旁边的小孩顿时笑话：“阿嫦姊姊可真笨！”
    砰！
    一块菜帮子扔了过来，伴随着蕊姨满是警告的声音：“牛小舟！”
    小家伙连忙捂着脑袋哎哟一声。
    蕊姨瞪他一眼，然后朝着周玉嫦说道：“你别理她，刚开始包饺子都是这样的，你别瞧着阿宁现在包饺子这么熟练，她和阿月、阿茹第一次下厨的时候，差点没烧了济善堂的房子。”
    棠宁顿时不满：“蕊姨，都多久前的事情了，而且哪里有烧房子，不就是火大了点儿……”
    “那叫大了一点儿？”
    蕊姨毫不留情地拆穿棠宁的挽尊：“你们三个一起盯着锅里，都能将那锅底给我烧穿了，那火苗子冒起来连房梁顶都给我熏的乌漆嘛黑，而且谁教你们用油去泼火，要不是我去的快，你们三个丫头的头发都能烧光了。”
    “那厨房能保住是它命大，可不是你们手下留情。”
    周玉嫦见蕊姨说的有趣，忍不住噗哧笑出声。
    这一笑，蕊姨和棠宁都朝着她看过来。
    蕊姨笑眯眯的说道：“我就说嘛，小姑娘家家的还是要多笑笑才好看，要不然等着七老八十牙都掉光了，一咧嘴就露出满口牙棱子，到时候笑了都嫌丑。”
    周玉嫦刚板起来的脸有些憋不住。
    棠宁：“刘奶奶，蕊姨骂您。”
    蕊姨反手一指头敲在棠宁脑门上，糊了她一脸面粉：“少挑拨离间，你刘奶奶美得很。”
    刘奶奶顿时忍不住笑起来，旁边一群孩子也跟着哈哈大笑。
    周玉嫦满心不自在，不知道自己该不该继续笑，可蕊姨只说了一句就好像忘了她似的，扭头嗔了棠宁一眼，就仿佛身后长了眼睛似的反手揪着一个皮小子的耳朵，将人扯了出来。
    “别玩儿了，赶紧包，要不然天黑都吃不上！”
    人多力量大，一大盆面的饺子包完也没用多少时间。
    蕊姨将饺子端去厨房，棠宁就领着周玉嫦去烧火。
    周玉嫦坐在灶堂前的小板凳上，怔怔看着灶堂里的火苗，鼻间隐约闻到淡淡的腊梅香气。
    她侧头一看，就能瞧见厨房门边的窗台上，之前被蕊姨带回来的那两支腊梅插在个缺了角的陶瓷罐里，风一吹花瓣来回轻晃。
    厨房十分破旧，土灶也被火熏的黑漆漆的，破旧的房梁，简陋的厨具，可涂着丹蔻带着绒花的蕊姨却是笑眯眯的杵在其中。
    她一边手脚利落的下着饺子，一边嘴里哼着小曲。
    那曲儿是周玉嫦从来没听过的调子，婉转动人，意外的好听。
    周玉嫦有些出神地停了一会儿，才忍不住轻声道：“蕊姨唱的是什么？以前好像从没听过。”
    蕊姨拿着大大的勺子搅弄着煮沸的锅里，闻言笑眯眯地说道：“你自然是没听过的，这是我一个朋友还当清倌儿的时候写的，她呀弹得一手好琴，那嗓子跟黄鹂鸟似的，一开口就能迷得所有大老爷们走不动道。”
    “那会儿我们整个楼的姑娘穿的花枝招展都比不上她弹一首小曲，多少人嫉妒着她，惟独我跟她好，所以后来她就把这曲子教给我了，怎么样，好听吧。”
    周玉嫦听的愣住，淸倌儿？楼里？
    蕊姨她是……
    见小姑娘满脸震惊的瞪圆了眼，手里的柴火都险些掉地上。
    蕊姨挑眉：“怎么，瞧不起我们这种当过妓子的女人？还是觉得我脏？”
    周玉嫦连忙急声道：“我没有！”
    她从来没有接触过风月场所的女子，就算偶尔听人提及也大多都是说那些是以色侍人自甘下贱的妓子，她只是没有想到这么开朗又热情，还总是笑容满面的妇人居然会是这种出身。
    周玉嫦怕她误会急的站起身来：“我没有瞧不起你，我也没觉得你脏，我只是没想到……我……”
    她手足无措，急声想要解释，可是话到嘴边却觉得说什么都好像带着几分贬低意味。
    周玉嫦只能紧张的蜷着手指，站在那里有些不知所措。
    棠宁见她急的都快哭了，伸手拽着她重新坐下：“好啦，蕊姨逗你呢。”
    摸着周玉嫦泛凉的手，棠宁嗔怪：
    “蕊姨，阿嫦可不比我们，她性子软，你要是把人给闹哭了，我可不帮你哄。”
    原本沉着脸的蕊姨闻言顿时哈哈笑了起来，仿佛刚才那长了刺的人根本不是她一样。
    她端着大勺从旁边的水缸里舀了一勺凉水进热锅里，压下快要翻滚出锅的饺子，然后朝着周玉嫦笑眯眯地说道：“我这不是瞧小姑娘好玩嘛，你可别真哭了，我逗着你玩儿呢。”
    周玉嫦讷讷：“蕊姨……”
    “放心吧，我真没事，我在那风月之地待了二十几年，脸皮子早就厚了，什么难听的话没听过？人家当面骂几句我都能面不改色，你个小丫头又不知道，随口问两句怎么了。”
    蕊姨一边搅弄着锅里的饺子，一边弯着凤眼，大大方方的说着自己的过去。
    “我不是自愿进的那地方，小时候家里穷，爹娘养不起，他们舍不得阿弟是个男孩儿，就只能卖了我这个不值钱的丫头片子。”
    “那些地方一脚踏进去就不可能干净出来，要想保住身子不脏命就得没了，像是我这种自幼被卖到烟花地的几乎没有好下场，容颜盛世时得万人追捧，人老色衰时一卷草席裹了连个坟坑都没有，我能平平安安从里面赎身已经是万幸啦。”
    周玉嫦愣愣看着蕊姨，见她面不改色说着自己的过去，说着那些腌臜让人鄙夷的曾经。
    她好像毫不在意在人前吐露这些，更不在意旁人会怎么看她。
    周玉嫦小声说道：“你不怕别人议论你？”
    蕊姨闻言撇撇嘴：“议论什么？我年轻时陪男人睡觉，赚钱保命，银货两讫，如今赎身出来了安安分分的生活，不偷不抢。”
    “再说嘴长在别人身上，我还能堵着不成，他们要议论就议论，背地里说些什么我也听不见，要是有那贱皮子的人敢舞到我面前，我一棍子能打的他们满地找牙。”