长久的沉默。
    死一般的寂静。
    在迟愈和克维尔的神色越发凝重之际，为首的女祭司一挥手臂：“撤1
    她身后的那些黑袍人没有任何疑义，其中一小部分迅速奔上二楼，将受伤的两名同伴抬了下来。
    女祭司仔细检查了他们的伤势，确保没有生命危险之后，向挡在迟愈二人面前的老板娘投来了威胁似的一瞥，不发一言地掉头离开。
    大厅重又恢复了以往的宁静。
    老板娘转身看向迟愈和克维尔，双唇轻启，吐出了一个漂亮的烟圈：“说说吧。”
    她语气懒散，丝毫没把女祭司临走前的威胁看在眼里，“怎么惹上他们的？”
    克维尔表情无辜：“不知道埃”
    面对老板娘那有些不善的眼神，他立刻解释道，“我们连他们是谁，来自哪方势力都不清楚，怎么可能与他们结仇？”
    老板娘越过他，望向后方的迟愈。
    迟愈想了想：“他们是深蓝教会的信徒？”
    这是基于“祭司大人”这个称呼得出的结论。
    “嗯。”
    “那我们的确没和他们结过仇。”迟愈道，“在昨晚以前，我们甚至连深蓝教会代表着什么都不清楚。”
    克维尔张了张嘴。
    他本来想说现在他也不清楚深蓝教会代表着什么……但又直觉当下的氛围似乎不太适合抖包袱，因此只能将这句吐槽给咽回去。
    “那就奇怪了。”
    老板娘抱着手臂，“贝拉他们虽然疯了点，对待外乡人的态度过激了点，平日里的行为作风残暴了点……但还不至于对两个没有交集的陌生人下死手。”
    “你们是天主的教徒？”
    克维尔：“我发誓，我是个坚定的无神论者。”
    迟愈：“我也一样。”
    听着他们笃定的回答，老板娘皱了皱眉：“……算了，不管这些，谁知道那群疯子一样的虔信徒每天都在想什么。”
    老板娘刚要抬步离开，又想起了什么似的回身提醒道，“你们两个，没什么要紧事的话最好还是赶紧走，我的面子还没有大到能让他们放下杀人的念头。”
    “在鲸鱼旅馆之外，他们有太多机会可以动手。”
    “多谢提醒。”
    克维尔礼貌道谢。
    可话虽如此，无论迟愈还是他都暂时没有离开的想法。
    深蓝教会固然可怕，但他们也并非毫无还手之力。
    再说，奥维斯可是人家的主场，就算要离开，也不能一拍脑袋说走就走，必须做好充足的准备才行。
    看出他们的言外之意，老板娘也不多劝：“随便你们。”
    “我们继续留在这里不会影响到你吧？”迟愈问道。
    老板娘嗤笑一声：“别太高估自己的重要性了。深蓝教会再怎么霸道，在没有利益冲突的前提下，也不敢主动对我出手。”
    那就好。
    迟愈放心了。 　　 　　“等等。”
    克维尔突地开口，“我想到一个问题。”
    迟愈和老板娘不约而同地转头看他。
    “已知那个深蓝教会的虔信徒是一群随心所欲的疯子，对你我这样的外乡人无比厌恶，甚至到了见面就要动手的地步……当初的伊丽莎白是怎么得到他们认可的？”
    “首先，我之前说过，他们虽然疯，但还不至于用偷袭的手段去对付两个第一次见面的陌生人。他们想杀你们，必然有什么不为人知的原因。”
    老板娘慢条斯理地回道，“其次，伊丽莎白可不是你们俩这样的野路子。她是五年前来的奥维斯，那时候可没有来往的客轮，能从德克蒙特开往奥维斯的唯有‘开拓者号’。”
    克维尔顿时露出了恍然的表情。
    是了！
    能在五年前登上“开拓者号”的无一不是各行各业的顶尖人物，而且有着帝国上层的背书，身上早已贴上了“帝国直属”的标签。
    奥维斯人只要不傻，就不可能对伊丽莎白摆脸色。
    “最后。”老板娘抽着烟，“你们也知道的，伊丽莎白和安娜·琼斯的关系很好。琼斯一家都是深蓝教会的虔信徒，有着这一层关系，伊丽莎白与贝拉的关系自然不算差。”
    “几天前，达克他们从海里打捞出了一座奇怪的雕像，安娜还特意邀请了伊丽莎白一同去鉴赏。只可惜……”
    老板娘意味不明地轻笑道，“那座雕像似乎是个不祥之物，接触过它的人都没什么好下常”
    这一玄乎又玄的说法当即引起了迟愈二人的注意。
    “怎么说？”
    “如果我没记错，雕像被打捞上岸是三周前发生的事情。达克他们只是普通的渔民，没什么学识，更别提见识，于是就请了与他们关系还不错的安娜过去，想让她帮忙看看能卖多少钱，伊丽莎白作为安娜的好友也跟着一起去了。”
    “具体的鉴定结果我不清楚，只知道最后雕像似乎是被火种医院的那位索罗亚德医生买走了。有趣的是，雕像卖出去的第二天，达克他们就疯了。”
    “……疯了？”克维尔皱眉。
    老板娘吐了口气：“很荒谬吧？但这就是现实。”
    “当日与达克一同出海的还有四位渔民，全部是二三十岁正值壮年的年轻人……却在捞起那座雕像的第二天，同时疯掉了。”
    “那他们现在……”
    “当然是被送进疯人院了。紧接着一个星期后，伊丽莎白就被警察发现死在了家中。”
    “目前已知接触过那座雕像的共有八个人，除了安娜·琼斯和索罗亚德医生以外，非死即伤……如果我是索罗亚德医生，绝对连夜把雕像重新扔回海里，免得哪一天不祥之兆应在我自己身上。”
    老板娘耸了下肩，“不过很显然，那些有钱人并不这么想。”
    人的悲喜并不相通，脑回路也是……
    迟愈心中暗暗吐槽。
    她和克维尔对视一眼。
    克维尔轻点了下头，转而看向老板娘：“也就是说，雕像现在还在那位索罗亚德医生的手中？”
    “显而易见。”
    迟愈接着问道：“安娜·琼斯是个什么样的人？”
    老板娘瞥她一眼：“不清楚，没怎么打过交道。”
    “只知道她目前单身，独居，父母皆死于数年前的一场意外。性格内向，不喜与他人相处，在艺术方面倒是挺有天赋……从这个角度看，她和伊丽莎白还挺像的……这也许就是她们俩能成为朋友的原因？”