刘连回到自己的住所，见酒宴已经排开，却是无人动手，知道是在等自己。忙高声道:
    “刘连来迟，诸位前辈见谅！”
    那段江流哈哈大笑道:
    “哈哈！原谅，那是不可能的！这入席的罚酒，你就别想赖了！”
    刘连也是哈哈大笑道:
    “好！那我就先自罚三杯！”
    说着就端起面前的酒杯，一连三杯下肚。这才坐了下来。然而，段江流、张天霸等众江湖朋友，就像看傻子一样的看着他。王大等人却是在旁边正襟危坐，目不斜视。直看的刘连全身发毛！用手不停的在自己的脸上擦拭，以为自己脸上粘上什么东西了。
    却在这时，那段江流鄙夷道:
    “我说小刘！哄小孩子呢？三杯酒？你想什么呢？”
    刘连顿时感到脊背发凉！坏了，这下是着了他们的道了！只得苦笑道:
    “那按前辈的意思是？”
    那许三清故作正经的摇头道:
    “我们没意思，主要看你自己的意思！”
    刘连暗道:完了！这是前辈们合计好的，只得硬着头皮上了。
    遂将袖子一撸，随手抓起一坛酒来，笑道:
    “好！诸位前辈，那我今天就以这坛酒，一来感谢诸位对刘连的帮助！二来为诸位前辈接风洗尘！三来给诸位前辈赔罪！”
    说完将酒坛高高举起，但见一道酒箭直射而下，灌入刘连口中。
    众人见刘连说的郑重，也皆抓起面前酒坛，如法炮制！顿时整个大堂场面壮观！几十个人，几十坛酒，几十道酒箭同时射下，直看的赵高阳目瞪口呆，热血沸腾！
    不消片刻，一整坛酒就已经落入刘连腹内！
    “哈哈！痛快！”刘连放下酒坛哈哈大笑。霎时之间整个大堂狂笑不止，更有酒坛破碎之声！
    刘连见众人皆已喝完，大声道:
    “诸位前辈！以为如何？”
    段江流大笑道:
    “什么如何？还不是大家都陪着？”
    刘连哈哈大笑道:
    “好！再来！”
    说着就又抓起了一坛酒。正在这时，门外传来一声高呼:
    “副帅！你这就不够意思了吧！喝酒怎么不请我们？”声到人到。从大门涌进了一伙人来。领头的正是庞一鹤，后面跟着鲁连道、金算、林振华、文化雨、熊得宝、李俊、王俊峰等一干人。竟然还捎上了施道南与周四海。
    刘连微微一愣，旋即笑道:
    “你们怎么也来了？”
    王大等人忙安排席位，庞一俊等人也不客气，一屁股坐倒。那李俊道:
    “副帅不在，我们喝起来也没劲啊！”
    顿时惹的众人皆是哈哈大笑！本就热闹非凡的酒宴，加上这么几个人，那就是更加喧闹起来！
    这些个将领们与这些江湖朋友相处日久，早已是不分彼此。尤其是文化雨、施道南与周四海更是如此。
    一时之间，你来我往，划拳行令，斗酒耍赖，花样尽出！
    饮酒之间，那段江流突然对刘连道:
    “小刘啊！我们明天也该走了，今天就算是与你告个别吧！”
    刘连一愣，不禁有些酸楚！想到前辈们为了帮助自己，皆是抛家舍业，定是耽误了不少事情。既然叛贼已除，他们是该回去了！但是，心中满免有些难舍！于是，哽咽道:
    “能否请诸位前辈多盘桓几日？”
    那段江流叹道:
    “没必要。大家都已离家日久，皆是归心似箭！再说了，你还有许多事情要处理，我们在这里也有诸多不便。”
    刘连哽咽道:
    “这些我都知道。只是……”
    “只是什么？男子汉大丈夫，怎么如此婆婆妈妈？再说了，那泰山之约也就不到两年了，到时不是又见面了吗？”那青风不耐烦的道。
    刘连忙躬身道:
    “掌教教训的是！”
    你段江流瞪了青风一眼道:
    “我说牛鼻子！你能不能不要动不动就摆你那掌教的臭架子？小刘不是舍不得我们吗？”
    青风一听，张口结舌！只气的端起酒杯一饮而尽！
    这顿酒，只喝到东方发白，整个大堂，除赵高阳外，无一人站立方罢。
    待得刘连酒醒，已是傍晚时分。整个大堂只余庞一俊等诸将，那些江湖前辈已是在刘连酒醒之前，离开了应天城。
    应天城自从粮食运回之后，渐渐恢复了活力。逃出去的百姓也都慢慢的回来，街上的行人也渐渐多了起来。
    刘连每天领着王大等人穿梭于应天的大街小巷，考察民情。只待春暖花开之时班师回朝。
    时光匆匆，一晃又过去了两个月。此时已是阳春三月，万物复苏，枯树添绿，花草吐芳！
    这日，正是赵高义与刘连商议的凯旋之日。一大早，诸军已是在城外集结完毕，只待赵高义一声令下，大军就要开拔。
    那李俊与王俊峰二人看着刘连，依依不舍！有圣谕:令他二人留守应天。两人均想跟着刘连回东京，多次找刘连求情，刘连却是始终不允。
    此时见大军即将开拔，更是有些难舍。
    正在这时，却见赵高义陪着苏太监从城内走了出来，身后跟着押解黄金车辆的秦玉。秦玉此次连升两级，被册封为厢指挥使，负责统领太子的护卫。
    那赵高义环视大军，见旗幡招展，兵多将广，人强马壮，不禁豪气顿生！这些都是我的部下！是我带他们扫平了叛贼！今天我将带他们凯旋而归！
    于是朗声道:
    “将士们！拔营回京！”
    数十万将士齐声应:是！声音震耳，直冲寰宇！
    大军开拔，声势浩大！赵高义话音刚落，作为先锋的鲁连道、金算大军首先开拔，中军随后跟随，庞一俊、林振华殿后。
    听说大军回京，应天周边百姓自发前来送行。沿途所过，百姓们皆是扶老携幼，箪食壶浆！
    那苏太监不禁动容！没想到太子殿下竟然如此深得民心！看来，此次是来对了！
    那赵高义却是万没想到，这百姓们竟然能夹道相送！不禁有些感慨:刘连还是对的啊！
    刘连看着百姓们，也是感到欣慰！
    大军一路迤逦而行，晓行夜住，非止一日到达吴山城。
    在吴山大军稍作休整，通过吴山城，直奔东京而去！