山炳和姜文远刚离开建康的时候，路上还相对太平。
    或许是因为靠近都城的缘故，建康附近的几个州郡还保持着最基本的秩序——当然，也只是最基本而已，强盗路匪，还有吃人的怪物，这些东西还是应有尽有的，但只要不傻到天黑赶夜路，又或者非得往一些偏僻的方向走，那大体上就也还说得过去，一路上的吃食补给，也能去城里购买。
    “但是接下来的话，这路就没这么好走了。”
    在踏出亳州的第一天，山炳和姜文远就意识到了这一点。
    出了亳州，就到了宋州的地界，从这里开始，大陈的影响力就开始衰弱了，至于具体的表现，就是路上那遍地的坞堡——原本这些军事堡垒都是官军修在北方边境上，用来迟滞草原人的，可现在，这些堡垒却都被那些地方豪族学过来，盖在了自己家里。
    名义上来说，这些地方豪族是在修堡垒避祸，可眼下草原人又没来，这是在避谁？
    具体要避谁，山炳和姜文远还不清楚，他们只知道这些本地人不太能接纳他们，哪怕他们愿意加钱来购买一些补给，这些本地人仍旧不让他们靠近坞堡的墙壁——于是在连着三次想要借宿却被关在门外后，江湖经验不太够的山炳还是忍不住亮出了朝廷给出的令牌。
    可即便他们亮明了身份，迎接他们的也不是本地豪族的款待。
    而是来自强盗的袭杀。
    山炳亮出掌兵使的身份是在傍晚，然后当天夜里就连着过来八批劫匪，说是劫匪，却武装精良，一批比一批强横，到了最后，山炳和姜文远甚至足足打死了三个煞气外放，才算是勉强从包围圈里跑出来。
    “你是军伍出身，亮身份在你看来可能有用，不过这种事怎么说呢……你把这里当敌国看待吧。”
    直到逃到远处相对安全的地方，姜文远才开口对山炳解释。
    经过刚才那几场险象环生的厮杀，山炳倒是也能明白姜文远说的才是对的，不过山炳还是有些迷惑，他不知道岔子到底出在哪里。
    “刚开始的时候，我们被当成了山贼的探子，所以他们不让我们进门，为的是防止我们里应外合把他们的坞堡洗了……至于后来的话，很明显，我们被当成朝廷下来查案子的了，并且他们正好也犯了案子。”
    “伱是说，那些兵刃？”
    听到姜文远这么说，山炳马上便想到了那些匪徒们手中的兵刃。
    那些质地精良的兵刃，可不是什么民间铁匠能打造出来的，寒光烁烁，煞气凛然——最离谱的是，这些兵刃连形制都是一样的。都弄得这么明显了，如果他还看不出来，那他的眼睛就真可以抠了。
    “是啊，州郡武库的兵刃。”
    姜文远点点头。
    “不出意外的话，宋州的州城已经被这些周边的豪族洗了，用盗匪入城的名义，至于盗匪抢的东西都在哪，你应该也看到了，难怪他们居然连煞气外放的高手都养得起……好了，不是你的错，就算你不亮身份，他们也迟早会对付我们这两个外来的人，毕竟这些人心里有鬼。”
    心里有鬼？
    听到这最后一句，山炳的心里莫名一突。
    他心里当然是没鬼的，正所谓天无二日，他心里只有曹公公一个太阳。对于前半辈子都在当大头兵的山炳来说，曹公公已经是他能抱上的最粗的大腿了——至于陛下，那跟他没关系，那是曹公公的大腿。
    更何况他刚刚的感觉也不是这种“有鬼”，而是另一种，怎么说呢，更加玄之又玄，简单来说就是没办法解释的……
    “我觉得我们还是要赶快跑。”
    山炳想了想，还是决定跟这个临时的搭档坦诚相待。
    “可能你会觉得我是在没理由瞎胡说，但是我是真的觉得，好像哪里有点不对……”
    “走。”
    没等山炳说完，姜文远果断站起了身子。
    姜文远是果断了，可山炳自己反而没那么果断了，毕竟那个感觉他自己都摸不太清楚，这种连理由都没有的判断，又怎么能……
    “直觉本身也是一种判断。”
    姜文远脸色严峻。
    “尤其是这种对于危险的直觉……快走！我们已经耽搁太久了！”
    这样说着，姜文远和山炳两人连忙收拾行装，一路远遁。
    也就是他们两个才消失在远方的山道拐角，后脚就有四个满是纹身的彪形大汉突然现身，出现在了他们刚刚停留的地方。
    “这都能让他们跑了？”
    为首的大汉瞠目结舌。
    “我们可是用了鬼神的力量才占卜到了他们的位置，他们怎么知道我们会这么快赶过来的？”
    “可能他们之中也有人受鬼神庇佑。”
    另一个大汉眯起了眼睛。
    “总之，先顺着足迹追，脚印还很新鲜，他们跑不远。”
    话音落下，四个赤膊大汉就一路顺着足迹飞奔远去了。
    只留下藏在旁边山林里的姜文远和山炳，大眼瞪小眼。
    “你真的受过什么……鬼神的庇佑？”
    饶是姜文远平日里不太信这些，这时候也有点不好说了。
    那些散发着诡异气息的彪形大汉，一看就不好惹，对方身上那些凌厉的纹身，更是隐隐让他想起了一些不好的记忆——所以对方能追过来，姜文远这边还是能理解的，可身边的同伴居然也有着某种未卜先知的本事，这个他就真不好说了。
    “你在南边的时候……”
    “没有！”
    山炳果断摇头，他虽然确实在接近南蛮的地方当过战兵，不过那些蛮人们信的奇怪神仙，他可一个都没拜过。
    这种事可不能承认，毕竟蛮人的神仙是有名的邪性，动不动就要杀几个活人来献个祭助助兴，若是被人看作信了南蛮的土神，那基本就等于被打上了精神不正常的标签。
    不过这么看的话……刚才那些宋州人身上的纹身，好像就有点像是南边的蛮人？
    “不好说，可能是更凶险的玩意。”
    姜文远想了想，还是没有选择继续打下去，而是和山炳一起，悄无声息的离开了宋州。
    虽然选择离开宋州的姜文自己不知道，但事实证明他的选择是明智的，只因为宋州城里那一口架起来的大鼎，为他和山炳烧了一天一夜，而在最后，因为没有捉到这两个朝廷派来的探子，那些宋州本地势力也只能把那四个纹身大汉丢进锅里煮了，用来作为这次祈求神灵的祭品。
    由于一次正确的判断，姜文远和山炳很幸运的没有变成熟人，并且更为幸运的是，才出了宋州地界，他们就遇到了一队巡逻的官兵。
    “你们是朝廷的人吗？”
    为首的伍长颇为好奇的打量着姜文远和山炳，毕竟他们两个身形矫健，还都带着兵器，尤其是山炳那一面大盾，一看就很能打。
    看着对面那些官兵身上熟悉的衣甲，感觉见到自己人的山炳本能地就想要亮明身份——不过在想起了之前在宋州的遭遇后，山炳和姜文远对视了一眼，终究还是选择机灵一点。
    “我们不是朝廷的人。”
    山炳做着自我介绍。
    “我们兄弟是出来闯荡江湖的，我是……”
    “太好了！我们也不是朝廷的人！”
    没等山炳这边说完，那些官兵却先一步欢呼起来。
    “兄弟！看你这身量，闯荡江湖屈才了，要不来一块干吧！”
    “干，干谁？”
    山炳人都被问愣了，面前这伍长实在太过热情，自来熟得吓人。
    怎么就一块干了，他都还没说自己是谁……
    “当然是干那建康城的小皇帝！”
    官兵打扮的伍长握住了山炳的手。
    “壮士你行走江湖，想必也看到了！如今这世道妖孽遍地，民不聊生，原因在哪里？当然是因为那南陈朝堂昏庸无道！”
    这样说着，官兵打扮的伍长振臂高呼。
    “只要灭了这无道的南陈，一切就都会好起来的！”
    “这……”
    山炳和姜文远顿时汗流浃背。
    虽然理论上来说，他们要开口应和一下，才能融入到这群官兵之中，避免引发事端，可问题是对方口中说的东西实在是太过骇人，他们不敢保证这是不是在钓鱼——若是他们这边应和了，结果对面只是试探他们的真官兵，那他们的言论若是被传到建康去的话……
    “打扰了，我们对这份大业没什么兴趣。”
    山炳和姜文远对着这一队官兵拱了拱手，随后连忙逃离。
    太吓人了，实在是太吓人了，这一队不知道是忠是反的官兵，却是比刚才那四个纹身大汉还要更可怖，更吓人！
    “所以你真的知道我们到底该去哪吗？”
    直到目送着那队官兵消失在视野中，惊魂未定的山炳这才看向姜文远。
    “你肯定知道的……对吧？”
    “嗯……知道。”
    面对着山炳审视的目光，姜文远尴尬的挠了挠头。
    “根据我这边的了解，那位杜太师最后出现就是在宋州，只要进了宋州城，总是能打探到点消息……可问题是，你愿意回去吗？”
    不愿意。
    姜文远明显是不愿意的，山炳就更不愿意了，他发了疯才会回去宋州，万一再碰到那四个赤膊大汉怎么办？
    要知道，虽然那四个赤膊大汉只是赤手空拳，但只看对方身上那凌厉的纹身图样，他心中竟隐隐生出一种打不过的感觉。
    身为战兵的山炳一向都相信自己的感觉，毕竟这份感觉在战斗中救了他不知多少次。
    这也是为什么他觉得姜文远是个好搭档，只因为姜文远不像他以前那个狗屁伍长一样，将他的直觉当耳边风，甚至还强行命令他所在的一伍原地驻守，正面去迎击那些凶残的蛮人——之后的战绩也证明了，他的判断是正确的，那些挥舞着大棒的蛮人们，手中的大棒上带着腥风，虽然只是普通的木棒，却轻松敲碎了那个伍长的铁铠。
    那场战斗之后，他那一伍就只剩下了他一个人，还有那个该死却没死的伍长，之所以说这个伍长该死，自然是因为这个伍长在重伤之下，还将这一伍士兵覆没的罪责全都丢给了只是一个普通战兵的他。
    他当然不会惯着那个该死的伍长，毕竟他可是跟蛮人拼了命才活下来的，于是他便像杀死那些凶残的蛮人一样，用大盾压着那伍长的身子，随后用短剑捅穿了伍长的腰子。
    而在那之后，杀了上官的他就被关进了牢里，等待着秋后问斩。
    直到那个老迈的太监出现在他的面前。
    直到他这一身杀伐的本事再一次被大陈所需要。
    “……你怎么了？”
    同伴的声音在耳边响起了。
    “你没事吧？怎么说着说着愣神了？”
    “没……想起了一点以前的事情。”
    看着身侧的姜文远，山炳笑了笑，却没再追究对方失去线索的事情了。
    其实就算没线索也没所谓，又或者找不到其实也还好，反正那位老太监只是说让他们出来找人，又没给他们规定什么时限——换句话来说，他们其实可以不用这么着急，完全可以一点一点开始找。
    就像现在这样，宋州是不太好回去了，可是不在宋州，他们就找不到什么线索了吗？
    “这个确实，我刚就像说这个来着。”
    看到山炳没什么大碍，姜文远这才继续开口。
    虽然没了宋州城的线索，但其他的线索其实也不难找——毕竟姜文远这边可是记得清楚，那杜太师走的时候可不是自己走的，而是带着一大堆跟随他的流民一块走的。
    那么庞大的一支流民队伍走在路上，又怎么可能没人见过？再加上人吃马嚼，总得采购大宗的补给吧？这些其实都不难找，稍微上点心都能查到。
    “这确实是个思路。”
    山炳也点了点头。
    他就知道，这个搭档是真正靠谱的人。
    “那我们现在怎么办？”
    “江湖游侠的身份太扎眼，不太好继续用了。”
    姜文远思考了片刻，便做出了决定。
    “既然要查找流民的消息，我们不如先伪装成流民。”
    迟来的第二更，虽然很迟，但是来了，一样的四千字，虽然只是一小步，但是卖出了加更的一大步，既然有了成功的经验，夜里也要再来两章。
    另：感谢大伙投出的推荐票和月票，谢谢大家的鼓励与支持。
    熬不住了，这次真去歇了，大家晚安，晚上见。
    (本章完)