金銮殿上，一时间喧声四起。
    承认了！
    面对周丞的陷阱问题，马阎竟不躲不避，直接承认了！
    人群中，一袭青衫的御史大夫袁立静静旁观，眼眸缓缓眯起，视线悄然瞥向女帝。
    似乎猜到了什么，嘴角浮现微不可查的笑意。
    与之对应的，身为“党魁”的相国，则皱起了眉头，隐隐不安。
    任何人都该知道，周丞这句话便是在定调，其抛开了一切杂乱线索，只死死抓住核心。
    从马阎点头承认那一刻起，诏衙一方便跌入了极被动的处境。
    “督公承认了？”
    周丞怔了下，眉头的“川”字纹愈发深刻了。
    马阎冷眼看他，讥讽道：
    “本公与周廷尉不同，做下的事，没什么不好承认的。”
    周丞没有在意他话中的刺，当即转身，朝女帝道：
    “陛下，您也听见了，马阎已认下这桩罪状，臣恳请依照大虞律法，严惩马阎及其下属，以赵都安为首的梨花堂一众官差！”
    话落，跟随他一同上殿的，大理寺其余五品以上官员纷纷出列，异口同声：
    “臣请陛下严惩，以正律法严明！”
    百官中，亦有一名给事中站出，大声附和：
    “诏衙肆无忌惮，民间怨声载道，此乃积弊已久之故……”
    又有一名官员跳出，力挺大理寺，抨击马阎。
    其中倒也并非全是周丞党羽，还有一些纯粹是落井下石，一时间，奏请声不绝。
    “啪！”
    金銮殿旁的太监扬起鞭子，狠狠抽打在地上：
    “肃静——”
    群臣这才安静下来，高居御座之上的徐贞观神态仍旧不变，只是眼神变得冷漠许多，她清冷的声音传遍大殿：
    “说完了？”
    无人应答。
    徐贞观平静说道：“既说完了，便也该马阎你说给他们听了。”
    什么意思？
    周丞敏锐察觉出这话的怪异。
    “是。”马阎这才不慌不忙开口，环视群臣：
    “周廷尉的话的确是真的，但我诏衙，却从不曾违背律法。”
    周丞愣住了，许多人也生出疑惑。
    然而下一秒，马阎便为他们解惑道：
    “依照大虞律，若寻常案件，大理寺既先拘下人犯，诏衙自不可争夺。但……有一种例外，便是皇权特许，下旨捉拿！”
    周丞脸色微变，已然明白了对方的意思。
    果然，马阎又从袖中取出一叠厚厚的案牍，抽出最上头的几份，展示给诸公：
    “早在前日，陛下便已传令诏衙，调查夏江侯罪状，必要时予以抓捕。相关流程，皆有正式批文，可供复查。按大虞律法，钦命特许之案件，诏衙可越权行使逮捕，三法司亦不可阻挠。
    故！昨夜赵都安持我驾帖，逮捕夏江侯，乃奉皇命行事，大理寺丞何正因私怨而阻挠，被赵缉司击退，并不违背律法之实！
    况！皇命查捕在先，而大理寺拘人在后，且据我所见，逮捕时，夏江侯与周廷尉在小聚饮茶，面对提审，坚决力保。
    我也想问一问，夏江侯许了你多少好处，才让周大人甘心出面？！”
    话落，他将手中的那些卷宗朝周丞砸去。
    “哗啦——”
    纸张翻飞，洒落一地。
    全场寂然。
    大理寺一众官员愣在原地，未曾想到，马阎竟抛出这个答案。
    陛下竟早已下令，调查夏江侯……不是因为他与赵都安的破事吗？
    这大大出乎了他们的预料。
    至于地上卷宗是真是假，是确有其事，还是女帝为保护诏衙，连夜赶工，事后补上的？
    哪怕有人怀疑，却也不会蠢到当场提出。
    真相不重要。
    重要的是，马阎拿出了合法的理由，那周丞的弹劾，便立不住脚。
    “陛下……此事……”
    大理寺卿周丞的脸色从红润转为苍白，又逐渐呈现铁青色，他转身望向御座。
    女帝面无表情颔首：
    “周卿误会了。”
    误会……周丞张了张嘴，试图做最后的挣扎：
    “但那赵都安进门时，从未说过乃是奉皇命行事……”
    马阎看了他一眼，淡淡道：
    “凡陛下之臣子，哪个不是奉皇命行事？”
    言外之意，赵都安既然做了，便说明肯定合法。
    你质疑他不守法，是你的不对。
    周丞哑口无言。
    那些方才跳出来支持他的人，也都沉默下来。
    人群中，袁立嘴角笑容不加掩饰，他目光看向老对头李彦辅，却见相国早已闭上双眼，似并不打算插手。
    这让磨刀霍霍的袁立有些遗憾。
    马阎这时再次开口，他抖了抖手中余下的厚厚的卷宗，道：
    “周大人不说话了，那便轮到我发问了，大理寺既声称调查夏江侯，不知可查出了什么？”
    周丞沉着脸，道：“只是有嫌疑，尚未确凿。”
    马阎颔首：“那便是没有了，无妨，我有。”
    他取出一张纸，念道：
    “据我诏衙查证，夏江侯与京城帮派红花会有大笔金银往来，其借红花会之手，私自开设赌坊四座，地下印子钱庄两座……”
    “因催债，借红花会之手私下杀人暂计三十九名……”
    “去年九月，借红花会之手，间接控制人牙组织，贩卖入京良家少女十四人，疑似以此行贿，并藏三人入私宅，并于今年一月凌虐至死，投入江中毁尸灭迹……”
    “以及最新一桩，其绑架吏部主事之女冯莲莲，幸由赵都安及时救出。以上案件证据俱全，皆可查证。”
    金銮殿上安静了。
    大理寺卿周丞绯红色的官袍后，脊背悄悄沁出细密冷汗。
    他没想到，诏衙竟不声不响，掌握了夏江侯如此多的罪证。
    虽然最要命的一些，比如与他的一些交易因缺乏证据，并未事发。
    但只以这些已有的罪状，便足以将这位世袭侯爵送上秋斩刑场。
    可夏江侯若入了牢狱，会不会供出他们这些人？
    周丞飞快于脑海中过了一遍，确认自己虽从对方手中捞了不少好处。
    但每次都很谨慎，没有留下证据。
    况且，只要夏江侯入狱，那想他闭嘴的人，大概比会出手救他的多出数倍。
    “此人竟如此罪大恶极，若非督公指出，本官险些被他欺骗！”
    周丞翻脸如翻书，义愤填膺道。
    方才那些站出来的臣子如梦方醒。
    纷纷调转枪口，大骂夏江侯，请求女帝严惩不贷。
    这场针对赵都安与马阎的弹劾，也好似被所有人忘记，成为了夏江侯的审判会。
    ……
    ……
    就在朝堂审判如火如荼之时。
    赵都安也离开家宅，朝着皇宫方向走出许久。
    太阳升起后，阳光炽热，他躲在车厢中纳凉。
    没有手机，颠簸的车厢也着实不适合看书……
    尤其这年代的话本故事，不是才子上了佳人，就是才子上了女鬼，或者才子尚了公主……
    赵都安表示，这个年代的作者胆子太小，连幻想都不敢写女帝，鄙视之。
    只能无聊地看窗外风景。
    然而起初外头街道景象还一切正常，渐渐的，他却生出不安来。
    “小王，还没到皇宫么？”赵都安忽然问。
    车夫小王也奇怪道：
    “大人，好像不大对劲，这条路我走过不止一次，但不知怎么的，这条街好陌生。”
    说话的时候，他也操控马车降下速度来。
    赵都安起身，下意识握住佩刀，挑起车帘。
    只见二人不知何时，拐入了一条清冷的街道。
    两侧是一栋栋铺子，却都空荡着，没有半個行人。
    也没打烊，店铺都敞开着。
    包括路边一个面馆，锅里甚至还有翻腾的面条，与散发出的袅袅热气。
    偏偏却没有半个人影。
    “停车。”赵都安沉声道。
    车夫也意识到危险，忙勒紧缰绳，按住腰间武器，警惕地打量四周。
    主仆二人下了车，先朝后方望去。
    却见二人过来的方向街道绵长，好似望不见尽头。
    再看向前方，也是一般无二模样。
    “大人，这怎么……”
    姓王的年轻官差脸色发白：
    “我们不会遇到鬼打墙了吧。”
    赵都安抬手削了他一个头皮，骂道：
    “青天白日，哪来的鬼怪？”
    他脸色难看道：“不过，我们的确遇到麻烦了。”
    这一刻，他想到了天师府那名“散官”的预警：
    他头顶萦绕的血光之灾！
    赵都安起初以为，这场灾劫应在夏江侯身上，但昨日却并未发生。
    却不想，竟于此刻到来了。
    “大人，您是说有人……”车夫小王愣了下。
    赵都安却打断他，忽然看向远处，脸色微变：
    “那是什么？”
    小王下意识扭头望去，继而只觉脑后剧痛，眼前一黑，晕了过去。
    赵都安收回掌刀，抬手抓住晕倒的下属。
    有了朱逵的教训，他对身边的人难免多了个心眼。
    虽然无法确定，拐入这条古怪街道，是否与车夫有关，但他都没必要冒险。
    况且，面对足以威胁他生命的敌人，多一个随从也用处不大。
    “抱歉了，若与你无关，等我解决了敌人，再带你出去。”
    赵都安将下属丢进车厢，然后抬手安抚躁动的马儿。
    “锵”的一声拔出佩刀，迈步朝前方走去。
    安静的街道，绵密建筑群。
    空中悄然浮过一片云，遮住了炽热的阳光，洒下阴影。
    赵都安提刀而行，走出数百步，猝然停下了脚步。
    街道前方有一座茶摊，倚靠着一面灰砖砌成的墙，茶摊撑起的雨棚下，摆着区区两张桌。
    其中一张桌旁，条凳上端坐着一个人。
    披着灰色的罩袍，头戴斗笠，罩袍内，竟是白色的剑士袍服。
    他低着头，正安静品茶，桌上除了一只茶壶，一只茶碗，便只横放着一柄剑。
    一柄未出鞘的长剑。
    一名……剑客？
    赵都安挑了挑眉，有些意外：“伱在等我？”
    剑客缓缓抬起头，斗笠下方，靛青色鬼脸面具后传来笑声：
    “久仰大名，赵都安。”
    赵都安盯着那张鬼脸，轻轻叹了口气，心想小王你猜对了。
    青天白日，真有鬼怪横行。