坤宁宫的小佛堂中。
    刘皇后一身素色常服，双手捻着佛珠，正微微闭着眼睛，嘴里正念着佛经。
    她在给太子祈福，祈求远在边关的太子平平安安，早日归来。
    佛堂里面供奉着一个慈眉善目的玉观音，柔和的烛光下，大慈大悲的观世音菩萨仿佛镀上了祥和的光晕。
    自从上个月前线传来太子战败的消息后，她就心绪不宁了。此番遭遇雪妃陷害，被明帝圈禁于坤宁宫之中。她倒是难得的安静了下来，可以在这个小佛堂里面好好为太子祈福，祈求平安。
    因为她被圈禁于坤宁宫之中，坤宁宫再没有了往日熙熙攘攘，争相讨好的繁荣景象，呈现了一片衰败的景象。她的心境也由愤恨不甘到渐渐看破明悟。
    她早已经不是当初刚刚入宫的小嫔妃了，不是那个需要明帝恩泽的小女人了。她如今是一国之母，是太子的生母。她的所有荣光，皆是和太子系在一起的。只有太子好，她才会好。若是太子出了什么差错，她也好不了了。
    刘皇后一想明白，整个人都跟着轻松了下来。也不理会其它了，就一心一意茹素，在小佛堂里面诵经祈福了。
    明帝得了下面人的答案，就带着李长安到了小佛堂处。
    明帝站在小佛堂的院落里，看着有淡淡灯光透出的房间，步子倒是难得的顿了下来。
    只是这般看着，就觉得心情跟着平静了一些，世上当真有神明存在吗？
    就算是又如何，只要挡了他的道，他遇神杀神，遇魔杀魔。
    明帝对着李长安使了一个眼，李长安当即上前推开了小佛堂的门。明帝走了进去，李长安则是守在外面等着。
    表面上看去，小佛堂似乎只有李长安一个人暗中守着，当实际上暗处却是暗卫遍布。只待明帝一声令下，顷刻间并能踏平整个坤宁宫。
    站在门口的李长安，莫名觉得身上有点冷，他忙裹紧了身上的衣服。
    要变天了，李长安心头凛然。
    而一门隔的明帝已经迈步朝着内间而去了，越是接近，隐隐的已经能够听到刘皇后低低的诵经声了。
    听到这个声音，明帝心头却是冷笑，刘锦这会看着倒像是有一副慈悲的心肠一般。半夜三更不睡觉，在这里诵经祈福。看着是一个慈母，信佛之人应该是相信因果报应的，该是一心行善。但是，刘锦却是个例外，她一边为儿子祈福祈求平安。暗地里却是使尽手段，谋害于她，当真是居心叵测，用心险恶。
    明帝大步走了进去，沉重的脚步声在安静的只有淡淡诵经声的房间里，显得格外的突兀。
    刘皇后顿时诧异的停下了诵经，转过头来，看到是披着披风，正面色沉沉的立于帘子后的明帝，也是吓了一跳。
    “陛下怎么过来了？可是出了何事？”
    这个点了，正该是睡得最熟的时候，明帝却是到了她这里，着实怪异，刘皇后心头也是悄然提了提。
    明帝对刘皇后还是有感情的，曾经也算是伉俪情深，相濡以沫，没想到最后竟然会走到这一步，心头甚是悲凉。他幽幽在刘皇后旁边的蒲团跪下，目光看向上面供奉着的观世音菩萨，道：“大慈大悲的观世音菩萨真的会保护她的信徒吗，无论善恶？”
    刘皇后听了此话，觉得很是怪异，“陛下想说什么？”
    她知道明帝此番前来，必有什么用意。
    明帝扯了扯嘴角，问道：“刘锦，朕自认为待你不薄，你为何要害死雪妃？”
    想到二十年前那个明媚娇美的女人，明帝心头还是觉得遗憾又难受。
    “你身为一国之母就该心怀宽广，怎么能如此善妒？雪妃她有什么错，那般温婉善良，你竟然毒杀她？”
    明帝话语之中难以控制的，皆是质问和愤恨。
    只是，她到底是见过大风大浪的，此刻却是诧异道：“陛下在说什么？臣妾却是听不懂？”
    明帝见刘皇后还在狡辩，顿时从袖子里面掏出一叠纸张，狠狠的甩在刘皇后脸上。
    刘皇后眉头一动，却是低眉敛目，捡起地上的纸张，一张一张的翻看，待看清楚上面的内容后，面容顿时大变。上面皆是关于当年她毒杀雪妃的证据，有关于整件事情的详细叙述，还有关键证人的证词。
    当真是铁证如山，不容她有丝毫的抵赖。
    刘皇后一时间有些反应不过来，此事都已经过去二十年了，该掩盖的痕迹，她早就掩盖清楚了。为何还会出现眼前的这一遭，而且证据还这般齐全。上面所述细节十分精确，有些甚至是连她自己都忘记了。
    只是，如今事情竟然已经暴露，还证据确凿，她再争辩也是枉然。
    遂，刘皇后也是坦然的认下了，“是，确实是臣妾做的。”
    虽然心中早就有了确定的答案，但是此刻听到准确的答案，明帝还是觉得有种深深被背叛的感觉。
    他一直觉得刘皇后深明大义，是他的贤内助，一心支持他敬重他。没想到，却是他看错了人，刘皇后竟然是这样一个心思歹毒，不择手段的妇人，和其她女人并没有什么不一样。
    明帝气愤的，抬手的就给了刘皇后一巴掌，“蛇蝎心肠的贱人！”
    受了这一巴掌，刘皇后嘴角顿时流出了一丝鲜血，头发也散乱了几分，整个人看着有几分狼狈。
    即使拼命忍耐，觉得自己应该心如止水的刘皇后，此刻也是忍不住眼睛发红，恨道：“我蛇蝎心肠？陛下此刻倒是这般天真了，我若是心如菩萨，怕是坟头草都该有人高了。还能好好的坐在这里？”
    “那你也不能还是无辜的雪妃，清雪她那么单纯，那么无辜，你怎么下得了手？”
    明帝依旧痛心疾首。
    刘皇后听了，只觉得非常可笑，“雪妃单纯？无辜？陛下莫不是在和臣妾开玩笑？进了后宫的女人，有哪个是单纯无辜的？看着越是单纯无辜的，内里越是阴狠毒辣。尤其是你心头的那抹白月光，朱砂痣雪妃，那更是狠辣无情，双手之上不知道沾染了多少人命鲜血。”
    明帝却是不信，冷笑道：“你自己阴险毒辣，还是雪妃。如今雪妃已经去了二十年，自然是不能反驳你，只能任你污蔑。刘锦，你这幅嘴脸也不要太难看了吧。”
    刘皇后听了，心头满是冷笑和苍凉，那个女人死了二十年，在明帝心中成了不可玷污，纯洁善良的白月光。而她这个，跟随明帝一路荆棘走过来的发妻，却是成了阴险毒辣的妇人。
    呵呵，当真是可笑，可笑至极。
    刘皇后面上全是冷笑，“你那纯洁无辜的雪妃，可是害死了你五个嫔妃，三个未出世的孩子，已经出生的二皇子，三公主。”
    明帝神色大变，目光顿时发狠，“你这个毒妇，这些都是你干的吧，竟然还敢冤枉朕的雪妃。”
    刘皇后口中那些枉死的人，皆是雪妃害死的。雪妃表面上是一个纯善天真，不谙世事，少女一般的可人儿。可实际上，却是披着美人皮的蛇蝎。暗里地，只要明帝稍微露出些许喜欢的意思的妃子，皆是被雪妃用非常手段给解决了。不仅如此，只要有机会，那些个未出生的胎儿，皇子公主也会遭雪妃的毒手。
    刘皇后就曾亲眼见过，雪妃一脸纯善的，将天真可人的尚且只有三岁的三公主给推入了湖里。
    就算是身经百战的刘皇后，当时看到，都觉得心口发冷。
    她当时已经有了太子，对明帝的心思也淡了，一心一意只想好好照顾太子。因此对于雪妃的事情也是睁一只眼闭一只眼，眼不见心不烦。而且，她也知道，就算她去明帝面前告状，明帝也不会相信她的，因此也省了那些心思了。没有了她的干预，雪妃越发肆无忌惮，在后宫之中愈发猖狂起来。
    刘皇后的不作为，以及明帝的宠爱，助涨了雪妃的野心和气焰。
    于是，雪妃将目标打到了太子身上。竟然指使了宫女对太子下毒，就是那次，太子差点死掉。她当时只觉得昏天黑地，还是小妹刘琇及时赶到宫中，给她想办法，找太医，不眠不休的照顾太子，才算是将太子从鬼门关里拉了回来。也是那时，刘琇给她出主意，务必要将雪妃给除掉，否则她和太子都别想要有安生的日子过了。
    刘皇后经过那次痛彻心扉，也是知道雪妃不除，她必然寝食难安，遂听了刘琇的话。
    而刘琇心思缜密，给她想了一条好计策，设计了雪妃中毒身亡，却让明帝以为只是误食了有毒的食物，最后也只能气恨的处死了御膳房几个厨子。后宫里面没有了雪妃，果然是清净很多，刘皇后也能专心教养太子了。
    所以即便过去了二十年，刘皇后对于毒害雪妃的事情，却是半点后悔都没有。
    那个毒妇不除，她和太子焉能有今日？
    “臣妾手上可是有确凿的证据。”
    看着明帝一脸痴情的样子，刘皇后只觉得碍眼恶心，遂冷声道。
    明帝神色顿时变了，一双眼眸之中眸光明明灭灭，道：“不要拿那些糊弄人的东西糊弄朕。”
    二十年都过去了，如今再计较那些有什么意义？
    他是帝王，是西陵国的主宰，他觉得谁天真无辜，谁就是天真无辜，他想让谁生，谁就生，想让谁死，谁就死。
    刘皇后也懂得了其中的意思，即使是真的，明帝也不想知道。
    明帝却是不会放过刘皇后，“刘锦，朕自认待你不薄，你为何想要毒害朕？”
    刘皇后听了此话，顿时凄冷一笑，“陛下说这些又有什么意思？你既然想要臣妾的性命，尽管来拿就是，何必说这些废话？欲加之罪，何患无辞？”
    明帝垂下眼眸，思索了一番，觉得结果都是注定的，再多说，也是徒劳。遂，轻轻闭了闭眼，再睁开眼眸的时候，眼眸之中一片清冷漠然。
    “长安。”
    明帝的声音很冷。
    李长安当即推门进来，垂着脑袋，走路极轻，几乎听不到声音。
    “陛下。”
    李长安恭敬的喊了一声。
    “刘皇后无德，赐死。白绫鹤顶红，二选其一。即刻执行。”
    明帝说完话，转身就走了出去，不再看刘皇后一眼。
    而刘皇后从震惊骇然之中回过神来，她无论如何也没想到，明帝竟然想要她死。这般突然，这般迅速，没有给她任何喘息的机会。
    “陛下……”
    刘皇后的声音带着浓浓的不敢置信和恳求。
    她怎么能死，她还没看到苏阮肚子里面的孩子出生，还没有看到太子平安归来，还没有好好看着太子儿孙满堂。还有很多事情没做，没有安排，怎么能这般突然的就死。
    那个男人，心好狠，心硬如铁，冷冽如冰。
    明帝的步子顿时停了下来，站在那里好几个呼吸的时间。
    刘皇后以为明帝松动了，顿时大声道：“我就算是没有功劳，也有苦劳。陛下难道忘记了吗？当年在亲王府的时候，臣妾从秦王妃一路陪着陛下，风风雨雨走过来的。吃糠野菜，风霜冷箭，臣妾什么苦没有吃过。可是，臣妾无怨无悔，只要陛下平平安安，健健康康就好。后面，陛下终于登基，生活也渐渐变好了，荣华富贵唾手可得。可是臣妾却是怀念以前在秦王府的日子，那个时候，陛下是属于臣妾一个人的。陛下，你真的要臣妾的命吗？只要是陛下想要的，臣妾没有不答应的。就像是二十五年前，臣妾所说的，臣妾一生所有，皆愿意贡献给明郎。”
    刘皇后说完，一双眼泪落下。
    明帝也在此时，猛然转过头来，看着刘皇后那张风韵犹存的脸，似乎看到了二十五年前，揭开红盖头的时候，那张稚嫩秀丽的脸庞，那双眼眸亮如星辰，含羞带怯，却又坚定无比的看着自己。当年的悸动，似乎还在昨日。他当时也是感动的，感动这样一个名门贵女在自己微末之时，却是愿意下嫁自己。开始的路那是真难走啊，但是这个秀丽的小姑娘却是一声不吭，不曾喊过苦喊过累。一路披荆斩棘，风风雨雨，终于陪他走上了权利的巅峰。
    明帝心头动容，一时间满心不忍，甚至有几分狼狈。
    就要收回刚才的命令，但是想到刘皇后处心积虑要害死自己的事实。再看看刘皇后此刻的面容，只觉得刚才的悸动瞬间烟消云散。
    再美好的女子，因为嫉妒而双手染血，也将会变得面目可憎。
    他会为她留下最后的体面的，给她保留所有的殊荣，这已然是莫大的仁慈了。
    明帝深深的看了刘皇后一眼，然后转身就大步出了小佛堂的门。
    房间的门被从外面关上，隔绝了一切视线和声音。
    而此时，暗卫也已经悄然将白绫和鹤顶红送上，李长安用托盘端着送到了刘皇后的身边。
    刘皇后低眸，看着托盘上雪白的白绫，以及一个雪白的小瓷**。这就是白绫和鹤顶红，就是她追随明帝二十五年，最后换来的结果。她只觉得一颗心都在发抖，双眼猩红无比。她恨，恨自己当年识人不清，竟然扶持了这样一个白眼狼，结果最后落得这样一个下场，真是悔不当初。
    “皇后娘娘，请上路吧。”
    李长安此刻心头也是翻江倒海，不敢置信。明帝竟然对刘皇后下手了，待太子殿下归来，宫中将会是何等的风起云涌。只是，如今明帝铁了心的，他只是一个太监总管，也只能好好执行任务。
    刘皇后怎么肯甘心赴死，她立刻伸手，一把将李长安端着的托盘上的东西给扫落了地上。
    雪白的白绫飘扬在地上，染上了尘埃。
    装着鹤顶红的小瓷**碎裂在地上，里面滚出一粒鲜红的药丸。那就是鹤顶红，见血封喉的鹤顶红。
    刘皇后看到，也忍不住瞳孔一缩，她心内快速计较着。
    明帝狼心狗肺，竟然要她性命。她如今要想办法脱身，她不想死。
    只是，如今整个坤宁宫外面，怕是都被明帝的人给围了起来，不管是明卫暗卫，怕是不计其数。她怕是插翅难逃，但无论如何，就算这里是铜墙铁壁，她也要杀出去。
    李长安看到刘皇后这般，面上泛着苦笑，却也是无可奈何。他还没做什么动作，已经又有一名暗卫送上了一个托盘来，上面没有了白绫，只有一个装着鹤顶红的瓷**。此番，连选择都没有了。
    刘皇后愤怒的要再次将东西拂开，院子里却是传来明帝淡漠疏冷的声音，“皇后，还是给自己留下最后一点体面吧。”
    若是再不乖乖就范，待会她依旧会被暗卫强迫赴死，结果已经是注定的了。
    刘皇后站在原地，怔愣了一会，然后再抬起眼眸，里面一片血红。既然你不让我活，我还有什么顾忌的。
    刘皇后袖袍一抖，纤细的手腕一抖，顿时从一处暗格里面飞射出一把利剑，顿时落入刘皇后的手中。
    李长安骇然，吓得手一抖，手上的托盘当即端不住，乒乓一声落在了地上。
    他声音颤然，“皇后……”
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