泰乐西死了。
    ……
    在重新制定好作战计划后，亚瑟便下令让一队第一军的士兵折返，前往六号营地，将泰乐西和几位重要俘虏，押送到凌风堡关押。
    这一切原本十分顺利。由布里率领的第一军第七小队，仅用两天时间，便安全的将泰乐西等人押送到了城堡。
    然而，仅仅过了三天，泰乐西便突然暴毙而亡，死在了凌风堡的地牢中！
    地牢外的长廊上，亚瑟一边看着正查验尸体的学士，一边问道：“是什么时候发现她已经死了的？”
    “回大人，就在一刻钟前。”负责看守的护卫立刻说道，“今日一早，前来送食的仆人发现她一动不动的躺在床上，昨晚的食物也摆在原地，呼唤几声见没有动静，便立即通知了我们两人，等我们打开牢门检查时，尸体已经僵硬。”
    瞥了眼木板上依旧裹着棉被，卷曲着身子，睡着般的泰乐西，亚瑟侧身看向另外四名护卫：“昨晚是你们负责看守的？”
    “是的，大人。”一名护卫回答道，“昨晚我们几人一直轮流值守，期间并未发觉任何异常，也没听见任何奇怪响动。”
    “大人。”查验完尸体的博伊学士站起身来。
    “如何？”
    迎着亚瑟的目光，学士摇了摇头：“没有任何外伤，死时也不曾有挣扎的痕迹，如此看来，只可能是死于中毒。可我查遍了她的皮肤、口舌，眼瞳，也弄不清究竟死于哪种毒药。她这副模样，看着就像睡着一般，脸上没有丝毫痛苦。”
    “你确定是中毒？”亚瑟一下眉头紧锁。四周的护卫也顿感心惊。
    “是的。”学士确认，“这是唯一的可能。”
    “大人，有没有可能是被冻死的？”一名负责守夜的护卫说道，“我听说被冻死的人，就想睡着一样，脸上甚至会有微笑。而且她是女人，女人的身体本就柔弱。”
    “不。”亚瑟和学士同时否定。
    “地牢虽然寒冷，但她不可能是被冻死的。”看着几名护卫，博伊学士语气缓慢而笃定的解释，“学城的书籍中有明确记载，被冻死的人，会脱掉衣帽或靴子，甚至全部衣物，裸露的皮肤也会出现鲜红色斑，几处敏感部位也会明显收缩。而她，并没有这些特征。”
    “还有，”亚瑟补充道，“被冻死的人多是衣不遮体的乞丐，要不就是酒鬼。泰乐西神志清醒，真要冷得无法忍受，她自然会大声呼喊。”
    凌风堡的地牢的确寒冷，但对这些颇有价值的俘虏，亚瑟并不吝啬一条棉被或毛毯。而泰乐西，甚至还有一张木床。
    虽然对“冻死脱衣”的说服有所疑惑，但在学士与亚瑟笃定的语气下，众人纷纷闭上了嘴。他们知道，现在不是该好奇的时候。
    意识到问题严重性的索恩立刻说道：“大人，需要将城堡内的仆人都清查一遍吗？如果是下毒，那几名负责饮食的仆人最有可能。”
    不等亚瑟下令，一旁负责的守夜的护卫，已经出声让人捉拿昨夜送餐的两名仆人。
    博伊学士也在一旁建议：“大人，这事绝不可掉以轻心。先不论泰乐西的死将造成何种影响，城堡内的人员都必须仔细清查，尤其是那些与死者有过接触的。这事关您的安危。”
    “等等！”叫住几名昨晚负责守夜的护卫，亚瑟皱眉说道，“先别急着抓人，这事没那么简单。那几名仆人，先派人盯着，看看他们有什么反常的。”
    “至于这具尸体。”亚瑟侧目看了眼木板上的泰乐西，“先用冰块好好保存吧，别让她腐烂。至于这件事，就当她是被冻死的。所有人禁止议论！”
    “是！”
    ……
    书房内。
    看着桌上热腾腾的食物，索恩立即对一旁的莉亚吩咐道：“莉亚，将这些食物都撤下去吧，送一些水果来。”
    “可，可大人还未吃早餐。”莉亚不解的看着一脸严肃的他。
    索恩一脸亚瑟的解释：“城堡内有人下毒，毒死了一名地牢中的囚犯。”
    “啊！”莉亚大吃一惊，愣了愣，立刻说道，“那，那我马上去准备水果，我自己去！”
    “等等。”落座的亚瑟叫住莉亚，“你待会儿再去。这件事还在查证，先不要透露，每日的食物依旧照常送来，然后悄悄的找只马匹喂食。”
    “好，好的。”莉亚点了点头，重新站回到亚瑟身旁。
    看着对面的博伊学士，亚瑟再次确认：“您确定她是死于中毒，有没有可能是某种疾病？”
    “我确定。任何疾病的死亡，都伴随着痛苦。除非是一种无人知晓的疾病。”
    “那就奇怪了……”亚瑟沉凝着。
    一旁的索恩说道：“大人，下毒的人并非就在城堡，时间也不一定就是昨晚。我看还是先派人去问问布里那小子，沿途都有谁接触过泰乐西，或者问问六号营地内的学士。”
    “索恩爵士说道不错。有许多毒药，并非立刻就会见效，清查范围，应该将六号营地也包括在内。”
    亚瑟手指敲击着扶手，这是他思考时惯有的习惯。
    “先去信让孚克学士留意营地内的平民吧。下毒的人不可能是城堡内的护卫，也不可能是第一军的士兵。我相信他们。”
    亚瑟首先将最糟糕的情况排除。
    “另外，也不太可能是光之神教或弗拉维首相的人。”
    城堡护卫和大部分第一军士兵，都知晓亚瑟鬼面鹰的秘密。如果是这其中出现了叛徒，基尔·格林等人必定会有所防备。但事实证明，对方并不知晓鬼面鹰的存在。
    亚瑟原本还想将城堡内的仆人也排除在外——对方既然能毒死泰乐西，为何不直接毒死他？
    但谨慎起见，他还是决定让护卫们暗中观察一段时间。
    沉凝半响，亚瑟实在想不出下毒人的身份和立场，出声问答：“您有什么头绪吗？关于下毒人的身份。”
    博伊学士摇了摇头，给出了建议：“大人，这件事透着诡异。我们与其在这儿冥思苦想下毒人，不如考虑考虑该如何应对泰乐西的死。巴利特家族，必定不会轻易接受这样的消息。至于下毒人，谁从中获利，谁便最有可能。”
    谁能从他与巴利特家族的敌对中获利呢？
    亚瑟的食指敲击着扶手，脑袋中一团乱麻。
    ……