李来亨解决了献军匪首马元利之后，便追上了周鉴的大军人马。
    他们的队伍很快开拔到了庐州府境内。
    六安城外，河边的柳树的早已枯萎，柳树皮都被扒光了。
    周围一片荒芜，显得格外显眼。
    远处还有零零散散的流民，为一处快要干枯的树皮大打出手。
    周围的屋舍倒的倒，塌的塌，没有一间是完整的。
    田地更是荒芜，杂草都没有，被流民吃的精光。
    这里十室九空，片地骸骨。
    周鉴的军队越往前走，看的场面更是触目惊心。
    有的人还没有饿死，半死状态，周围的饥民就迫不及待的上去啃食他的肉。
    人吃人，在这个地方已经成为常态。
    而这些饥民并不会惧怕官军，他们目光呆滞，毫无生机，在等同伴的死去，好吃掉他们的肉来充饥。
    “这里怎么会变成这样？”周鉴问了一句。
    身边的人无法回答，大家的心都是哇凉哇凉的。
    按朝廷的规制，军队在外作战，向来都是由军队所到之处的地方提供粮食，自己只备少量的粮食，这样便于快速机动作战。
    与此形成鲜明对比的是靠近六安州城附近有大批良田，周围有大批民团在守护。
    田间郁郁葱葱。
    一看见民团，周鉴立刻明白这是大户的田地。
    大军继续前行，很快便到达了庐州府六安州城。
    进了城，只有少量的大批饥民躺在道路两边晒太阳。
    大部分饥民被拦在城外，不准进城。
    不过，城中沿途的酒楼里，依然能见到军官，士绅在歌舞升平。
    周鉴等人进了六安州衙门，坐在首座，翻看着六安的黄册。
    下面则站着两排地方官员。
    “六安知府！”周鉴冷嗯一声喊道。
    “卑职在！”六安知府上前跪在周鉴面前叩拜。
    周鉴问道：“城外饥民片地，千里荒无人烟，农田荒废，你身为六安知府，见如此情形，你是如何当着一地的父母官？如此辜负朝廷对你的厚望！”
    六安知府挠了挠猴腮，回道：“卑职也是无可奈何啊！这年年闹匪患，再加上农民军肆意劫掠，只是百姓流离失所，这才导致土地无人问津。”
    周鉴说道：“为何不开仓放粮接济饥民，安顿他们置家耕地。”
    六安知府说道：“卑职也曾想过，但是粮仓已经空了，已经没有一粒粮食可给那些饥民使用。”
    “什么，空了？”周鉴神情严肃，说道：“你怎么说，那我大军吃什么？”
    六安知府说道：“卑职也没办法，还望国公去他处寻军粮为好！”
    周鉴放下手中的六安州黄册，说道：“本公经过街道，还见到有很多军官，士绅，富家子弟在酒楼歌舞升平，你却说无粮。那他们吃的是什么？”
    六安知府说道：“卑职没有说谎，粮仓确实空了。他们家中有囤有余粮。”
    “他们家中囤积余粮！百姓饿殍遍地。”周鉴锁紧眉头，望着跪在地上六安知府，心中思索起来。
    “好了，你们都下去吧！有事再通知你们。”周鉴说道。
    晚上，周鉴坐在大营帐内，烤着篝火，身边围坐着高文，高文采等人。
    周鉴拿起一块馍馍串在木棍上，放在篝火上烤制。
    “眼下，大军随军所带的粮食已经不多了。顶多维持十日。公爷，要不去往别处征集粮草吧？”高文说道。
    “不可能没有粮食，我看过六安黄册，这里农户有八十多万，就算因为打仗，也不可能全部逃光了吧！”
    “你们也看到了，六安城里，除了道路两边有少量饥民外，城中的大户，那个不是歌舞升平，朱门酒肉。”
    高文说道：“难道，六安知府不愿拿粮食给我们大军。”
    周鉴说道：“这才是问题的根源，你看他们地方官员各个肥头大耳，那里像是缺粮食的样子。”
    “那他们为什么放任城外的饥民不管呢？”高文说道。
    “高文采！”周鉴喊道。
    “卑职在！”高文采说道。
    “你速速派锦衣卫的人秘密前去调查，本公觉得这帮地方官有鬼！”周鉴吃着手中的烤馍说道。
    “卑职明白！”
    ……
    傍晚，六安知府受到当地大户，商贾，卫所军官的邀请，在万花楼赴宴。
    “大人请！”一名大户说道。
    “大家一同坐吧！”六安知府回道。
    “听说，镇国公周鉴这个家伙带了大军要求知府给他们赠粮？”
    “嗨！一帮军痞子而已。让本知府打发了。本知府一粒也不会给他们。”六安知府说道。
    “对！凭什么？凭什么？他是淮安府的，要粮食凭什么我们给他，咱们就是不给。”另一名富商说道。
    “大人明鉴！”一旁胖嘟嘟的大户老爷说道：“朝廷让他来打仗，又没说让他来吃粮。他打他的仗，关咱们什么事啊？再说了这些外地的军队，各个都跟强盗似的。骄横跋扈。爷不伺候他们。”
    一名当地的大户地主说道：“大人一定要顶住压力，千万不能给他们粮食。这一些外地来的军队，一石在本地有粮食，他们就不走了，非得把你吃的山穷水尽，抹抹嘴才走。”
    “前一个左良玉，后一个刘良佐都是这帮鸟人。光吃粮食不打仗，还赖在这里许久。”
    一名卫所的指挥使说道：“眼下，所有的民田，军田都已经变成了我们私田，这些田地，都有各位的份额！咱们现在是一根绳索的蚂蚱，众位可要同舟共济，一致对外，万万不可心存杂念。”
    “放心吧！”
    “放心吧！”
    “来来！喝酒，听说今天万花楼是头牌小姐。”卫所的指挥使说道。
    “今天我包场了。大家喝完酒，都去找自己的所爱！”那名胖嘟嘟的大户老爷说道。
    他们万万没想到的是，在屋顶上有两名身穿黑衣的锦衣卫把这帮人说的话，一五一十的记在了小本子上。
    ……
    行辕大帐内，周鉴看着锦衣卫记录的对话。
    心中明白过来了。
    原来，六安知府与当地的大户地主，商贾，卫所军官勾结。私吞了民田，将仓库粮食私吞，寄在大户家中。
    “这帮狗娘养的东西。一个个都是畜生。”看完，锦衣卫的记录，周鉴骂道。
    一旁的高文说道：“明日，组织他们捐粮，若是不肯捐粮，到时候在一家一家的收拾他们。”
    周鉴放下锦衣卫的笔录。与高文对视了一眼！