“我实在想不通，为什么本公子和别人出门吃饭，总是能遇见美女，而和你出门吃饭，总是会遇到死人？”青天白日之下，彩华楼中，一位骨瘦如柴、衣裳华丽的白衣公子瞪眼看着另一位衣裳朴素、袖角打着补丁的灰衣书生，“你身上带瘟神是吗？还是在拜观音的时候心里想着如来，拜如来的时候心里想着关公，拜关公的时候心里想着土地公……”
    那灰衣书生叹了口气，喃喃地道：“我只不过拜菩萨的时候想着你而已……”
    白衣公子呛了口气，只听他继续慢慢地道：“何况我们也没有‘出门’吃饭，这里明明是你家的家业，”灰衣书生瞪了白衣公子一眼，“你当我不知道你每次请客吃饭，都上的自己家的馆子？”
    这骨瘦如柴的白衣公子，自是江湖“方氏”的大少爷“多愁公子”方多病，而这灰衣书生自是江湖中大大有名的神医，号称能令人起死回生的吉祥纹莲花楼楼主李莲花了。
    昨夜方多病约李莲花比赛喝酒，谁输了谁就在百里之内寻个美人来陪酒，结果酒还未喝，还未有人醉，彩华楼便凭空生出个死人出来。
    “大少爷，这人真不是本楼的手下。你看我彩华楼上上下下百来号人，人人都在掌柜手里有底子，你看这人人都在，绝没有缺了哪个，所以走廊里那玩意儿，绝不是楼里的人，肯定是不知道谁从外面弄来，扔咱们楼里的，定是想坏彩华楼的名声！”彩华楼的掌柜胡有槐苦着脸对着方多病点头哈腰，“这万万不是楼里的错，这是意外，还请大少爷在老爷那里多说说……”
    “我怎么知道是不是你楼里的人将哪位客官谋财害命，杀死在彩华楼走廊之中？”方多病恶狠狠地瞪了他一眼，“最好不是，否则本公子告诉老爹，说你管理无方，保管你吃不了兜着走。”
    胡有槐心中叫苦连天，脸上强装笑容，连连称是。
    “出去吧，这个……有我。”方多病挥了挥衣袖。
    胡有槐如蒙大赦，急急而走。
    方大少忖道：就连这等狗屁，十几年前都能在江湖上混出个什么“狂雷手”的名号出来，真是奇怪也哉……
    李莲花看着脚下死状奇惨的尸体呆呆地出神，方多病不耐地道：“看看看，看了半天，看出什么门道来了吗？”
    “这是一个女人……”李莲花喃喃地道，“不过我真没见过死得这么惨的女人……”
    方多病长长叹了口气，“这女人一定被折磨很久了，双目失明，双手被断，虽然我不想承认，但她原来被藏匿的地方，很可能就在彩华楼内……受这样的折磨，跑不远的。”
    伏在地上的女子穿着一条裙子，除了染血之外，裙子很干净，上身却未穿衣，半身赤裸，身材颇高，她双手齐腕而断，双目被挖，后脑流血，此外胸前双乳也被人切去，手臂之上伤痕累累，不知受了多少伤。但双手、双乳和眼睛的伤势早已愈合，可见此女惨受折磨绝非一天两天，恐怕也有经年的时间。
    李莲花折断一节树枝，伸入女子口中微微一撬，只见她的舌头也被剪去，牙齿却仍雪白。若非双目被挖，这女子容颜清秀，并不难看，但究竟是谁将一位妙龄女子折磨到如此地步？这下手之人心肠狠毒，实是令人发指！
    “一定有人妥善地处理过她的伤。”李莲花喃喃地道，“但如果给她治伤的是个好人，为何她还要逃出来？可见……”
    “可见说不定给她治伤的不是菩萨，而是要命阎罗。”方多病道，“这下手的人不管是谁，真是恶毒残忍至极！死莲花你定要把这恶魔揪出来，然后把这些零零碎碎统统移到他身上去试试滋味如何？”
    李莲花道：“胡有槐已将彩华楼里里外外都查过一遍，若非他是恶魔的同谋，就是这女人藏身的地方非常隐蔽，闲杂人难以发现……我看那胡有槐相貌堂堂，年方五十，前途无量，不像是什么喜欢割人肉挖人眼睛的人……”
    方多病翻了个大白眼，“这有谁知道？你和他很熟？”
    李莲花连连摇头，“不熟、不熟，只是凭看相而言……”
    方多病嗤之以鼻，“既然是你看的相，那定是错得不能再错了。”
    两人一边闲扯，一边细看尸体。李莲花以手帕轻轻拾起血泊中的那只蛾子，方多病却拾起了那支小小的金簪，“这是什么玩意儿？饕餮？”
    李莲花将蛾子轻轻放入草丛，回过身来，一同细看那金簪，“这个……饕餮，真的是很罕见的图案，只有青铜铸具喜欢用这种恶兽的纹样，用在金簪上寓意必定奇怪至极……还有这粒珠子，你见过饕餮口里含珍珠吗？”
    方多病凉凉地瞟了李莲花一眼，“不幸本公子小时书虽读得不多，但也知道饕餮口中含的是人头……”话说了一半，他突地微微一震，“这珠子是代替了一颗人头？”
    “我想……大概是……”李莲花皱眉看着方多病手中的金簪，“这东西古怪得很，我看你还是找个地方把它收了，万一其中有什么杀人割肉挖眼睛的鬼，晚上爬了出来，岂非恐怖至极？”
    方多病将金簪高高提起，“这东西虽然稀奇古怪，却是价值不菲，绝对不是彩华楼之物，我看要么是凶手的，要么是这个死人的。”他笑得很开心，像丝毫不怕鬼，“我想这种古怪的东西，在金器行里想必很有名，是既有故事，又容易找的。”
    李莲花钦佩地看着他，赞道：“你真是聪明至极，那个……我对金器不熟……”
    方多病笑得越发狂妄，“哈哈哈，这件事包在我身上。方大少对什么不熟，就是对金器最熟，哈哈哈……”
    李莲花叹了口气，喃喃地道：“但当要你请客的时候，你却未必肯说和它很熟。”
    之后彩华楼封楼歇业，方多病和李莲花被安排在彩华楼最好的房间里休息。方多病不久已和城中各家金器铺掌柜、老板约好明日午时翠莹居见面。
    夜里，明月当空，皎亮异常。
    方多病刚刚吃过晚饭，吃下了他平生最满意的一只大虾。那虾全身透明，比寻常所见几乎大了五倍，彩华楼的厨子将它剥壳挑去背线，冰镇之后，佐以小葱、蒜蓉、辣椒末、橙肉和少许不知名的酱汁下酒，生吃。那滋味真是令他满意至极，若不是凭空出了件命案，他定会对彩华楼印象好极。
    李莲花正在洗澡，水声不住响着。方多病有时候想不通，同样是男人，为什么李莲花洗个澡就要洗这么久？记得几年前他还闯进过他澡房一次，想看清楚李莲花是不是女扮男装？可惜李莲花货真价实是个男人，非但是个男人，而且还是那种浑身上下有许多伤疤的那种很男人的男人。
    “春风拂柳小桃园，谁家红妆在花中间……”方多病哼着不知哪里听来的小调，躺在床上跷着二郎腿。李莲花的房间本安排在隔壁，可怜死莲花怕鬼成性，定要和他同住，幸好彩华楼的厢房既宽敞又华丽，加摆一张小床不成问题，否则——哼哼！
    嗒的一声轻响，方多病蓦然坐起，看向左边——左边传来的声音。
    他的左边并没有什么，梳妆台一个，墙上挂有铜镜一个，梳妆台下黄铜脸盆一个，椅子一张，并没有什么会发出嗒的一声响的东西。方多病诧异地看着那梳妆台。那台上空空如也，并没有什么东西。今夜住的不是女客，女子梳妆的器具掌柜的都收了起来，更没有什么好看的。他看了半天，不得甚解，躺下身去继续哼那小调，“那个红菱唇啊手纤纤……”
    嗒的又一声轻响，方多病整个人跳了起来。这不是什么风吹草动天然的声音，更不是什么机簧暗器转动的声音，这声音两次发出的地点不变，但强弱有别，就如是一个人——是一个人用手轻轻摸了摸梳妆台上什么东西一样。