“并州城半个时辰就被攻破？”
    “怎么可能？就这点儿时间，由外郭到内城、再到城主府，纵是跑马不停也到不了！”
    “还说什么八脚大怪横趟城池？斥候大概吓破了胆，怪力乱神！”
    陈留郡太守府的幕僚、校尉，你一言我一语，忿忿不平的质疑声中，透露着外强中干的消极气息。
    斛律侯一语制止：“并州城,??确实丢了！”
    是啊，不论攻城方式、攻城时间的长短有多么违背他们认知，并州城，结果就是丢掉了！
    贺赖将军战死！
    城主府被打成破砖烂瓦！
    贺赖部落的兵卒尽被袅首，头颅与尸首分埋两坑，让这些兵卒死后茫茫,??无法投胎！
    校尉斛律戒突然悲愤道：“斥候还有一言！将军之前派去王城的斛律叭他们，在攻城前，被杀死祭旗！”
    幕僚紧接着喊道：“这是对斛律部落的挑衅！”
    又有人问：“下一步,??此方势力，会不会朝陈留郡来？”
    砰！斛律侯一击书案：“兵来将挡！怕死的，趁早滚出陈留郡！”
    黄昏时分，城门将关，斛律侯一骑而出，离开陈留。他虽说兵来将挡，但已有不好预感，神秘诡谲的王城倘若攻打陈留，他斛律氏可能会和贺赖氏下场一样。
    久违的热血冲击他心头，并州城不是在重建么？那座王城不是已经坐镇并州城外了么？那他一定要看看，王城到底是何样子？凭何在数月时间内，尽得北域百姓归心！
    王城，真的如斥候所报，遍地谷粮么？
    他不亲眼瞧上一瞧，绝对不信！不甘心！
    自他率领一部分族人前来北域，是多庆幸脱离了先帝掌控,??是多想做出一番作为啊！
    他从不视汉家百姓为异族，即使部落勇士欺压百姓,??他也绝不偏袒，该判就判、该杀就杀；他想尽办法结交萧野驴，几次替这个草莽汉将军除难解围；他再瞧不上昏庸的前宋，为了百姓尽早安康，也不惜兵力相助，铲平邺城之乱；他一直广开陈留郡城门，明知道百姓去投奔王城，也任百姓像往日一样自由出入；甚至一直苛刻己身，从不敢吃饱，联姻梁族门阀，也是为了获得更多的粮食，救济邺城子民；在蝗灾侵袭、疫病开始泛滥时，他除了留下军中帐篷，其余帐篷、连他自己用的大帐都发放给受灾百姓！
    如果上天让他斛律氏像贺赖氏一样惨淡收场，他当真不甘！他有哪里做的不好吗？
    奔波一天后，他看到并州城外凤阳河坝沿线服役的百姓了。不过奇怪的是，既是服役，怎么沿途还建着不少类似食摊的帐子,??冒着缕缕的炊烟？且还有私人牛车往来,??挑担脚夫更是在坝前频繁走动，竟有几分集市的热闹样！
    他下马，朝这边过来。离开陈留时，他乔装成布衣游侠，再经一路风尘，看起来还没河坝周遭的百姓干净，再刻意佝偻点背，收敛眼神，倒也显不出素日的气场。
    走近了看，果然，几十个帐子下全是食摊。
    仅这一点，就让斛律侯震惊无比！自来北域后，凤阳平原始终都是灰扑扑的萧条景色，去年更是千里无烟，即便在邺城时，他都多久没见到热闹喧嚣的食摊了。
    “远来的？那边有免费喂牲口的草棚。”一个担夫从他旁边路过，热心告知。
    斛律侯其实也看到了，想不到是免费的。他将信将疑牵马来到草棚处，棚下共有二十组大石槽，每组石槽食、饮水平行排列。食槽内是新鲜的苜蓿和碎谷壳，长度可供三头牲口并排吃。
    已有二十几头牛、六匹马在内。
    一个老妪坐在棚边，椅子是带背的高椅，面前还放着一个食桌，桌上有饼和水囊。
    斛律侯咽咽唾沫，肚子开始叫唤。他带了饼出来，但不知道路上会饿几天，所以不是特别饿就不吃。
    老妪朝他温和一笑，说道：“小郎君是游历者？可放心将马拴于此喂食，都是免费的。”
    “多谢老姥儿。”斛律侯客气的朝她点下头。他将马拴好，又盯着满槽的苜蓿咽口水。特老母的，这里的牲口比他斛律部的勇士吃的都好。
    草棚边竖着个木牌，字写的不好，但很白话很清楚：此处供马、牛、驴等牲畜免费饮食，且河坝正招募畜力，按天结算，劳动一天，主人可得两铜币。
    “老姥儿，河坝服役还给铜币？”斛律侯震惊无比！因为中原各地货币早就废弃了，朝廷制造过几次劣币，根本不被百姓承认，全都以粮食、盐、布匹这些实物代替货币。
    老妪从斜挎的布包里掏出一个铜币，显摆道：“这就是铜币，小郎君一看就有把好力气，只要肯出力，你那牲口每天可赚俩铜币，你也可赚三个。加起来，一天就是五个！”
    “我如何赚？”斛律侯一捏铜币就有数了，真是上好的黄铜！而且此铜币制作的也太精美了！正面是浮雕“耕犁图”，背面简单，只有浮起的一条略带拐弯的竖线（数字1），铜币周圈是细密的丝齿。
    丝齿绝不只是为了好看，倘若谁想从铜币上偷铜，丝齿一缺，铜币就不被百姓承认了。这是谁想出的法子？太妙了！可惜丝齿手艺太难，普通匠人根本做不出来！
    老妪连咳两声，斛律侯赶紧将铜币还给她，装成很不好意思的样子说：“我见识少，头次见这样好看的铜币。”
    老妪起身，指着坝上热火朝天的百姓，说道：“去那里吧，只要肯出力气，既能赚钱，又有饭食吃！”
    咕噜噜...斛律侯肚子配合的一叫。
    “还管饱哩！”老妪补了一句。
    斛律侯这回是真不好意思了，朝坝上走去。
    那里有处显眼的几条长桌，坐着几个学子模样的少年。斛律侯先看了一小会儿，有登记姓名、来处、原籍的，有领食牌的，还有专门解惑的：“食牌通用，在此处哪个食摊上吃都可以。”
    斛律侯走到造册桌，问：“是在此处雇工么？”
    “对。按天结算，一日两餐。”
    “我若有事，随时可走？”
    “是的。”少年脸上带着和善笑意，很耐心解释：“不过郎君有事离开时，最好结算完一天的再走。半天劳工，我们只发食牌，不结算工钱。”
    “那我报名。”斛律侯肚子又一阵叫唤。
    “好的。姓名、从哪来、原籍在何处说一下。”
    “我姓王，没名，人都叫我王大郎。我从陈留郡来，原籍就在陈留郡。”
    “你们陈留郡来的人还真不少。”少年登记这些，并不多问，拿小钻头刻个“王大郎”名牌。“挂脖子上，每天黄昏以此牌找工头结算铜币。”
    旁边少年递给斛律侯一个食牌，说道：“你先去吃饭再干活。”
    “这样能行？”
    “你肚子都叫了，饿着咋出力？我们又不是剥削者，快去吧。食牌通用，在此处哪个食摊上吃都可以。”
    斛律侯就像才进大观园的刘姥姥，头重脚轻的来到食摊。
    冒热气的大蒸笼，“刺啦”下锅的炸面果，竟竟竟...竟然还有卤肉！
    好香啊！
    好多好吃的！