白冉冷眼看着这一家子客人，直到他们住下，方才离去。
    入夜，清风和丽娘捉了几尾鲜鱼回来了，白冉出门相迎，告诉两位娘子，煮鱼烹肉，招待客人。
    丽娘一脸欢喜道：“太阳却从西边出来了，难得你还有这份心思。”
    白冉笑而不语，抄起家伙帮着两人下厨，清风问道：“来了多少客人？”
    清月道：“有十几口人吧。”
    清风面带难色：“咱们的米只怕不够。”
    清莲道：“把剩下的米都下锅吧，他们给了一吊钱，明天我就下山去买米。”
    丽娘笑道：“谁说咱们客栈不赚钱，这才是个正经营生。”
    众人一齐上手，不多时便把酒席置备好了，许久没有吃过像样的酒菜，清莲馋的直流口水，梅香去请客人，却只请来了老头子和他一个儿子。
    清月道：“怎么不把客人都请来？”
    梅香道：“我请了，他们不肯来。”
    老头子笑一声道：“店家太客气了，我们是来住店的，怎好再来讨饭食？”
    “老丈这是哪的话，”白冉笑脸相迎，“诸位既是要了上房，就有好酒好菜款待，这是我们小店的规矩。”
    “叨扰了，叨扰了。”
    “莫说叨扰，且把众人都叫来吧。”
    清月道：“就是，人多些也热闹，我当真中意你那小孙女。”
    老头子笑了笑，道：“乡野人家，没甚教养，可女儿家终究不好抛头露面，我们带了干粮在身上，店家不必客气了。”
    这话说的让人尴尬，清月不再作声，白冉打个圆场道：“却怪我等多嘴了，两位请入席，一会带些酒菜回去就是。”
    众人落座，白冉难得好胃口，敞开襟怀，纵情吃喝。这对父子倒是拘谨，吃过几口，便放下筷子，闲聊起来。
    “掌柜的，这两日生意可好？”
    “还算凑合，”白冉笑道，“近日城里不太平，来我这山里投栈的人还真是不少。”
    他儿子在旁应一句道：“这地界山明水秀，掌柜的好眼力，生意必定兴旺。”
    此言一出，鸦雀无声，清莲吃惊看着这年轻人，问一句道：“你说这地方山明水秀？当真不是说笑吧？”
    年轻人自觉语失，赶紧看了看老者，老者低头吃菜，道：“年轻人嘴快话多，诸位不要见怪。”转脸又对儿子道：“还不给诸位敬杯酒？”
    年轻人赶紧敬了杯酒，白冉一饮而尽，转而笑道：“听二位口音，应该不是本乡人吧？”
    老头道：“我们本是农户，年成不好，遭了灾，便来拖家带口投奔亲戚来了。”
    白冉道：“敢问老丈贵姓，家在哪乡？”
    老头喝口酒道：“我们一家姓梁，是从北边来的。”
    白冉道：“不知老丈的亲戚又在何地？”
    老头道：“离此尚远，还得往南边走。”
    一会说南，一会说北，就是不想说实话。
    他也没必要说实话，他是来住店的，和店家萍水相逢，也不需要说那么多。
    白冉久经江湖，自然懂得其中的规矩，可今天他却不知进退，偏偏要问到底。
    “既然说是北边，敢问是北边哪一地？既然说去南边，敢问是哪边哪一城？”
    此言一出，场面却更加尴尬了，老者又喝了一杯酒，起身道：“谢店家款待，时候不早，我们也该歇息去了。”
    白冉道：“别急着走，且带些酒菜回去。”
    “不必了，谢诸位款待。”
    父子两个起身走了，清莲在旁道：“哥哥真是多事，他家住何地要去哪城，和我们有什么干系？”
    白冉道：“我看这家人不错，想和他们交个朋友。”
    清月道：“我倒看他们不像是好人。”
    “莫管他了，”白冉给众人各添了一杯酒，笑道，“这几日，辛苦了我的好娘子，也辛苦了我的好妹妹。”
    清莲道：“日后若不再丧着脸，就是累死我们也心甘情愿。”
    丽娘道：“我看他们也是穷苦人家，今晚的酒菜也算丰盛，却没见他们吃多少。”
    清风道：“许是这家人不贪小吧。”
    白冉道：“他不是不贪，是不敢，他怕咱们的酒菜不干净。”
    清莲道：“怎么就不干净了？”
    白冉笑道：“荒山野岭，他不怕进了黑店么？”
    清莲道：“怕还敢来，咱们这的店钱也不便宜，为甚不去雨陵城住下？”
    白冉道：“我猜他刚从雨陵城来，哪还敢回雨陵城住呢？”
    ……
    却说那对父子回到客房，把众人聚集到一处，拿出了各式各样的家伙。
    二儿子道：“爹，我看那掌柜的不是善类，要不今晚先别动手了。”
    老者道：“今晚不动手，却要等到何时？后天买家就要来了，你想砸了我招牌么？”
    二儿子道：“我是怕那掌柜的坏了事。”
    老者冷笑道：“走了几年江湖，牙还没长齐呢，还敢跟我耍心机？他要是规规矩矩开店也就罢了，若是敢下黑手，我让他一家灭在这里。”
    东西准备停当，一群娃娃站成了一排，老者指着一个女孩道：“这娃娃长得标致，莫伤了她，直接作价卖了。”又指着另一个女孩道：“这娃娃生得也不赖，就是心眼太多，把她舌头割了，卖少点无妨，千万别让她跑了。”
    二儿媳妇道：“这脚都废了，再割了舌头，还能卖的上价么？”
    老头笑道：“卖到深山里，不能说话日后也清静，这些事不劳我们操心，买家自有分寸。”
    二儿媳妇回身去磨小刀，女孩吓得直哭，老太太恶狠狠道：“再敢出一声，我先剜了你眼睛，再割了你鼻子！”
    老头又指着两个男孩道：“这两个娃娃太蠢，废了手脚，做人棍吧。”
    大儿子闻言也去磨刀，眼前只剩下两个男孩。
    老头道：“这小娃娃还不记事，直接作价卖了，至于这个娃娃……”
    老头想了想：“这娃娃生得也俊俏，就是太聪明了，干脆做个犬人算了。”
    二儿子道：“犬人可是大活，能行么？”
    老头道：“你去烧烙铁，我亲自动手，要是做成了，少说能挣个百十两。”
    不多时，刀磨好了，烙铁也烧红了，一群孩子哭的哭，喊的喊，那三岁大的男娃最是机灵，见老头拿着烙铁走了过来，一溜飞奔朝门口跑去。
    大儿子见状两步赶上，眼看要将那娃娃捉住，不想房门却被打开了。
    众人一惊，但见白冉带着一脸狞笑站在了门口。
    “老猪狗，你竟敢在我店里做这等事？”
    清月看着那瘆人的刀斧，问道：“哥哥，他们要作甚来？”
    白冉道：“采生折割，畜生所为！”（未完待续）