长明推开房门, 寒气扑面而来，瞬间将房间里的烛火吹熄，也将狗子吹得打了个喷嚏, 他再想跳下床跟上长明时，对方已经无声无息消失在门口。
    院子里的雪越来越大，已经铺了厚厚一层, 寻常人踩下去能陷进半只脚。
    但长明的步伐落在上面, 竟连个印子都没有。
    客栈前边隐隐传来喧嚣，那是睡不着的客人们聚到厅堂里去打听消息。
    相较之下, 老何父女住的前院就显得异常安静。
    几名护卫也都在前院左右两侧的厢房，但四下俱寂, 兴许都睡熟了，连那声尖叫都没听见。
    长明来到厢房外面。
    手刚举起，里头就传来咳嗽声。
    一下，两下，低沉粗糙。
    “老何。”长明出声。
    里面的人啊了一下：“是九方先生吗？您怎么在外头？”
    长明：“你方才有没有听见一声尖叫？”
    老何：“没有，我睡得太沉了, 刚是被自己咳嗽给咳醒了, 您要不要进来坐坐？”
    说罢他掀被起身, 里头传来下榻穿鞋的动静。
    “不了，你继续歇着，我过来问问, 没事别去外头乱走动, 等天彻底大亮再说。”
    老何连声应下，又问外面是不是发生了什么，长明一句话将他打发，转身离去。
    屋里过了片刻, 似重新安静下来，悄无声息。
    长明去而复返。
    他没有循原路来到屋外，而是身形轻飘飘落在屋顶，屋脊角落，弯腰揭起一片屋瓦，挪开缝隙，没让风雪渗入。
    屋内很暗，但长明能看出个大概。
    老何平躺床上，脖子下面盖着棉被，呼吸平稳起伏，看似毫无异状。
    但在靠近内里的另一侧，隐隐有一片阴影覆盖住半身，乍看像纱帐落下的影子，却比影子还要浓郁，甚至还会缓缓流动。
    无须细看，识海中的剑已铮然作响，跃跃欲试。
    剑出。
    他默念剑诀，眼前一道金光掠过，长明剑脱身而出，飞向屋内，蹭的一下死死钉住老何身旁那片阴影，没让对方有逃离的机会，那阴影哀哀低嚎，死命挣扎，却无济于事，渐渐的力道弱下来。
    长明伸手，那阴影无法抗拒被他扯起来抓住，上半身依稀是个人形，只是没有五官，阴影中混着血色。
    这是个梦魔。
    记忆缺失大半，答案却不期然从脑海里跳出来，妙手偶得，如有天助。
    长明没有去深究，在云未思的只言片语里，他隐约知道自己从前是个很厉害的人。
    既然厉害，那么多知道些，也就不奇怪了。
    梦魔不是妖魔，更偏向于鬼魅。
    此类精怪善于抓住人心弱点，进入梦境控制人性，从而一点点蚕食魂魄，壮大自己。
    看老何的模样，估计梦魔还没来得及下手，就被长明撞破了。
    长明把人叫醒。
    老何睡得比以往都沉，醒来只觉浑身酸痛，像过了许多年，连身体都散发陈腐气息。
    听见耳边一直有人在喊自己名字，他勉强睁眼，昏昏沉沉瞧见床前似乎站了个人，不由吓一大跳。
    “救……你，你！”
    那人伸手在他眉间点了一下，老何一激灵，睁大眼，隐隐绰绰看清了轮廓。
    “九方先生？！”
    “你先掌灯，我不方便。”
    老何满腹疑虑裹着衣裳颤悠悠点亮蜡烛。
    烛光的暖意一下中和了屋内的冰冷，也让老何看见长明到底是怎么个不方便法。
    老何瞪大眼睛，看着对方手中挣扎不休的阴影，禁不住后退两三步。
    “那、那是什么！”
    “梦魔，变幻人形，蚕食人心，很难杀死，一旦松开就会逃走。”长明左右看看，指着屋内唯一被当做摆饰的花瓶，“你将那个拿来。”
    花瓶拙劣粗糙，客栈里也不可能放上太好的摆设，若被客人顺走或偷龙转凤就得不偿失，这种花瓶放在平日老何看都不会看一眼，此刻他却小心翼翼捧着瓶子，递向长明。
    长明示意他就这么拿着。
    “拿稳，别摔了。”
    老何还未反应过来，便见对方拎起那黑影朝他这里塞过来。
    瓶子一沉，好悬没摔地上，老何被突如其来的重量压得一沉，长明已经将花瓶拿过去，随手不知用了什么东西塞住瓶口，彻底堵住梦魔的生路。
    当务之急不是处理梦魔，而是弄清梦魔还有没有同伙。
    尖叫声响起时，老何这边，不止他一个，连带他女儿和护卫却静悄悄毫无反应，本身就很不寻常。
    “何小娘子在里屋？”长明问道。
    老何还未回过神，闻言如梦初醒。
    “对对，阿菱！”
    他顾不上将鞋子穿好，跌跌撞撞跟在长明后面进了里屋。
    “爹爹？”
    因为天气太冷，小姑娘和衣而睡，拥被坐起，睡眼惺忪。
    她这个年纪本该外男非礼勿视了，但事发突然，老何没多想，带着长明闯进来。
    “你没事吧？”
    何小娘子摇摇头，揉揉眼睛。
    “阿爹跟先生怎么了？”
    “外面不太平，阿爹担心你。”老何勉力镇定下来，“你方才有没有听见什么声音？”
    “好像是有人尖叫，但我分不清是做梦还是真有人，迷迷糊糊的。”
    何小娘子想要起身，却被老何拦住。
    “你睡你的，爹跟先生去外头看看，你有什么事就大喊，我们会马上到。”
    小姑娘乖乖点头，还很体贴道：“天气冷，阿爹你出去要穿暖些。”
    老何欣慰女儿懂事，摸摸她的脑袋，起身与长明离开。
    可就是这么一句话，却让长明停住脚步。
    “九方先生？”
    老何回头，发现长明没动。
    长明对何小娘子道：“你方才的话，再说一遍。”
    父女二人皆茫然。
    小姑娘怯怯看父亲。
    长明忽然笑了：“何小娘子自小被宠爱娇惯，天真调皮，遇见这种事情，只会关心明天还能不能出去玩，不经意的体贴却将自己暴露了。”
    老何一愣：“暴露什么？”
    长明上前一步，逼近何小娘子。
    “你到底，是什么东西？”
    小姑娘抱紧被子往后缩了缩，无辜又害怕的样子怎么看，都像是被长明吓到了。
    老何也觉得长明有些反应过度，他女儿分明是正常的。
    “先生，要不我们先去外头看看，陈申他们没反应，我有些担心……”
    长明恍若未闻，突然出手，迅疾如电，抓向何小娘子！
    作者有话要说：赶在12点前，字数有点少，明天会补上，晚安好梦！
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