日子就在这样枯燥的赶路生活中悄然流逝，不知不觉间夏天就已经到了尾巴。不过它似乎还想发出最后一点威严，所以这几天的天气特别炎热，空气干燥得简直要冒出火来，让人口渴难耐。
    徐怀谷顶着烈日，苦着脸走在树林间的黄沙道路上，汗水不住地从脸颊上流下，再从下巴滴落在地上，这便是这天气里唯一的水了。
    他举起羊皮做成的水壶，仰头倒尽了最后一口水，使劲抖了几下，确认没有水剩余以后才慢慢地盖紧水壶盖。
    徐怀谷舍不得一口把水咽下去，而是先把水在口里含住，润湿了嘴巴，才小口吞咽。
    经过这两个多月的游历，徐怀谷早已经不是那个幼嫩的稚童了，他现在的模样大概连李紫都要认不出来。
    肌肤已经被晒成桐黑色，一身灰黑色衣裳，戴着一只斗笠，让人看不清面貌。身后背着一把带竹鞘的长剑，手里还提着一把无鞘短剑，还有一只匕首被他插在衣袖上。再加上他身躯本来就高大，尽管只有九岁的他这样打扮起来就像一个游历江湖的矮小剑客。实际上他可没有几两真功夫，打扮成这样子也就是为了伪装自己，免得一些不必要的麻烦找上门。
    徐怀谷抹了一把额头上的汗水，又把身后的长剑扶正。两个月来他一直听从邓纸鸢的嘱咐，日日夜夜背负长剑晓雨。
    在这重剑的磨炼下，他的体魄也进步飞速，已经远远不是一个九岁孩童可以比拟的了，再加上修行的缘故，大概能和一名成年人相当。
    前面的道路依旧漫漫无期，看不见尽头。徐怀谷砸吧了一下干燥的嘴唇，咽了一口唾沫，埋怨道：“这是什么鬼天气，在红坊就被淋雨淋得要死，在路上又被渴死，真是古怪！”
    话音一落，林间便随着响起了几声鸟鸣，似是附和他的抱怨。
    徐怀谷自嘲地笑了笑，继续赶路。似乎是好运眷顾了他，埋怨过后没多久，一间小木屋便出现在路边林间的隐匿处。
    他顿时眼前一亮。
    行走江湖两个月可不是白走的，他现在知道了很多江湖的规矩和故事。
    像这样的路边小木屋都是给过路客歇脚的地方，当然还会有茶水和简陋饭菜提供。对于粮尽水绝的他而言，这无疑是最好的消息。
    没有犹豫，他立马就向小木屋方向走去，还向下压了压斗笠的帽檐，更好地遮住脸，以免被人看出自己的稚嫩脸庞。
    他走到木屋门口，特意加大力度，重重地敲门，把声调刻意压低，在门外叫嚷着：“店家，快点出来开门！我在外面快被热死了！”
    里面立马传来“笃笃”的脚步声，还有一个女子的埋怨声：“来了来了，不要急！”
    徐怀谷置若罔闻。
    只等那名女子开门，他便忽视了站在门口的女子，看也不看一眼，直接一脚跨进店里。再把手里短剑放在最近的一张桌子上，对着女子道：“店家，你这里可有客房可以居住？”
    女子被他这一通蛮横无礼举动弄得很是恼火，但看着他手里还有两把剑，气质也颇为不俗，就噤了声，反而带着一点妩媚语气回答道：“有的，只要客官需要，我这店里什么都有。”
    她显然把徐怀谷当做了一名真正的江湖客，在说“什么”二字的时候特意加重了音调。不过徐怀谷哪里听得懂她的暗示，只当是店家在自夸，于是他回答道：“那给我来一间客房，只要茶水不要酒，至于饭菜的话尽管来最好的就是。”
    女子在心里轻“咦”了一声。这竟然这是个财大气粗的主，不过江湖客不都喜欢喝酒吗？这个剑客打扮的人怎么和书生一般喝茶水？
    她疑惑归疑惑，还是没有问出来，而是轻轻抚顺了头发，巧笑着说道：“既然客官是要住宿，那我们抬头不见低头见，还允许我介绍一番。我叫姜姗，就是这凤头山上的本地人士，在这里开这个小店铺已经好几年了。平日店里就我和这个孩子。孩子名叫三狗，不是什么好名字，只是他爹娘早逝，我随意帮他取的，还望客官不要介意。”
    徐怀谷点点头，以作明白的意思。他有点疑惑，一个弱女子和孩子竟然也能在这荒郊野岭开店好几年，这世道何时这么太平了？
    名叫姜姗的女子见徐怀谷都没抬头看她，只觉得无趣，便收起了那股媚人风情，对着店里另外那个十来岁模样小孩吩咐道：“三狗，去给客人端上茶水来，再去做几个好菜。”
    三狗一言不发地去准备，姜姗见这个江湖客是个沉默寡言的人，也转身离开去准备房间，徐怀谷这才趁机抬头看了一眼女子。
    女子背影看起来颇为漂亮。身材窈窕，着一件灰色普通面料的对襟襦裙，头发披散在肩后，插着一支普通木簪子。虽然是一身打扮朴实无华，但是容颜却姣好，年纪也合适，不知为何没有嫁人。
    徐怀谷懒得想这么多，等到那个名叫三狗的小男孩端上茶水，早已经口渴难耐的他直接一口气喝了整整三壶，又把羊皮水壶灌满，才打量起面前这个小男孩来。
    三狗黑黑瘦瘦的，十来岁年纪与徐怀谷相仿，但是身高却足足矮了一个脑袋，身躯也很瘦弱，一看就是平日里生活过得不好。
    徐怀谷有点同情这个小孩子，就从随身带着的锦囊里拿出一小锭银子，丢给他，随意说道：“这锭银子送给你了，就当做是你帮我倒茶的赏钱。”
    三狗瞪大眼睛看着徐怀谷丢出一块银光闪闪的东西，急忙伸手去接，还真的是一块银子！他一时间慌了神，手忙脚乱，不知道该怎么办。
    银子他是见过的。姜姗每做完一笔生意，总会有银子进账。不过他也知道银子是很贵重的东西，姜姗从来不让他碰。当下他也不知应不应该收下，就这么捧着这一锭银子，求助地看向在柜台边的姜姗。
    姜姗也吃惊地看着徐怀谷，心里讶异。没想到这个人出手竟然如此地阔绰，她的震惊没持续多久，便又恢复了平静。
    她眉眼弯弯笑道：“三狗，既然给你的你就收下。好好藏起来，以后做你的老婆本，不要忘记谢谢这位财神老爷。”
    三狗仔细抓紧这锭银子，放进了衣兜里，再次看向徐怀谷。结果他好像是有点羞涩，直接就跑到外面林子里去了，自始至终一句话都没有说。
    姜姗陪笑道：“小孩子不懂事，这位老爷大人有大量，还请不要放在心上。”
    徐怀谷心里腹诽一番，没好气道：“叫什么老爷，我有那么老吗？我姓徐，名叫怀谷。”
    姜姗第一次听见这么奇怪的名字，但是还是笑着说：“好勒，徐公子，您的客房已经准备好了，饭菜马上就好，您是要在桌上吃还是回客房吃？”
    “就在桌上吧。”
    姜姗听见答复，却没有走开，而是站在桌边笑眼看着徐怀谷。徐怀谷知道这个意思，随口说道：“不就是银子吗？我既然都能打发给小孩子，自然不会少了你的房钱和饭菜钱。说吧，一晚房钱和这些饭菜要多少钱？”
    姜姗回答道：“二两银子。”
    这价格实惠。
    徐怀谷没有犹豫，拿出一只锦囊钱袋，找了好半天，在钱袋里找到最小的一锭银子也有十两。这……钱太多好像也挺麻烦的。
    女子姜姗在一边看见他的钱袋，有些惊讶。鼓鼓当当的全是银子，起码有好几百两。知道这人有钱，可是有钱也不是这么有钱的法吧！
    这么有钱，为什么不去租一辆马车，还要在炎炎烈日里步行赶路？真是令人费解。
    当然她并不知道徐怀谷的包里还有一万两的银票……
    徐怀谷挠挠头，不好意思地说：“我这里没有小银子了，这一块就给你吧，其余的就当做给你的赏钱吧，多给三狗买些好吃的，小孩子长身体要多吃肉。”
    女子愣了一下，眼神更加古怪，没有去接银子，而是皱眉看着眼前这个斗笠遮住面庞的江湖剑客，不知道在想什么。
    徐怀谷担心自己的真实年龄被她看破，正要说话缓解僵局，便听见外面有人大喊一声：“掌柜的，老规矩，给我来一坛好酒，兄弟们都等着开酒荤呢！”