72.天球仪
这座兴许要追溯到马其顿王朝时期,甚至更加古老岁月的仓库,现如今已经是尘土掩埋的废墟,但坍塌的墙壁,断裂的廊柱之间,居然还有一处被天花板与横梁保护住的空间。
因为玛纳的指引,安娜的锥铲很顺利的从缝隙中钻入,接近大成的天理拳修为加持下,安娜可以轻易推开残砖与碎岩,很快就在后院的菜地中清理掘出一个深坑。
苏拉雅撩起遮住吉普赛样貌的纱巾,帮妹妹拭去汗水:“安娜公主真是员福将,第一发就出货了,不愧是血统高贵的巴列奥略家族。”
安娜对自己的身世浑然未觉,只是抱着刚挖出的箱子傻笑,她还不知道,自己出生的时候,宫中所有的锅碗瓢盆与桌椅板凳都在呼唤她的名字。
这个刚刚发掘的大木盒很是沉重,就连安娜也要两手才抱得动,当它被放在地上时,随着沉闷的响声,尘埃和过往的气息从锈迹斑斑的加固铁条与板材间腾起。
箱子表面装饰着蔓叶花纹,但早已变得模糊不清,一把粗糙的铜制叶片锁正牢牢把守着木盒,而一般情况下,不会有人把钥匙放在临近锁的地方。
我摸了摸锁上的铜绿,这种锁显然是东地中海一带常见的叶片锁,不同于赛里斯的三簧锁或是弹子锁,这个样式的锁是八世纪之后才发明的。
换言之这个箱子被埋藏的时间应该是在伊琳娜女皇时代之后。
不不不,我并不懂盗墓,对锁具也没有研究,只是这把锁上写着铭文:以女皇伊琳娜的名义,将宝物封存于此,等待后世的人来发掘。
苏拉雅边擦着安娜的脸,边端详着铭文,心不在焉的女术士全然不顾安娜的头发被揉得好似鸡窝:“怎么是伊琳娜女皇的东西,这要是佐伊陛下,兴许会有保持青春永驻的灵药呢。”
作为一名女性,我当然对驻颜的灵药很感兴趣,然而这种超自然的灵药显然是不存在的,不然早就卖疯了:“哪有那种东西,你想青春永驻,还不如多吃点水煮驴皮,每天晚上早点睡,不要熬夜看书。”
苏拉雅不信这个邪:“谁说不存在的,明明你也知道的,特兰西瓦尼亚的那种偏方就能让人青春永驻!”
我被这个吉普赛女术士震惊了,她居然真的相信那种黑巫术:“你胡说什么呢?那种方法每年要处死五百个少女,你知道五百个少女可以给国库创造多少税收吗?”
苏拉雅没理我,自兜里取出开锁工具,准备把箱子打开:“据我所知,很多瓦拉几亚和特兰西瓦尼亚的贵族,都在偷偷用动物血液炼制不老药,我在东欧游历的时候见识过。反正信不信由你,里头肯定有偷偷用少女血液的,但我还没活够,没让自己的好奇心压倒我的理智,就没深入调查。”
这个神秘的赫尔墨斯修会成员来历不明,似乎也去过很多地方,三教九流的手段都懂得不少,我被拥戴为赫尔墨斯修会名义上的会长之后,与她在占星术上合作过多次,相处得很开心,很快就成为了好友,只是还没发展到无话不谈的程度。
就好像我不会把灵魂交换的秘密和她分享一样,她肯定也有很多秘密没有对我透露,我们的亲密程度仅限于合伙用炼金术诓欧洲傻子的程度。
尽管开锁和手上功夫是吉普赛人的传统艺能,我依然无法把这门手艺与受过高等教育的苏拉雅联系起来。她的相貌毫无疑问是吉普赛人,她也承认了自己的身份,但知情人都知道,这个吉普赛人可是精通数种古代语言,并写了好几本炼金术著作的。
拽着早已不复坚固的锁头,我用力一掰,省去了开锁的麻烦,轻易把箱子打开了:“今天才知道原来你还会开锁,我还当你只会翻译古代文书和炼假黄金呢。”
安娜从箱子里取出细布包裹着的宝物,始作俑者玛纳则意兴阑珊的趴在一旁,用尾巴拨弄着地上的断锁。
苏拉雅捂住自己的额头,指着断成两截的锁:“彼此彼此,在外闯荡,要是不会点手艺,我早就死了。何况我也从来不知道,你的力气原来这么大,这还怎么嫁的出去……”
我没好气的回答道:“要是你天天背着一百磅重的沙袋起居,力气也会这么大……我本来就没打算出嫁,世上的男人都是狗。”
安娜揭开了一碰就碎的细布,里头金光闪闪的宝物显现出来,在阳光下熠熠生辉,我很难形容这是个什么东西,唯一可以确定的是,它这一定很贵。
宝物完全是由黄铜和青铜制造的,大致呈一个箱型,但分量不轻,显然内部不是空心的。在它的一侧是一个星盘,上头有代表太阳、月亮和五大行星的指针,而与之相对的另一侧设有上下两个表盘,分别写着日食和月食。
正当我还在思考这究竟是什么东西,可不可以吃的时候,苏拉雅在侧面发现了古代希腊语写就的铭文。
“计算星辰与日月运行的天球仪。”
“制造地:罗德岛”
安娜抱起猫,凑上来问道:“罗德岛?那不是那帮拉丁野人占据的地方吗?怎么造得出这么精密的天球仪?姐,这玩意可比你屋里的仪器高端多了,拉丁野蛮人怎么造得出?”
兴许是近来教训托马斯太多了,我本想下意识给她一个爆栗子,看到玛纳碧油油的眼神,愣是忍住了,耐着性子解释道:“那是蛮子入关之后。在一千多年前,罗德岛的机械制造业可是整个希腊世界数一数二的。拉丁人毁了多少文明的瑰宝啊,你看那帮数学系死大天天拜的希帕提娅,不就是被那帮信教信疯了的暴徒弄死了么?”
我本以为安娜会对此义愤填膺,没想到她不屑的答道:“那是希帕提娅太弱,她竟痴心妄想,去学毕达哥拉斯的天音剑,这剑法要与星辰交感,不经年累月的天人感应,便练不到火候。要是换成我,以太追光剑一出,死的不定是谁呢。”
一时间我竟哑口无言,这孩子怕是没法回到正途了。你就不能和正常人家的姑娘一样,学点刺绣,弹琴和礼仪吗?
……不,还是算了,这几样我在战场上都见安娜演练过了。
苏拉雅不顾裙摆弄脏,蹲伏下来,用阅读石逐字逐句的看着细小的铭文:“会长,这东西是计算日月食和行星轨迹的,您最近打算重新编纂历法吗?”
“没有,尤里乌斯陛下的历法还没到要改的时候呢,再说我哪有这闲工夫去看星星,编制历法……等等,说到历法,我是不是忘了什么东西。”
女术士抬头:“上回赫尔墨西修会开峰会的时候说,儒略历还能再用一百五十年到两百年,可以到时候再更换历法。”
“那就封存起来,等我光复了罗马,让子孙后代去制定新历法吧。”
苏拉雅站起身,掸了掸尘土:“但这具仪器的状态很差,可能撑不到那时候了,您看,这儿本来应该有根摇杆,现在就烂剩下转轴,里头的差速齿轮也卡住了。康丝坦斯,我知道你在想什么。”
“我也知道你在想什么,你住手,这宝物可就一件!”
身为赫尔墨斯修会的成员,看到这种古代仪器,如果不能拆开来看清楚里头的构造,比杀了我们还难受。可是这东西拆不得,这架天球仪的构造复杂程度超过我见过和听闻过的任何装置,如果轻易拆开,我可没把握再把它装回去。
倒是安娜眼尖,看到箱底还有几张羊皮纸,赶忙抄起来,递给我:“姐你看,还有说明书呢。”
这几张古老的羊皮纸不知道在箱子里躺了多少年,字迹还依稀可见。
“致后世的朋友,这是君士坦丁堡大学修复的天文仪器,如果您发掘了这件仪器,请将它交到大皇宫的紫袍贵族手中。但鉴于我们的埋藏点就位于布拉赫奈宫附近,您有大概率会因为盗窃皇室财产的罪名被处决,所以我建议您尽快逃跑。”
啥玩意这是?
“如果您就是紫袍贵族,罗马帝国的巴塞留斯本人,并且对天文学没有兴趣,只喜欢舞刀弄枪,那就请将它交还给君士坦丁堡大学的学者手里,我们辛辛苦苦修复这件仪器不是为了拿来装点您的宫殿。”
写说明书的这人是谁啊!莫非是第欧根尼亲自执笔的吗?
“倘若您对科学、知识和奥秘很感兴趣,想要研究这件仪器,我建议您不要尝试拆开他,在我们的世代,世间的蠢人就远远多过智者,即使是皇帝和贵族。所以您最好聘用专业人士来操作,只在旁边观赏,以免装不回去进而损失您的自尊或手指。”
等等,损失手指?这东西到底是天文仪器还是刑具啊!
“鉴于世间的蠢人越来越多,以至于我们必须把这种关系到知识传承与人类未来的仪器藏在地下,所以我们假定,在你们的世代,可以熟练维护这种仪器的人才已经凋零殆尽,因此我们在下一页为你准备了仪器的完整图纸与维护方法。”
我翻开下一页,果然是几张图文并茂的设计图,甚至还给出了一种用于保养零件的油料配制方法。
“如果您不愿意按照我们的方式操作,以至设备损毁,可以依据该图纸自行生产配件进行维修,但若是无法修复,我们也对您的智商、教育水平以及品格深表遗憾。但您不需要向我们道歉,我们赫尔墨斯修会的传统就是从来不把鸡蛋放在一个篮子里,修会准备了至少有数个同型号的天球仪作为备份,被我们藏在欧洲与亚洲的各个秘密地点。我们不会为您列出埋藏地点,如果您修好了手上的仪器,那您也用不上那些备份,如果您弄坏了这台仪器,我们也没蠢到让你再犯同样的错误。”
说明书的前言到此就结束了,结尾没有署名。
我得问问大猪蹄子,有没有什么回溯时空,打到几百年前古人的拳法。
苏拉雅绕着这台天球仪踱着步,似是想起了什么,再次拿出开锁工具,插进原先用于连接摇把的转轴,费力的转动起来,不多时,整台仪器开始嘎吱嘎吱的运转起来,上头的指针跟着转动着,只是内部的齿轮啮合有些问题,转动速度时快时慢。
她招呼安娜过去搭把手,又向我抱怨道:“巴塞丽莎,您能不能给我调头驴过来,最好再准备一个火炮工坊里用的传动轴,这东西转起来可费劲了。”
驴还得吃草,就不能用风车或水车代替吗?
刘之纶就在北京竖了许多风车,用来带动钻火铳的钻头,改天我也整一个,专门用来带动这台天球仪。
唉你别转了,弄坏了还要掏钱修,我现在哪有这钱修什么天球仪啊。
等等,如果说这东西是用于观星的话,如果我没想错的话,这件仪器可以把原先人力伪造的观星数据变成机械化,自动化,不仅能为我节省下大量的时间,还会带来源源不断的财富。
这哪是什么天球仪,这简直是一只会下金蛋的鸡啊!
驴,我的驴呢!快把我的驴牵过来!