凌子涵小心翼翼地把金元装进贴身衣袋。
    他转过身，将视线投向位于身后的旧时代废墟残垣，发出清朗的声音：“你可以出来了。”
    过了半分钟，从阴影深处缓步走出一个黑影。
    “你怎么知道我在这儿？”来人显得有些意外，言辞谨慎。
    凌子涵警惕地看着他，右手一直悬停在距离手枪握柄仅有几厘米的位置：“离开长生街的时候我就发现有人跟踪，但我没想到是你。”
    黑影缓缓走出了阴影笼罩的范围，从远处射来的灯光虽然亮度不高，却足以让凌子涵看清楚他的面孔。
    杨彦，流云城第三区警察局警长。
    此前两人有过一面之缘，之后就再没有打过交道。
    凌子涵颇感意外，却丝毫没有在脸上显露出来：“为什么跟踪我。”
    杨彦平静地说：“我想和你谈谈。”
    凌子涵很聪明：“关于孔琳琳和孔军？”
    杨彦点点头：“这里不适合谈话。走吧，我知道有个地方，咱们可以喝一杯，然后再好好聊聊。”
    ……
    夜市烧烤摊有着无比顽强的生命力，它们穿越了时代，带着无比丰富的历史痕迹留存至今，虽然食材与做法与之前有着很大区别，但“赚钱”这个目标近乎永恒，从不改变。
    “桥头叉叉圈圈”是流云城底层平民为之熟悉的名字。具体是因为哪座桥得名，早已变得不可考。反正这一带所有商铺均以“桥头”为名。
    “桥头女人香”是两个经营性质截然不同的店。一个专指身体，一個专指肉香，可以吃的那种。
    “桥头烤鸭”同样具有两种经营性质。一个备受万千怨妇喜爱，一个是真正老老实实做烧烤，只是材料来源很广，鸭肉这种高档货就不用想了，锯齿鼠或者鬣蚊的肉还有可能。
    杨彦带着凌子涵来到位于夜市边角的“桥头狗肉”，拣了一张偏僻的桌子坐下。
    老板是个身材曼妙的中年妇女，颇有几分姿色，盘着极富风情的丸子头，红色围裙严严实实遮住了包括胸口在内的前身所有重要部位。她的后背三分之一裸1露，下身穿着极端的窄裙，奇怪的是无论从任何方向来看，都看不到双腿中间的私密位置。
    杨彦显然是这里的常客，抬手叫来老板点菜：“廖老板，给我来四斤肉。”
    点完菜，老板笑容可掬地转身离开，自去厨灶上忙碌。
    “她叫廖秋，人挺不错的。”杨彦随口解释：“她做的狗肉味道很不错，有时间你可以多来照顾一下生意。”
    凌子涵微微一怔。
    她也叫廖秋？
    下意识偏头朝着老板的背影望去，刚好看见她那双修长大腿上穿着浅灰色丝袜，脚上踩着对大多数男人都可以产生强烈视觉效果的银色高跟鞋。
    这种妖娆打扮的狗肉摊老板，凌子涵还是头一次见。
    回过头，刚好看到杨彦手里拿着一瓶酒，分别倒在两个杯子里。
    “我不喝酒。”凌子涵认真地说。
    杨彦头也不抬地说：“我这酒跟刘明全的不一样。”
    凌子涵下意识想起红旗车里的那杯香槟，眯起眼睛问：“你怎么知道他请我喝酒？”
    杨彦已经把酒倒好，递了一杯过来，笑着说：“如果你喝过刘明全的酒，现在就不可能坐在这里。”
    “只要被他看中的男人和女人喝过他的酒，第二天身上总有一个部位很痛。这种事情我是不方便说，你自己脑补吧！”
    女老板廖秋动作很快，说话间已经把做好的狗肉端了上来。
    那是一个很大的土锅，里面焖煮的肉块已经熟了，汤汁不断冒着泡，伴随着“咕嘟咕嘟”节奏音的同时，空气中也飘散开一股浓烈的诱人香气。
    凌子涵没有急于动筷，他抬眼看着坐在对面的杨彦，疑惑地问：“狗肉很贵的，你一下子要了四斤，会不会太多了？”
    “你说的那是荒野上的野狗，跟这个不一样。”杨彦用筷子从锅里夹起一大块肉，在自己的佐料碟子里蘸了一下，带着说不出的满足与舒服塞进嘴里大口咀嚼。他一边吸嘶着热气一边解释：“城里有人专门养狗，很便宜。”
    凌子涵觉得有些不可思议：“他们用什么养狗？”
    杨彦对这个话题所知颇多：“狗这种东西连屎都吃，更不要说是别的饲料。”
    凌子涵一直没有动筷，这种事情超出了他的正常理解范围：“我听说有人用死尸养狗？”
    “瞎及巴扯！”杨彦对此嗤之以鼻：“死人养狗？这是在说鬼故事吧！杀一个人只能得到那么一丁点生物组织，你自己算算要杀多少人才够喂饱那些畜生？”
    凌子涵不为所动，打破砂锅问到底：“它们到底吃什么？”
    “还不是跟我们一样，木薯。”杨彦揭开谜底：“只要是人可以吃的，狗一样能吃。这年头，养狗也是一门技术活。生物繁殖技术用在狗身上效果是一样的，至于饲料……旧时代有个词儿叫“鹅肝”，听说过吧？”
    凌子涵点点头，他瞬间领悟：“你是说强行填喂木薯？”
    杨彦回答：“差不多就是这个意思。这种填喂出来的狗肉肯定不如荒野上的血纹犬好吃。伱想想，为了催肥养殖肉狗吃饱了只能呆在笼子里睡觉，活动空间非常有限。反过来，普通人赤手空拳根本对付不了血纹犬，就算使用武器也够呛，……总之这肉你就放心吃吧！我保证没问题。”
    凌子涵夹起一块肉塞进嘴里。
    味道还可以，只能说老板做菜手艺高超，各种佐料搭配也很齐全。
    至于肉本身……实在没什么嚼头，甚至有种让人产生另类联想的稀烂口感。
    与其说是肉，不如说是在锅里炖烂的固体浆糊。
    他抿了一口酒，的确如杨彦所说，其中没有添加过量的毒素。口感不错，没那么刺喉。
    酒过三巡，杨彦压低音量，进入主题。
    “从去年到现在，长生街这一带连续死了五个人。三个男的，两个女的。”
    “死人这种事情很常见，在荒野上就更不算什么大事儿。但这里是流云城，外部防御有青龙军团，我们警察负责维持内部治安。其实我们管得不算严，打架斗殴砍人手脚之类的事情基本不过问，前提是双方不掰扯，私底下解决。”
    “但闹出人命就不一样了。我指的是公开，所有人都知道的那种。”
    “起初是有人报案，说他们家孩子不见了。说到这里我顺便给你解释一下，无论城里还是城外，拐孩子的都挺多。主要是因为孩子的生物器官好卖，比大人值钱。这样一来，为了自家孩子的安全，有些家长等孩子长到一定年龄，就会给孩子整容，故意把脸做老做旧，看起来显得成熟。只要外表看起来像成年人，拐子就不会选择他们作为目标。”
    凌子涵微微点头。这种事情在荒野上也有，经常听说。
    杨彦继续道：“这一带的治安归我管。孩子失踪的事情我带着人查了一个多月，最后在黑市里找到失踪者身上的零部件。虽然没有找到尸体，可事情到了这个地步，基本上可以确定失踪的孩子已经死亡。”
    “我这边的案子还没解决，二区和四区也闹出同样的孩童失踪案，紧接着又是一区……林林总总加起来，失踪的孩子总共多达十八个，刚好九个男的，九个女的。”
    “人口失踪这类案子其实还是挺多的。各个年龄段都有，性别方面也不固定。大部分失踪案查到最后都是不了了之。别说是现在了，就连法律健全的旧时代也不可能达到百分之百的侦破率。”
    “先说明啊！我可没有自我标榜。我在警局里的这份差事虽说很大程度是混吃等死，但有些时候该做的事情还得做。如果年底上面评审不合格，降职以后我就拿不到现在的工资……于是我算了算时间，觉得四个区连续的儿童失踪案应该多多少少能查出点儿线索。”
    凌子涵不解地问：“为什么？”
    杨彦看看四周无人，他声音压得更低了：“所有这些案子都有共同点。”
    “一是失踪孩子的年龄，全部都是九岁。”
    “还有一个是失踪孩子的家庭，都是经济状况不错的那种。基本上可以算是衣食无忧，他们虽然以木薯为主食，但添加面粉、大米之类高档粮食占一定比例。有些家庭甚至还有奶制品和鸡蛋。”
    凌子涵想到一种可能：“这事儿会不会与医生联合协会有关？”
    杨彦摇摇头：“这不可能。医生联合协会虽然公开收购人脑和各种新鲜的生物组织，但他们从不主动涉及杀人之类的事情，各种行为也符合正常的社会道德标准。”
    “这么跟你说吧，以前曾经有大人物提出以饲养人的方式获取大脑，后来被医生联合协会否决了。”
    凌子涵脸上神情未变。他思考片刻，认真地问：“你觉得这些孩童失踪与孔琳琳和孔军有关？”
    杨彦抿了一口酒：“有些证据指向她们，但不是太多，相关线索也很模糊。”
    凌子涵问：“就因为我接了孔琳琳发布的任务，所以你今天主动找我？”
    杨彦没有否认：“一个星期以来，你和她们姐弟俩频繁接触，我只能找你了解情况。”
    凌子涵摇摇头：“我只能说你想多了。我对她们一无所知。说到了解……这方面我远不如你。”
    杨彦点点头：“我知道。”
    这话明显意有所指。
    凌子涵略感讶异：“那你还找我做什么？”
    杨彦语音深沉：“在信息与情报方面，刘明全应该比我知道的更多。我之所以找你，其实与刘明全今天晚上约你谈话，目的是一样的。”
    凌子涵越发觉得惊讶，他没有发问，耐心静听。
    “孔琳琳这个人比你想象中要复杂。你去过她家，我不知道你是否有这样一种感觉，那幢房子给人的整体感觉极不舒服，偏阴冷。就像……旧时代传说中的鬼宅。”
    “当然我是不信鬼的。”说着，杨彦举了一下自己的右手：“我上门做了两次查访，每次电子感应器都会出问题。”
    凌子涵笑了一下，半开玩笑地问：“该不会是你的设备老化了吧？”
    杨彦摇摇头，郑重其事地说：“我觉得可能是特殊磁场造成的。”
    他继而补充：“以刘明全对孔琳琳和孔军的重视程度，他肯定会暗中派人潜入那幢房子。”
    凌子涵再次陷入思考：“我没有这种感觉……既然这样，你和刘明全是否有过接触？”
    杨彦苦笑着摇头：“刘明全这个人很狡猾。为了案子的事情我主动约过他，他也来了。可他避重就轻，用各种法子套出我掌握的情况，他自己那边具体知道些什么却一直不肯说。”
    “我有种感觉，刘明全肯定知道孔琳琳那幢屋子里存在神秘的不适感。”
    凌子涵心中明悟：“所以你和他一前一后找上我，都想从我这里套话？”
    杨彦纠正道：“是合作。”
    “合作？”这个词让凌子涵产生了一些特殊的想法：“我能得到什么？”
    他是个很现实的人。
    杨彦将口中的食物咽下，仰脖喝尽杯中的残酒。他很喜欢酒精略微上头的微醺感，恰到好处喝一些可以提神，对中枢神经产生很带劲儿的刺激。
    “我查过你的底细。”他放下筷子，侧着身子，左前臂横摆在分开的左腿膝盖上，用精明的目光近距离打量凌子涵。
    “你来流云城的时间不长。刚来的时候在一家杂货店当活计，后来去了恒威拳馆，每天晚上都在那里打拳，有过连赢十场的记录。”
    “说实话我不喜欢与拳手打交道。先声明，我没有侮辱你的意思。大多数拳手都是为了钱，他们毫无信誉可言。”
    “但你不一样。”说着，杨彦把目光投向凌子涵佩在衣服左胸位置的青龙军团徽章。