圣白银藤竞技场二层。
    内部办公区域，执行总管办公室。
    “我们去和罗莎琳达女伯爵聊下我们俩的画的提取，然后就去找奈杰尔了。”
    兰奇按住了门把手，对身旁的塔莉娅说道。
    “没问题。”
    塔莉娅抱着小黑猫，答道。
    对于今天的收获，她感到颇为满意，还意外的成为了白金级制卡师，这下休宝就算是去外面也可以吹嘘她的姨妈是个厉害的成功人士了。
    打开门。
    这是一间约百平米的宽敞办公室，地板由上百年树龄的橡木打造，拼镶成泊森风格花纹图案，右侧焦点的一张直径约两米红木办公台，经年的檀香木大板台面上放有一盏纯黄铜锻造的古董油灯，但除了几份等待签批的牛皮纸文件，已经没有人坐着。
    “兰奇，塔塔，来了呀。”
    罗莎琳达在办公室休息区的沙发上，朝着两人打招呼，招手示意他们过来坐下，
    “我准备好了奶酪椰子酥！”
    只见灯罩由彩色玻璃拼贴而成的落地阅读灯旁，沙发上坐着两位迥然不同的女性。
    罗莎琳达还是身穿那套剪裁考究的酒红色工作装。
    而刚才似乎与她交谈的，则是一位看上去年纪较轻的女子，她及腰的银白色长发，像瀑布般柔顺地垂落在身侧。
    “这位是？”
    兰奇带着塔塔走过来入座，向罗莎琳达问道。
    “我的朋友，艾缇欧，她今天也来看了白金级制卡师考试最后一轮，而且作为圣白银藤竞技场曾经的冠军选手，她如今也在这座竞技场有一些挂名职务，比如我有些场地协作工作都是直接找的她。”
    罗莎琳达介绍道。
    “艾缇欧小姐……”
    塔莉娅一下就回忆起了她是谁。
    泊森王国的大热项目花都圣杯使魔竞技大赛，当年米垓雅公爵就作为雇主拿到过冠军，然后在胜利后，把自由还给了冠军使者。
    这位叫艾缇欧就是被米垓雅慧眼识珠发现了才能的魔族，并教了她许多知识与技巧，让她迅速成长蜕变得格外强大，重获自由甚至成为了9区的魔界领主。
    而米垓雅公爵参加的理由仅仅是想要让伊珐提娅开心，伊珐提娅很喜欢看比赛，而且有时候就喜欢一躺然后看热闹不嫌事大。
    想必无论是罗莎琳达还是艾缇欧应该都跟米垓雅夫妇很熟。
    “兰奇，塔塔，不好意思最近泊森魔界动乱很多，不然我一定会招待你们。”
    艾缇欧向他们说道。
    虽然她看起来没有什么表情，但声音很温柔。
    她的眸子是淡淡的冰蓝色，清澈见底，如同水晶般透亮，隐约能看见其中流转的流光溢彩，她身着一袭纯白蕾丝长裙，裙摆宽松地铺垂在身侧，薄如蝶翼，首饰仅仅佩戴着一条简单的银制项链，颈间的皮肤白得近乎落雪。
    “没有没有，很高兴见到你。”
    兰奇摇头，回答道。
    泊森魔界如今分属几位魔族领主，几乎他们就是泊森魔界最高的决策者，与泊森王国元老院直接对接。
    今天晚上10区领主珀尔曼卿的宴会，9区领主艾缇欧说不定也会参加，原本兰奇以为他们会在今天晚些时候见到，没想到在这里提前遇到了她。
    不过今晚在宴会上时，他的身份就是洛奇·麦卡西了，想必艾缇欧也认不出来他。
    9区领主艾缇欧和10区领主珀尔曼都是属于泊森王国的最强者。
    还有一位人类的八阶暗杀者将军，但目前已经前往了南部边境亚奎丹领，似乎克瑞瑅帝国那边的动向越来越成迷，令南边不得不驻扎一位最强者随时预防有堪比主教级的军神发难。
    “休柏莉安竟然没跟你们一起来，看来只能有机会我去赫顿王国再见到她了。”
    艾缇欧眼神略显遗憾地自语。
    尽管表情还是没有变化，但有点悸动的目光就像想到了一个可爱的人。
    “艾缇欧小姐见过她吗？”
    兰奇好奇地问道。
    如果本就有互相认识的人，一见面聊两句就会感觉一见如故。
    而塔莉娅已经开始默默吃起罗莎琳达女伯爵推向她的奶酪椰子酥礼盒，除了层层酥皮和入口即化的奶酪，咬开即是香甜的椰果搭配着晶红酸甜的山楂糕。
    “见过几次，我还和她相处得挺好的。”
    艾缇欧颇为怀念地和兰奇讲着。
    塔莉娅闻言顿时警觉起来了，视线都从椰子酥移向了艾缇欧，她很少有听到休柏莉安愿意接受她以外的女性的照顾。
    她的特别地位好像受到了挑战。
    兰奇看了塔莉娅一眼，意思是要她先别慌。
    “伱是怎么看待休柏莉安的？”
    兰奇对艾缇欧问道。
    塔莉娅听着兰奇就差把“您想当休柏莉安后妈吗”这个八卦问题问出来了。
    但他确实问得很有分寸又很礼貌。
    “很想给她一点像妈妈的关怀……”
    艾缇欧直白地说了出来。
    塔莉娅的眼神复杂了半分。
    “可惜她虽然稍微有点亲近我，但是不多，我也搞不懂为什么。”
    艾缇欧又说道。
    至此，塔莉娅倏地松了一口气，开始继续吃甜点。
    果然她才是休柏莉安最理想的妈妈。
    兰奇似乎从一开始就知道这个答案，根本没有安慰塔莉娅，只是带着一丝惋惜地看着，像水晶一样清澈的魔族艾缇欧。
    他知道答案。
    但他不能说。
    因为想要成为休柏莉安心动母亲必须满足三个硬性条件，而艾缇欧只满足其中两个。
    “……”
    塔莉娅手背颤了颤，当着两个人的面她不太好意思动手。
    这个该死的兰奇一句冒犯她的话都没说，但是简单一个眼神就快把她冒犯完了！
    忍住怒意的塔莉娅只能往好的想。
    无论兰奇怎么看，休柏莉安还就好她这一口，只能说休柏莉安比兰奇有品。
    随即。
    塔莉娅不禁看了看罗莎琳达女伯爵，又看了看艾缇欧。
    虽然这样想有点不礼貌，但她莫名觉得罗莎琳达和艾缇欧有点败犬意气相投的感觉了。
    她们可能刚才正在开伊珐提娅批斗会。
    “你们可能误会了，我对米垓雅和伊珐提娅没有那方面的想法，他们纯粹是我的老师兼好友，我只是想要照顾一下他们的孩子。”
    艾缇欧忽然说道。
    令兰奇和塔莉娅都惊了惊。
    “你能看出我们两个在想什么吗？”
    塔莉娅犹豫了片刻，问她。
    她读出来艾缇欧所说的是真话，艾缇欧确实对米垓雅夫妇没有什么特殊的想法。
    “米垓雅当初和伊珐提娅也总是这样眼神交流，看久了，大概就能猜到了。”
    艾缇欧解释道。
    她光是说着就仿佛让一旁的罗莎琳达女伯爵被暴击了，罗莎琳达女伯爵只能拿起高脚杯，苦酒入喉心作痛。
    兰奇和塔莉娅都不好说话了。
    一方面是他们两个的小心思被看破有些尴尬，另一方面是无意伤害了罗莎琳达女伯爵。
    原来败犬只有一个。
    这才是最残酷的事情。
    “你们两个是不是在想一些很不礼貌的事情？”
    罗莎琳达感觉这一刻兰奇和塔塔的眼神格外同步。
    这两个人每次眉目传神和做些小动作的时候都把别人当瞎子，实际很明显的好吧？
    “没有没有。”
    两人都摇头。
    他们两个明明是加密通讯，为什么总能被识破。
    “对了，你们是否知道什么关于伊珐提娅的信息吗？我们一直想帮休柏莉安找回母亲。”
    兰奇就像突然想起正事，向艾缇欧和罗莎琳达问道。
    先前本来他就有想过在泊森王国接触一下和米垓雅还有伊珐提娅都熟识的人，也许能得到什么在赫顿得不到的线索。
    而对方知道他和塔塔都是休柏莉安的好友，也不会对这种问题感到什么奇怪。
    “……”
    罗莎琳达抿住嘴唇摇了摇头，她和米垓雅的交际更多。
    每当看到伊珐提娅，罗莎琳达都只想忍住眼泪逃跑。
    对她来说，看到他们两个接吻不拉丝就算成功。
    她现在眼眶变得更红了。
    “呃……”
    但艾缇欧闻言，竟嘴唇微张，坐正了些。
    似乎想到了什么。
    “艾缇欧小姐，你知道什么吗？”
    比兰奇还要关切，塔莉娅注视着艾缇欧问道。
    “伊珐提娅姐姐……她曾跟我说过，她想去克瑞瑅帝国的遗迹里寻找一种古代潜能秘药，传说那种秘药使用可以缩短寿命激发潜能，并且其缩短寿命是按比例缩小的，如果魔族按定量使用之后就会变得和人类差不多，我猜她是想要和米垓雅白头偕老，无法接受她看着米垓雅独自老去……”
    艾缇欧喃喃道。
    “那她为什么和你说的时候没有去呢？”
    兰奇不解地问道。
    “因为伊珐提娅有拖延症，就算有某种想法，也不一定会马上实行。”
    或者是米垓雅对伊珐提娅的照顾彻底让她行动不了了。
    直到伊珐提娅在和米垓雅的一次吵架之后她才凭空消失。
    现在艾缇欧想起来，便觉得按照伊珐提娅的性格，有可能是离开米垓雅就去实现这个目的了。
    “……”
    兰奇缓缓地侧过头看了塔莉娅一眼。
    你们魔族真的都很奇葩。
    看来伊珐提娅十几年前的离开，有大概率是离家出走。
    果然不能随便找纯血魔族老婆。
    娶魔族老婆，享单身人生。
    塔莉娅听见兰奇的心声冷笑了一声。
    你想娶还没地方娶。
    除了她对兰奇偶尔温柔一点，休宝一直迁就着兰奇，哪还有女生会受得了这个家伙啊。
    他就结不了婚的。
    “但是人的一生相对于魔族本身就很短暂呀，她这样花了十几年去找药真的划算吗？”
    兰奇再度看向艾缇欧问道。
    这十几年无论是对米垓雅还是对休柏莉安来说都是无法弥补的漫长时光。
    他虽然能理解伊珐提娅的想法，但他不是长生种也不是伊珐提娅，没有经历过伊珐提娅的一生，无法设身处地的确定伊珐提娅当时的心情。
    “很难说。”
    艾缇欧只能这样评价。
    如果伊珐提娅真的完全爱上了米垓雅，她也许拿十几二十年，去寻找一个能让她和这个人类渡过真正夫妻一生的药，是能够接受也必须付出的代价。
    “这种药对魔族来说不该是毒药吗？”
    塔莉娅很不理解，妹妹为什么要去花费这么大代价寻找一种加速自身死亡的药水。
    如果是她，哪怕把这种药送给她，她也不会选择喝下。
    “我也不理解，但我相信伊珐提娅姐姐是想明白了的。”
    艾缇欧摇了摇头说道。
    “……”
    兰奇也不知道从结果来看到底是好事还是坏事。
    如果伊珐提娅找不到这种药，休柏莉安只能拥有一个圆满家庭的开始，却拥有不了结尾。
    而不管找不找得到，她都从小没有妈妈的陪伴。
    不过他和塔塔确实得到了一个有用的信息。
    伊珐提娅很大概率就在克瑞瑅帝国。
    寻找米垓雅的路途上，他们有可能能够先找到伊珐提娅。
    办公室里的几人聊着。
    天空被阴云密布，透过那扇巨大的落地玻璃窗，依稀可见一种另类的晚霞。
    暗灰色云层笼罩着整座城市，将原本的天空完全遮蔽。
    它就像是被厚重的灰纱遮掩的霞光，隐约可见其中一缕缕浓郁的深红丝线在游走翩翩，偶尔冲破云层，在灰暗的天空中划出一道缝隙。
    “对了，罗莎琳达师姐，我们的画有邮寄和托运手段吗？”
    兰奇望了望天色，估摸着和奈杰尔汇合的时间，向罗莎琳达女伯爵问道。
    考试中完成的作品，在支付了材料费之后，归属权都是考生自己。
    “关于那幅画，暂时没有比较好的途径寄回赫顿王国，现在面临随时可能爆发的战时，风险比以前高了多少，跨国运输公司已经不愿意签署高额保单，得你们亲自带回去。”
    罗莎琳达对他们说道。
    “这段时间可以麻烦罗莎琳达师姐帮我们保管一下吗？”
    兰奇见塔塔在那里专心吃着糕点，便自己为他们俩做出了决定。
    “可以是可以，但我比较建议放在帕里厄的官方机构里，会比放在阿斯图里亚斯伯爵府更好。”
    罗莎琳达犹豫间点了点头，
    “你们什么时候回赫顿？”
    她又问道。
    “也许两三天，也许一周？”
    兰奇不太确定地答复道。
    关于他和塔莉娅调和【卡利耶拉的影织录】所需要的珍稀材料，罗莎琳达女伯爵还有巴迪斯蒂家已经几乎帮他们收购完成了，其中不乏几件粉色神圣级的物品。
    不过目前他们两个的合作制卡仍旧神一时鬼一时，总有道坎迈不过去，原本计划着在帕里厄租借制卡工坊完成制卡，现在可能还是得先回了赫顿王国再从长计议了。
    花都帕里厄的神殿里，有一座史诗级的意志与情爱之神像，可以通过祈愿获得时限的精神系加持，对精神系魔法卡牌的制作也有小概率达成些许成功率增益效果。
    所以他俩一开始的计划就是在八月末能完成制卡。
    现在看来根本办不到。
    两人能不在制卡时吵起来就算万幸。
    “那我建议在你们停留在泊森的这段时间，把这幅画放在铂金森宫限时展出？并且还会有一定的费用收入，我可以帮你们和铂金森宫那边把一切安排好。”
    罗莎琳达提议道。
    铂金森宫本身就是最好的名贵艺术品安保地点，比伯爵府要安全许多。
    花都帕里厄一直有一个说法，哪怕元老院都被攻破了，铂金森宫也仍旧会是固若金汤。
    当然也没人疯了会去真的打元老院。
    “没问题。”
    兰奇干脆地回答道。
    这玩意放罗莎琳达女伯爵家里也是给她添麻烦，不如去白嫖铂金森宫，不用付保管费还能有展出费。
    “话说还有没有关于伊珐提娅的事能讲给我们听听？”
    塔莉娅又拿起一块奶酪椰子酥，问道。
    她和兰奇还可以坐在这里再聊一会儿。
    她一方面想了解情报，另一方面是她确实太想妹妹，光是听闻些妹妹那些年的生活琐事就让她很满足了。
    “如果要说世上有什么完美的事物，那一定是伊珐提娅姐姐。”
    艾缇欧就像找到了知己一样，身子都往前倾了半分。
    “？”
    塔莉娅都被艾缇欧突然的热情弄得一愣一愣。
    原本看起来有点高冷气质的艾缇欧，此刻眼睛里都满是憧憬的神采。
    “先抛开伊珐提娅姐姐有多好看不谈，她那睡美人的模样不仅拥有着梦幻般的温柔，还有着令人着迷的聪慧和可爱，完全无法想象一个八阶的大魔族竟然会是她这种样子，感觉她本应远在天边可她确确实实就在我眼前陪伴着我，她慵懒得是那么自在，仿佛在提醒世界真正的美不需要刻意张扬，而她内敛的才华又总是能轻松地解决所有难题，还带着点调皮可爱，她真的是公主啊！”
    艾缇欧难得有点来劲，说话时都握紧了拳头。
    不过她也很快意识到自己有点表现得太过了，轻咳了两声。
    “……”
    兰奇看到对面罗莎琳达女伯爵生无可恋歪着头喝酒的样子，只感觉对她来说太残忍了。
    先前罗莎琳达还会歇斯底里般地对她们抱怨两句，此刻竟是唯有默默流泪。
    原来艾缇欧是伊珐提娅的小迷妹。
    倒也可以理解，艾缇欧还没有自由身时伊珐提娅就是泊森王国根本见不到的大魔族了，会被艾缇欧倾慕也是很正常的事情。
    “不过伊珐提娅姐姐说过她还有一个姐姐，是她理想中的完美公主，从小她就黏着姐姐，可惜她实在办不到成为姐姐那样的魔族公主。”
    艾缇欧忽然想到，对两人说了起来，
    “我简直无法想象，被伊珐提娅姐姐挂在嘴边的更完美的塔莉娅公主到底是一个什么样子的存在。”
    “……”
    兰奇和塔莉娅闻言再度对视。
    伊珐提娅口中的姐姐，那不就是塔莉娅吗？
    “能详细讲讲吗？”
    兰奇满是好奇地问道。
    塔莉娅也很在乎伊珐提娅当年是怎么评价自己的。
    “伊珐提娅姐姐说塔莉娅姐姐十分强大，比她还要强许多，百年时间过去，恐怕已经强得难以想象，根本不会像她这么懒散地原地踏步。”
    艾缇欧说道。
    “噗嗤……”
    兰奇一瞬间就绷不住了，还未说什么，就像被制止了一般咳了两声，随即便没再说下去了。
    艾缇欧困惑地看着对面表情很难绷的兰奇还有凝视着他的塔塔，不知道怎么了。
    “不，不用在意我们。”
    兰奇深吸了一口气说道。
    “而且据说那位塔莉娅姐姐相当自律，她戒吃甜食，而当她有难得的机会享用甜点的机会时，她又只允许自己吃最高档的，完全不会像堕落的魔族一样尽情纵欲，有着这般坚定意志的姐姐也一定会贯彻复国愿望，不会轻而易举地就忘掉魔族夙愿。”
    艾缇欧点了点头，继续对两人讲道。
    塔莉娅右手中咬了一半的糕点都停住了。
    她现在感觉吃完也不是，放下也不是，内心格外挣扎折磨。
    而一旁的兰奇已经在拼命低着头，肩膀不停地颤抖了。
    似乎忍笑忍得很痛苦。
    塔莉娅越想越气。
    如果握着椰子酥，她就无法打兰奇。
    如果放下椰子酥，她就无法原谅兰奇。
    终于塔莉娅忍无可忍，选择吃完椰子酥然后伸手掐了一下兰奇，本来还没那么害羞的她，因为兰奇的笑感觉自己脸上可能都有点微红了。
    “伊珐提娅姐姐还说，塔莉娅公主像个女王一样从不会依靠任何其他魔族，身为公主的她端庄又矜持，只会允许最喜欢的魔族亲近她，比如伊珐提娅。”
    塔莉娅立即收回了掐兰奇后腰的手，听着艾缇欧的话如坐针毡。
    她现在觉得自己就是死也不能在艾缇欧面前暴露身份了。
    不然真要丢大脸了。
    “兰奇，听说你去过北大陆，你有听说过塔莉娅吗？”
    艾缇欧大致讲完了关于塔莉娅公主的事，看向兰奇问道。
    她听罗莎琳达说过，兰奇曾经去过一趟北大陆做伊刻里忒学院的课题。
    而在北大陆，说不定还有关于塔莉娅的事情，因为艾缇欧除了伊珐提娅告诉她的事，只能在北大陆流传过来的历史书上看到那位塔莉娅姐姐大人的名字。
    “我确实听说过那位神仙姐姐。”
    兰奇竭尽全力保持着表情。
    刚才憋笑都快把他耳朵憋红了。
    “你听说到的她是怎样的啊？”
    艾缇欧格外兴趣盎然地问兰奇。
    兰奇刚张嘴，就感觉到了一道目光凝视着。
    似乎是塔莉娅在警告他，不能乱说。
    兰奇顿时感觉哽住了。
    他现在既不能说八字真言，也不能撒谎。
    “她华丽理智又动人，是至邪至恶至疯的魔族，对世界的危害甚至大过了其才能，却又能掌控住自己的内心和欲望，相比起用武力解决问题，她更擅长攻破敌人的内心，给予敌人最残酷的诅咒与折磨！”
    兰奇直接把当初学生泽丝提拉的话全文背诵了一遍。
    最开始去北大陆，还在他担任家庭教师时就遇到的小魔龙学生，就是塔莉娅的头号粉丝。
    “不愧是姐姐的姐姐大人。”
    艾缇欧顿时双手交握，眼里满是敬意。
    “？！”
    塔莉娅感觉快疯了。
    怎么连北大陆的学生都这么想？
    因为这是真话。
    说明北大陆那边确实有人是这么想的！
    而且塔莉娅不确定，兰奇有没有在北大陆那边带坏她的名声！
    毕竟安塔纳斯都差点把兰奇误会成她的丈夫了。
    “时间不早了，我们先告辞了，谢谢两位的款待！”
    塔莉娅揪住兰奇的后衣领，自己站起来的时候也带着兰奇一同起立，向沙发对面的罗莎琳达和艾缇欧道别道。
    她知道艾缇欧是个白子，但兰奇是个串子，再让他们聊下去，艾缇欧可能都要被兰奇带成超级反串的黑子了！
    (本章完)