五月初一，大朝会。
    闲事议毕，便有人将几日后言晔出征西川原一事提上了议程，祁俊吾站在高处，微微掀眼皮扫了一眼那人，光禄寺卿，这个官职原是云家之人，后来被撸了，他们也不甚在意，循例从下提了人上来，没想到叫祁俊轩钻了空子，这人如今是旗帜鲜明的西王党。
    这一月余，自定王告病，以此人为首，给他们添了不少乱子。
    如今，又想说何事呢？
    “忠武将军此行，逼退羌人乃是手到擒来之事，反而为西川原开荒为难事，臣以为，纵使此次十万新军中不少擅农事之人，可忠武将军不专此道，臣建议再从司农寺调几位同僚与征西大军同行。”
    言晔撩了下眼皮，不作回应，上首皇帝点头应下道：“善，司农寺卿何在？”
    司农寺卿本一直在众人之中发呆，突如其来被点名，还有些茫然，他生得高大健壮，黝黑的面庞抬起，满是不解，等皇帝耐心的重复了一遍光禄寺卿的建议，他才似懂非懂地道：“司农寺中有不少善农事者，不知征西大军需要几人？”
    言晔此时便收敛了方才的漫不经心，正经地对司农寺卿作揖道：“三四人足以，只一点，此行艰苦，须得要那年轻力壮，却又实实在在能做事的，不要那等只会瞎添乱还爱指手画脚之人。”
    这话相当直白，直白得让提出此事的光禄寺卿老脸忍不住一红，皇帝心下冷笑，转而向司农寺卿道：“蒋爱卿可有什么推荐人选？”
    司农寺卿跪伏于地，“司农寺设少卿二人，其中一人乃一年前新科进士重壬，此人农事水利皆精，且曾在乡间开垦过荒地，依臣之见实乃不二人选。”
    皇帝点点头，殿试时虽是梅之白一人的风光，他却也记得重壬其人，因此人气质矛盾实在引人目光，眉眼锋利，偏又透着沉静稳重。
    “朕倒是没想到这是个善农事的，既如此，便是他吧。”此话落了，皇帝便好似忽然想起一般随意的道：“忠武将军担此重任，统领十万新军，四品之职过低了，晋为从一品征西大将军。”
    但令人意外的是，他此言一出并无反对之声，太子本作恭谨之相，此刻不免好奇的微抬了头扫视下方，恰与西王对上眼。
    祁俊轩的眼神太平静，好似他早便知晓会有这么一出，并不在意一般。
    心思转动，不动声色的错开眼，祁俊吾觉得，这个大哥应是另有所谋了，那光禄寺卿不过是先丢出来试探一二的。
    果然，便听兵部侍郎莫方踏前一步道：“臣有本启奏。”
    “讲。”
    “十万大军不是小数，所需粮草甚多，开年方才出了钱氏贪墨四大粮仓之案，若非钱氏甘愿以所得俱还之国库，如今十万大军的粮草都不知从何处来，请陛下择一清正廉明之人监管征西大军粮草，决不能让将士为国尽忠却无法饱腹。”
    他说得义愤填膺，气势昂扬，但能站在朝堂上的都非傻子，他看似气愤的话语里不乏为钱氏开脱之言，钱氏之过一言带过，却将其补救之法大声点出，这点心思谁都能看得出来，但他后来所提却也是重中之重。
    太子垂头，掩住自己的笑意，呵，大哥这么一重一重的出招，可他哪里知道这些都是他们早已考虑到了的呢？军事之重，谁人不知，哪里会让他有丝毫插手的余地。
    尚瑜理了理衣摆，一侧步便站到了莫方前面，这举措让本一脸正气凛然的莫方黑了脸，他本是禁军统领，后因玉清山秋猎一事平调兵部侍郎，接任的便是这尚瑜，没想到的是小半年过去，这尚瑜不过是去了一趟成州，回来便直升兵部尚书，妥妥压了他一头。
    凭的什么？
    他不就是定王的幼弟吗？除此之外，他尚鸿翰何德何能以二十出头的年岁位列兵部尚书之位，不止他，还有梅之白，言晔等人，一个个的，不都是仗着和定王的关系才能爬得那么快，如果他也有这样的家世人脉，哪里会叫一群黄毛小子压得不能抬头？！
    尚瑜并不知晓背后有个人在想什么，那如刺一般的目光倒是感受到了，“臣以为莫侍郎所言在理，臣有一人推荐。”
    “哦？尚卿荐何人？”
    “晋王。”
    刚从巽州归来，整个人黑瘦了不少，却比以往要精神得多，少了几分富贵郎君味道的晋王有些惊讶地看向尚瑜，与他对视，看到对方眼中不容错辨的信任时，晋王殿下年届四十忽然有了一种豪气。
    皇帝倒是没看到他的心神变化，但这个王弟的外在变化他还是注意到了的，便也肯定道：“晋王弟此行巽州劳苦功高，可见以往只管宗室是埋没了王弟的才干，既如此，便劳烦王弟再担一次重责吧。晋王兼任粮台提督，全权卫护征西大军粮草一事，只受征西大将军调遣。”
    晋王丝毫也没有要受一子侄辈调遣的羞耻感，他高兴的领命，又对着言晔行下官之礼，言晔侧身受半礼，姿态做得足足的。
    祁俊轩几乎要咬碎一口牙，一月来事事顺利，却没想到在最为要紧的事上跌了跟头，这一出出的丝毫不作犹豫，也不问群臣意见便定了下来，若说父皇与小五不是早有预谋，他是如何都不信的。
    可如今能怎样？只能咬牙恭喜，还要预祝言晔旗开得胜。
    言晔似乎没看到他的面色变了，待下朝时还特意走在他旁边道：“晔借王爷吉言，定会旗开得胜将西川原收复，重变沃土，再现前朝西北粮仓之盛景。”
    “清珏真是国之栋梁，只是你如今就要远行，不知定王叔身体如何了？若实在不好，本王愿向父皇进言，另寻他人代替。”
    说到此事，便成了言晔脸色一沉，只是他怒的是祁俊轩话里话外认为他爹一定会出事一般，明明心中都有数，言天并非当真病重，此人还要如此惺惺作态，实在让人作呕。
    “多谢王爷挂念，言晔自小便受父亲教导忠君爱国，食君之禄便要为国尽忠，虽说父亲如今卧病在床，可晔如今已娶妻，自有贤妻幼妹在家中代我尽孝，于家父而言，晔能收复西川原便是对他最大的孝道了。”
    言晔这话说得并不算小声，许多人都听到了，一时不少人感叹国有言家父子实在大幸，祁俊轩也随着感叹称赞了几句，丝毫不见方才出来时的面色沉重。
    千允和太子坠在最后见到此景，千允侧头看向已渐渐长成，退却了圆润的少年太子，道：“这样收放自如的自控，你可能做到？得者不喜，失者不悲，小五，你有这样一个对手时刻盯着你，切记不可放松。”
    祁俊吾点头应下，这些他明白的，每一次看到大哥那张敦厚温和的面容他都会多提醒自己一次。何况这么多人都在帮他，都在为此而奔波，他又如何能心安理得的放松呢。
    “阿草姐姐如今到哪里了？”
    “如无意外，前几日便该到了。”说罢，看向小太子面上染上自责愧疚等等形色，他又补了一句“阿草聪颖，且有贵人相助，你大可放心，你要做的，是让她回来之后看到朝廷是一片安宁，而非如今这般乌烟瘴气。”
    祁俊吾深吸一口气，看向远方，狠狠地点头。
    大哥再如何心思深沉，他亦非正统，不管做什么都是上不得台面的，不管大哥使多少阴谋诡计，只要他持身清正，堂堂正正的阳谋，便能击穿一切晦暗。
    不论有多少暗流，五月初六这一日，言晔也浩浩荡荡的在京郊誓师率十万大军往西去了，轻音站在墙头看着，身边是随雯和玉杳公主。
    随雯收回放在旌旗上的目光，转而看向轻音，见她满目不舍，手扣在砖上手背上现出了经脉。玉杳亦看到了，但她与轻音并不算顶亲密，想了想，还是笑道：“我且去寻父皇，你们再看会儿。”
    等她走了十几步远，随雯才回向轻音，道：“我记着是你不愿与他同去，为何不愿？你分明如此不舍，莫说那些面上的话，王爷的病我清楚得很。”
    轻音抿唇，手慢慢放松收回袖中，敛眉不语，半晌才在随雯执着的目光中开口道：“阿草不知何时便会回来，她走时与我说，回来要带着她的侄儿玩耍，我总想叫她第一个看到，你晓得的，她自五岁后便再没过过一天正经幼儿该有的日子，总是待那些天性纯真的幼孩多几分喜爱，我只是想叫她看着，一切都会越来越好的。”
    这话，推心置腹，叫人听得眼眶发酸，皆因轻音所说俱是属实，阿草这两年待京中小孩总是出奇的好，这其中尤以玉鸢公主家的莺儿为最，缘由她们都知晓，莺儿那样的纯真烂漫，那样爱笑粘人，像极了阿草幼时，连那过重的体量都是相似的，偏又极爱叫人抱着，但那是五岁之前的阿草。
    她五岁那年秋季，忽然就瘦了，才五岁的小人儿啊，猛地就瘦了十斤多，自那以后，没了那身软乎乎的肉，也没了那些发自内心的欢笑，她还是爱笑，却好像只是笑，少了那样自心底而发的没有任何负担的笑。
    但哪怕如此，哪怕随雯的眼角已经有泪珠欲掉未掉，她还是不信，若只是为孩子，那么待阿草从建州回来，掉头便能往西川原去，这绝不是轻音执意不与新婚丈夫同去的理由。
    如今的轻音与随雯算得上真正的知己好友，随雯不信，轻音也看得出来她不信，可她不能说，无法说，只好沉默。
    她们对峙沉默，轮值西城门的校尉在下方等了许久也不见这些贵人动弹，可若非为大军送行，寻常人哪里能上城墙，还待着便不走了？
    等德音轻声在侧方提醒该下去了，随雯才偏头低声道：“我不知道你究竟藏了什么秘密，我想，左不过与阿草有关，你不会害她，但轻音，我希望你也不要害了自己，于她而言，亲人比她自己要更为重要，承擎五年的伤痛，切莫叫她承受第二回。”
    轻音知道素初想偏了，但偏有偏着，便让她如此以为也好。
    至于素初以为的那个秘密······纵使无力回天，她也绝不会放弃。
    话至此处便无法继续了，随雯深深地看了她一眼，伸手半搭住轻音的身子，在婢女们的护卫下下了城楼。
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