言致大军在金州城外驻扎的同时，叛军开始疯狂进攻豫州，短短一日便连下八郡。
    “我已对各州州卫兵力不抱任何希望，可他们还是一次更比一次令我吃惊，一群酒囊饭袋蠢货，如今回头细细思量，若我们没能拿下建州，以这般孱弱的兵力根本挡不住云仪的十万精兵。”
    中军大帐里，言致毫不掩饰对各州州卫的蔑视，也不掩饰自己对云仪精兵的肯定，帐中都是她的亲信，只有赞同她的份。
    只有释离原，抬手在她背后敲了一下，然后指着舆图从金州划向固州，说道：“支援豫州并不现实，先取固州。”
    言致点头，金州与固州相邻，与豫州之间却隔了化州，驰援豫州是不可能的，“嗯，明日便取固州，只是固州到底他经营了多年，又有城阳关为壁垒，恐怕不好拿下，化州那边的官员可联系过了？他们如何说？”
    这些事，释离原自然想到了，她一问，他便缓缓回道：“化州知州倒是个识趣人，祁俊轩曾派人招降，他给糊弄过去，又私下去信问了金州知州，可还未等到回信，金州被破，宁知州以身殉国了，他未必没起过投降的心思，只是祁俊轩没给够他足够的底气，如今他怕极了祁俊轩，早早便命人来金州了。”
    “此人虽无能，却无大野心，化州在其治下，百姓不算富足，倒还能吃上饭，若我们能取下固州，化州便可不必多费心力，只是指望化州支援是不可能的。”
    言致叹了口气，“这样已是很好了，不扯我后腿便可。”
    又抿了抿唇，言致的眼神终于落到了不远处的金州城墙上，眉梢无意识地跳了跳，她仿佛看到了那城里升腾而起的血腥气，“金州城里，可还有主事之人？”
    “各郡郡守或降或死，知州府里，能做事之人，皆随宁知州一同自裁了，好在如今的金州城已无事可管，待朝廷再派人过来便可。”
    “宁如天的家眷呢？”
    “已一同赴死，是否有送儿女离开，暂时不清楚。”
    虽酒囊饭袋颇多，却也不缺宁如天这等实干之臣，以金州之地的富庶可见宁如天其人的本事，若无这一遭······罢了。“帮我写封折子，替宁如天和各位大人请封吧。粮仓一事是谁做的？我听你的意思，不是宁如天？”
    “我亦以为是宁知州，但不是。金州城中有一女，年十三，心善家富，经营有家医馆，时常让人在金州之地为贫寒百姓看诊送药，不收分文，又将自己名下土地所出高产种子赠与百姓耕种，去年春自费开凿了惠民渠，解决了金州春耕缺水的顽疾。金州近两年富庶安宁，此女功不可没，金州人称玉观音，烧毁粮仓是她与宁知州提议的。”
    这世间，聪明之人不少，纯良之人亦有，可善良之人多心软，总平添不少恩怨，而聪明之人，却多数少了那份真正的纯良之心，如这个玉观音，只听皮毛便可知其是少有的纯良却又聪明之辈。
    言致挑眉，心中升腾起好奇，迫不及待想见她一见。
    “她也想见你，应是与城中粮草有关的事，她不信我，执意要见你。”
    言致点了点头，说道：“明日要发兵固州，便今晚去见她吧，叶乾，传令下去，整顿休息，明日卯时生火造饭，分军三路，王奇率骑兵三万先行，取武曲三郡，于又江岸驻扎，叶乾率兵五万，一路直向固州城，周业带两万兵留守金州，尽快加筑金州城墙，相助金州各郡百姓重筑家园。”
    “末将领命。”
    各人纷纷退下，言致与释离原相视一笑，解了盔甲，释离原顺手接过，叠好放于案上，言致解开包袱换上红色轻袍，往城中去。
    走了几步，言致扫了他一眼，视线在他的宽袖上凝了一会儿，悄悄伸出手，勾上他的小手指握到手心里。
    他顿了顿，抽出小手指，反手握住她的手，目视前方问道：“秦元静在何处？”
    言致侧头瞥他，笑道：“所谓奇兵，当然要出其不意啊，不然我当初偷偷养这么多战马作何用？”
    释离原半敛眼帘，眸色晦暗，触及到她明亮的笑容时，唇角动了下，微抿笑了笑，应声道：“取道竹山，自西北截断固州与叛军联系？可以，此举甚妙。”
    言致笑开，耀眼灿烂，“哈哈哈，我以为你会说我异想天开呢。”
    “征伐攻守，你本就擅长的，怎会是异想天开，但豫州往东，是千湖地界，员阳、望城、洛津等卫王封地，皆城高地狭，易守难攻，又倚仗千湖水域，你麾下兵马，可有擅水战者？”
    当日放走林寒柯，她便有此准备了，那是卫王幼子啊，千湖必然是会被牵扯进来的，可除了真刀实枪去打下来，她没有任何办法可言，知道得太晚了，而对方准备得太久了。
    “且战且看吧，若他们当真弃了固州，往千湖去，那主事之人便不是祁俊轩了吧？他竟然愿意？可他宁愿背负不忠不孝的骂名都要造反，不肯居于小五之下，又为何愿意屈居林寒柯之下？”言致是实在好奇，祁俊轩为何就对这个人如此信任。
    “因情深而一往不顾，呵，太酸，那便等我将他们一同送入黄泉地狱，全他们一番真情好了。”
    入城之时，释离原忽然将她揽入怀中，用手掩住她的口鼻，但是言致已经闻到了，那股沉郁令人头晕的帖腥气，哪怕她口鼻都被掩住了，也还是清晰可闻。
    石板上的暗红醒目的让人心中刺痛，街上没什么人，很安静，言致轻轻拉下他的手，正常呼吸了一下，问道：“城中还有多少活人？死了多少？”
    被她拉下的手，顺势落在她肩头，轻轻揽住，说道：“死六千二百三十二人，伤二千五百余人，城中另有三千余活口，当日暴乱时皆在东城被玉观音组织起来，与叛军抵抗，故而得以存活。”
    “此般女子，当真担得观音之称。”言致抬起头看着慢慢黑下去的天，看着那一抹细细的弦月，万分期待即将见到的那个女子。
    相比一路走来城中的静寂，东城似乎还是原来的样子，有人有人气，无论贫富，人们来来往往，家门洞开，可见到有人煎药，有人在晒被面，有人在煮粥，一切井井有条。
    这一片喧闹温馨中，有个素白的身影站在檐下，不时有人上前询问她，然后快快离开，她一直站在那里，她戴着帷帽，不似京都女子常用的幕篱那么长，只到肩膀，遮住了面容。
    言致知道，那就是玉观音了。
    她理了理衣摆，穿过庭院，到了那个女子面前，没有拾步上阶，而是就在阶下，拱手作揖道：“言致多谢玉观音战时周旋之义，战后维护百姓之恩。”
    玉观音闻声，下了台阶，与言致缓缓福身道：“见过镇西将军，将军唤我玉娘便好，玉娘所为，不过是贪生罢了，当不得将军一声谢。”
    言致听她声音清雅，礼节得体，便知她是有极好教养的，不似是普通富庶商家之女，心中稍稍存疑，说道：“玉娘可愿陪我走走，瞧瞧金州城如今的样子。”
    “将军请。”
    玉娘的丫鬟想要跟上，被她抬手阻住，只她和言致二人往外走，释离原一直在院中，等她们出来时便抬步跟到言致身边，玉娘侧头看了一眼，言致察觉到，但并未就此说什么，而是问道：“听闻玉娘要见我，不知所为何事？”
    “将军请随我来，玉娘妄自挪走了粮仓存粮三万石，因是私下所为，故所得甚少，其余只能烧毁，将军，如今金州一片狼藉，不知这些粮食，能否用于救济百姓？”
    言致沉吟，她倒不是不愿意救济百姓，而是感慨于这玉娘的一片爱护百姓之心，这是一个心怀苍生的人，她不惮于将自己所做告知于言致，她不怕开罪于一军大将和朝廷，她的所作所为让人自然而然心生敬佩。