孟鸣正在和滕利群谈着他娘子的治疗问题，孟鸣此时才知道他今年才三十三岁，看见他脸上布满沧桑，一定是被生活所累，吃了许多苦。两人现有两个女儿一个儿子：大女儿十五岁，叫滕翠珍；小女儿十岁的，叫滕翠珠；还有一个儿子六岁，叫何滕潍，人在沧州，由他岳父岳母照看。
    此时孟鸣就觉得滕利群给自己一种熟悉感，就好像在那里见过一样，还有一种莫名的亲切感。后来给他娘子的施救都是发自内心，又特别自然一样。
    话说牛大有一行都鼻青脸肿的一瘸一拐的往回走，此时牛大有粗声说道：“兄弟们这次，哥哥让你们受苦了，这仇咱得报，一定得找回场子来，要不然让那些穷哈哈、泥腿子看咱们笑话，以后咱们怎么混。”那四人连声附和称是。
    其中有一个人就问道：“牛哥哥，那小子随时可恨，但是他还给了我们医药费，其实咱们都是皮肉伤，若是每个人能分个五六贯钱，也是不亏的，我们不如现在找地方分了吧，不然心里挂念着直痒痒。”
    牛大有双眼一瞪，说道：“怎么还信不着我，怕我贪了你们的钱，这次要不是我叫上你们，你们那会捞着这等好事，平常我们出去讨债，最多得个半贯钱，今天虽然挨了顿打，说起来也值。“
    他又说道：”好吧，我们到那棵大柳树下把钱分了吧，今天我要多拿，我拿七贯，剩下的你们平分。“那四人也不反对，毕竟牛大有是他们的头，他们各分五贯五，剩下一贯，各人又各出二百文，共凑得了两贯钱，一同去酒馆喝酒压惊。
    他们先去酒馆饮茶等待，大约等了半个时辰，才等到午时,他们点了酒菜，便在等候之中。
    牛大有说道：“咱们吃完饭，就去交差，不过这档子事得告诉咱们堂主，不过这医药费的事谁也不准提。毕竟咱们扬州船帮在扬州跺一跺脚，都地动三分，没人敢惹咱们扬州帮，所以那小子不能轻饶了，那个腾利群也一并收拾了。”
    此时的孟鸣此时也让侍卫办了一桌丰盛的酒菜，然后让酒家送到家里来。不时酒菜就送了来。
    孟鸣此时先给滕利群屋里消了消毒，然后就把饭桌摆在院里摆上酒菜，他开开酒，给滕利群斟满酒，他的两个女儿也叫上桌来。
    孟鸣就问了码头跑船的一些事情，也了解了一下扬州船帮的情况。
    滕利群对孟鸣说道：“此时扬州的船户大部分都加入了扬州船帮，每户都要上缴帮费，再就是每户赚的运费也要安分子上缴船帮。虽然扬州船帮原本就是船户的互助组织，但是上层管理人员良莠不齐，也出现了上层盘剥、压榨低层船户的情况。
    现在船帮的帮规越来越严苛了，奄然成了隐藏地下的官府组织，现在虽然允许脱帮，但是要缴纳巨额的退帮费，说退帮的船户白白占用了船帮的资源，要退帮的话，就要就把这些年所挣钱的两成返还船帮，差不多这近一年的船运白跑了。”
    滕利群并没有加入扬州船帮，因为加入后就失去对船的话语权，现在帮众基本上不允许接私活了，都由帮里联系接活，然后统一安排给船户。帮里承接的活到时不少，但是需要交帮费，运费还得被抽水，一年算下来，并不比自己单干强多少。
    孟鸣现在明白了扬州船帮已经成了缠在船户身上的枷锁，成了船户身上的吸血虫，并初步有了江湖堂口的雏形。
    而这时牛大有正在船帮的钱庄交差，交割完毕后就直奔堂口而去见堂主了。
    这个堂口设在一个赌场的后面，他出示了印信后，就进入后院见到了堂主。
    这位堂主是个一身劲装结束的健壮的男子，皮肤黝黑粗糙，两手如枯枝尽是皴裂，一看就是饱受风霜的人，难怪常年在船上，风吹日晒，风里来浪里去的人大都会如此。
    此人却是面带憨厚淳朴之相，牛大有在此人面前却是小心翼翼，畏手畏脚的模样。
    只见他说道：“大牛所来何事啊？”
    牛大有忙向前应道：“韦堂主，我此次率人讨债，却被人打了，我也报了名头，对方全然不听，似乎有恃无恐。小的以为必有内情，所以前来禀报。”
    只见韦堂主听了，微闭的眼睛顿时睁开，闪过一抹精光。他详细询问了事发经过，最后他沉吟片刻。
    然后他对牛大有说道：“你带路，叫上精武堂的兄弟。我去会会他。”
    牛大有领命而去，不一会就从赌场的后门，有二十几个劲装黑衣男子鱼龙贯出，带着棍棒砍刀，在牛大有指引下，由韦堂主带领，朝着河岸那片棚户区走去。
    这群人耀武扬威，气势嚣张，一点儿也不避人耳目。街市上的人纷纷躲避，在后面指指点点、议论纷纷。
    而此时的孟鸣还在滕利群家待着，他已让一个护卫回去复命去了，并告知吕夷简相关情况，并要求再多来几个侍卫。
    他在这里待着就是觉得那些讨债的船帮人定会来报复，他知道他若是此时离开，这些人定会将怒火散在滕利群一家人身上，所以他就在此候着。
    他的侍卫已经返回，扬州知州盛名也得知了这个情况，就亲自前来，还带二十名衙役。孟鸣一看觉得有些兴师动众了。
    孟鸣对盛名说道：“盛大人公事要紧，我这等私事怎敢劳你大驾，真是惭愧啊。”
    盛名说道：“孟驸马客气了，我治下竟有这等宵小之辈，理当严惩的。”
    孟鸣先请盛名回避，他一是想不要打草惊蛇，二是想让盛名见识一下船帮人的嚣张气焰。他把心思告诉了盛名，盛名也同意了。盛名让衙役四散开来，躲避一旁。
    此时船帮的人已经赶了过来，孟鸣就站在滕利群的院子里。只见这群人一拥而上就把院子旁的篱笆拔出推到，然后就围住院子的四角，将孟鸣和侍卫围在中间，只见那个面带憨厚的魏堂主走到孟鸣前的两米处。
    然后他就粗声问道：“这位小郎君，是何方人士，为何管起我扬州船帮的闲事来，殴打我帮众，请给我一个合理的解释，否则你就得接受我帮的惩罚。”
    孟鸣反讽道：“不知尊下有何权利惩罚我，你等代表官府吗，难道要私设公堂吗？况且你船帮人员暴力讨债，强抢民女，又该当何罪啊！”
    那个韦堂主听了顿时脸色一沉，怒声说道：“小子，你莫要孟浪，你也不打听一下扬州船帮的威名，扬州船帮在扬州跺一跺脚，都地动三分；得罪了船帮的人，就是知州来了也保不了你的。所以少逞口舌之力，放下招子来见真章。现在磕头认罪还来得及，剁一小指，赔偿五百贯就了事；要不然就让身上插个三刀六洞，命也丢个大半条。”
    孟鸣说道：“多说无益，想让我认罪没门，你们还没这个资格。”
    此时只见那韦堂主已经怒不可遏了，也不耐烦了，接着朝他带领的帮内众人做了一个看劈砍的手势，顿时众人拿着棍棒砍刀向着孟鸣等人冲过来。
    盛名一看坏事了，接着高声喊道：“住手，我乃扬州知州盛名是也，谁敢造次，定严惩不贷。”
    接着盛名就叫衙役上前镇压这些狂徒，这些船帮的人竞对盛名的喝止熟视无睹，众衙役竟然也是逡巡不前，畏手畏脚。
    这些船帮精武堂的人都是逞勇斗狠之人，好几个都是杀人越货的亡命之徒，只见有几个人竟然攻击衙役，一下子就砍倒了好几个。侍卫加后来的共十人，都抽出刀剑加入战团。
    有几个船帮的人冲过侍卫的防护圈，向孟鸣包抄过来；此时的孟鸣却神色淡定，岿然不惧。只见孟鸣从怀里抄起手枪，一枪撂倒一个，接着熟练填上子弹，不到一分钟将冲上来的暴徒全部击倒在地了。
    震耳的枪声惊动了所以在场的人，无论是敌友双方的人，他们全看向地下躺着那几个船帮的人。手枪的威力很大，这些人被打的血肉模糊，特别有个打爆了头，脑浆崩出，惨不忍睹。
    当场有人就呕吐起来，这些船帮的人也是吓傻了一样，惊呆在当场，忘了逃跑。所以孟鸣这边的侍卫就将这些人全部拿下了，都打晕后困了个结实。孟鸣就把这些人都交给扬州知州盛名。
    此时从盛名还没从震惊中醒过神来，直到孟鸣前来把他叫醒。这次事件对他冲击很大，他一是没料到扬州船帮竟然敢攻击官府，这不啻于造反了；二是没料到孟鸣有如神助，手持神器，迅速扭转战局，一人定乾坤，让这些暴徒伏法。
    这一切变化太快，犹如走马观花一般，让他一时应接不暇，陷入震惊中不能自拔。