钱惟演家藏书极富，可与秘阁相比，尤其收藏有很多古代书画，所以对于古代书画的研究颇深，能辨别古画的真伪。
    这幅《虢国夫人游春图》描写得是唐天宝年间唐玄宗的宠妃杨玉环的姐姐虢国夫人和秦国夫人及其侍从春天出游的行列。
    画中前面有三个单骑开道,依次为男装仕女乘黑色马;中间并列两骑,即虢国夫人和秦国夫人并辔而行,均骑浅黄色骏马,虢国夫人居全画中心位置,秦国夫人侧向着她,二人脸庞丰润,雍容华贵,神情悠闲自若。
    画中最后并列三骑,中间为保姆,一手执缰绳一手搂着怀中小孩,保姆右侧为男装仕女,左侧为红衣少女。绢本设色，纵52厘米，横148厘米。
    钱惟演细细钻研了一番，最后兴奋地说道：“嗯，的确是真迹啊，这可是无价之宝，老夫可承受不起。”
    他把画恋恋不舍地交还了常益林，常益林忙说道：“士为知己者死，女为悦己者容，好画只能配才华横溢之人，所以这幅画只有在相爷处才能体现出价值来。在小民眼里就幅普通的画绢，除了好看点，就别无用处了。还望相爷收下，莫要推辞了。”钱惟演还在推辞不已。
    这时黄谦也劝道：“老师还是收下为好，这位常公子也是一番心意，他也是粗通文墨，对书画一窍不通，所以这幅画在他手里只不过是附庸风雅之物，当时明珠暗投了。”
    最后钱惟演在两人反复劝说下就收下了，最后还掸了掸上面的微尘。
    三人又谈了些话题，常益林也讲了些扬州的风土人情、奇闻趣事，时时引得其他两人哈哈大笑，三人自始至终都没谈扬州船帮的事。
    三人又寒暄了一会后，就要起身告别离去，常益林借口帮钱惟演首诗画轴的功夫，偷偷地往画卷里塞了十万贯的银票。
    最后三人都心情舒畅地离开了。
    此时的常益林回到家中，就考虑着寻找韦御水替身之事，他派人撒网式地寻找和韦御水年龄相仿的面目相像之人，最好是重病的将死之人。在扬州四十万人里寻找符合要求的人，确实难度极大，但是常益林也必须硬着头皮去做。
    虽然他对父亲的这个提议有些不屑一顾，也对韦御水怨愤不已，觉得父亲老了不分是非，太念旧情。但是还是为了维护父亲的威望，他也得全力去做。
    此时滕利群的破旧的家已经人去屋空，他一家人被孟鸣安排着去了东京，他给王惟一写了封信，要他给滕利群的娘子治病，并让他用青霉素来治疗。
    他的房子赠给了从河北东路逃荒来的一人家住，连同自己的船也送给了这家人，这家人顿时感恩戴德。
    这家家主叫查云鹏，沧州人士，四十五六岁左右，颇通武艺，领着老婆和四个孩子，流浪到扬州，可也多亏了滕利群的接济，平时也经常雇他去跑船，才饥一顿饱一顿的熬了过来。他娘子查王氏，四十一岁了。他的大儿子二十二岁，叫查良宏；二儿子十八岁，叫查良伟。
    两人自幼随父习武，武功也是了得，现在查云鹏和他们比划起来也不是对手了。
    还有两个女儿，大女儿查玉娘十六岁，小女儿查珍娘十三岁，都是精通武术，这一家简直是武术之家。
    自打滕利群把家当都给了他之后，他这一家人的生活也改善了许多了，平常就是带着两个儿子跑船拉货，由于他的运费较别人低，为人也忠厚老实，颇得货主的认可，再加上滕利群的原有那些老客户，也所以生意也不错。日子好过了起来，每天能吃上一顿肉了。
    这天他揽了一单生意，就是从扬州城北运粮食到城南的火车站，他和两个儿子把粮食装满船舱，便拉着雇主向城南驶去。运河上的船来往不息，海舶、大舰、网艇、大小船只、公私浙江渔捕等渡船、买卖客船，皆泊于江岸。盖扬州众大之区，客贩最多，兼仕宦往来，皆聚于此耳。
    他和儿子们划着船，不时还喊个号子，船桨分开波浪急速但又不失平稳地向前行驶着，运河两岸的景色都快速地向后驶去。前面有个税关码头，向出入船只收税；由于运输粮食并不收税，所以查云鹏打了旗语，就直接开了过去。
    船行驶了半个时辰就到了城南的火车站码头。只见一条大船在运河横冲直撞，弄得河中的小船连忙躲闪，一时人仰船翻，骂声四起，这条船还是不以为意，只见这船上有几个人还在指指点点，哈哈直笑，以此为乐。
    此时这条船向查云鹏这边河道冲了过来，他一看不好，连忙转向躲避，最后堪堪避了过去。他的两个儿子气得向船上的人高声叫骂。
    只见大船上的人听到了叫骂声，转身看来，雇主已经认出了这船是扬州船帮的漕运船，顿时就蔫了，躲进船舱不再出声。
    他又连忙叫过查云鹏，告诉查云鹏那大船就是地头蛇船帮的漕运船，让他儿子停止叫骂，以免引来祸端。
    查云鹏喝止了两个儿子的叫骂，让他们安心摇浆划船，他没注意到那船上有个身穿长袍的男子在盯着他看。
    这个男人面容猥琐，眉如扫把，一双三角眼，上唇八字胡，下巴鼠尾须，一副奸诈且又不好相与的模样。
    他连忙叫过旁边的人，让这人也观察一下查云鹏。
    他向那人问道：“马五哥，你看这人和韦堂主是不是有八分相似，你派几个好手盯着他，我回去禀报少帮主。”
    此时查云鹏把船停到了岸边的码头上，只见远处有一列钢铁如龙的东西，停在两道铁轨上。
    这个货主给他介绍道：“查老弟，你看钢铁之物就是火车了，它只吃煤炭就能跑，不知疲劳，日行两千多里地，一次能拉四万担的货物，你说厉害吧。以后到东京汴梁，就不用走水路了。运费是船运的两倍，但速度是它的五倍，所以相当合算。”
    查云鹏此时也意识到运河的河运将衰落了，长途的船舶运输过不了多久，将会被铁路运输取代了。所以大批的船将失去远途的生意，只能短途运输一途了，因此自己的生意将会越来越难干了。
    此时又听见河面上传来了一声巨响，震得众人有些失聪的感觉，众人急忙寻声看过去，只看见刚才那条横行的大船断成几段了，不断地在沉没，河里不断有人在落水，有不少的水手被散落的粗木和碎木板击中，直接开膛破肚、脑浆迸裂，顿时惨死当场。
    血色弥漫也快速开来，周围的水面都被染红了，周围船上的人都被眼前惨景惊呆了，没人敢下去搜救落水者。
    这时一声悠长的汽笛声把众人从震撼中惊醒过来，一条冒着黑烟的船出现在眼前，这条船两船弦上竟然是光溜溜的，没有摇浆的地方。
    这船在后退，没见有人在摇浆划船，不知道这船是怎么行进的。
    不过众人都觉得这船实在结实，竟然把和它个头还大些的船给撞得四分五裂。
    只见这艘怪异的船放出了几艘小船开始救援，陆陆续续从河里救出来三十几个人，然后就开始打捞死者的尸骸，最后基本打捞完毕。
    此时又从北面河面上出现了一艘和这船几乎一样的船，同样冒着黑烟，鸣着汽笛快速驶了过来，在它前面的木船很快就被远远地甩在了身后。
    这两艘船就是东京大学堂研制的铁壳蒸汽船，当时想等着孟鸣回去再试航的，谁知孟鸣在扬州脱不开身，他给陈启明发去消息，让陈启明不必等他回去再试航，可以立马试航。
    所以他们就选了个良辰吉日，举行了试航仪式，然后就顺着汴河进入京杭大运河，一路远行就到了扬州。
    此次随行的人员有晏殊、陈执中、鲁宗道以及陈启明师生们，两艘船共乘载了三十五人。
    陈启明亲自驾驶第一艘船“乘风号”，他的学生杨文琪驾驶第二艘船“扬帆号”。
    陈启明驾驶着“乘风号”一直顺风顺水的，谁知道在扬州的运河段就和当地的一艘船发生了碰撞。
    主要当地的这艘船见了他们的船也不回避，横冲直闯，直接相向而行，而“乘风号”也躲闪不及，所以就发生了此次事故，所以就出现了人们眼前发生的那一幕。
    此时晏殊、陈执中及鲁宗道正在“乘风号”上，虽然船体无事，但相撞后的冲击波，也让众人跌翻在地，多少都受了些磕碰之痛，尤其是晏殊磕破了头