卢卡斯是一个短小精悍的海民，尽管朋友们总是拿他的身高开玩笑，但他总是一本正经的告诉我们：被海盗俘获之后，个子矮可以装成发育不良的穷人，这样付的赎金会比较少。
    除此以外，他还有一个微不足道的头衔，那就是金角湾的支配者，君士坦丁堡守备舰队提督，罗马帝国海上力量的支配者。
    他像上一任海军上将一样，拥有一支规模庞大，制造精良，维护妥当的强大舰队，那些悬挂着白帆的桨帆船在海风中轻轻摇晃，大炮和铁锚擦得锃亮，而缆索被整齐的堆放在精心打磨冲洗的甲板上。
    任何一个水手或海兵，甚至是对海洋一无所知之人，看到他的舰队，都会对此肃然起敬。
    但前提是，这支舰队的泊地不能是卢卡斯自家的澡盆。
    在十几年前，我的父亲，恩，我的父亲，还有钱负担私人大澡堂时，上一任海军上将经常带着船模来布拉赫奈宫的浴池泡澡，和父亲畅谈帝国海军的未来——
    扬帆起锚的艨艟在水手的号子中驶向蔚蓝，码头上的商人和搬运工向满载货物的船队挥手致意，船首像破开金色的波涛，驶向开罗，阿卡，突尼斯，巴塞罗那，拉文纳……
    那位海军上将被君堡的市民们尊称为浴池之王，不过在他牺牲于一场保卫希腊商船的战斗中之后，市民们还是自发为在他的墓志铭前献花：“伟大的帝国海军上将，罗马公民安德烈亚斯·科穆宁之墓，愿他在‘我们的海’中安息。”
    继任的卢卡斯和我都没钱负担昂贵的澡堂，烧一池水的钱足够我多雇两个民兵，所以浴池之王传到卢卡斯手里时，已经缩水成了澡盆舰队提督。
    而按照我当前的财政状况来看，罗马帝国的下一任海军上将可能会得到“酒杯支配者”、“汤碗霸主”、“水桶专制公”之类的尊称。
    所以澡盆舰队提督成天在我的宅邸核算海军预算，尝试从帝国财政中抠出几个第纳尔，现在他距离自己梦想的座舰还差一千七百九十八杜卡特。
    听到我的传唤，澡盆舰队提督叼着半截香肠，出现在我的书房门口，精心修剪的八字胡上沾满了油花。嗅到香味，我的肚子又不争气的开始唱起五脏庙的圣歌。
    强忍怒气，我质问道：“卢卡斯，为什么你在吃香肠？不怕被开除教籍吗？”
    澡盆舰队提督一口把香肠咽进肚子，嘴唇蠕动，似乎还在回味肉的味道：“康丝坦斯，你应该知道，军人可以不用守大斋。”
    “你的船帆修补费没了。”
    卢卡斯咂着舌头，发出啧啧啧的声音，不知从哪里变出一块肉干：“……而巴塞丽莎作为帝国武装力量的最高指挥官，自然也不用遵守死板的规定。”
    我迫不及待的接过肉干，扯下一丝塞进嘴里：“多么忠诚的将领啊，我宣布，金角湾舰队将得到一面新的船帆。”
    没等我把肉干啃完，卢卡斯就迫不及待的问我：“喊我来有什么事？我要的水手招募费有着落了？”
    腮帮子因为咀嚼坚硬的牛肉而酸胀，我含糊的咕哝道：“你等等，我还叫了季米特里奥斯……哦，他来了。”
    大架构师季米特里奥斯，伟大的数学家和工程师，负责为帝国建造宫殿和其他大型公共建筑，以现在的财政我不可能建造除了金矿以外的任何建筑，所以季米特里奥斯除了每天闲逛之外，就在君堡大学客串教师。
    而每月他都会平白得到一份薪水，这不仅是为了维持罗马帝国的技术团队，还因为他是我的表哥。
    除了所谓的亲情，或者说裙带关系，以及这个蠢货因为宣扬异端学说被欧洲其他大学驱逐这些理由之外，我把表哥留在身边，还为了防备发生这样的不幸事实——假如我的兄弟们都死于非命，而我尚未结婚，罗马帝国的皇冠将旁落到外人之手。
    理论上，作为备用方案，在万策尽的情况下，假如事情没有挽回的余地，并且其他措施都不再生效的情况下，我将担负起作为家族成员的责任，与表哥结婚，以确保皇位还在巴雷奥略家手中，这也是父亲的遗愿之一。
    可是，对不起，父亲，皇位已经落到高卢野人手里了。
    季米特里奥斯踱着懒散的步子走进我书房，他身上不论何时都带着书，我挺好奇他是怎么上厕所的，叼嘴里？
    这些书赋予了他学者的文雅举止、诗人的忧郁气质和异端的疯狂思想。比如说，不久前他在黑市搞到了一本炼金术著作，就曾经让他把十枚弗洛林金币浪费在愚蠢的黄金炼成实验中，只得到一坨黄泥。
    我注意到，他咯吱窝里夹着一本《内战记》，他微微躬身：“亲爱的表妹，你还是一如既往的美丽动人，一定是你出生的时候，天使亲吻了你的侧脸。”
    翻了个白眼，我抱起跟着他一起走进来的狸花猫：“你对玛纳也是这么说的，对铜铆钉酒馆的侍女也是这么说的，喝醉之后对雅典娜的雕像也是这么说的。”
    “说正事吧，你们知道圣殿骑士团吗？”
    季米特里奥斯扶住胳膊里夹着的内战记，像是战士扶稳了手里的盾牌：“飞扬的燕尾旗下，号叫声在圣地悲鸣，守卫所罗门圣殿的贫苦圣战士，二人共骑着一匹战马，向潮水般的异教徒军势冲锋——”
    我一手扶额：“表哥，你说的是几百年前的圣殿骑士团，而我说的是那个以放贷为生、最后因为债主想出了一种富有想象力的还钱方式而毁灭的银行组织。”
    卢卡斯插嘴道：“你找到了圣殿骑士团在君士坦丁堡的金库？”
    看着说出蠢话的澡盆舰队提督，我目无表情的说道：“圣殿骑士团被罗马教廷解散的消息传来第二天，君堡分部的圣殿骑士团驻地，就被热那亚人和先皇安德洛尼卡二世带队查封了。搜出的黄金大头归热那亚人，我们的那份拿去修理城墙和港口之后，还剩下买一把手半剑的钱……哦，那把剑现在在安娜手里。”
    举起手里不起眼的册子，我的目光落在季米特里奥斯脸上：“这是一本圣殿骑士团的秘密笔记，里面所有的文字都经过加密。表哥，我需要你以数学和密码学的造诣，解读出笔记的内容。”
    卢卡斯抢过册子，翻看着笔记上加密过的内容：“季米特里奥斯还有这本事？”
    我冷笑一声，不顾表哥哀求的表情：“他上次花了三天，解读了从拜克塔什教团手里搞到的阿萨辛派秘密手稿，然后用麻药炼制了乐园灵药。我们找到他的时候，他瘫在地上吐着白沫向我们宣布，他已经皈依胡大，希望日日称颂胡大的名，祈求在死后进入胡大的乐园。”
    “季米特里奥斯！你这个混蛋！”卢卡斯抛开笔记，一把揪住表哥的衣领，“有这种好事居然不叫上我！”
    你们两个为什么不去出演希腊戏剧的主角呢。
    我双手下压，示意两人安静：“季米特里奥斯，这本手册是……是我从君堡的一个圣殿骑士成员身上偶然得到的，里面可能记载着对我们有益的信息，所以你这两天尽快把手册破译出来。”
    “卢卡斯。”
    卢卡斯正色道：“我在这儿，巴塞丽莎。”
    “我需要你摸清楚港口区的情况，似乎有人把主意打到君堡来了。他们以为，罗马帝国的七丘之城，是想来就来，想走就走，想杀人，就能随意杀人的吗！”
    卢卡斯低下头，声音低了许多：“恐怕就是这样的，巴塞丽莎，我手上能调动的可靠船员和码头人员，只有不到四十人，能参与调查的恐怕两只手都数的过来。”
    我的眼皮耷拉下来，对他后续的话失去了兴趣，因为用脚指头都能猜到……
    “所以，仁慈的，智慧的，公正的巴塞丽莎，您一定会批准我的请求，让我的舰队再扩充一条战舰的编制，并招募人员来协助调查您御座之下的阴谋吧？”
    如果你有办法替我变出一千七百杜卡特的话，我不介意再增加一条桨帆船，用于金角湾舰队的咸鱼晒制工作。
    叹了口气，我对卢卡斯说道：“要不这样吧，我先批准你雇佣水手的预算，你用现有的船让新招募的水兵轮流参与训练，替换下来的水兵，则协助你一起调查码头区？”
    卢卡斯知道不能再得寸进尺了，因为平时要在码头区和侨民区替我收税，帝国的财政情况他比我还清楚。
    “如您所愿，亲爱的巴塞丽莎。”