卡拉神情严肃，紧抿着嘴唇，把身上的卫衣紧了紧，沉默地与黛安娜在一条林间小道上走着。
    这是位于维多利亚本岛西北方向，一片临近海岸的森林，距离维多利亚-瓦伦西亚最近的前线大约有38英里远，属于维多利亚王国控制下的地区。
    由于时间转入了秋季，森林已披上了一层淡淡的金黄，在阳光的照射下，路上的花草、泥土，都散发着属于秋天的清新味道。
    可卡拉并没有闲心去观赏美景，只是紧张地凝视着自己前进的方向——位于该片森林中的，一座名为“因福雷斯特”的小城市。
    依照事先搜集的资料，因福雷斯特常住人口约有二万余人，在其中，极有可能隐藏着，“翼”叛逃者凯莉的足迹。
    因为目前“行刑队”抽不开身，所以，处理这个叛逃者的任务，就交给了尚在维多利亚王国后方游走的卡拉跟黛安娜了。
    “自从你接到这个任务后，就一直苦着一张脸？怎么？维多利亚那群‘善人’给你留的伤口复发了？看来你的植物魔法也不过如此。”这一路上，黛安娜常常这样挖苦卡拉，但后者大多数时候都只是默然不答——这让黛安娜觉得很没意思。
    于是，在差不多抵达因福雷斯特的时候，黛安娜选择换个话题：“你对这个追捕的目标，凯莉，是什么想法？你先前知道她的事么？”
    “……我与凯莉小姐只是点头之交，要说什么想法的话……嗯，我觉得，她这么做是有她自己苦衷的。”不知为何，卡拉觉得，越接近因福雷斯特，周围的空气就变得愈发阴冷：这不是天气的问题，而是来自另一些什么东西的影响。
    再往前走的时候，因福雷斯特的异常，让卡拉没有继续阐述她对于凯莉的看法，眉头紧锁：“……前面那座，就是我们要去的城市？可我怎么，没感觉到活人的气息？还有这味道……”
    她对这种味道有印象，从被刀割开的伤口，或因内伤而涌上口腔的……血的味道。到现在这里，这种味道，比先前她遇到过的任何一次都要浓烈，都要让人反胃、作呕。
    “看起来她确实在这里。”黛安娜倒没什么异样的表现，但心底已清楚事情的面貌了，“怎么样，你去处理么？虽然很不想承认，但是，我的法术，可无法对她产生任何作用哦？”
    卡拉没有回答，但她的行动已经告诉了黛安娜答案：仅仅只是迟疑了一下，就继续沿着仿佛通往地狱的小路往前走。
    “顺带一提，比起维狗，你那愚蠢的善意更不可能让她，不，让它，进行转变哦？这也是为了你好。不然，我也不好跟元帅交差……”黛安娜的劝告，随着距离的拉远而变得模糊，卡拉已把精神集中在感知周围的环境上了。
    因不知造成这种情况的是怎样一个存在，于是，在临近因福雷斯特郊外时，卡拉选择先藏身在一个不被注意的角落，用魔法创造一个分身，与分身共享视野与意识，继续朝城的方向迈进。
    ‘唔……呜呕！’真正踏入因福雷斯特的城郊地带，卡拉就差点忍不住把早餐给吐出来：……这都是什么景象啊？血渍把原本黄色的道路染得黑红，到处散落着维多利亚人的“结构”，这有一只手、那有一个头。食腐动物因卡拉这个不速之客的到来而惊动，在振翅飞走的时候，嘴里还叼着一条条暗红的肉体组织。而且……
    卡拉强忍着剧烈的不适，小心翼翼地扫过那对对空洞的眼珠：‘别说活人了，连一具完好的人体都没见到。’
    但是，她还是需要继续深入因福雷斯特进行调查。她一边喊着对不起，一边把那些人体组织给移开：‘那是，小孩的遗骨么？这到底……！’
    从城郊到城区的路程不过数百米之遥，可于卡拉来说，走过的这几分钟，就如同走了数个小时一样漫长，而且，她每走一步，都会感觉双腿变得更沉重一些，仿佛不断地有人往她的鞋子中倒入铁铅般。
    等卡拉总算进入城区范围的时候，本就不算明亮的天空，更是爬上了点点暗红与灰黑。远方，又恍惚听到了几声狼嚎：城里的情况，比之郊外更瘆人，因为有建筑物，不少人是被直接“挂”到房屋的石柱上的。已看不清原来颜色的墙壁，更是随处被画上了暗红的交叉、或是胡乱的涂鸦。
    “请问这里有人吗……？”卡拉小心翼翼地喊了声，可，理所应当的，‘谁也没有过来……么？’她试着用侦察魔法探知周围的情况，但，不知什么原因，这里的所有魔法元素都仿佛被污染了，死气沉沉的，只有少数尚存自然气息的元素粒子，听从了她的呼唤。
    “啪嗒。”前方，似乎传来了什么人？不，是什么东西的脚步声？
    忽如其来的声响，让卡拉吃了一惊，急忙朝声音来源的方向问道：“你好？”
    除了细密的“啪嗒”声外，没有其他回应。
    “……”卡拉皱起眉头，拿出她的小军刀，屏住呼吸，谨慎地朝声音来源那移动，‘……没动静了？那是……什么！’