在三方闹得人仰马翻之际，不出张汉卿所料，日本人出动了。
    7月16日，日本华北驻屯军开出一支护路队帮助皖军占领杨村。同日，关东军出动一个联队进逼营口，日本驻奉天总领事吉田荗拜会张作霖。
    艳阳高照，微波不兴。
    大帅府内，奉军副总司令吴俊升、孙烈臣，总参谋长张作相，财政总长兼东北关税自主委员会主任潘复，东北联省自治政府常务副主席兼奉天省长王永江，自治政府秘书长袁金铠等奉军政要员在侧。张汉卿在西北事定后，安排郭松龄为甘肃省代理主席，自己于直皖大战前赶回奉天，准备以自己的见识左右其后的政局。
    随同吉田荗一道的有关东军高级作战参谋河本大作大佐、关东州特务机关长土肥原贤二。
    别人不知道这两人为何许人也，张汉卿对大名鼎鼎的侵华日军特务头子土肥原贤二可是如雷贯耳，这个可是让华北人民恨之入骨的侵华先行官！另一个河本，说起来也是很不简单：平行世界中的“皇姑屯事件”他就是主谋。而吉田荗，则在二战后做了日本的首相。
    吉田荗开门见山：“我代表日本政府，要求奉军立即停止对山海关一线的作战行动。大日本帝国在华北拥有无可争议的利益，日本国不会容忍任何可能影响到目前华北局势的举动。”
    张作霖哈哈一笑，说：“日本政府在华北的现有利益，张某也未有丝毫妨碍，吉田先生未免太大惊小怪了。奉军入不入关，是张某人自己的事情。张作霖现在做的是东北联省自治政府的主席，抗议的是中央皖系不得人心之举，日本政府未免管得太宽了1
    一边的河本大作怒容满面，他绷直了僵硬的身体，一字一句地说：“任何违背大日本帝国利益的举动，都被视为对大日本帝国的侵犯。张将军，如果不想与关东军兵戎相见的话，请立即退兵。”
    张汉卿心中冷笑，“他妈的，欺负老子不知道吗？关东军这个时候只有2个师4万人，还要分散守住南满铁路一线，真正能打仗的部队只不过2万人左右。就算上在朝鲜的日军朝鲜军2个师团，总数也不过8万人，即使到1931年关东军才有3个师团的力量。而目前奉军关内关外（不含西北军、“安蒙军”）已整编完成了9个师27万多人，此外总部几个辎重兵团和炮兵团都在筹建中，只要肯花钱去实弹训练，要不了多久就会形成战斗力。真打起来，对日本驻关东及驻朝鲜的部队将形成压倒性的优势。此外奉军在家门口作战，后勤便利，人员补给方便。恐吓的战术对他根本不灵。
    历史上1884年日本在旧式军队的基础上首次组建了6个正规陆军师团，即第一至第六师团。甲午战争以后，日本又组建了6个正规陆军师团，即第七至第十二师团。1907年，日本在日俄战争后再次扩充6个正规陆军师团，即第十三至第十八师团。1915年，日本又在被其侵占的朝鲜组建了两个陆军师团，即第十九、第二十师团。这样，加上守卫日本东京皇宫地区的日军近卫师团及4个驻扎在各地的独立混成旅团，就构成了日本帝国主义陆军主力平时的基本框架。在不断的对外侵略扩张中，日本开始在别国领土上及被其控制的地区驻扎军队。如：1895年后在中国台湾组建日军台湾军；1901年后在中国京津地区驻扎日军华北驻屯军，1915年在朝鲜组建日军朝鲜军；1919年在中国东北组建日本关东军。这些部队在当时被称为日军在其本土以外驻扎的“四大兵团“。它们有些由日军正规主力师团固定担任，如日军朝鲜军即长期由第十九师团、第二十师团组成；有些由正规主力师团轮流调防担任，如日本关东军；有些则由混成旅团或其它建制的部队担任，如日军台湾军和日军华北驻屯军。
    而张作霖本来就对日本人在东北横行霸道不满。远在1908年，张作霖的部队驻扎在离奉天有60公里。当时新民府（奉天）有许多日本驻军，日军耀武扬威，经常欺负中国军队。春节期间，一队日本兵和张作霖手下的一队人马在大街上相遇。因日本兵侮辱中国军人，双方发生冲突，两名中国士兵被日本兵开枪打死。张作霖听说后，火冒三丈，要求日军交出凶手，以命抵命。这事后来闹到奉天交涉署，交涉结果：日军赔了一千两银子，一个士兵五百。过了两三天，张作霖命令卫队：“妈了个巴子的，他打死我两个兵，赔一千两银子就算拉倒了，那好，我准备一千五百两银子，你们去给我打死他三个。”三个日本兵被打死了，日军前来交涉，张作霖吩咐部下，“什么也不要说，照日本的章法办事，给他一千五百两银子”。这事后来闹大了，张作霖的军队被调离新民府，全部移驻吉林境内的辽源州。也因此认识了于凤至的父亲，成就了张、于之间的一段佳话。
    在张汉卿新政的经济支持下，手里有了装备精良、士气高昂的人马后，张作霖更是不能容忍日本人干涉中国的内政：日本人一战后要接手德国在山东的利益，以退出和谈相逼迫北洋政府，还不许民众反对。真是岂有此理？若不是张汉卿及众参谋恐怕激起日本国内民变酿成大变化，直接就派兵在营口先干了起来。
    就在不久前的6月23日，日本要求在中东铁路新享三项权利：（1）沿路添日本护路军队，（2）沿路附设日警，（3）如有匪警，由日军会剿。
    这是赤|裸裸地向东三省伸手了，张作霖当时就拍案大怒。现在一波未平一波又起，如果不当机立断斩掉日本人的魔爪，日本人的变本加利之举定会层出不穷。
    张汉卿盯着河本大作，说：“奉军十数万将士，为民族独立与国家领土完整而战，死亦何惜！河本大佐先生口口声声要与奉军兵戎相见，是代表贵国政府，还是代表关东军？”
    他深知日本军国主义势力强劲，九﹒一八事变即是关东军几个中下级军官自己背着日本参谋本部及政府进行的一次冒险试探，只是因为自己的前生张学良阴错阳差地“不抵抗”而得手。自此日本陆军本部控制了天皇政府，从此一发不可收拾，战争因此逐渐升级，最终不可控制。此时日本政府的野心应该没有像关东军内某些强硬分子那样露骨，政府对关东军的控制应该是有效的。