【身处异空间的鬼吗……】
    【不！不对！】
    瞋寿郎快速撇向远处那些专心劳作没有声响的村民，还有天空中完全不曾移动的月亮，立马纠正自己的想法。
    【身处异空间的……是我！！】
    他一边思考一边用拳头砸向恶鬼伸出的手！但一阵抽痛后他再次被砸中脸颊！
    【麻烦了！】
    瞋寿郎拉开距离。
    【并非是免疫物体只能肉体相撞，而是会随对方的想法决定是否可以互相接触。】
    “去死！去死！去死！”
    恶鬼的胳膊不停歇地向瞋寿郎抡去，但这笨拙又毫无章法的动作就根本碰不到对方！
    炼狱左避右闪，又没有拉开距离，从容地消耗对方体力。这个老人鬼的实力并不强，不管是速度还是力道都没超过普通人太多，唯一比较棘手的，就是他那【血鬼术】。
    不过，不可能毫无破绽！
    【即便由他决定是否接触，可但当接触时，不可能只有一个面显露在这个空间，一定会有最小出现体积。】
    炼狱瞋寿郎瞳孔一眯！他后退间一时不查，竟被地面凸起绊得踉跄几步，左身侧出现巨大破绽！
    恶鬼眼前一亮，捏起拳头狠狠砸下！见对方被锤落在地，乘胜追击地不停击打瞋寿郎的身体！
    “去死去死去死……”
    可就在他表情愈发兴奋时，一股灼热的火光猛得从眼角窜出！
    一头巨大的老虎一跃而起，带着飘飞的火焰绒毛，在老人反应过来前将他整个吞入肚中！
    炎之呼吸伍之型炎虎！
    一声凄厉的惨叫！
    老人坐在地上，握着飙血的手腕向后疯狂挪动！他的右手在刚才那道斩击抛飞出去，落在地上不停抽动。
    “原来如此……每次接触时，最少要有一个手掌大小的肢体进入异空间吗。”
    炼狱瞋寿郎慢慢从地上站起来，嘴角露出一抹笑意：“这样一来，就更好对付了！”
    “可恶！”
    恶鬼发现自己被算计，站起身怒吼一声，脚腕一扭竟直接朝着种地的村民奔去。
    那些村民听到动静，下意识转头。可发现竟是一个大着肚子冲向这边的白发老人后，顿时不知所措起来。
    “快跑！！”炼狱瞋寿郎面色微变，怒吼一声。
    但没有作用！
    现在与村民同处一个世界的是那恶鬼，身在异空间的他连声音也传不过去。
    来不及犹豫！
    他凭借自己更出色的身体后发先至，伸手想将愣住的村民推走，可不出意料的从对方身体直穿而过！
    恶鬼露出一抹狞笑，张开利爪直插而下！
    炼狱瞋寿郎挡在村民面前。但那只手穿过他的胸膛，将身后村民的心脏一掏而出！
    其他人见到这一幕终于忍不住撒腿就跑。
    “混蛋！！！”
    瞋寿郎怒目圆睁，呼吸间隐隐喷出火来！
    “这是对你的惩罚！”
    恶鬼大笑一声：“老老实实被我杀掉不就好了！为什么非要反抗？！为什么非要自作聪明？！”
    他让手中的心脏一口塞进嘴里，嚼的满是血水！而随着进食，他断掉的那只手也缓慢地重新长出。
    “剑士，你的确很强！但那有什么用？”
    恶鬼舔着指缝尖的肉末，表情阴沉又卑鄙。
    “你被我关进了这个异空间，除了我你触碰不到任何人，也不会被任何人碰到。”
    “只要我不想与你接触，你就永远只能做个看客！不管我在现实里做什么，你都阻止不了！”
    恶鬼肆意狂笑：“剑士，你听懂了吗？！”
    他当着对方的面捏起拳头。
    “那么！我现在要攻击你了！”
    他慢慢踱步走向炼狱瞋寿郎：“你当然可以反抗，也可以躲闪！但作为代价，我就会去杀掉一个村民！”
    “反正……你顶多只能砍掉我一只手掌！”
    砰！
    一个拳头结结实实锤在瞋寿郎脸上！他没有做任何动作。
    脑袋一次又一次被磕向地面！炼狱瞋寿郎满目怒火的看着对自己挥拳的恶鬼，但心中却一片冷静。
    对方的【血鬼术】绝不可能这么完美！否则，鬼舞辻无惨早就将它吸收掉了！
    那么……缺陷在哪里呢？
    【话说回来……我是什么时候中招的？】
    炼狱瞋寿郎的身体被整个踢飞出去！
    【在踏入村子前，我与鬼杀队其他人在一起。而在踏入村子后，我也没有感受到任何异常，就直接来到了这异空间。】
    恶鬼并起手掌，想掏出瞋寿郎的心脏，但在对方那强壮的肉体下，全力一击也只是留下五道浅浅的伤痕。
    【不对劲！天黑后我一直神经紧绷，对血鬼术发动时的波动，应该很敏感才对！】
    轰！
    泥土直接被打出一个小坑。
    恶鬼伸脚踩下，看到对方歪头避过，使得自己攻击落空后，兴奋地吼道：“你躲了！你又躲了！哈哈，又要有人因你而死啦！”
    但炼狱瞋寿郎没有理他！
    他翻身跃起，朝着医生的住宅闷头冲去！
    “等……等一下！你去哪？！快点回来！”恶鬼面色顿时大变。
    他下意识想拦，但受限于速度差距，只能看着对方越拉越远：“混蛋！再不回来我要杀人了！”
    听着身后的叫嚣，瞋寿郎没有丝毫减速的欲望。
    斩鬼至今的他绝不是迂腐之人！没有头绪时也就算了，有想法后，尽快斩除恶鬼才是对更多人负责！
    而且从对方的反应判断，他的思路很对！
    ——从早上到现在，唯一让他感觉到异样的，只有在医生院子里一闪而逝的那道幻觉！
    熟练地翻过医生家的围墙，这里的一切果然与白天所见有不少差异！
    桌椅的位置，碎石的多少……以及常青树下，那具血淋淋的，明显是被恶鬼啃食骸骨！
    炼狱瞋寿郎思索片刻——他虽然找到了这关键之地，但到底该怎么出去还是没有想清。
    不过，记起白天的那道幻象，他犹豫片刻，走到那棵树与骸骨之前伸手摸索。毫无作用后，又走到白天幻象触发时自己的位置，默默站定。
    一秒……
    两秒……
    咔嚓！
    耳边突然传来一道破碎的声音，然后便是各种嘈杂的声响！
    风声，鸟啼，还有远处隐约传来的惊叫。
    出来了！
    炼狱瞋寿郎迅速回神，捏住刀柄再次翻了出去！
    他以最精妙的方式运转呼吸，用最快的速度向混乱地带疾驰而去！
    一路上，除了那具死在田地里的村民尸体，还有七八人同样横尸户外！
    心中的愤怒越堆越高！
    以他的目力，已经能够看到大肚子的恶鬼直冲向远方的鸟居，想要逃离村子！
    而那老人同样听到身后的声响，回头一看顿时吓得魂飞魄散！他知道自己与对方的实力差距很大，抛除【血鬼术】后更是云泥之别。
    所以在看到对方隐有察觉后，就立马想要离开这里！但估摸着双方的速度与距离，恐怕行不通！
    于是，他便冲入一个村民家里，提了一个人质出来。
    随后就惊慌失措的对着炼狱瞋寿郎大声喊道：“快给我停下！否则我就……”
    但话未说完！呼啸声中，一道明亮的火光就从他脖颈横斩而过！
    视野逐渐倾斜倒塌，在黑暗降临前，恶鬼最后只看到一个冷漠收刀的背影。
    将刀插回刀鞘，炼狱瞋寿郎低头看着逐渐化作飞灰的老人，面无表情。
    这只恶鬼的【血鬼术】的确棘手——
    按照他的推测，应该是会形成一个依附于村庄的独立空间。
    这个空间永远处于黑夜，白天时恶鬼会呆在这里躲避阳光，并能以“让人看到里面景象”的形式来标记目标。
    当然，考虑到这只鬼的身份，可能目标必须处在“医生家里”时才能进行标记。
    而被标记者一旦在夜晚踏入村落，就会被直接困在异空间里。
    脱困的方法，则是在——白天被标记时——自己所在的位置重新站定，大约三秒后就能从异空间内出来。
    而以这只恶鬼孱弱的实力，一旦能摆脱【血鬼术】，斩杀他是轻而易举！
    (本章完)