“敬请大宫司，”孟明朗声道，“为谢同进行册命……”
    大宫司走向年轻人，伸出右手抚在他浑厚的胸膛上。对方面色肃然，心脏却狂跳不止，显然处于紧张与激动情绪中。
    小子，往后之际遇，取决于你在神武的表现……龙骞默默地告诉他。
    顷刻间，在手掌与胸肌间缝隙，渐渐变得灼热烫手，很快冒出袅袅轻烟，以及淡淡微焦味。
    谢同被热力灼得隐隐作痛，汗珠不断从额头沁出。但他死死咬着嘴唇，忍住不让自己失态。
    不一会，龙骞收回手掌，只见谢同急促起伏的胸肌上，被灼得血肉模糊一片。但非常神奇，伤口竟迅速自行修复，霎时间完全愈合。
    在愈合的肌肤纹理中，赫然显现出一只鲜红色的玄鸟纹。
    “谢副统领，”他对年轻人微微一笑，“欢迎你加入，成为吾等袍泽！”
    “谢氏子同，既烙下玄鸟纹，即是我神武副统领！”孟明用洪亮的声音宣礼。
    他稍一停顿后，续道：“汝向帝五臣立下誓言，将会恪守《神武典》，忠于大祭师，捍卫神宫，对抗丈夫武士之使命！”
    提及对抗丈夫武士，龙骞注意到史蔡微微皱眉。
    “唯，同敢不受命！”谢同昂头挺胸，庄严地应道：“同，誓死捍卫神宫，绝不辜负大祭师与大宫司期许。”
    新任副统领朝神宫方向三拜稽首，又转身朝大宫司再拜，册命仪式宣告结束。
    谢同穿回衣甲，走下台阶，与五位神武同侪逐个对拜。
    龙骞察觉到，原本神色冷淡，不以为然的五位副统领，此刻看向这位同侪的眼神，已有明显变化。
    尔后，孟统领宣布进入另一个环节——召开他成为统领后，首次主持的神武会议。史蔡与其余人等纷纷退出，大殿内仅剩下大宫司与七大神宫武士。
    “二三子，”孟明高喊，“神武所立誓言为何？”
    “忠于大祭师，捍卫神宫，至死方休！”六位副统领齐声应答。
    “请入座！”大宫司落座后，用锐利的眸子，扫视坐下神宫武士。
    神宫七大武士中，孟统领排位第一，坐在大宫司旁侧。
    排位第二的宫司万副统领、第三的彭豹副统领，以及第四的凡卬副统领，坐在大宫司右边。排位第五的巫咸子弱副统领、第六的巫姑子元副统领，以及排位最末的谢同副统领，则坐在大宫司左边。
    左边三个新人，右边三个旧人，各占一半……龙骞一边从台阶上俯视，一边默然想着。不知余与孟明，该归类为新或旧……
    据《神武纪》记载，神宫武士团由巫咸的嫡长子，大祭师巫贤创立，拥有近千年悠久历史。
    巫贤最初为神武订立的神圣誓言，就是击败丈夫武士，夺得女丑之尸。
    然随着时间流逝，神武历经无数动荡分裂，逐渐走向衰微。尤其在镐京大暴动，神武遭到丈夫武士重创，元气大伤，更是一蹶不起。
    此时，已故宫司午临危受命，接管神宫武士团，协助子夫人稳定局势。在他统领下，神武最初的誓言逐渐被淡化，置于不议不论之列。
    自此，他们的使命被划定在守卫大祭师，捍卫神宫的狭小范围内。
    整饬神武，回归最初誓言……一把低沉声音，在龙骞耳边不断地低语。
    五年前，龙骞被册命为小宫司，大力主张回归巫贤所立誓言，却得不到宫司午认可，两人为此爆发激烈争执。因子夫人支持大宫司午，龙骞愤而请辞，黯然离开神宫。
    多年过去，当初的小宫司再次归来，坐到大宫司宝座上。
    这些年神武不断内耗，错过太多时机……他默默叹息一声。
    于是，龙骞刚上任，就以雷霆手段整饬神武。
    首先，他撤掉桀骜不驯，效忠于白虎殿的乐副统领。尔后，他换掉巫咸氏与巫姑氏的副统领。眼下，又破格册命宗周谢虎贲，成为第七位神武副统领。
    大宫司与孟统领合作无间，接二连三使出铁腕整饬，震惊神宫武士团，乃至整个神宫。诸人也看得应接不暇，瞠目结舌。
    余终究不能挑选所有人……龙骞叹了一口气。彼等不是最优秀，眼下却是最合适的……他自我安慰。
    “二三子，尔等日常岗位，”孟明开口发言，打断了他的沉思。“经过本统领与大宫司商议，将作出若干调整。”
    他是神武主的心骨……主座上的大宫司，凝视着魁梧俊朗的孟统领。
    龙骞与孟明相识多年，当年他以九神名义立下誓言，在履行承诺前，绝不会背弃自己，离开神武。
    孟明续道：“守卫方面，宫司副统领、凡副统领负责大祭师安危……”
    大宫司逐一观察每人神情，对于孟明的安排，除了宫司副统领面色较难看，其余五人无多大反应。
    “孟统领！”宫司万忍不住开口，“大宫司生前，属下一直担任武丘宰，统筹各类物资，训练三千神武卒……为何调我去保护大祭师？”
    龙骞剑眉轻蹙，打量着眼前的中年武士。
    宫司万虽列神武第二武士，但他身材肥胖，武艺也不太突出。只因与大宫司午同宗，甚得器重，多年来担任武丘宰，掌握实权。
    孟明的安排无疑是虎口夺食，莫怪对方如此不悦。
    “宫司副统领，你觉得保卫最高神座不重要乎？”孟明脸带微笑，望向阴沉的宫司万。
    这可是诛心之言……龙骞心里暗笑。
    这话让宫司万静了半晌，急忙否认：“属……属下不是这意思……”他说话吞吞吐吐，“不是这意思……属下熟悉武丘事务，或许更能……”
    “副统领，再多数月，最高神座就要闯七星阵了。”
    孟明脸色沉稳，心平气和地告诉他：“在此期间，最高神座的人身安全，才是神武重中之重……故才安排你与凡副统领负责，还有异议？”
    宫司万顿时语塞，但眼神里尽是不满。
    “子弱、子元，”孟明转向两位年轻副统领，“世子安全，交由两位负责。”
    “敬诺！”两人听罢，起身拱手致意。
    两个孩子都是孺子的表兄……龙骞把视线投向二人，彼等兄弟一定能合得来……
    数日前，龙骞撤下有异议的巫咸氏与巫姑氏副统领。很快，他就接到来自小祭师殿的关切问候，以及凤凰城的强烈抗议。
    为了安抚小祭师与烈火女，大宫司遂册命两家的年轻人，任排位第五、六的神武副统领。
    巫咸子弱年方二十，不仅才思敏捷，待人礼仪周全，武艺在年轻辈中，也十分突出。龙骞在坐席上，凝视着这一位体格精瘦，气宇轩昂的年轻人。
    旋即，龙骞又将视线从子弱身上移开，望向另一位肤色白皙，目若朗星的美少年。少年外表看似柔弱，身姿清瘦挺拔，但乌黑深邃的眼眸中，却闪烁着傲气光芒。
    巫姑子元，神武最年轻，最俊美的副统领……龙骞心想。他只看对方一眼，就回想起昨日与孟明的一番对话。