明媚的阳光下，费德里科威风凛凛的坐在马背上，心中有些迫不及待的想见到野民之王。
    此刻，在他前方和身后，共有十名骑士护卫，为首的一人还举着克威尔特家族的银狼旗帜。
    当下的情景，他真想昭告全世界，让所有的人都来围观，看看他费德里科大人是如何风光——一个奴隶贩子，不止有克威尔特家族的骑士护卫，还有银狼旗帜张目，这在王国之内，必定是头一遭！
    一想到自己很快就是一名贵族，他不止穿上了最好的衣服，一件裁剪得体的深蓝色丝袍，还买了双新的牛皮靴，又软又合脚。另外，他还忍痛花费了一百枚金币巨资，从风息城的老铁匠手中，买了柄镀银的宝石匕首。
    这可是贵族才有的装扮！
    虽然他还不是贵族，但公爵大人已经亲口承诺，只要办好了这次的差事，就一定会封他为骑士，而且还会有一块封地！
    他费德里科距离成为贵族，不过是时间问题。
    家族的纹章他也已经想好，就用杵剑跪地的人影为图案，以表示对公爵的忠心耿耿。
    马背上，费德里科一边眺望眼前辽阔的荒野，一边回忆着自己“波澜壮阔”的一生，感动之余不免觉得有些遗憾——连日来途径的数个村庄，都因野民的威胁而没了人烟，实在少了些能一度他风采的观众。
    ……
    炽烈的阳光下，胯下的母马有气无力的迈动着步伐。伊莎头裹一块灰白亚麻头巾，遮蔽着头顶烈日的灼烤。
    她已经记不太清她们究竟向西行进了多少个日夜。
    只觉得天气越来越热，每日的太阳都发怒似的灼烤着大地。时间一旦过了正午，走不了太久，人便奄奄一息，口干舌燥，恨不得钻进哪个水池或阴凉地睡上一觉。
    但她们不能休息。
    自从离开了戴维森家族的领地，她们便没在弄到一粒粮食。
    虽然一路途经了不少村庄和农田，但那些村庄无不像遭了瘟疫一般，无论人口还是牲畜，全都一个不剩，田地也黑漆漆一片，大火焚烧之下，连一株麦穗也没给她们留下。
    血盟卫和各部的战士已经开始沿途打猎，将猎物追出老远。路过林地时，女人们也会将能吃的野果摘个精光，但所获十分有限。
    据她估计，她们所携带的食物，最多能再支撑半月时间。按埃利夫所言，这点时间只够他们赶到艾米里亚郡，而想要抵达西境，至少还有两个月的路程要走。
    因此，除了睡觉，她们必须一刻不停的赶路，一定要在粮食彻底耗光之前，赶到人口聚集的城镇——途经的村庄和城镇既然毫无所获，那么在前方的城镇中，必定谷物满仓，堆满了粮食！
    就在伊莎拿起水囊，喝下已被晒得温热的清水时，前方的泥土大道上，十几名负责探路的血盟卫，远远的向她们策马而来。
    “是有什么发现了吗？”伊莎放下水囊，语气带着期待。
    返回的队伍太远，还看不清人影。一旁，骑着魔兽的图塔也眺望出声，他目力极好，已经看见有旗帜飘扬。稍等片刻后，还说出了那旗帜上的图案。
    “狼？一头岩石上的狼吗？确定是一头狼？！”
    听见伊莎的复述，被酷热折磨的奄奄一息的埃利夫，瞬间打起了精神。
    伊莎没理会他的追问，而是立刻向图塔解释起了那面旗帜的含义。
    她曾陪伴在芭莎身旁，接受学士的教导，对王国各大家族的旗帜和纹章虽不说全都知晓，但如克威尔特这般的家族，她当然能记得对方的旗帜和纹章图案。
    埃利夫安静的坐在马上，顶着烈日听着伊莎和图塔的谈话。他其实已经能听懂不太复杂的野民语言。
    在一番讲解后，图塔似乎想要直接杀掉来人，无论对方会带来什么消息，但伊莎却建议先留对方一命，听听他们有什么阴谋诡计，或许能从中得到一些有用的情报。
    就在埃利夫感叹伊莎越发聪明，身上已经完全没了女仆的影子时，一众血盟卫已经带着克威尔特家族的来人，勒马停在了他们眼前。
    ……
    费德里科原本已经想好了见面要说的第一句话，但不等他下马行礼，便被眼前比成年马匹还大一倍的狰狞魔兽，吓得楞在了马背上。
    “下马！”直到一旁有血盟卫出声呵斥，他才回过神来，略显慌乱的翻身下马。
    他不敢靠的太近，深怕眼前的魔兽一张口咬掉他的脑袋。
    “尊敬的图塔，见到您十分荣幸。”他回忆着事先想好的说辞，用野民语流畅的说道，“我叫费德里科，是克威尔特公爵大人的使者。在此，向您表达公爵大人的问候和我个人崇高的敬意。”
    说完，他右手握拳抚胸，躬身行礼，一派贵族风范。
    流利的野民语言，让高坐在魔兽背上的蒙戈·图塔微微一愣，直接开口问道：“滑稽的小不点，你会说我们的语言？”
    “是的。”费德里科抬头解释，“我曾深爱过一名灼人部的少女，与她结为夫妻，并且一起养育了两个健康的孩子。”
    闻言，蒙戈·图塔双脚一动，坐下魔兽猛的向前扑去，直接将一身华服的费德里科吓得一屁股跌坐在地。
    见状，后方跟随的骑士纷纷握住剑柄，但不等有人拔剑，四周十倍不止的血盟卫，便呼吼着发出了警告。
    魔兽围着他转圈，地上的费德里科根本来不及生出羞耻感，一颗心脏便已经被恐惧占领，他一动也不敢动。
    “据我所知，你们丹泽的贵族只会拿我们当做奴隶，你或许会上她，但我不信你敢取她为妻。小不点，不要对我撒谎，不然你很快就会变成一堆粪便。”
    声音自头顶传来，费德里科下意识便想起了自己有十一个孩子，和娶过五个女人的经历。
    “我……我没撒谎。”他颤颤巍巍的说道，双手撑在地面，感受着脑后满是恶臭的热浪。“我不是贵族，我只是一个商人，我的确爱上了她，她叫吉奥，是个充满活力的少女，请……请您相信我。我不敢欺骗您……”
    一番心惊肉跳后，魔兽重新停在了他的眼前。
    费德里科定了定神，顾不得沾满尘土的衣袍，小心翼翼站立起身，双腿发颤的望着蒙戈·图塔：“如果您不信，我可以将我的两名孩子带来，能见到图塔，将是他们一生最大的荣耀。”
    “会有机会的。”蒙戈·图塔身子微微前倾，强壮的身躯在阳光下发出金属般的光泽。“现在，告诉我，你带来了什么消息。”
    “是。”费德里科连忙伸手入怀，掏出一封系着金丝带的羊皮卷。
    “这是克威尔特公爵大人亲笔所写，已经签名和盖上了家族纹章。我们北境希望能与图塔缔结友谊的契约，为您前往西境提供助力。”
    ……