赎城费是一种很奇妙的东西。
    从常理上来说，赎城费就像是剪径，剪径劫道我不太熟，但赛里斯皇帝浸淫此道多年，深谙其中法门。
    被劫的肥羊交出钱财买一条路，剪径的强人也乐得放生，免得鱼死网破，毕竟干这行是为了谋财，不是为了给孔夫子献三牲……朱由检你他妈再献祭我的俘虏试试？信不信我把你家六部五寺都丢台湾去？
    放大到军国大事层面，道理也是一样的，对于我来说，攻城拔寨是为了肃清敌方的据点和力量，获取胜利，但我手下的士兵可不是这么想的。
    民族大义，顾全大局一类，对这些丘八而言就是屁，而对神明的虔诚和对荣誉的向往，也无法终究不能当饭吃。
    士兵们跟着我打仗，是赢了能升官发财，劫掠村庄，缴获战利品otg2ntc=，而输了多半会死，没死也多半会被苏丹捉去当奴隶。
    老兵都知道打仗最爽的就是劫掠村庄，虽说大头要上缴，但只要手脚麻利，私藏点金银首饰也不是难事，弟兄们就指着这个灰色收入发财了。
    若是撞上同样来征粮的小股敌军，就得真刀真枪做上一场，还有什么比呛行的更可恨呢？我在君堡鼓捣粮食的时候就最烦有人截胡，收割胜利果实时镰刀相互磕碰是最让人光火的事情。
    比起小规模遭遇战更让人糟心的是会战，数十个千人队在广阔的战场上，排成整齐的队列，用长矛，刀剑和弓弩相互杀戮，在焦灼白热的战线接合处，再厚的盔甲也提供不了多少保护，既是麦秆又是镰刀，既是犯人又是刽子手。
    可是士兵们领了工资，就是为了履行在战场上贩售武艺的职责，拿人钱财替人消灾，这是基本的契约精神，遑论后面还有督战队看着，敢往后逃直接一刀砍了，所以也没什么怨言。再说杀一个够本杀两个赚一个，老娘真金白银给斩级付赏钱，士兵们对会战也不怎么抵触，甚至还有节假日主动要求加班的。
    至于伏击、夜袭，倒是常常能以极低的风险杀得敌方丢盔弃甲，抢夺大量辎重，主将和士兵都非常喜欢，只是奇袭基本上可遇不可求，穆拉德的部下也不是鱼腩，也都是这些年东征西讨，尸山血海里滚出来的老将，怎么可能天天晚上给我留门？
    在所有战斗中，他们最讨厌的就是攻城战。
    即便攻城战的收获是最丰厚的，也没人愿意扛着云梯，冒着矢石去爬墙，因为参加攻城的风险实在是太大了，城头的守军以逸待劳的射杀蚁附的士兵，即使费尽千辛万苦爬上墙，也遭到无路可退的守军全力抵抗。
    事实上组织登城前几次往往是失败的，愿意参与的士兵十有八九会葬身墙头，需要以厚利与大义才能鼓动大胆的志愿者参加突击，更多的人只会在后方逡巡不前。
    看到城垛上不断落下的箭矢、礌石和尸体，不是每个人都能保住勇气继续往上爬的。
    所以赎城费就应运而生了，城中的士兵也只是拿钱办事，大家又不是有什么深仇大恨，只是当差服役，犯不着为了上头的大人物拼个你死我活嘛。
    守城的将领只要保住城池不失，就能向自家主子交代，保全了士兵与居民的生命，也能落个好名声。
    正如每一代罗马皇帝都说过的那样。
    “只要能保住君堡！他要多少我给多江浙湖汉北少！”
    “存在就是一切！一切为了存在！”
    相较于有限次博弈，寻求帝国千年长存的无限次博弈本身并不拘泥于一两次胜负，只要能保证自身不被赶下赌桌，就等同于胜利。
    赛里斯也有一句方言，留得绿水青山，不愁金山银山。
    对于统帅来说，伤亡人数只是统计数字，但士兵们知道命只有一条，能不攻城就不要攻城，亚德里亚堡是奥斯曼家族经营百年的魔窟，城墙坚实无比，不是先前遇到的土围子和墩堡，用威远炮打两轮就能炸开口子，还是留得有用之身以待将来。
    倒不是说我的士兵都和京营、卫所兵那样，无法执行高伤亡的攻城任务，如果我能狠下心来，确实可以用丰厚的奖励与大量牺牲换取这座城市。
    那么代价呢？
    代价是许多老兵都会负伤、牺牲，本已疲惫不堪的军队在城墙下头破血流，之后需要漫长的修整才能恢复，而穆拉德的援军随时有可能赶到。
    我不能在这种地方冒进。
    士兵的生命固然是当权者手中的货币，但一条条鲜活的生命交到我的手中，我就有义务用好每一个银钱与铜子，绝不能凭一时冲动随意挥霍，否则无颜见家乡父老。
    这时一人冲进了营帐，却是全副武装的巴西尔，醉醺醺的卢卡斯晃荡着酒杯追了进来，至少有一半的葡萄酒都撒在脚边，看来本想拦住巴西尔，却慢了一步。
    巴西尔对着我吹胡子瞪眼：“巴塞丽莎！亚德里亚堡的贼子留不得！否则就是养虎为患！”
    我一挥手：“我一已决，诸位使者，你们今日先回，速速筹备金银牛马，我等好立城下之盟。”
    忠诚的军官巴西尔脸上混合着愤怒与不甘，目眦欲裂的看着使臣告退。
    我当然能理解他的心情，所有的突厥人都应该被杀死，帝国的骑兵应当到处追击突厥人，在林中找到，就在林中斩首，在厕所抓到就把他淹死在粪坑里，如此所有的问题终将得到解决。
    杀突厥鞑子！杀突厥鞑子！杀更多突厥鞑子！
    奥斯曼必须被毁灭！
    使臣抚胸行礼：“愿您和您的家人平安，巴塞丽莎，容我等就此告退。”
    风暴在心中肆虐，但没有一丝从面上流露出来，我也微笑道：“祝您平安喜乐，尊敬的使者。”
    等到使节团走远后，我才伸手捂住双眼，免得吓到近臣们。
    巴西尔还想劝解：“巴塞丽莎……”
    靠在椅背上长叹一口气，我揉着太阳穴：“别说了，你们带兵的只要埋头朝前冲就够了，而我要顾全大局。”
    巴西尔依旧愤愤不平：“弱者才顾全大局！亚德里亚堡就在眼前，如果不能趁现在夺取，我们就再也没机会了！”
    我毫不在意他的职责：“我们的帝国，眼下就是弱者。巴西尔，你以为朝廷眼下还能拿出多少军饷和粮草来？士兵中拿得动武器和云梯的人还剩下多少？巴西尔，士兵们已经很疲惫了，你不能只看自己麾下的职业士兵，他们只是少数，你要多关心那些军区农兵和裹挟进来的农民，他们才是国家和军队的基石。”
    “可是这赎城费，难道奥斯曼帝国的首都，只值一千镑黄金吗！”
    想到我给北京城估的一千万两，我不由苦笑道：“不然呢？总不能真的展开攻势，用鲜血换取城中的财富吧。”
    巴西尔争辩道：“我们大可以围困亚德里亚堡，现有的兵力上我们占优势，只要围困三个月……”
    “我们没有优势，这些优势是你的错觉。”我不再管他，径直拿起桌上一份文书，开始审核这两天的战利品收入，“我们的优势是暂时的，那些农兵急着回家准备春耕，难民们需要及时安置，我们的补给，也不足以支撑这么久的围城。”
    “嗝——”卢卡斯打了个极长的酒嗝，我不由得皱起眉头，他笑嘻嘻的补充道：“苏丹陛下回到了忠于他的小亚细亚，再重整旗鼓返回亚德里亚堡可用不了三个月。”
    我耸了耸肩，提笔蘸墨，在一份葡萄酒出纳单上刷刷签了字，头也不抬：“正如你所见，我们拥有的半个希腊都是战争摧残后剩下的废墟与荒地，穆拉德手上的小亚细亚却是未经受战火的富庶之地，安娜当初劫掠的成果相较于突厥人的领地不过是九牛一毛。”
    “难道就这么算了吗？”
    我冷笑一声：“当然不是，奥斯曼的军队刚吃了几场败仗，苏丹和大维齐尔正需要金钱来收拾残局，一千磅黄金差不多是他们手上所有的可用资金，即使一半折成牲口，亚德里亚堡的奥斯曼朝廷也要等到明年的税金征收之后，才有资金继续向外发动攻势，否则龟缩在各个要塞与城堡中的溃兵是绝对调不动的，要知道皇帝不差饿兵。”
    “那要是苏丹回到了亚德里亚，再对我们发动攻……”
    我又冷笑一声：“呵呵，那他也得腾地出手，不等奥斯曼大军来找我兴师问罪，西边的西吉斯蒙德陛下，东边的黑羊王朝，还有塞尔维亚和保加利亚，哪个是省油的灯？谁不想趁着苏丹吃了败仗的当口啃上一口，穆拉德还有闲心来找我们的麻烦？”
    巴西尔气得直拍脑门，像拉磨的犟驴一样烦躁的来回走动：“唉！我不管了！等奥斯曼再出个凯末尔，你后悔了别来找我！”
    卢卡斯躺在我的行军床上，抿着杯中的迷醉之物：“后生可畏，没想到现在的年轻军官居然这样有勇有谋……可惜缺乏经验和格局。”
    我再度冷笑一声：“你就有格局了？那你倒是说说看，格局何在？”
    澡盆舰队之主含糊不清的说道：“我们不过是眼下胜了一场，到手的是一片废墟，而且缺乏人手，最多只能收复半个希腊。穆拉德却未伤及根本，只要休息两年，他修整了军队，再度来犯，我们手上的半个希腊不过是替他保管一阵，到时候我们拿什么去和他斗？色萨利、马其顿和色雷斯那些被烧毁的村庄和田地可没法变出税收兵源来。只要他打退匈牙利和黑羊的试探，以小亚细亚为帝业根基，以巴尔干残余领土为桥头堡，欧洲仍可徐徐图之……如何，格局大吗？”
    呵呵，卢卡斯毕竟还是太年轻，也缺乏经验与格局，只能看到这一层。
    冷笑……我痛苦的捂住脸。
    “巴塞丽莎，您怎么了，听到我高明的解读，激动得说不出话了吗？”
    “老娘脸抽筋了！快救我！”
    痛痛痛痛痛！要死要死要死！