“社会环境决定文化属性；文化属性决定人性中的优、劣、善、恶。社会环境能否改变？当然，这由少数人去引导。过往一万年，从来如此。”
    ——大陆简史·批注版。
    数十年后，陈九也终于走到这一步，孤身站在历史的潮头前，茫然四顾。
    是左是右？是前是后？
    一念之间，天差地别。
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    入夜，陈家大宅内灯火通明，壹号院却早早熄了灯。
    陈起回到家中，没惊动任何人，自己去厨房下了碗面条填肚子。
    锅里的水早已准备好，面条也摆放在灶台上。
    陈起吃着吃着面，忽然会心一笑。
    二楼有人打开客厅的灯，顺着暖黄光影走下来。
    妇人轻声问道：“是什么事让咱们的城主大人如此开心？”
    陈起循着声音望过去，目光中满是温柔之色。
    他替妇人搬了把椅子，待她坐下后，缓缓说道：“数十年如一日的操劳，我陈起三生有幸才能娶到你。”
    妇人挽起鬓角处落下的长发，淡淡道：“我一个妇道人家，能做的只有这些罢了。身为妻子让丈夫吃饱穿暖，身为母亲让子女吃饱穿暖，你们不嫌弃我多事、啰嗦就好。”
    话中有话。
    陈起沉默了会，摇头苦笑道：“你白天那会，大摇大摆带着天青去书房，至于么。你们母女俩呀，有些时候真让人不省心。”
    身为一城之主，他的书房在陈家大院内算是禁地，类似于红楼藏经阁，没有得到首肯，任何人都不敢擅自进入。
    妇人不以为意，平静道：“就是要做给你看。这些年，你对天青丫头比对自己亲儿子还好，眼下这光景，也到了该用她的时候。你不忍心布局，我帮你。”
    陈起更加无奈，说道：“我为什么要落子？”
    妇人眉头轻皱，极不满的反驳道：“哪有这么多为什么？你不愿争，我帮你就是，安静看着。”
    “哎，随你吧，注意分寸即可，九儿他……算了，不说也罢，他比你有分寸。”
    妇人嘴角轻扬，露出一个戏谑笑容，说道：“你陈起认准了我是秀才造反，三年不成？你呀，倒也没想错，但是低估了另一个女人的能量，天青丫头，未来会有奇效。”
    陈起摇摇头，不赞同道：“讲心里话，你不该把主意打到天青身上，她既是我们的女儿，也是个尚未长大的孩子。于情于理，都不应该。”
    妇人收敛笑意，平淡道：“首先，那只是你的女儿，不是我的。其次，她不是个孩子，论心机手腕，不比你城主府中那些幕僚差到哪里去。”
    陈起叹了口气，说道：“你老是对她有成见。”
    “成见？当年我这边才透露出让她改姓的想法，没过几天她就跑你那儿状若无意的诉苦。自此，咱们儿子身后的那个跟屁虫丫头，天青，就再也不敢靠近她哥哥，转头奔向陈流儿那群人。呵呵，那时她才多大，就有这种深沉心思和手段。幸好没让她改姓做咱们儿子的侧房，要不然呐，这个家早晚得被她搅的鸡犬不宁。”
    陈起有些无语。
    你想让人做你儿子的童养媳，人家不愿意，还不许人家反抗了？
    哪有这种道理。
    心里如此想，嘴上却不能说，他换言道：“总之我还是那句话，小打小闹可以，老爷子也喜欢看到家族内部的年轻人相互砥砺，但要注意分寸，不能过火。”
    妇人有些厌烦丈夫的说教，直指问题核心道：“如果九儿的一飞冲天是注定，那么未来只有两种结果。首先，他选择跟老爷子翻脸，到那时，你陈起作为仁安城城主，首当其冲，除非你愿意主动站队到九儿身边，这现实么？”
    “其二，老爷子将陈九化为己用，往接班人的方向上培养，十年后你依旧得退。”
    “诚然，你并不在乎自己将来身居何处，可你为咱们儿子考虑过没有？”
    “自打你登上城主之位，这些年来你得罪过多少人？派系打压，利益分割，哪一项不是吃力不讨好的活儿？远的不提，就说你二弟陈曦，三弟陈卧，你压了他们多少项目，多少资源？好，你说你有苦衷，有为难，要着眼大局，可连自己亲兄弟都不理解你，还指望那些狼子野心的外人理解你？”
    “再退一步，就说你退下来，仅凭姓氏，咱们一家人也不会有性命之忧，甚至能比一般的官宦之家活得更滋润。可，咱们的儿子怎么办？还能安心待在城主府中做学问？还能安心实现自己的理想？不被那些人玩死都是万幸！”
    陈起从头至尾安静聆听。
    待妻子说完，他凝望着妇人，轻声道：“同时，你也有自己的野望。或者说，是你的姓氏，咱们孩子姥爷，赋予你的野望。”
    妇人丝毫不惧，目光冷洌直直对视过去，怒声反问道：“这些事情之间，相互冲突么？我当年为了你，放弃了这些东西，现在想要重新拿起，不可以么？”
    陈起满脸微笑，神情温柔道：“不冲突。当然可以。必要时刻，我会舍弃一切选择帮你。因为，你是我的妻子。”
    妇人愣了愣，低声骂了句：“混蛋！”
    她转身便走，不想让丈夫看到自己微微有些发红的眼眶。
    最浪漫的情话，是陪伴。
    世人说你错，我偏觉你对，就这样一路走下去罢。
    走到华发共生白首相依。
    人生百年，路漫漫，若有风雨，我来挡。
    ——
    天青是陈寸心已故去的夫人那边的亲戚，她在大院里有自己的宅子，自打她步入武道一途后，便常年独自居住在此处。
    她睡觉有个习惯，从不关灯，从不将头埋进被子里。
    光感，能让她的心安定下来。
    一旦陷入黑暗，陈天青就会不自觉的回想起往事。
    当年家族中那场灭门惨案。
    后来，有人从天而降救下自己。
    是陈曦的手下。
    后来，她被带回陈家。
    中途，陈曦制造出一次偶遇跟她碰面，让其保守秘密，去陈起那边待着。
    这一待，就是十年。
    前不久陈曦暗中找到她，授意了一些事情。
    陈天青还正发愁，自己该怎么不着痕迹的去开这个头？
    瞌睡有人送枕头，就在今天，自己那个名义上的母亲，说了与陈曦大致无二的事情。
    这样最好，可以减轻几分对陈起的愧疚感。
    她很讨厌那个妇人，从小把自己当作童养媳看待，也不管自己乐不乐意，失败之后，二者之间就产生一道深深隔阂，仅仅维持着面上的融洽。
    可养父陈起，对她真的很好，视作己出。
    想到此处，陈天青越发烦闷，眉头紧锁。
    陈曦也不是个什么好玩意儿！携恩相逼，拿自己去对付他亲大哥！
    哎。
    陈天青有些厌倦。
    她决定做完这件事，便离开陈家。
    世界那么大，绝不只有眼前的苟且，去看看美好。
    她仰望屋顶，目光飘忽，低声呢喃道：“父亲，若多年后您还愿意认我这个女儿，天青从那刻起，便只是您的女儿，再不管其他。”
    ——
    ——
    红楼地下城中，陈九在黄花猫的帮助下做了顿烧烤大餐，补充完能量还没等休息片刻，陈沉悄然回到此处。
    水坑已经干涸，黄花猫左顾右盼一时间不知该往哪里去，蹲坐在岸边瑟瑟发抖，长长尾巴来回甩动着，透露出浓重不安，硕大虎首已经快要垂到胸口处。
    陈沉懒得搭理这只胆小大猫，望向少年勾勾手指，说道：“今天换刀。”
    胸膛鼓起，又重重落下，陈九叹气道：“哎，我都这样了，用刀过份了吧？”
    袖中短刃滑落。
    少年认命般的闭上双眼，陈沉不带丝毫犹豫，直接一刀贯进他胸膛中。
    血花四溅。
    见状，黄花猫浑身一激灵，本能的飞跃而起，不是救人，而是直接跳入湖中避难。
    它怕自己也挨一刀，会死的。
    救大哥？别闹了。
    大哥自己都摆烂了，我瞎凑什么热闹呀。
    陈九缓缓睁开双眼，面色平静，仿佛中刀的不是自己。
    过往一年间，他所遭受的痛苦远甚于这十倍，早已习惯。
    女人保持着出击姿势，半跪在地上，纤细玉手紧握刀柄，没有抽出的意思。
    她略微贴近些，俯视着少年黑白分明的双眸，轻声问道：“今天竟然没挣扎一下？”
    “我很久之前就明白一个道理，你也说过类似的话：品尝痛苦，于己有利。所以坦坦荡荡受这一刀。嗯，不愧是你陈沉，只出三分劲，却能借锋刃传递出八分力量，刹那间搅碎浑身经脉，压根不给我卸力的机会。”
    陈沉满意地点点头，拔出刀刃带出喷涌鲜血，站起身说道：“你曾说，身体才是第一序列武器，对也不对。境界达不到时，假以外物才是最优选择，刀、剑、枪、斧、锤，等等所有兵器，无一不可。用最小的力，造成最大的杀伤。”
    “明白了。”
    陈沉回屋拎桶到湖边灌满水，撒入药粉，提起少年的脖子将他扔进去，说道：“你的进度有些过于快，第二批药，过几天能到。”
    “嗯。”
    陈九心情不大好，答应得有气无力。
    任谁挨了这么一刀，再被说教一通，心情都不会好。
    他闭上眼集中精力，凝神以心觉观己身。
    引导凝滞气血加速流动，逆行一周天。
    重复那个刮骨破脉、再缓慢修复的过程。
    我有点疼。
    但习惯了。
    就不疼了。