0325 上河领的春天!
近半月来,亚瑟的心情好的亦如领地内的天气,没了冬季的寒冷后,春天的阳光温暖而明媚。
奴隶北上的事,顺利的出乎意料。
戴维森和格林家族不仅没有阻拦,反而派出了骑士沿途护送,一副生怕奴隶们逗留的模样。
前天,看着从大道上如黑色河流般,流入城镇的奴隶,亚瑟不禁有些后悔打了米尔特一耳光——早知道泰乐西的死,会带来这样的收获,他会毫不介意的让那女人死在战场!
镇上忙成了一片。
古斯塔夫率领着他手下的官员,忙着将奴隶们分门别类,快速分配安置,霍布斯爵士则率领着守备军,负责维持治安,就连学校里的学生,也全都被抽调一空,跟着官员们忙的脚不沾地。
据商人埃利夫的来信所说,这批奴隶共计五万余人,主要是艾弗里尔郡的平民和农户——野民看不上这些人口,嫌他们浪费食物,只愿留下农庄内的农奴。
原本,野民想将多余的奴隶全卖给上河领,数量据说有十几万之多,但亚瑟忍痛拒绝了。
首先,如此庞大的人口涌入,会让城镇混乱一片,根本无法妥善安置。
其次,他也没有足够的铁器购买那些奴隶,哪怕买一送十。而且就算有,肯定也行不通,东境贵族们的反对声,已经非常强烈。
最后,也是最重要的原因,这么多的奴隶,就算他买得起,也根本抵达不了上河领。
戴维森和格林家族要得,是他得到这些奴隶后,与巴利特家族拼死一战,而不是让他发展领地!
因此,他只好饱了眼福,忍着贪心,去信告诉埃利夫,让他一定择优挑选,只要那些以家庭为单位的奴隶。
前天他特意去瞧了瞧,奴隶的质量非常不错,一家四口居多。高兴之余,亚瑟自然不会忘记立下大功的埃利夫。早在数月之前,他就向对方承诺,不止会照顾好他的家人,而且还会赐予他贵族爵位!
除了艾弗里尔的奴隶外,约克镇也传来好消息!
六天前,伯雷·图里派来一支小队,给他送来了一车雪花盐,两车精盐和一堆玻璃制品。
毫不夸张的说,围绕盐而发生的故事,便是这个王国的历史!
整个丹泽王国,能大量制取海盐的地方,一共有两处,分别是南境的依米比斯郡,和西境的古拉尔海湾。前者的主人是奥利维多家族,后者的主人是西境七子之一的诺兰家族。
而围绕盐利发生的争端,是西境与国王不和的重要原因之一!
除此之外,王国其它靠海的地域,大多受限于地形和气候的原因,不适合制盐,或只能少量自给自足。如毗邻风暴内海的北境诸侯,因为环海的高耸山脉,制盐的成本极高。
不过上河领是个例外!
环海的伊比莱斯山脉与横亘的通古斯山脉,在领地西部形成了一道缺口,因为这道缺口,不止造就了上河领内陆温暖的气候,还带来了可供晒盐的条件。
以往,受条件所限,上河领所制的食盐,同样只能维持自给自足,了不起再出售一些给格林家族。
而且随着三者同盟的破裂,领地内人口锐减,食盐产量也越来越低,几乎快要到了无法自足的地步。
亚瑟拼了命的搞人,别的东西可以没有,粮食和食盐,是绝对不可或缺的两样东西。
因此,在收归封臣们的土地,迁移领地人口时,他特意保留了约克镇的人口,后期还迁入了数百农户和奴隶。其中,最重要的原因,便是为了制盐。
这个世界,人们所吃的食盐,普遍以粗盐为主,也就将海水通过暴晒后得到的盐结晶。
这样的盐,与亚瑟上一世所吃的一块二一袋的盐,完全是两种东西,不仅颜色发黄,味道发苦,而且还他妈有毒!
根据九年义务教育所得,亚瑟知道,这是因为粗盐中含有许多杂质,如制作豆腐时,用于点卤的氯化镁卤水。
亚瑟依稀记得,上一世《白毛女》里喜儿的父亲杨白劳,好像就是喝了卤水自杀的。
不过,粗盐虽然有害,但胜在制取容易,价格相对低廉,盐又是人所必须,因此就成了绝大多数平民的首选。
至于农奴,许多领主为了节约金币,也为了控制农庄,减少食盐的供给,是主要手段。
因食盐不足,而引发的农奴暴乱,在王国的历史中并不罕见。
相比平民和农奴们所吃的粗盐,有钱的商人和贵族们所吃的盐,自然要好上许多。
贵族们所吃的盐,是在粗盐的基础上,经过溶解和蒸煮后所得的盐花,或盐块。因为溶解度的不同,这样制得的盐,可以过滤掉大部分氯化镁杂质。
可即便是经过这样的工序,所得的盐,依旧不能算是合格的食用盐。只是因为技术所限,人们只能得到这样的盐,而且价格极其昂贵,越是远离海岸的地域,盐的价格便越是高昂。
盐是最重要的商品,因此在贸易中,盐只能出售给各地领主,再由领主们在自己的领地销售。早在铁器之前,盐便是领主们控制领地的重要手段。
而在王国历史中,因吃盐而破产的小贵族,并不少见;因邻居盘剥太狠,盐价太高,而爆发的贵族冲突,更是比比皆是;更有贵族,因缺钱而提高领地盐价,直接便被暴怒的平民砍了脑袋。
盐这种亚瑟上一世习以为常的东西,实在太他妈重要了。别的不说,如果不扩大食盐产量,这新进五万余名奴隶,亚瑟都养不起。
好在因为蒸汽机的出现,食盐生产的问题,得到了很好的解决。
这次伯雷·图里送来的一马车雪花盐,比贵族们所吃的精盐,还要好,与上一世一块二一袋的食盐,几乎没什么差别。
制备也十分简单,不过是在贵族们所**盐的基础上,增加了一个“淋卤”的工序。
当然,雪花盐的价格依旧不是平民们所能承受的,不过无所谓,这本就不是为平民们所准备的。
约克镇如今一共也才四台蒸汽机,主要生产的是供领地平民食用的普通精盐,至于雪花盐,只能供应城堡和第一军。
盐的产量并不高,暂时还无法对外出售,不然又将是一笔庞大的财富。
不过玻璃制品,绝对会让王国的贵族们爱不释手!
坐在椅子上,亚瑟一边等待着博伊学士,一边嘿嘿嘿的笑了起来——春天,真是一个好季节啊!
……