纯硝酸钾是没有味道的。
    古斯塔夫之所以闻到冲鼻的味道，那是因为毛硝内含有杂质，并未经过提纯。
    “这可不是什么盐，而是化肥。”
    “化肥？”古斯塔夫说，“就是那些山洞内的东西？你说的那个洞硝？”
    见亚瑟点头，古斯塔夫凑上再次闻了闻，这次那冲鼻的味道淡了许多。
    看着亚瑟，他好奇的问道“只要用了这个东西，就能让作物长得更好？收获更多的粮食？”
    几个月前，亚瑟让他派人寻找硝洞时，曾与他简单提起过洞硝的作用，但古斯塔夫盯着眼前这堆东西，无论怎么看，都不觉得像是肥料的样子。
    “实践是检验真理的唯一标准！”亚瑟说道，“等到这次的麦收，你就知道答案了。”
    “嘿，我可不是怀疑你，我的朋友！”古斯塔夫连忙说道，“只是这东西太好看了，同样都是肥料，那些粪肥可不会放在桌上。这东西，看着就像盐一样漂亮！”
    这个世界的盐，因为提纯的问题，色泽是淡黄色的，颗粒也比较大，农奴和平民们吃的盐，甚至还带着明显的苦味儿。
    “他可以比盐更漂亮。”亚瑟说，“除了当做化肥，这东西提纯后还能用于制造火药，那时它就会像雪一样白。”
    “火药，这又是什么？”古斯塔夫连忙问道。
    现在对自己这位朋友弄出的新事物，他是充满了好奇和期待。
    一看古斯塔夫的模样，亚瑟就禁不住好笑。这家伙，八成又想到了金币。
    “你个胖子，宝物就放你眼前，你却视而不见。我告诉你，如果不是产量所限，你眼前的硝可不比刚才的酒差多少！”
    “这不就是化肥嘛。”古斯塔夫不以为然。
    这个世界，绝大多数的土地都在贵族手中，而对于贵族们而言，只要粮食够用，他们是不怎么关心平民和农奴的死活的。
    相比饿殍遍野，只要不威胁自己的统治，贵族们都会更在乎自己的享受。
    亚瑟知道，洞硝的价值不是简单就能说得清的事，因此也懒得浪费时间解释。
    “一两句话也说不明白，还是继续说火药吧。”他说道，“简单的说，火药就是一种可以激烈燃烧的东西，它可以制作成威力巨大的炸药，有很强的杀伤性，我们可以用它抵御魔兽。你可以将它想象成小一些的雷声。”
    “雷声！”古斯塔夫想了想，不觉得心中好奇。“那你需要我做什么，是安排可靠的人手制作火药吗？”
    “还早着呢！”亚瑟说，“你眼前的洞硝，只是制作火药的原料之一，我需要你向商人们进口硫磺！”
    硫磺与硝不同，它一般只存在于地质比较活跃的地方，如火山和温泉。
    上河领肯定也是有硫磺存在的，亚瑟之所以让古斯塔夫向商人们进口，那是这个世界的人，已经掌握了对硫磺的提纯和使用方法，如用硫磺防虫、染布料、染头发等。
    相比自己费力的制造，直接购买要方便得多。
    “没问题，大概需要多少硫磺？回去后，我立刻吩咐外贸局的人去办。”古斯塔夫问道。
    他不会去询问制造火药，为什么还需要硫磺，总之，只要是亚瑟吩咐的事，他古斯塔夫都会以最快的速度办好。
    “暂时不需要太多，向商人们分次购买，一次买进个几百斤，就说我们用来防虫。”
    “这简单！”古斯塔夫轻松的笑道，“这点儿量，对那些家伙来说，恐怕会有些失望。”
    一次才几百斤，这点儿量，一名商人就能满足他们的需求。
    ……
    ……
    北境，利格朴斯郡。
    一家位于荒野大道旁，名叫罗蕾格的旅店内，正传出男人们阵阵的大笑声。
    利格朴斯郡，是戴维森家族的领地，而这家名为罗蕾格的旅店，则位于该地东南方，只要沿着旅店外的大道一路向南，便是东境。
    因为地理位置的原因，这家旅店的客人，大多都是商人和佣兵。
    天色渐晚，旅店的大厅内，木头房梁上吊着几座圆形的油灯，油灯下，十余张木桌旁围坐着几十名佣兵，和往返于北境和东境的商人。
    佣兵们说话，从来不会如学士那般客气有礼，他们大口喝着麦酒，吃着食物，声音洪亮的聊着女人和贵族们的八卦，说到有趣的地方，众人便一起轰声大笑，用酒盅敲击木桌，示意一起举杯。
    此时，一名身穿黑布外衣，腰间挂着长剑的中年佣兵，正手拿酒盅，站在大厅中央，在众人的注视下，声情并茂的讲述着半个月前上河领战争的事情。
    “我告诉你们！”他弯着腰，略微缩着身子，目光扫过眼前的众人。
    “就在那些东境的家伙，以为自己必胜无疑的时刻，一声号角突然在山上响起！接着，上千名骑士出现在山坡上，他们一个个全都手持标枪，在上河领伯爵的一声命令下，那些标枪简直如同箭雨一般！”
    说着，这名佣兵喝了一口麦酒，扯着嘴角，哼哼的看着正聚精会神听他讲述的佣兵们。
    “接着呢？那些东境的人马怎么样！”
    “臭脚，你他娘的倒是快说啊！后来怎么样？！”
    “是不是全躲过了？那些标枪一个也没射中！”
    ……
    佣兵们正听得起兴，见他停下，顿时不满的催促到。
    “躲？嘿！”冲那名说躲过的佣兵轻蔑一笑，外号臭脚的佣兵继续讲道，“我告诉你们，当时我就趴在对面的山坡上，一瞬间、就一瞬间！那些正追杀凌风堡伯爵的人马，一下就死了好几百人！”
    “你们是没瞧见，但我可是亲眼所见！那几百人马散发出的血腥味儿，我趴在山峰上都能闻见，土地都被染成了红色，血水流进河中，整条河都变了血河！”
    “那凌风堡的伯爵骑在马背上，虽然隔得太远，看不清他的面目，但他至少身高八尺，手中拿着一柄巨斧，嘶吼间调头就向东境的人马冲去！厮杀之下，连胡须都染成了红色！他身旁的——”
    “——哈哈哈！”
    就在名叫臭脚的骑士讲得起劲时，大厅的角落突然传出一阵哄笑声。
    不等臭脚发怒，一个体格并不健壮的佣兵直接嘲讽道“臭脚，你个家伙真会吹牛！那凌风堡的伯爵明明是一个少年！而且根本没有胡子！”
    ……